薛六心裡的那些委屈，陳大人又怎麼會不明白呢？甚至他心裡也清楚人家薛六採取的救火方式，真是半點問題都沒有；但如今這縣東門一著火，除了那些正在低頭不語、徒勞且忙碌的天神教信眾之外，還有著不少‘隔岸觀景’的本縣百姓啊！
由於巨鹿縣是個小地方，所以老百姓們的‘業餘活動’，種類極其匱乏；再加上當地多年以來民風還算淳樸，平日裡頂多出現幾個偷雞摸狗、吃飯不給銀子的閒漢流氓，就算是鬧到了縣衙門升了大堂，頂多也就打幾板子、再罰點銀子也就到頭了。就這種家長裡短、雞毛蒜皮的小案子，看起來又有什麼意思呢？可那些真正殺過人放過火、犯下殺頭大罪的江湖巨匪，倒也不是沒巨鹿縣經過，但卻從來沒在本縣落過網！而這宣判斬首的時候呢，不是在犯案的地界、就是押送回燕京城開刀。所以近百年以來，巨鹿縣的百姓看殺人的次數都屈指可數！僅有的那麼幾次實際案例，還靠著老一輩人口口相傳所保留下的‘精彩回目’！
所以今夜燃起的這一場大火，除了遭到波及的富人們，全都拖家帶口、裹著棉被的跑出來躲災以外，更多的都是剛從睡夢之中掙扎著爬起身子、胡亂套上一件衣服、便呼朋喚友出來看熱鬧的窮苦百姓們。
這些人做飯生火可能都是一把好手，但哪有什麼火場經驗可言呢？在他們眼中看來，牆根那幾十位吃公家飯的老爺們，可都是份外昔命的‘金貴人’！他們在薛捕頭的帶領下，全都靠著遠處、一邊磕著瓜子一邊看著熱鬧，恨不得離火場‘十萬八千裡遠’，生怕把自己的那身官服燒出一個小洞來；而且光是袖手旁觀可能還不解恨，這些雜碎還對華神教那些捨生忘死的‘救火英雄們’冷嘲熱諷，簡直連畜生都不如啊！
都說這打狗也要看主人；那麼這‘幾十條狗’教的不好，是不是也都怪主人無能呢？
說謊瞞不住當鄉人，這‘陳油郎’蒙受了馮大人的庇護，使了銀子託了關係才得了一個七品知縣的差事；這事兒外人興許還不知道，但至少在巨鹿縣周圍的十裡八鄉，又有哪位鄉親、又沒在背後議論過他這位‘捐官老爺’呢？人熟，雖然是一宗‘寶’；但如果雙方過於熟悉的話，威嚴也就無從談起了。所以這位陳大人在巨鹿縣的民聲評價，其實一直都不怎麼樣。
因為這甘蔗沒有兩頭甜的道理！無論誰和誰發生一件糾紛，他陳大人如何去判案，都一定會得罪輸了官司的那位鄉親；而贏了官司的人呢，也自認為是理直氣壯，應當應分的事，也不會念他陳知縣的半分好處。
但只要縣裡出現什麼‘壞事’，責任可就全都推在這位‘一縣父母官’的身上了！往往左鄰右舍誰家有個不如意的事，湊在一起交完了心之後，最後總得把負責結尾的‘底話’，落在他陳大人的身上：
“嗨，誰讓咱巨鹿縣的老爺，是個‘油郎知縣’呢？打人家爺爺那輩都開始做生意，還能虧著自己了？而且他
這官身還是花銀子捐來的，人家要是不摟夠了本兒，又拿什麼去孝敬‘上面’的老爺們呢？”
所以陳大人空有造福鄉里的美好願景，但也只是他一人所念而已。整個巨鹿縣從上到下，原本就對他沒什麼好印象。
所以這忽遠忽近、忽冷忽熱，不僅是男女之道，更是為官、御下之道。
再加上今日‘座師’馮大人府上失了大火，他陳知縣曾經得過馮家那麼大的恩惠；今日救起火來、竟連那些天神教的信徒都遠遠不如！雖然他也派來了一些衙役兵丁，但連上前伸一把手、潑一瓢水的都沒有！要是說這事沒有陳大人的默許，那些個‘整日橫行鄉裡、欺男霸女’的狗奴才，能有這麼大的膽子嗎？
雖然窮苦百姓裡識字的人不多，但也都聽過先生們口中講的‘忠孝仁義’、更聽過什麼叫‘一日為師、終身為父’；如今這位當了官的‘陳油郎’，竟連座師被困火場之中都能不聞不問、還哪有半點的人性可言呢？
至於說事情的真相嘛……誰管你薛六‘袖手旁觀’、是不是真的得了陳大人的令？誰管你手下那些‘欺壓百姓、橫行鄉裡’的衙役差丁、原本就是本縣的地痞流氓？反正這麼說起來聽著過癮、又和自己聽過的‘陰暗故事’差不多，那就先這麼說著唄！
反正‘瞪眼說瞎話’也沒有王法管著，而且誰又能說我‘猜’的不對呢？
正因為知道‘人言可畏’的原因，所以即便從井中打水救火、是一種徒勞無功又白費力氣的救火方式，陳知縣也不得不咬著後槽牙、去表演給圍觀的百姓看。其實他心中早就已經清楚了：從如今的火勢判斷，哪怕他的座師馮啟齡，是‘水德星君’轉世投胎，也絕對難逃一條活命了……
就在陳知縣光著膀子、一桶桶地向火場之中潑水的時候，方才還手足無措的薛六卻突然上前兩步，死死攥住了陳大人的胳膊，驚慌失措地朝他張嘴嚷了起來……這人吶，一但陷入了‘麻木機械’的情況之下，身體其他方面的感受能力就一定會被大大削弱；再加上圍觀百姓的七嘴八舌、火場之中不住爆發的倒塌與焚燒之聲，全都順著呼嘯的北風，一股腦地灌入陳大人的耳朵裡，所以他現在只能看見薛六眼中的驚恐，與不停顫抖的嘴唇而已；至於他嚷的到底是什麼，陳大人根本連一個字都聽不見……
薛六看著滿面燻黑的陳大人，眼中閃爍出了茫然的目光，立刻粗暴地一扯他赤膊的臂膀，抬手指向了縣城正中方向的天空……
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只見薛六所指的方向，此時也染上了一抹橘色……就彷彿是還沒有落下的夕陽晚霞、與東城門這片火場交響呼應……
陳大人啞著嗓子也不知喊了一句什麼，隨即揚手一揮，便跌跌撞撞地向縣衙方向跑去；這薛六就算再傻如今也明白過來了，他也轉頭朝著手下那五十幾個衙役差丁一招手，彎腰又拎起了
地上的一杆鎬頭、扛上了兩個空水桶，也急急忙忙地奔著縣衙方向跑去……可惜由於薛六跑的太急，根本也沒來得及注意，到底身後有幾個衙差響應了他的號召……
當這二位在馮宅大門前消失之後，突然不知從哪鑽出來了一位中年白麵男子；他偷偷把一位華神教‘道士’打扮的男子拉到了角落中，迅速遞給他了一個布包之後，身形一轉便隱入衚衕深處，就徹底不見了蹤影……
這兩場大火，一直燒到了第二天清晨，才算是徹底熄滅。
馮宅滿門、連同家主馮啟齡在內的上下七十餘口，全部困在了火場當中，化為了一具具的‘焦炭’；而後來失火的鉅鹿縣衙，損失倒還算輕一些！這場大火除了把縣衙門化作廢墟之外，‘僅僅’燒死了一男一女兩條人命而已；
不用說，這男屍一定是‘鎮守中軍’的程師爺；女屍應該是一直住在廂房‘靜養身體’的知縣夫人了……
陳大人當然還不知道自家夫人，與張文的那一段露水姻緣了！面對著得力助手與結髮妻子雙雙葬身火海，再加上自己赤膊著上身、在凜冽的寒風中整整忙活了一夜，剛一見薛捕頭把兩具焦屍從廢墟中扛出來之後，才看了一眼屍體的手指部位，便立刻昏了過去……
因為那具矮小一些的焦屍，右手的小指只有半截長短！
陳大人還沒當官的時候，與夫人每日都在家中作坊榨油；而自家夫人短少的半截右手小指，就是她某一次榨油的時候開了小差，被樁錘上撬起的一塊鐵皮箍給生生‘帶’了下去……
忙了一夜的薛六如今也突然閒了下來，腦子開始變得有些恍惚……他看著另外一具稍微大上一些的屍首，不禁也悲從中來。
他的確是個粗鄙武夫不假，但這位葬身火海的程師爺，平日裡為人處事方面，也頗有幾分儒俠之氣！二人既然都是身在異鄉之人，雖分屬文武兩道，倒也別有一番義氣相投之感。而且二人的品行與操守、都不是那種‘道德潔癖’的衛道士；所以這一文一武、一外一內的組合，在工作方面是絕佳搭檔、在生活中又是取長補短、互為彼師的摯交好友……
如今這兩場大火，瞞是肯定瞞不住了、那陳大人無論是死走逃亡還是被罷官奪職，自己這身九品捕頭的官衣，他都算是徹底穿到頭了……
一夜之間，小小的巨鹿縣接連燃起了兩把大火。這第一把大火，燒沒了一間清雅別緻的三進宅院、也燒死了一位等著東山再起的朝廷三品大員；而第二把大火造成的損失倒是沒那麼大，只焚燬了一間年久失修的縣衙門，燒死了一位魯東來的師爺、以及七品縣令的掌印夫人。
這縱起第一場大火的行兇之人，乃是那個諦聽派來華神商團的高手——中年婦女赤鍾；那麼縣衙門的這場大火，又是誰放的呢？