這些李家子弟所挑的扁擔之中，都是祈靈祭典需要的應用之物。除了常見的香蠟紙馬以外、還有一些用於供奉神靈的貢品祭物。
這次祈靈祭典的本家主事之人——李皋，心中縱使萬般的不情願，仍然還是準備了一整套的上等貢品：豬、牛、羊三牲齊備，自不必多說；那些銘刻了上古薩滿銘文的火石與祖靈圖騰柱，當然也是不可或缺的；還有一尾鱗片齊整的活魚、被捆紮住翅膀的大雁、再加上一張連頭整身的雄性黑熊皮，也就湊齊了天、地、水‘三母之靈’。
在薩滿教的上古傳說之中，記載著萬物生靈皆起源於‘火’；而火種則起源於‘石’；所以在這些薩滿巫師眼中，世間萬物生靈，都以火石為父、以天、地、水三祖靈為母；這種觀點，與儒道兩門的某些方面也是不謀而合的。
而且，無論這天、地、水三母靈，在薩滿教義之中都代表了些什麼；至少在臺下這些以耕種為生的農民眼中：想以種地為生、卻定然是離不開‘三母靈’的庇佑。而且因為薩滿教源遠流長，民間也有一些有關於三母靈的‘打油詩’，也在耕夫的圈子裡故老相傳：天公不作美，種啥都白給；土地張了嘴，滿村餓死鬼；河水一流幹，直奔鬼門關。
今日祭壇上的這兩位薩滿，還是大荒城中一位德高望重的老巫師介紹給李皋的。原本李皋是想請那位德高望重的老薩滿親自出手；但自己才剛剛進了他家大門，便看到這位老薩滿巫師，正躺在炕上裹著被子犯愣；自己說明來意之後，這位老薩滿便一腳踢開了被子、除了眼珠死死盯著李皋之外，渾身上下都在不停地顫抖，那副模樣看起來就好像是身上生了很多跳蚤一般——看起來既彆扭、又不協調。
李皋畢竟活了這麼大的年紀、當然知道薩滿巫師年紀大了之後、大部分人都是這個下場。也不知是所謂的‘洩露天機太多而遭了報應’；還是早年餐風飲露、爬冰臥雪而落下的老病根；總而言之，除了極個別的駐城薩滿以外，這些為幽北百姓奉獻了自己全部的‘神職人員’，雖然還稱不上是晚景悽涼、但大部分人也都會飽受病痛的糾纏折磨。
“李老爺，您看看我如今這副身子骨，別說祈靈了，就連起床都費勁……你這是不是錯人了嗎？”
李皋看著他那‘勻速抖動’的身子，心中也十分明白：這老小子就算有意裝病、也不可能如此精準的每下都抖到‘點兒’上：
“既然薩滿大人您身體抱恙、那李皋也無法開口強求……不過我們李家這春耕祈福祭典已然拖到了現在；若是再不抓緊時間舉行、只怕東幽路的百姓，今年可都要餓肚子了……”
面對著李皋的‘惡人先告狀’，萬般無奈之下的老薩滿終於還是給他想出了一個‘折衷之法’：
“這樣吧李老哥，我幫你從別處請來兩位身體不錯的薩滿先頂一頂，一個大神一個二神、也就夠了……放心，咱倆這麼多年的關係、咋也得讓老哥先把眼前這難關熬過去啊！其他的你就甭管了，明天帶上一切應用之物、領著族人去東城外的薩滿祭壇吧……行了行了，你趕緊走吧，你看我這身子，要是再跟你多說幾句、準把自己舌頭都給咬下來！有什麼話，咱們明年開春再說吧……”
李皋被連轟帶攆地趕出了那間土坯房中，遭受到無禮待遇的李大長老、臨走之前還回頭啐了一口吐沫，心中暗暗罵道：還他媽明年再說？看你抖得那副德行吧！今年冬天你都未必扛的過去！
不過時至今日，李皋看見了祭壇上兩位冠帶齊整的薩滿巫師之後，滿心忐忑也驟然化為無形。他看著那幾位後輩佈置好了祭壇之後，便朝著身後一揚手：霎時間，所有的李家族人與前來觀禮的農夫百姓，便涇渭分明地站成了整齊的兩隊，隨著‘呼啦啦’的聲音，所有人都整整齊齊地跪在了祭壇之下。
就只有兩個身影、還直挺挺地站在當場：一位是冷眼旁觀、看著這些幽北蠻子‘耍猴戲’的刀疤男；另外一位則是正在拿捏‘首席長老’做派的李皋。
當然了，在場他李皋身份最高，裝腔拿調當然無所謂，但若說‘自持身份高貴、不肯跪拜薩滿巫師’，他李皋卻是絕對不敢生出這份心思的！
“老兒李皋，攜李家族中全部老幼祭典祖靈；懇請薩滿大人為我等降下福祉、保佑我李家今年風調雨順、人畜興旺……”
李皋一邊朗聲說著祭詞、一邊挺著腰板跪在地上、說完之後又五體投地的行了一個大禮。
按照往年的祭典流程看來，如今本家主人已經跪拜、那麼薩滿巫師就應該響動骨鈴法器、開始轉著圈地‘跳起舞’來；先占卜、後祈福，一整套流程大約要花上一到兩個時辰左右。
可是，這兩位帶著面具、穿著祭袍的薩滿巫師卻仍然一動未動，保持著原來的姿勢，在祭臺之上端然穩坐。
生出這等意外之事、李皋身後的幾位長老驟然面面相覷、但在李皋沒有發話之前，卻誰都不敢率先發聲；而那些前來觀禮的耕夫百姓們，見到兩位薩滿大人不發一言、只當是李家人準備有誤、或有什麼失禮之處，觸怒了薩滿大人，於是在幾位虔誠的老人帶領之下、呼呼啦啦地都跪倒了一地、‘砰、砰’地不停磕著響頭。
“唉……”
一個沙啞的男子嘆息之聲、從祭壇之上發出，飄飄蕩蕩地傳入了在場眾人耳中。緊接著，這位出聲嘆息的男子不但沒有開始祈靈祭典、反而伸手摘下了面具頭冠、又解開了脖頸之前的祭袍繫帶……
“齊雁！”
就在所有人都屏息凝神、注視著祭臺上沈歸的動作之時、李家後輩隊首一人卻突然高叫出聲。
“你不是北燕來的貨郎嗎？怎麼如今卻變成了幽北三路的薩滿巫師呢？”
也怪不得李三林會如此的驚慌失措！別人也許不清楚、他自己卻再明白不過了。這位‘齊雁’預付的五十萬兩銀票，還好端端地躺在自家枕頭下面；可眼下這個‘小貨郎’卻搖身一變，成了一位薩滿巫師！神靈惡鬼之事還不在緊要、可自己親筆寫下的那一紙‘訂貨字據’，可還在握在此人手上呢！
“三林，你怎可對薩滿大人如此無禮？速速退下、否則定要治你個擾亂祈靈祭典之罪！李家家法何等嚴厲、我想你也是清楚的……”
李皋當然知道，如今看來，應該有自己不曾掌握的意外情況發生；但此時畢竟人多嘴雜，除去自家人之外、還有不少平民在場觀禮；無論此人曾經如何誆騙李三林、但整個東幽路改種象谷一事，卻萬萬不能在此時此地、被當眾揭露開來。
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“是…大長老…”
李三林也不是個不知輕重之人，方才也是被漏出真面目的沈歸一驚之下、這才亂了方寸；如今李皋的一聲斷喝，又讓他回到了往日那般‘聰明機敏’。
“李皋、李三林，事到如今，你祖孫二人已是罪孽滿身、還不知痛改前非、幡然醒悟嗎？”
“回薩滿大人，李皋知罪、但不知罪在何處！”
李皋略一打量沈歸那副年輕的面孔、不由得心中大定。想來這少年即便天資過人、終究還是如此年輕，不可能比自己經驗更加豐富。如今他既佔著薩滿教之名，自己也就只能陽奉陰違地用話術穩住場面；等他脫下這身祭祀袍、離開了眾人眼中之後，是生是死、可就要各安天命了……
面對李皋的質問，沈歸併沒有與他繼續在言語上糾纏下去，反而是站起身來，從身邊的祭袍下取出了薩滿教大護法的身份象徵：獸皮雷鼓；隨即又從背後取出了一柄骨槌，輕輕一擂鼓面，發出了‘咚’的一聲脆響。
儘管這道鼓聲聽起來帶著些俏皮的味道，但是在場眾人、連同胸有成竹的李皋在內，臉上皆是一片驚異之色！
薩滿教大護法的法器，之所以是這種‘雷鼓’、皆因為在薩滿教義之中、雷電是代表著審判與毀滅的力量；而如今這位護法大人響動了雷鼓、也就等於向在場眾人宣告：他要代表薩滿教、滌盪李皋與李三林那罪惡的魂靈。
簡單說來，就是他沈歸，今日要殺人了！
當然了，儘管歷代大薩滿都有著赫赫威名流傳於世、但誰也未曾親眼見過、有哪位薩滿巫師能請動雷神之靈、生生就把罪人當場劈死的！即便那位穿的花裡胡哨、正躺坐在祭臺上的二神還是位天靈脈者、也無法做到引動天雷的程度。
“薩滿大人、若老兒有何罪孽為教義所不容、在下都甘願受罰；可老兒自問多年來雖然無才無德、但行事也還算是小心謹慎，不敢踏錯半步。如今護法大人要審判在下、自當在眾位鄉鄰面前秉公直言、也好讓老朽我死也死個明白才是！”
要說這李皋雖然年邁昏聵、但也還有那麼幾分急智！他明知道今日參與祈福祭典之人、除了李家人之外、便是那些靠著李家賞飯吃的賤民；只要這位‘護法大人’沒有確鑿的證據，那麼自己就能咬緊了牙，給他來一個死不認賬！臺上的這兩個裝神弄鬼之人、根本也別想在大荒城動自己爺孫一條汗毛！
所謂‘讀萬卷書不如行萬里路’、這李皋吃虧就吃虧在了見識太少！他要是多去奉京城走動走動、問問那個倒了大黴的‘合作伙伴’顏晝，也就不會如此的胸有成竹了！
在這片華禹大陸之上、還有著一類超脫凡人桎梏的半仙之體——天靈脈！