三隻鴿子，三張紙條，寫的卻是同樣的一句話。這種傳遞訊息的方法，其實本身並無可厚非，‘一式三份’也只是為了防止出岔的備用手段而已。可結合紙條上所書寫的內容看來，這種常用手法卻透出了一絲詭異的味道：發出信鴿之人究竟是誰？他知道顏狩臨終前的遺旨，到底是不是內廷總管李清？他為何又會用信鴿這種手段傳遞訊息？這三只信鴿的最終目的，又是不是飛往一處？
即便沈歸與李登都陷入了更深刻的思索之中，可最後一個看到紙條的顏青鴻，卻忍不住地哈哈大笑起來……
“嘿我說顏老二，你能矜持一點嗎？就算你真的做了幽北三路的這個破皇帝，也不值得你這麼高興啊……”
被他放肆大笑打斷思路的沈歸一瞪顏青鴻，恨鐵不成鋼地‘酸’了他一句。不過，沈歸說出這話來，還算不得是大發狂言，反而是實打實的心裡話。畢竟沈歸可是見過‘大世面’的人，就幽北三路這種天寒地凍、人口稀薄、交通閉塞的化外苦難之地，從來沒有被華禹大陸的‘主流社會’放在眼裡。即便北燕與幽北持續開戰百年有餘，而其中最重要的原因，其實是東海關那獨特的地理位置所導致的。
畢竟此時已經化為一片廢墟的東海關，可是扼住北燕王朝的咽喉要道。而臥榻之旁，又豈容他人鼾睡呢？說的更簡單粗暴一些，紛紛擾擾鬧了這麼多年，也不過就是北燕帝王的‘強迫症’作祟而已。
所以，就這麼個沒錢沒兵的紙片皇位，送給沈歸他都覺得麻煩。
顏青鴻終於在放肆的狂笑之中停了下來。他也不理會沈歸的‘酸言酸語’，伸手展開那張紙條，親自展示給每個人看：
“瞧瞧！瞧瞧！以後再見了小二爺，嘴巴都給我放乾淨點啊！不對，不能再叫小二爺了，以後老子就有新名字了！叫朕！叫陛下！憐兒憐兒……咱這次要抖起來了嘿……”
顏青鴻剛要衝出門去、向自己未來的‘皇后娘娘’報喜，卻被沈歸一把揪了回來：
“我說你能不能正常一點？這紙條上寫的是真是假咱先放在一邊。暫時咱們就當它寫的都是真的，可寫這放出信鴿的人，八成也沒安什麼好心。就他這二指寬的三張紙條，準能把你那條狗命給要了。你用用腦子、好好琢磨琢磨，就這三張字條要是落到了你大哥手裡，他還不活吃了你？”
顏青鴻一拔胸脯，帶著君臨天下的氣勢環顧四周一圈，揚起手中的紙條：
“想要朕的命？我呸！他不過就是個監國太子，老子……朕登基第一件事，就是……”
“嘿嘿嘿別美了你！如今滿朝文武可都是太子的人，你就算有加蓋皇帝玉璽的正式遺詔，都能在人家眾口鑠金之下，生生給汙成矯詔；更何況你手上拿的還是不知道誰寫的字條……怎麼著？你難道打算把這紙條、還有那只鴿子一起帶去？靠這倆玩意兒來證明你承繼幽北皇帝大位的‘合法性’嗎？”
沈歸話音剛落，劉半仙卻把眉毛一挑：
“那張破紙你喜歡就拿走，鴿子不行。兩隻老夫吃不飽…
…”
傅憶捂著偷笑的嘴巴，拍了拍呆若木雞的顏青鴻，伸手取下了他手中的紙條安慰道：
“這東西你就當個樂子，看看就算了。沈歸說的沒錯，寫這字條的人分明是打算害死你，最近要是沒什麼事的話，你可千萬少出門啊……”
被眾人數落一通的顏青鴻，苦著一張認命的臉，小心翼翼地鋪平了紙條，仔細地收進了自己懷中。
李登撫摸著一隻藍身白尾的鴿子，根本沒理顏青鴻這位‘新晉登基的幽北皇帝’，反而把話題再次引回了大荒城中：
“以前與我們李家在暗中合作的江湖組織也不是沒有，但自老夫繼任家主之後，便與那些見不得光的鼠輩斷了聯絡；這些年老夫都致力於培養屬於李家的密諜死士，但畢竟時日尚淺，那些人暫時還派不上多大用場。所以，老夫只能斷定，那個刀疤男子不是我李家的人，卻不知道是不是他們請來的殺手……”
正在逗弄著鴿子的李樂安，聽到李登說到此處，立刻雙眼泛紅，語帶哀傷地補充道：
“那人應該一進屋就發現我躲在了衣櫃之中，不過他卻從外面把‘九姐’的屍體拖回了屋中，用硯臺把她的臉給砸花了……臨走之前還把九姐的頭給割下來，裝在一個布袋子裡面帶走了……哦對了，那人臨走之前還讓我給你帶句話……”
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沈歸聽到這裡頓時轉過頭來：他怎麼都能沒想到，那個不知來路的刀疤男，竟然還會與自己有所牽連……
“嗯，他讓我告訴你，他欠李玄魚的一條命，今天算是還完了。”
沈歸在聽到‘李玄魚’這個名字之後，頓時渾身一緊。他原本還以為，多年來在刻意低調行事之下，自己應該已經成功隱入了暗處；可沒想到如今隨便來一個人，就能說出自己所有的身世秘密，這種感覺，讓他生出了一種‘皇帝新衣’那樣的裸奔之感。
不過透過李樂安轉達的這一番話，沈歸也整理出了不少有用的資訊：這個刀疤男既然刻意地製造出了一顆無法分辨的頭顱，臨走之時還把它帶在身邊，就一定是用來向誰‘交差’的；而根據他透過李樂安帶給自己的話來分析，李樂安能逃得一條活命，又與他李家內外兩門之間，此刻所談的生意關系不大……
“唔……李相，最近一段時間你李家暗流湧動，樂安又已經被人盯上，難保對方不會再次出手。依我看來，最近一段時間您最好故作不知，單等大荒城方面傳來訊息之後，再另做打算；這一段時間呢，就讓樂安住在我府上好了。我這前院還住著鐵憐兒、奉陽公主顏書卿，加上她一個女眷，也算不得什麼難堪之事，三位姑娘彼此之間還能有個照應……”
李登仔細想了想如今丞相府中的情況，即便心中萬般不情願，暫時也沒有什麼好法子了。
臨走之前，沈歸拽著自己未來的岳丈大人耳語了幾句，在他那一片有些驚訝的眼神中，神色堅定地點了點頭。
與此同時，四品內廷總管李清，被監國太子顏晝傳到了冬暖閣之中問話：
“……怎會如此突然？…之前不是還說龍體日漸康泰嗎？如今怎會突然惡化了呢？…最後是誰為我父皇診治的？說！…”
剛剛接到顏狩病逝訊息的監國太子顏晝，已經是第三次從昏厥之中幽幽轉醒了。他一改方才的提淚橫流，壓抑著自己顫抖的聲音，問向顏狩的最親近大太監李清。李清如今也是提淚橫流，只是不停地用力叩頭，‘碰、碰’的響聲不停地迴盪在冬暖閣中。
“是孫院正親自診斷的。院正大人說，是因為陛下之前的‘病情’過重，龍體之中的生命本源耗費過甚，這才導致……陛下啊……嗚嗚嗚……”
李清是一邊嚎啕痛哭，一邊結結巴巴地回著顏晝的話。二人說了足有半個時辰，顏晝連一丁點有用訊息都沒打聽出來。直到最後實在不耐煩了，摒退了屋中左右，親自把李清從地上拽了起來。
他撫著李總管雙肩，面色悲痛地說：
“李總管，你是父皇身邊的近人，多年來對父皇也是忠心耿耿，這些本王都是看在眼裡的；如今父皇既已仙去，你又是如何打算的呢？據說今日一早，你便已經陪在父皇身邊，父皇對李總管日後的去處，可有做出什麼安排？”
李清一聽這話，心中頓時緊張起來，暗道一聲：來了！
太子爺表面上是在問先帝有沒有給自己安排去處，但傻子都聽得出來，他這分明是在問自己，有沒有接到宣德帝顏狩留下的遺詔。
雖然他顏晝如今已是監國太子的身份，可若是沒有加蓋了皇帝玉璽的遺詔，那麼在登基的程式上來說，終歸還是缺少了最為重要的關鍵條件。
而顏狩在駕崩之前，還在他身邊陪伴的人就只有這個李總管了。而若是他身上懷有父皇的遺詔，那麼自己便可以先頒喜詔，登基繼位；後頒喪詔——舉國哀悼。這樣一來，自己坐上皇帝大位就是順理成章、水到渠成之事了。
“稟太子……陛下臨死之前已經口不能言……並……並……並沒有什麼遺詔……留……留下……”
李清被顏晝這麼一問之下，臉上驟然變顏變色，嘴裡面也變得結結巴巴，看模樣就知道他心中定然有所隱瞞。
就這個差勁的演技，又怎能瞞過太子顏晝的雙眼呢？都是一個洞裡修行的老狐狸，誰也別給誰講聊齋的故事！
“李總管此話，恐怕有些不盡不實之處吧？看來李總管是打定了主意，把自己未來的全部身家性命，壓在了我那位二弟的身上啊！”
顏晝看著地上神色驚恐、渾身癱軟的李清，心中不免有些洋洋自得：這響鼓不用重錘！李清是個何等聰明的人，我根本不用把話說的太明白，幾句話點醒了他也就是了……
接下來，顏晝就在顫顫巍巍的李清口中，聽到了一個猶如晴天霹靂事實：
宣德帝顏晝在彌留之際的確留下了一道遺旨，不過卻是一道口旨：他竟然要把皇位傳給自己同父異母的弟弟，顏青鴻！