俗話說人是鐵、飯是鋼，一頓不吃餓得慌。無論是忙於‘造謠生事’的沈歸；還是激昂慷慨的汪大少，說多了都會口幹、動多了都會飢餓。於是，兩方人馬就相遇在了位於河中大街之上的頭等飯莊子——會友樓。
當然，沈、汪二人雖然目前做的事情都差不太多，但彼此之間卻並不相識、如今的身份階級也大不相同，就連身邊的朋友都沒有一個互相認識的人；所以對於有著相同目的‘同志’，也就只能落得個‘相見不相識’了。
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平日裡，會友樓的一樓正廳，大多來都是些手裡有點餘錢、偶爾來‘改善伙食’的普通百姓；而中庭露天的花園，也是幽北青年才俊約定俗成的聚會場所。正廳中吆三喝五、花園中吟風弄月，也是會友樓最出名的一道獨特風景。
今日，沈歸帶著他那些江湖上的朋友，包下了整個會友樓的正廳。甚至還有幾個乞丐打扮的人，也大模大樣地坐在這間幽北頭等飯莊之中，口口聲聲說的都是要‘貼身保護少幫主’，可掄起兩隻筷子來，旁人卻連虛影都看不大清楚。
而三北書院的大學長汪誨，今日也帶著他那些學弟們來到了‘老地方’飲宴。平心而論，剛剛上了一節‘策問課’的汪誨，並不在乎李、萬二位前輩的真實主張；他也不在乎二位前輩有沒有暗示自己什麼；甚至連在座的諸位學弟怎麼看待他汪誨，他也並不在意；皆因為他今日相府之行的最終目的，只是想為即將走上仕途的自己，博取到一些關注度而已。
皆因為汪大少的父親汪琦汪尚書，一生最為小心謹慎。為官操守雖然還沒有達到‘清如水、明如鏡’的程度；但若是按照幽北三路的朝堂風氣來橫向比較的話，也的確當得起‘清官’二字了。而且，這位祖籍南康的汪大人不但為官清廉，還秉持著‘君子群而不黨’的處事原則，這就更為難得了。
不過，就連奉京城最大的‘騎牆派’衛安恆，都曾暗中倒向先帝顏狩；而他這位秉持君子行事準則的爹，竟然真的甘於孑然為官，秉公守節。如此的行事作風，雖然稱得上是一位道德君子，但哪位官員卻都不願意與他交往。如此一來，哪怕有什麼好差事，也自然不會輪到他了。這也是直到現在，汪琦仍然守著禮部這個清閒衙門，庸碌一生的主要原因了。
而汪大少顯然與其父不同，他並不是一位甘守君子氣節的‘蠢人’。
汪誨自幼便出身於一品大員府上，品貌出落的也算是儀表堂堂、再加上家學淵源、才思敏捷，平日過的自然是天子驕子的日子、課業方面也飽受師長、同輩讚譽；在他看來，自己就像是隱忍磨礪了二十載的一柄絕世寶劍、出鞘則必然見血、舞動則必然留聲。如此尖銳的為官方式，即便也許只能燦爛芳華、他也絕對不願意像父親那般，先被架在高處、再清清閒閒地供養起來。
所以，當他上完了那一節有些莫名其妙的‘策問課’之後，便驟然意識到：自己等待二十載的機會，終於來了。
正所謂亂世出英雄，眼下刀尖上的亂世雖然已經結束；但隨著宣德帝顏狩驟然與世長辭，
幽北朝堂之上的亂世也自然拉開了幕布。正所謂一朝天子一朝臣、他不相信顏晝在登基之後，會沒有引新人入朝的打算；他也不相信在自己聲名鵲起之後，會被顏晝這個求賢若渴的新任君王無視。
而他今天表現出來的滿懷熱情、振臂疾呼、聲淚俱下、統統都是達到目的之前的種種手段而已；說來可能有些荒謬，但是在汪誨的心中，他謀劃這一切最終的目標，並不只是接替自己父親的職位那麼簡單。在他的內心深處、其實還有一個更大的慾望——他要取代李登、成為幽北三路權傾朝野的汪丞相。
他如今所做的一切，也都是仿照青年時代的李登，學著他廣結名仕。他無比堅信，只要自己能籠絡住三北書院的這些仕子之心，那麼未來幽北朝堂上的那些‘學弟官員’，還不都唯自己馬首是瞻嗎？
於是，今日會友樓的後花園一片燈火通明，按照汪大少的吩咐，就連照明的蠟燭，都是能夠發出香味的高階南康貨。
此時的後花園中，空氣中都瀰漫著沁人心脾的桂花香、桌上也擺滿了色味俱佳的糕點美食、每個人面前還是放著一小壺掛著水珠的冰鎮西域葡萄釀。這種奢靡中帶著些縹緲的場面，再加上掛在半空中的那一輪彎月，都在場的世家子弟們，深深的迷醉其中。
不得不說，為了籠絡這些同窗的仕子之心，汪大少這次還真是下了血本。
“諸位同窗、諸位師弟！今日我等手足、能夠聆聽恩師與學長之教誨，實乃求而不得之幸。汪某不才，暫且自稱諸位之長兄，想要說些肺腑之言、擾諸位賢弟之雅興。最初汪某聽到恩師、與長寧師兄之言，其實並未覺得如何的振聾發聵；可當汪某回到書院之後，看到那些精緻的假山水榭、那石雕獸首的屋頂飛簷之時，這才想通了二位當世大賢的一番苦心……”
說到這裡，滿面‘悲憤’之色的汪大少，左手拿起了還掛著水珠的小酒壺，右手拿起了一盞透明的琉璃酒盞，雙手平舉於胸前，向在場學弟展示了一週：
“諸位，汪某今日斥下巨資、聚攏諸位賢弟在此飲宴，並不是因為汪某貪圖享樂；相反，汪某是想要諸位賢弟親眼看看，我們幽北百姓，如今過的都是怎樣的日子……”
說罷，汪大少神色戲謔地給自己斟了一杯暗紅色的葡萄釀，先抬手比了比月光、又放在自己鼻尖處、閉上雙眼深深的嗅了酒香，而後又發出了滿足的一聲呻吟，緊接著雙目炯炯有神，神色憤恨地盯著那血紅的杯中之物：
“如今正值盛夏時節，我們卻可以在這會友樓中，喝到冰涼可口的葡萄佳釀，實在難得，實在難得啊！可諸位是否清楚，這冰鎮的西域美酒，究竟是怎麼來的嘛？”
汪大少問完這句話後，在場的學子紛紛開始解析起了這葡萄釀的玄妙之處。
後院之中的七嘴八舌，也把坐在正廳、與牲口販子於梁安正在划拳的沈歸給驚動了。他向後擺了擺手，直接撩開了花園過道處的一道竹簾，大模大樣地‘偷’聽起這些學子的高彈闊論來
。
當然，沈歸撩開竹簾的動作，也十分清楚地落在孑然而立的汪大少眼中。不過他存的就是一份‘出名’的心思，自然也不介意再多一些不認識的聽眾了。
於是面對沈歸這位不速之客的偷聽，汪大少非但沒有出聲驅逐，反而衝著他點頭微笑示意了一番。
“諸位所言不謬，這會友樓的葡萄釀，原產於西疆之地。不過，與我們幽北的燒刀子一樣，這葡萄釀在西疆當地，也是極為常見的普通酒品。可兜兜轉轉，橫跨了華禹大陸腹地之後，這葡萄釀竟然身價暴增百倍。如今想要品嚐這葡萄釀的滋味，最少也得掏出二十兩雪花白。為何汪某會說最少呢？皆因為這葡萄釀若是冰鎮過後，便還要加上五兩銀子的冰窖銀！”沒錯，這葡萄釀顏色瑰美、風味獨特，在我們這等出身之人眼中，這個價格也還算是公道。不過，諸位賢弟可曾知道，二十兩銀子，都能夠做些什麼嗎？”
沈歸聽到汪大少這話，心中驟然一驚！
依沈歸此時心中推斷，按這位學子的話風來說，只怕他接下來口出之言，可能會讓整片華禹大陸，立刻掀起一場滔天巨浪來。
可是，汪大少接下來的話，卻顯然告訴這位正在聽牆根的沈歸：他想多了。
“這最好的葡萄釀，在西域當地，也不過兩錢銀子一壺而已；可就是經過這些奸商幾經轉手，我們卻要花費二十兩銀子。這兩者其中超過百倍的差價，都被那些只知追利逐臭的小人賺走了！你們可曾知道，幽北的普通百姓人家，一年收入也不過才區區二十兩銀子！”
隨著汪大少拍著桌子、聲嘶力竭的最後一句怒吼，在場所有幽北學子，頓時義憤填膺了起來。
“諸位瞧瞧，這葡萄釀的顏色，分明都是我幽北百姓的膏血！”……“這些敲骨吸髓的奸商，都是附在窮苦百姓身上的水蛭！”“你們還不知道吧，那些小人趁著兩北戰爭，肆意操縱哄抬糧價、普通百姓很快就會易子而食啦……”
長出一口氣來的沈歸，哭笑不得地看著那些學子，頭腦裡塞得都是問號。
當沈歸聽到學子們開始歷數那些‘奸商們’的種種罪狀之後，便徹底失去了傾聽‘仕子之心’的興趣。不過，他在放下簾子的同時，也條件反射地發出了‘切’的一聲譏諷。
即便志得意滿的汪大少並不認識沈歸，也不理解他這個‘切’的真實涵義，但這個‘氣聲詞’中間飽含的不屑之意，卻還是深深地刺入了汪大少的耳中。
若是平時的汪大少，根本不屑於跟這等‘市井潑皮無賴’一般見識。自己畢竟是飽讀詩書義禮的聖人門徒，又是一品大員府上出身的世家子弟，那些深奧玄妙的話題，他們這些俗人無法理解，也不是什麼意外之事。
但今天，汪大少可是懷著‘團結所有幽北百姓，一起為自己造勢’的壯志雄心，對於那位偷聽少年的不屑，自然也無法視若罔聞了。