此時的顏狩正虛弱地拉著李登的手，眉宇間盡是一片渙散之色。而顯得有些尷尬的太醫院正孫白朮，也在李登的眼神示意之下，假意安撫了顏狩幾句。
“陛下龍體無恙，方才依微臣診治得出的結果來看，許是最近憂思過甚，晝夜為國事操勞以致氣血兩虛，損耗過度。若是能夠精心調養一番，再輔以溫和藥方進補，應該並無大礙。”
孫白朮口中所說病症，顏狩恍若未聞一般，只是微眯著一雙眼睛，滿面頹然地盯著李登的臉。
李登見顏狩這副可憐相，便湊到了他耳邊，低聲地說：
“陛下無須憂慮國事，安心靜養即可。老臣定會把所有事情解決地妥妥當當。”話音一落，李登又拍了拍宣德帝那雙汗津津的手，說了一聲‘微臣告退’，便領著孫白朮走出了冬暖閣外。
如今幽北三路已經是大敵當前，顏狩又再次‘病倒’，冬暖閣外已經站滿了朝堂大員，正在眼巴巴地盯著剛剛走出門口的二人。
孫白朮先是看了看李登的神情，略微停滯了一下，便抬起那張滿面憂慮之色的臉龐，對圍上的諸位大臣們低聲地說道：
“經在下診治，恐怕此次陛下病情甚重。今日在場的諸位大臣們，都是朝廷的股肱之臣，在下也無需隱瞞。如今一時情急之間，老夫也沒想出什麼好法子來，可陛下若是繼續被國事所累，恐有…………所以還請諸位大人回府後能仔細斟酌一番，我幽北三路究竟該如何度過眼下的難關。另外，切記要對陛下的病情守口如瓶，以免奉京城中內亂橫生啊……唉！”
孫白朮的聲音雖然低沉，但在場每一個人都聽的極為清楚。但是眼下大敵當前，可真是一日都離不開顏狩這個當家主事之人。若是真等平北侯郭孝率大軍而至，屆時十五萬平北軍把奉京城圍一個鐵桶相仿，那才真是上天無路，入地無門呢。
這可是與奉京城內的每個人都悉悉相關的大事，當然也會使諸位大人們心焦如焚。李登此時卻仍然是一言不發，任由在場眾人議論紛紛，他只是習慣性的冷眼旁觀而已；而院正孫白朮，也在諸位大人的包圍圈中，仔仔細細地詳解起陛下的‘病症’來，待諸位大人都面色沉重地紛紛離去之後，只留下了幾位在內宮當值之人，還一言不發地等在原地。
御馬監的監事陸向寅，早些日子被一個奇怪的老頭闖入皇宮禁地打傷之後，雖經孫白芷及時施術，幸而挽回一條老命，可由打那時候起，他便以養傷為由閉門謝客。如今即使面對‘傾國’之禍，也只是派出了自己的關門弟子——小胖子柳執前來候旨。如此看來，那個老太監的傷，只怕還沒有好利落。
而原本護衛皇宮的三千太白衛，前些日子被劉半仙三去其一，如今已經只餘堪堪兩千之數了。這些太白禁衛，
可都是當年太白飛虎郭雲松親自帶出來的百戰之兵；而眼下這一千的缺口，根本就無從補充。僅憑著區區兩千之數，此時連護衛內宮城防這分內之事，都已經是捉襟見肘了。不過，即便如此，剛吃了大虧的顏復九仍然要硬著頭皮當值，而這份往日裡最清閒最舒適的活計，如今已經變成了幽北王朝的最後一道防線。
而宗族府族長顏久寧，算是面色最差的一個。這位老族長今年已經八十有二，是實打實的耄耋之年。他在得知了頭號戰將、族親血脈顏重武，被北燕大軍‘挫骨揚灰’的噩耗之後，早已是痛斷肝腸。若不是被悲痛與仇恨的力量驅使，再加上身邊還有兩個小太監攙扶，根本就無法站在冬暖閣前。
李登看著這幾位幽北三路實際上的掌舵人，終於開口說道：
“諸位大人，陛下龍體抱恙、恐無法再顧及國事了；但眼下戰事又迫在眉睫，老夫也就不再說什麼沒用的廢話了。方才老臣在陪駕之時，曾領了陛下的旨意。遵聖旨之意，請東宮太子顏晝在陛下養病的這段時間之中，暫代監國之職，帶領我等幽北的朝臣百姓，一起渡過難關。”
這話一出口，除了年老耳沉的顏久寧之外，每個人都生出了不同的心思來。不用多說也知道，代表陸向寅前來的柳執，肯定是堅定不移地皇帝派。所以遵循聖旨辦事，也本就是順理成章的；而齊王顏復九眼下雖然擁兵僅僅兩千之數，但既然能肩負起皇宮這最後一道防線，也肯定是宣德帝最鐵桿的心腹之臣；再加上前程信命繫於宣德帝顏狩一身的內廷總管李清，這三人合力，皇宮之內的一切都仍然緊緊地掌握在陛下手中；
反而丞相李登，與看似老邁昏聵的顏久寧，這二人的態度與立場卻十分模糊；再加上一向木訥中立的太醫院正孫白朮，還有一箭未發便抱頭鼠竄的張黃羚，四個人四個心眼，看似彷彿一盤散沙，成不了什麼氣候……不過，戶部與工部本就是李丞相的‘基本盤’，而他在幽北文官體系中又可謂是頭面人物，再加上東幽路老家中還有著四萬‘護院男丁’，在眼下幽北軍力捉襟見肘的時候，也就成為了一股不可忽視的力量。
而顏久寧雖然平時看起來只是個傀儡般的應聲蟲，多年以來又經常被李登和郭雲松‘搓圓捏扁’，毫無半點脾氣；但畢竟在先帝繼位之時，他就已經被捧上了顏氏族長的位置。幾十年宦海沉浮下來，除郭李二人之外，其他的敵人都不知已經換過多少波了，他卻仍然宛如一棵青松般屹立不倒，真可稱得上是老而彌堅。這樣一位‘朝堂常青樹’，又怎麼會沒有他的過人之處呢？
再加上那個左右搖擺曖昧不清的張黃羚，除開被牢牢釘在漠北邊境上的裴涯督府軍以外，幽北三路所有能動彈的軍隊，已經全都在這些人的掌控之中了；若是他們一旦達成了某種默契的話……
此時奉京城中，從皇帝丞相到平民乞丐，每個人心中都被籠罩著一層陰影。各軍的士卒們雖然在自家長官的命令之下，也都開始忙碌地位守城之戰做著準備，但無論是將軍校官，還是士卒伙伕，目光與表情俱都是麻木之色！
但凡面臨一場大戰，士卒們要麼膽怯驚慌，要麼興奮雀躍，可絕沒有如此麻木的道理。要知道，士卒會有著這樣的神情，往往都是在經歷很長時間的拉鋸消耗戰之後，那些疲兵的臉上才會顯現出來。此時尚且一箭未發一陣未見，無論是太白衛還是飛虎軍，每個人卻都麻木而機械地或搬運糧草，或加固城防，雖然場面上還算是各行其事，但叫有戰場經驗老將一看，便知道此時奉京城中的軍心，已經散了。
丞相李登回到了相府之中，看著門口迎候馬車的管家李福，連聲招呼都沒打，便徑直走向書房方向；而管家李福見老爺回府，也只是一擺手，車伕便牽著馬車轉入了李府後院。還沒過一盞茶的功夫，單清泉就拎著一個正在滴血的布包，重新翻回了丞相府中。
單清泉輕車熟路地走入了廚房西側的一間庫房之中，開啟了一個蓋著木蓋子的米麵缸，伸手解開布包，瞬間便從裡面咕嚕嚕地抖出了四顆‘新鮮’的頭顱。他隨手拿過了米麵缸旁邊的一個小布袋，往裡面均勻地倒上了一袋白色粉末，又拿起一個木棍攪拌了幾下，頭顱撞擊缸體‘砰砰’作響。
做完了這些‘雜活’，他又仔細地清洗了一番，又換上了一身乾淨衣服，仔仔細細的擦拭好了手中的瀟湘軟劍，再把它重新纏回腰間。把一切有條不紊地做完之後，單清泉這才走到了門房之處，坐到了正抽著菸袋的李福身邊。李福也不看他，只是推過了長條凳上的另一杆煙槍，雙目凝視著空蕩蕩的相府門外，隨意地開口問道：
“小姐身在何處？”
“已經送到姓沈的那小子身邊了。”
“那你怎麼不在小姐和沈公子身邊伺候著？”
“姓沈的那小子說，小姐在他那反而沒有什麼危險，而如今幽北三路最危險的地方，便是這座奉京城了。他擔心有人會渾水摸魚，趁亂闖咱相府的空門。我這才急忙趕回來的。”
聽單清泉說到這裡，李福眯著眼睛，長長的吐出了一口煙來；隨即便把銅眼袋鍋子朝著地面使勁磕了嗑，又斜著眼睛瞪了單清泉一眼，像是自言自語地說了句：
“怕有人趁亂闖我相府空門？有意思……莫非咱們那位姑老爺認為，沒了老單你，咱們李府就成了一座空門不成？”
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單清泉手中擎著菸袋，望著李福消失的背影，砸了咂嘴，搖著腦袋語氣納悶地嘟囔著：
“嘿你瞧這人！和氣了一輩子，老了老了的，還長出脾氣來了……”