天下熙熙、皆為利來；天下攘攘，皆為利往。無論是國與國之間的戰爭，還是人與人之間的糾紛，大多都是因為那些糾纏不清的利益在其中作祟。
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剛剛換了皇帝的幽北三路，如今正值百廢待興之際，急需開拓出一條穩定的生財之路，用來緩解已臨近崩潰的朝廷財政；而看似家大業大的北燕王朝呢？其實單就一個財政問題，就足矣讓天佑帝頭痛不已了。
這正是大家有大家的難，小家有小家的苦。
北燕人所要時刻警惕的假想之敵，還不單是幽北顏家與漠北汗王而已；比如說西疆的大小金童佛；南疆的薩滿教分支——苗巫寨；還有那些老少邊窮地區的大量葉尼教信徒……
這些來源各異的宗教，與幽北和漠北盛行的薩滿教，有一個截然不同的區別。薩滿教的薩滿巫師們、只管天地魂靈之事，可是從不過問朝政的；而分散在北燕王朝各地的那些教派領袖，卻都是‘政教一體’的一方諸侯！
他們手下那些信徒們、平日都是虔誠善良的百姓；可一旦經過有心之人的蠱惑慫恿，這些人畜無害的善良之人、立刻就會變成不懼生死的虎狼之輩！
也正是因為這些宗教團體的明暗牽制、也才讓幽北三路能夠以‘全國而敵一隅’，‘偷’到了那場兩北戰爭的最終勝利。
由於北燕王朝位於華江北岸，是伴隨著華江禹河而生的農耕文明；再加上儒府學派那‘萬般皆下品、唯有讀書高’的指導思想，都導致了如今的北燕王朝，雖然飽學之士多如過江之鯽；但叫得出名字來的商賈巨擎，卻大半都是吃官飯的那些‘紅頂商人’。
因為兩北戰爭、以及顏家內亂的原因、那些閒置了一整年的東幽路土地，再也無法產出新糧供養百姓了；不過好在東幽路橫空出世了一位李子麟，還能夠暫時控制住李家這個幽北最大的糧商，讓他們無法參與到哄抬糧價的行列當中。
不過，由於往年的陳糧，之前都以半賣半送的形式，運往了漠北草原‘救濟災民’；也直接導致了如今的幽北官糧倉庫之中，也是十倉九空的情況。無可奈何之下，李子麟也只能建議新任幽北丞相萬長寧、從南康人手中秘密購回一些應急糧。在李子麟看來，只要幽北能夠安然度過這個寒冬，那麼明年的東幽路，也就可以順利地走回正軌了。
有了華延商幫和匯南錢莊這樣的‘盟友’，購買救濟糧的銀子倒不成問題。不過由於運糧的半路途中，還橫著一隻攔路虎——‘北燕王朝’，所以那些從南康運往幽北的糧食，只能由扮作尋常商隊的南康官商、分批次地‘小車送貨’；而沈歸入城之時、看到的那樣一番熱鬧景象，也大半都是前來運送糧食的商隊。
之所以如今奉京城這麼擁擠，也是因為這些商人藉故滯留在奉京城中，想要等著幽北今年的藥材和冬皮開始販售……反正來回的‘票錢’都有人報銷，他們何不再拖延四十幾日，把運糧的車隊再次裝滿呢？畢竟那些藥材與毛皮，可遠比糧食要值錢的多呀！
這麼如火如荼的一場‘交割大會’、看著來來往往的商隊都從
‘自家門口’經過，自己卻愣是吃不到半口，又豈能不讓北燕王朝心急如焚呢？
其實自打去年年底，北燕與南康雙方，就因為來往關稅的問題，鬧得非常不愉快。
爭執的起因倒是也不複雜：無論是菸酒糖茶，只要北燕前去南康的商隊，能夠出示北燕官方開具的路引，那麼南康方面一律免收稅費；而北燕方面呢，自然也就投桃報李，互相行個方便。
你家的商稅你家收、我家的商稅我家收；這樣簡單又直接的單方稅收方式，原本已經被雙方預設施行了近百餘年……
可就在最近幾年，隨著北燕的天災人禍愈演愈烈，國庫日漸虧空之下，滿腦子都是銅板的天佑帝、逐漸發現了這道‘君子協定’當中的一些貓膩……
單從市場的角度來看，南康的商品精巧美觀、價格更是極為親民，就算是再額外加上一道商稅，他們也能賺得盆滿缽滿，根本就不愁銷路；而北燕王朝的商品呢，除了那些賣不上高價的原材料以外，竟然連本國的窮苦人家，都不願意購買，就更別提人家南康人了……
直到最近幾年，就連一根毛筆、一捻燈芯、都全部是‘進口’的南康貨。這種‘貿易倒掛’的情況之下，北燕王朝又怎麼可能不心急如焚呢？
當然，天佑帝周元慶也並不是個蠢貨，他也沒‘單純’到想要憑著多增收一道商稅，就能把南康的貨物徹底趕出北燕；他也沒指望著透過多收一些商稅，就能喚醒要死不活的北燕‘工商行業’。他只是想用這等名義大於實際的‘提議’，試探一下那些南康人的反應，也順帶著估量一下南康人的膽氣與底線……
簡單說來，就是用這一道單方面增加的商稅去投石問路，以便日後‘得寸進尺’而已！
不過，那些南康商人顯然也不是易與之輩；無論他們心裡是否清楚北燕人的小算盤，但對於這等近乎於‘撕毀協約’的行為，仍然還是讓他們無法容忍的！甚至可以說，要不是因為雙方之前的抵稅行為、只是口頭盟約的話，說不定人家的閩江水師，此刻都已經在衛津港口搶灘登岸了！
也正是因為雙方無休無止的談判與扯皮，才讓天佑帝騰不出手來，去痛打正在‘狗咬狗’的幽北三路
不過話說回來，在歷代北燕君王的心目當中，其實根本就沒有半點收復幽北失地的念頭。儘管口號喊得都是震天響，但如果真心想打的話，就算顏家人都有三頭六臂，也不夠北燕王朝的百萬大軍砍的！
在北燕周家看來，他顏家人既然喜歡稱孤道寡，就讓他們自己去玩唄；反正如今南康也是自立為王，多他幽北一個不多，少他幽北一個也不少；而且，即便有兵不血刃收歸幽北的機會，那又有什麼意義呢？就那個冰天雪地的鬼地方，一年之中足有半年的時間都無法耕種作物；人口數量又少得可憐；即便自然資源豐富充沛，但怎奈路途崎嶇，交通不便，來往運輸的消耗甚大，根本就沒什麼賺頭，甚至連塊‘雞肋’都算不上，就是一個‘賠錢貨’！
一旦北燕王朝真的成功收復幽北
全境，那麼等待他們的，就只有五百餘萬嗷嗷待哺的災民、以及萬物凋零的冰天雪地……
所以北燕王朝的態度是：只需按時消耗他們的中堅力量，讓那些幽北人既死不了、也無法坐大就可以了。至於說一統華禹大陸，怎麼看都要先收復有‘天下糧倉’之稱的南康富庶之地呀！
而且留著幽北三路，還有一點好處：既然北燕的貨物南康人不要，本國人又不喜歡的話，那麼索性全都賣給幽北三路好了！
接下來他們只需要在簽訂通商互市協議的時候，要求幽北方面嚴查一切走私夾帶之人的話，那麼整個幽北三路的‘市場’，就變成了自家傾銷的‘後花園’。如此一來，既能緩解北燕王朝的財政危機，也能徹底斬斷幽北與南康之間的通商道路。
這一切正如四皇子所說的那般：鋼刀戰馬，只能砍下敵人的頭顱；但黃白之物，卻可以腐蝕敵人的骨髓！
所以說，雖然兩北之間明面上的戰爭，的確可以暫時劃上一個句號；但接下來的‘金銀之戰’，卻更加殘酷，也更加隱蔽。
而這樣一場和親，就是四皇子周長安，向幽北三路揮出的‘第一刀’。
並不擅長理財與經商的天佑帝，在聽明白四皇子的全盤計劃之後，便揉著下巴思量了起來。沉默了良久之後，他才再次抬起頭來、看著自己的兒子，臉上的讚賞之情也溢於言表：
“這法子不錯…不過嘛，父皇對於財政之事並不擅長，對於其中關鍵所在，暫時還未能參透。所以，父皇想要把你的全盤計劃，與蔡右丞再次商討一番，不知你可願意啊？”
“一切但憑父皇做主，還望父皇能夠恕過兒臣先斬後奏之罪……”
天佑帝雖然面目上仍然掛著一副微笑，但心中卻更喜歡這個四兒子了！就連他‘得了便宜還賣乖’的這副模樣，在他此時看來、都是那樣的狡黠可愛……
“嗯……死罪可免、活罪難饒！一會先去後宮給你皇祖母和母妃請個安，再陪她們用上一頓午膳，朕才允許你出宮！你皇祖母可是天天唸叨你啊，哈哈哈哈……哦對了…據說那位幽北的長公主，模樣與才情都是一等一的出挑……”
周長安本來都打算請安告退了，沒想到父皇卻突然提起了那個‘幌子’來，只好略帶詫異的回道：
“是，兒臣也曾略有耳聞……”
“長安啊，你們二人年紀相當，身份呢……也還算匹配；朕如今以父親的身份勸你一句：千萬不要把任何事情，都當作是一場利益的交換。人生匆匆百年光陰，真正能夠改變的事情、其實也並不算多……唯獨那個枕邊之人，卻是要陪伴你走完一生的呀！窈窕淑女、君子好逑，如果你確實心儀那位奉陽公主的話，不妨就用你的一片真心、好好善待人家罷……”
這一番話把四皇子說得有些愣神，不過隨即便釋然地點了點頭：
“是，兒臣記下了……”