此時正躲在門外‘偷聽’的沈歸，剛想推門進屋勸架；可轉念一想，卻又收回了推門的雙手。
雖然他與顧氏夫婦交往的時間不長，但對於他們夫妻之間的‘恩愛方式’，也還是有一個基本瞭解的。雖然屋中的兩位好像此時已經鬧到了你死我活的地步，但誰知道他們二人是因為何事爭吵呢？如果吵架的原因是那些瑣碎家務的話，興許自己推門進去，還沒什麼要緊的；可如果是夫妻之間的那些‘小秘密’……那麼正在屋中‘恩愛’的兩位老友，此刻的衣著與打扮，只怕就不會那麼‘體面’了……
“……我說顧晦啊顧晦，你好賴也算是錦城的父母官，是陛下欽點的四品府尹大人，能不能有點出息啊！我不就打了你一巴掌嗎？一個頂天立地的男兒漢，怎麼好意思舔著臉哭的？就真有那麼疼嗎？而且你說你這次該不該捱打！該不該！說話！”
“……該……”
“哎……這不就結了嘛！我打你也是為了你好！你也是曾經跟著沈公子與鎮國公（顏重武）征戰沙場的一代儒將！怎麼這仗一打完了，你就又跑到那些地方去鬼混了呢？你倒是可以不在乎自己的官聲，可老孃都替你覺得害臊！我也知道，這麼多年來、我都也沒給你生下個一兒半女的，你委屈，你想納小……”
“沒有！！！絕對沒有！！！”
黃氏夫人剛剛說到這裡，沒想到就是這一番看似通情達理的‘肺腑之言’，卻彷彿‘電’到了正在小聲抽泣的顧大人一般！連帶著躲在門外的聲音，都彷彿看到他那‘奮力反駁’的急切模樣！
‘釣魚執法’害死人吶！
不過，他沈歸今日前來、畢竟也不是為了偷聽牆根的；如果繼續聽下去的話，以後恐怕連見面都會覺得尷尬……
於是，沈歸重新摸回了正門口，而後故意大聲咳了三下：
“咳、咳、咳！顧大人在府上嗎？”
隨著屋內一陣忙亂之聲過後，披著一件寬大的素色皮袍的黃氏夫人，面帶不悅地推開了緊閉的正房大門：
“哪位求見顧……沈公子！您來怎麼也不打聲招呼……哎？不是說您已經封王了嗎……？”
“嫂夫人……能不能另找一處僻靜的地方？”
一時之間還沒反應過來的黃氏夫人，只得急忙點了點頭，然後指了指東廂房，朝著沈歸使了一個‘進去等’的眼神……
半柱香時間過後，臉上明顯還帶著一個巴掌印的顧知府，在黃氏夫人的陪同下，一起推開了東側書房大門……
“沈……公子！下官前日剛剛接到朝廷公函，說您國家三代護國有功、如今已經受封為王了呀！怎麼今日卻是這副打扮……？莫非奉京城又……”
“顧兄放心，朝廷無事、陛下安好。是陛下派我出使北燕，我又不想太過招搖，這才故意扮作平民模樣。今日冒然造訪府上，也是有些問題想要跟您請教一二……”
顧晦和黃氏夫人聽到‘朝廷無事’之後，這才長出了一口氣來……
“呼……無事就好，無事就好啊！夫人，你親自去廚房炒幾個下酒的小菜、再溫上一壺老酒，為夫要與王
爺好好飲上三百杯！”
黃氏夫人乾乾脆脆地應了一聲，轉身想往門外走去，卻被沈歸起身攔在了書房之中：
“嫂夫人別忙了，我問完就走，呆不住！嗯……你們夫婦是自己人，我也就不藏著掖著了！今日也不光是我一個人前來錦城的；奉陽長公主和東幽郡主兩位貴人，此刻也都在錦城！雖然他們經過了一番喬裝、但是客棧是魚龍混在之地，在府上盤桓的時間久了，我也實在放心不下！”
聽到顏書卿和李樂安的‘官稱’之後，顧氏夫婦這才明白了問題的‘嚴重性’，也就不再想著那些飲酒赴宴、接風洗塵之類的門面工作了。
“顧兄既然身為錦城知府，那麼自從陛下登基大典之後，又沒有察覺到在錦城附近，多了許多佔山為王的‘新土匪’？”
顧晦沉吟了半晌，面帶為難之色地搖了搖頭：
“錦城附近原本倒是有兩座山寨，但那兩家寨主跟下官平日素有往來，也不會騷擾沿途的幽北百姓；而最近因為朝廷跟南康人購入了一批過冬的糧食，來往的商隊一多，我也提前跟那兩家寨主打好了招呼……而且即便真如王爺所說、錦城地面上多了‘新土匪’的話，那麼那兩位寨主也一定會提前通知我的。”
顧晦這般看似‘官費同路’的做法，其實也是一般地方官員的慣用手段。因為按照幽北衙門的編制來說，能在城中吃上一碗官飯的人，也就是二十名額左右。如果當地的父母官，覺得二十人不夠用的話，也只能從自己的俸祿之中，再割出一部分銀子，用於僱傭地方上的‘閒散青年’為吏。
就憑著以這樣的‘武裝力量’，就算再加上二百人左右的守城‘民兵’隊伍，想要剿滅土匪的山寨，那簡直就是一件‘天方夜譚’！當然了土匪即便兵精糧足，在不打算揭竿而起之前，也是絕對不敢攻擊朝廷州府郡縣的！
既然雙方誰也無法消滅對方，那麼出現了任何摩擦，也就只能靠著談判來解決問題了！
所以通常來講，幽北地方官員與當地嘯聚的土匪，雙方暗地裡都有聯絡。如果一旦朝廷有什麼重大事件，土匪一方就會知情識趣的偃旗息鼓、老老實實地窩在山寨裡；而官府做為‘回答’呢，也可以允許‘提前報備’過的‘朝廷要犯’，堂而皇之地推車進城，採買山寨上的應用物資。
這種看似荒唐的做法，與其說是官匪一家，不如說是雙方的默契，所能達到的一個‘平衡點’。
而沈歸自然也明白這個道理，心中對顧大人的說法，也更加相信了幾分……
“王爺，我家老爺所說的句句屬實；但奴家卻也聽過一些市井謠言，也不辨真假……”
此時開口說話之人，正是那位巾幗英雄——黃氏夫人！
坦白的說，顧大人雖然是位學富五車的讀書人，可讓他來擔任這個四品知府的話，其實也並不算稱職；如果沒有這位黃氏夫人從旁輔助的話，其實無論是沈歸還是顏重武，都主張把他召回奉京城，讓他去主持三北書院。
因為這座錦城雖然不大，但卻是距離東海關最近的一座堅城；也是深入幽北腹地的最後一道防線；誰都不想把如此重要的一塊戰略要地，交到一個糊里糊塗的老儒生手裡！
不過，還好他娶了一位潑辣彪悍的黃氏夫人！再加上他出了名的懼內，也讓所有人都徹底放下心來！而這位黃氏夫人的精明與智慧，讓許多幽北爺們都心生敬佩之意！
“嫂夫人快快講來！”
黃氏夫人道了一聲‘尊命’、便轉身走到書架前面，拿出了一個賬簿來，剛想在沈歸面前鋪開，便被自家老爺不耐煩地揮手打斷：
“放肆！你大字不識幾個，還敢拿賬本？小心你那一筆爛字，汙了王爺的眼！”
平時一向果敢潑辣的黃氏夫人，此時被顧大人這一喝之下，竟然罕見地沒有還言；反而做出了一副進退兩難的模樣，苦笑著看向‘沈王爺’……
沈歸急忙出言替她解圍：
“字跡好壞無關緊要，只要她自己識得其實就可以了！”
見到自家老爺不再反對之後，黃氏夫人這才開啟了手中的賬簿，指著上面那些‘鬼畫符’，勉力地辨認起了自己的字跡：
“回稟王爺，自從陛下登基之後，我們幽北就來了許多客商貨郎；雖然名義上都是些販貨的遊商，但無論從他們的口音還是生活習慣，都不難看出他們都是南康人士。不過，奴家卻有一點怎麼都想不明白：他們明明都是南康糧商派來運貨的夥計，為何其中的幾隻商隊，從上倒下卻都是北燕人士呢？當然奴家也明白，也許是人家半路上發現人手不夠用，路過北燕的時候就僱傭了一些苦力……但無論是我們錦城，還是奉京城，已經都經不起折騰了；所以奴家當時也就多留了一個心眼……”
說到這裡，黃氏夫人向後面翻了一頁；沉吟了半晌之後，這才恍然大悟一般地說道：
“哦對了，這事是賣豆腐的郝大娘跟我說得！她說那幫南人啊，吃豆腐腦的口味很怪！他們都喜歡往里加一些隨身攜帶的蜜糖水，愛吃甜食；可那些跟著他們一起混進城中的北燕人呢？卻跟咱們平時的吃法一樣了！”
沈歸聽完之後啞然失笑，打心裡也認同黃氏夫人的看法。
“另外呢，我還吩咐我們錦城的捕頭曲老六，找了幾個腿腳快的潑皮無賴，去跟了那些北燕人一段時間……”
這一次，沈歸的好奇心被黃氏夫人徹底勾了起來！
“哦？有什麼結果嗎？”
“這事說來也怪！據曲老六說啊，人家南康糧隊出城的時候，那些北燕人就悄悄地溜走了；他們先是遣人去集市上買了一堆舊皮貨、然後又從百姓手裡收了幾匹劣馬；置辦完了這些‘土匪裝束’之後，就再也沒回過錦城。可惜的是，曲老六原來只是個賣大力丸的江湖人，手底下沒啥真功夫，也不敢跟得太緊……”
沈歸已經聽到了他想要的資訊，於是他站起身來，拍了拍了顧大人的胳膊：
“我說顧兄啊，沒事的時候，還是教教嫂夫人識字吧！她這麼個記錄方式，實在太熬人了……”
說完之後，沈歸又從兜裡掏出了一錠二十兩銀元寶：
“這點銀子，就煩勞嫂夫人交給那位賣大力丸的捕頭吧！就說這是本王賞的，請他打酒吃！”
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