太子這個答案，對於眾人來說其實並不算是意料之外的。早在北蘭宮事件之後，無論是沈歸還是顏青鴻，甚至是在眾人保護之下的奉陽公主，都曾經想過這個可能性。
但每個人最後還是都放棄了這個結論。
皆因為當時的時局實在過於複雜，而一旦漠北人被蘭妃之死激怒，那任沈歸如何思路精奇、妙計橫生，幽北三路的徹底覆滅，都只能是時間的問題了；倘若幽北三路徹底覆滅，那麼這場博弈之中最大的輸家，表面上來看，雖然是宣德帝顏狩；但其實反而是太子顏晝！
因為幽北人即便生擒顏狩，也不敢冒天下之大不韙，在還有南康的虎臥江東的情況之下，殺掉一個幽北降君；更何況一旦幽北覆滅，他們留下來的土地與子民自然就成了北燕王朝的戰利品，他們又何苦去殺一個無用之人，憑白地把百姓民心推向漠北一方呢？畢竟，屆時與漠北草原接壤的國家，已經變成了北燕王朝了。
所以顏狩是一定不能殺的，最後很可能是賞他一個公爵的頭銜，再發配到一個山清水秀又崎嶇閉塞的山溝溝裡面，讓他種菜養花幽禁致死而已；不過顏狩雖然可以斷定沒有生命之憂，但太子顏晝可就註定難逃一死了。
哪個勝利者，都不會給自己留下一個可以預見到的麻煩來！
因此，所有的人都認為，即便太子顏晝懷恨蘭妃一系，但也絕不會希望他們覆滅在那樣一個微妙的時間節點之上。他們這些人都討厭這個顏晝，但也都不認為他會愚蠢道這個地步。除非……
沈歸想到這裡，突然開口問向垂頭喪氣的柳執：
“你知道萬長寧嗎？”
“知道，李相爺門下的一條忠犬。”
“他與你們御馬監、或者與太子都有什麼關係？”
“……這倒是沒聽師父提起過。不過根據草料房的情報來看，他最近好像經常會去雙天賭坊玩兩手……”
又是雙天賭坊！
“從什麼時候開始的？”
“好像就是郭興大軍圍城幾天之後吧……”
沈歸點了點頭，隨即一掌拍向他的肩胛骨，幫他解開了被劉半仙封住的經脈穴道：
“別琢磨著逃跑啊！門口有一位天靈脈守著呢！真讓他一巴掌把你拍死，到了下面你也別怨沈某說話不算數了。我現在就去核實一下你所說之事，如果沒什麼問題，回來就把你給放了。”
“那你答應我的事……”
“放心，沈某說出口的話，從來沒反悔過！”
其實沈歸平日盤問起敵人來，手段一向簡單粗暴。他除了善於察言觀色，能輕易編造出言語上的陷阱之外，最常用的手段，就是簡簡單單地手執利刃，朝著對方下三路那麼一架……之後再給對方一些心理上的緩衝之後，十個人有八個都會直接招供。不過這柳執畢竟是位公公，所以他平日裡那些無往不利的招數，自然也就沒了用武之地。
這樣的情況下，沈歸也就換了一個招數。他直接用陸向寅的生命安全作為威脅，又保證不會追
究陸向寅與御馬監的幫兇之罪。憑著簡單的幾句話，便撬開了柳執的這一副‘鐵齒鋼牙’來。
沈歸除了準確地拿捏住柳執與陸向寅那師徒如父子的感情之外，最重要的則是還有劉半仙這麼一個大殺器，明晃晃地擺在了自家門口。而柳執也有充分的理由相信，他可以搬請劉半仙，殺掉一切他所懷疑的物件。當然，這其中自然也包括陸向寅在內。
沈歸若是想要弄明白顏晝為何‘犯傻’，就要從漠北人為何‘言而無信’開始入手。當初是在他與顏青鴻、以及齊返的撮合之下，李登又在暗中脫手了一批往年腐積陳糧，並以賒借和以物易物的方式，經過齊返的暗線，偷偷輸送到了漠北草原。這一場生意的達成，直接導致了有糧度過荒年的漠北人，不願意再直接參與進這場兩北戰事當中。畢竟，但凡有一條生路，又有誰會願意打仗呢？更何況漠北本就男丁稀薄，如今已有糧食在手可以養活一家老小，自然也就可以騎在兩北中間，再待價而沽了！
這場生意之所以能夠做成，除了李登掏出的硬貨之外，還有齊返的暗線與顏青鴻的漠北血脈，沈歸又做了一個中間之人，把幾方成和撮合到一起。
儘管此事上人人都出過不小的力，但能擺在明面上談的，卻只有顏青鴻一個而已。
拿出糧食的李登是幽北丞相，在漠北與幽北倆家，當時已經是在交戰狀態之下了。在那樣敏感的時候，拿出一大批‘免費’糧食用於‘資敵’，這可是誅滅九族的叛國大罪；而齊返這個大掮客，雖然在民間手眼通天，但也實在不能擺到臺面上來說；而沈歸就更不可能了，他一無官身二無爵位，連個看街的衙役都有權利把他堵在衚衕裡暴打一頓，這份天大的功勞若是真給了他，那才叫貽笑大方呢！
於是，出於一片好意的漠北使臣穆格爾，便在冬暖閣中對顏青鴻的聰明才智與高尚品德，跟宣德帝顏狩大肆褒獎了一番。雖然有些老王賣瓜的嫌疑，但在穆格爾那憨厚耿直的外表之下，話中一些不盡不實之處，彷彿也成了就事論事般的真相！
當然，他並沒有提及糧食之事，口口聲聲說的都是他在蘭妃，與二皇子的血脈親情的感召之下，有感於漠北與幽北兩國多年的姻親之好，決定回到草原之後，便會親自說服博爾木汗，至少也能落個兩不相幫的結果。
唯一的意外，便是當日冬暖閣中，還有著另外一位皇子，也在御前聆聽教誨。
當夜，北蘭宮便失了一場天火。燒死了一名皇妃，也燒傷了一名皇子。而殺人放火之兇，則是御馬監那位小胖子柳執；下令之人，則是御馬監監事陸向寅；而幕後主使，卻正是目前幽北三路實際上的帝王——太子顏晝。
說他是妒火衝昏了頭也罷，說他是驚懼之下的應激反應也好，總而言之，這位太子爺確實做出了燒殺姨娘的禽獸之舉。
在整件事的發展中，還有一個疑點。按照道理來說，顏狩即便是利令智昏，想要徹底除掉顏青鴻這個隱患，也該唆使御馬監直接朝顏青鴻下手啊！畢竟當日顏青鴻也留宿在皇宮之中，院中還僅有一個老太監伺候，可以說是出於毫無防備的狀態之下。
而他卻大張旗鼓地直接火焚北蘭宮，又留下了奉陽公主這個活口，也就是說顏晝這番舉動，明顯就不是衝著顏青鴻去
的！如此看來，定是局中之人走漏了風聲，讓太子全盤知道了己方的計劃。
如此一來，也可以解釋了為何太子會火焚北蘭宮，而不是殺掉顏青鴻了：因為在他看來，能夠安撫漠北之人的關鍵點，並不是顏青鴻，而是蘭妃包氏！也只有她，才有足夠的聲望與立場，可以‘暗中購入’大批糧食，以解漠北之危。
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而顏晝認為，蘭妃之所以會這麼做，就是想以全部身家，給顏青鴻那個孽種鋪出一條進身之階來！而其目的也擺在明面上，便是要與自己一爭儲君之位！
若是自己想要破局，其中關鍵便是蘭妃那個孛兒只斤氏遺脈的身份！一旦她橫死幽北，那麼漠北大汗便會被民憤左右，不得不硬著頭皮再次出兵幽北，為草原共主唯一血脈復仇。
第一次出兵，他們是為了北燕盟約；第二次出兵，則為了報孛兒只斤族遺脈橫死之仇。如此一來，蘭妃‘神機妙算’為自己兒子謀奪而來的那些功勳，也連帶著成了無用之功。
而宣德帝顏狩，一直也不是什麼就事論事的大度君王。
可顏晝其人雖然不笨，但畢竟也是身在局中之人，定然無法知道的如此具體。而知道‘糧食和談’的內情之人，都是沈歸信得過的親信摯交，事絕不可能把訊息洩露給御馬監或者太子府的人。
可是以太子的所作所為來看，顯然他已經知道了漠北人究竟為何會徹底轉變態度……
如此想來，洩密最大的可能性，便是李登在籌集糧食之時，把整件事情告訴了那位門下高足——戶部左侍郎萬長寧。
這已經是今日沈歸第三次踏入丞相府中了，門口的單清泉一見他再次折回，臉上盡是一片不耐煩的神色：
“我說沈公子，您還有完沒完啊？要不然你把自家宅子賣了算了！剛才您揚起胳膊那麼一架，李總管到現在都沒爬起來床……”
“……我這次真不是來鬧事的！萬長寧在嗎？”
“相爺還在……啥？萬長寧？”
單清泉一聽沈歸這次所尋之人，竟然是萬長寧萬大人，他自己也是一愣。隨即想了想，又以不太確定的語氣說道：
“好像是已經回府了……不過應該也剛走沒多久……嗨，我哪有功夫幫你盯著萬大人吶？你還是自己進去問問相爺吧！”
待沈歸面見李登之後，丞相大人也有些納悶。隨後便搖了搖頭對他說道：
“還沒那麼快，我已經吩咐士安去雙天賭坊探查了，怎麼也得等到明日才能有些訊息……”
沈歸聽完面色驟然一沉：
“您安排萬長寧去探雙天賭坊的底了？”
“是啊……本想讓單清泉去的，但是李福受……嗯，你造的孽！所以只能讓他去了。你不是說奉京城裡不太平嗎？老夫又手無縛雞之力，府上總得留一個抵擋那些牛鬼蛇神的人才是啊！”
沈歸一擺手，語氣極為沉重地說：
“這次，您怕是所託非人了……”