當巨鹿縣的案子徹底塵埃落定；當燕京城中的蔡、王兩黨，也開始暗流湧動的時候；沈歸一行五人的破馬車，卻已經停在了長安城的通化門以外。
在沈歸前世之時，也曾因為詩仙的一首七言絕句，特意遊覽過後世的長安城。
五陵年少金市東，銀鞍白馬度春風。
落花踏盡遊何處，笑入胡姬酒肆中。
由於拖家帶口的原因，正站在通化門以外的沈歸，並沒有體會到太白詩仙在詩句裡描繪出的那一腔瀟灑與豪邁；這五位一路上飽飲風塵的來客，面對著眼前這座雄偉壯麗的長安城，根本就沒有心思觀賞遊覽；反而都想要趕快找到一家最豪華的頂級客店，先舒舒服服地洗淨身上沾染的塵土，之後再每人來上兩大碗‘肉爛湯濃’的羊羹，這才可能會生出一份閒情逸致、好好的去領略一番‘胡姬酒肆’的異域風情……
人是鐵，飯是鋼，一頓不吃餓得慌。
正如詩句裡所說一般、眾人只要穿過了眼前的這道通化門，再向南走過兩條街坊，就可以與長安城中的車水馬龍，徹底融為一體。
對於沈歸等人來說，這座長安城給他們帶來的第一觀感，就可以用包容、繁華來形容；單就眾人眼前這副人聲鼎沸的場面，比起嚴肅而凝重的燕京城，簡直不可同日而語。
他們看著周圍形形色色、步履匆匆的各國人士，就連一路上神色都顯得有些陰鬱的顏書卿，都不自覺地掛上了一抹微笑……
“南來北往的鄉黨們，都把自家的東西看緊著點啊！咱這搭地界的‘綹娃’（小偷）可是越來越多咧！舍要是丟了東西，可麼地晌給你尋去捏！”
有一位半搭著皂吏服的小差人，一邊操著當地的方言呼喊示警，一邊手腳麻利的檢查著過往商隊百姓的包袱與貨物。無論是看他手腳麻利的程度、還是過檢放行的速度，顯然都不是燕京城門前那些個‘大爺’可以比擬的。
負責趕車的沈歸喝住了正在打著響鼻的兩匹駑馬，用力地撣了撣衣袍沾染的塵土，又掛起一張和善的笑臉走上前去：
“這位小哥，我等是從燕京城趕來長安遊歷的仕子！在下想和小哥您打聽打聽，這長安城的路引，我等應去何處交換呢？”
那位城門吏，原本正在幫著一位胡商推車；此時一聽到沈歸的問話，立刻用自己的右肩輕輕撞了一下胡商；待那個大鬍子的商人蹭過了身子，穩住了重心之後，這位小哥才轉過身來：
“呀嗬？咱這長安城可有日子沒來說‘官話’的瓜……官人了！換路引是吧？……你過了城檢入城之後，右手邊有個小棚子，去那裡交換路引就可以了；不過我還得囑咐你一句啊！要交換路引也行，不過入城的時候你們走的既然是這通化門；那麼出城的時候，也得從這裡走！要不然的話，可沒人有功夫給你們送去！”
說完之後，這位小卒又斜了沈歸一眼，自以為走的夠遠之後，嘴裡面叨叨咕咕地跟他的同僚說了那麼一句：
“真是個瓜慫！有毛病麼不四！砸有多少日子莫見過換路
引的了……”
沈歸挨了一頓莫名其妙的數落，又實在沒法還嘴，只得從腰間拽出了五張路引憑證扣在手中，又把小胖子齊返叫出來拉著馬車，與他一起走入了通化門的‘待檢隊伍’當中。
他們的馬車上除了兩位女眷、與一位面白後生之外，剩下的就只是一些日常應用的細軟之物而已；所以那個負責檢查的小衙差也並沒有為難他們，反而在放行之後，還特意又給沈歸指了指右手方向……
“對！就一直往那邊走，有一個布棚子……”
此人果然說的不錯，沈歸等人順著城牆邊上還走出去幾步遠，就看見了一個由竹竿挑著藍色粗布、搭出來的一個簡易‘遮陽棚’；在這件小棚子中有著一位赤裸著胸膛的壯漢，此時他正趴在一張破舊的木桌上呼呼大睡；此人的鼾聲極其響亮、流淌如河的口水，也就快順著桌邊流到地上去了……
“咚咚…咳咳……官爺？官爺您醒醒？”
沈歸笑呵呵的拿著五張路引走到了對方桌前，小心翼翼地敲了兩下桌子，又連續呼喊了幾聲，卻始終沒能喚醒對方。沈歸搖了搖腦袋苦笑了一下，伸手從荷包中掏出十幾枚銅板一把揚了出去！那些蹦蹦跳跳的銅錢，落在了桌面上開始跳起舞來……
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“包動！餓的！”（別動，我的！）
果然是有錢能使鬼推磨！這位剛剛還睡成了死豬一般的壯漢，此時一聽銅板敲擊桌面發出的聲音，立刻‘使勁’地睜開了一雙惺忪的睡眼，連眼神都還沒成功聚焦呢，兩條粗壯的手臂，就已經開始胡亂‘抓撓’起來……
“這位官爺……您稍微剋制一下，這也沒人跟您搶…我們五個人啊，是從燕京城來的客……”
這壯漢根本就沒心思去聽沈歸的話，左手捧著一個淨街的小鑼、右臂迅速往自己懷裡抹了幾把，這才抬起了一張熱情又生動地笑臉，操著一口略有些蹩腳的北燕官話，對沈歸熱情的招呼起來：
“燕京來的好哇！燕京可是個好地方啊！餓當年也跟砸帥爺進過一趟京城，那紫禁宮可大咧、美滴很啊！不過就是天氣太悶了、沒咱這長安城裡熱鬧……看幾位這一身土，是不是得尋個住處先安頓下來啊？餓可知道一個地晌……”
“官爺！官爺！我們有地方落腳了！麻煩您先把我們五人的路引給換咯！要不然我們也沒法去客棧裡面號房啊！”
沈歸把話說到了這裡，那位負責交換路引的漢子，才算徹底從睡夢之中清醒過來。他先是仔細打量了一番沈歸等五人；隨後表情略帶這些怪異地在自己的布包裡翻找了好半天，這才找出了一方石頭印章來、‘哐’地一聲就甩在了桌面上；隨即他又繼續翻找起來……半晌之後，這漢子才略有些尷尬地說：
“後生啊，你們還是把這路引先拿著；今天餓莫帶硃砂……明天，明天餓一定帶著！你們還來只達（這裡）尋餓……”
沈歸聽完之後有些奇怪，衝著那位漢子晃了晃自己手上的五張路引：
“可我們沒有腰牌、路引上又沒加蓋衙門的印信的話，又該怎
麼投宿呢？”
“耶？這麼俊的後生，咋是個死腦筋呀！你懷裡只要有銀子，就只管去店裡斯火（試一試）！我們這只達不看路引！也莫人查北燕人！那些胡商倒是需要腰牌，可人家也不歸砸管啊！放心，莫事！大膽地去耍吧，有銀子就行了。”
說完之後，這漢子低頭數了數倒在自己衣襟上那十幾枚銅錢，隨後又朝著沈歸咧開大嘴豪邁地一笑：
“謝了啊夥計！”
說完之後，這漢子的大腦袋又是一耷拉，繼續趴在桌上打起了鼾……
再在這西行的一路之上，沈歸每次穿州過府，都免不得要被當地衙門放上一小碗血！可這次到了繁華似錦的長安城，不但城門吏沒有為難自己，而且就連這個當值的差官，竟然連自己送上門來的肥羊，都懶得宰上一刀！
莫非他就真有那麼困嗎？
北燕王朝，最近一直都處於對外征戰的狀態當中；所以徵召後備兵源的事、就變成了各地衙門極其重要的一個任務。早在‘平北戰役’爆發以前，北燕王朝就頒行了全新的募兵與稅收方式；而這個進城——路引換腰牌；出城——腰牌換路引的複雜方式，除了能更好的統計各地商稅、管控外來人口之外；還能在很大程度上避免百姓用離開鄉土的方式、逃避朝廷各地軍隊的徵召。
不過正所謂上有政策、而下有對策，這道由王放王左丞首倡、意在控制人口外逃的政令，到底有沒有收穫到理想當中的效果、暫時還不好蓋棺定論；但至少對於各地郡縣都府衙門來說，卻實打實地多出了不少可以強行攤派下去的‘額外收入’！
按理來說，像是這種小貪小汙，本就是‘民不舉、官不究’的事；而且經過幾十年時間的演變、天下人都已經預設了這種‘合理外快’；所以像是剛才這兩位當差拿餉的小皂吏，是絕對不可能視若無睹的！可如今沈歸一行人不但沒有被增收‘稅費’；反而就連人家拿走的那十幾枚銅板，都是沈歸自願撒出去的‘垃圾’……
至少對於沈歸來說，自己連一兩銀子都沒有拿出來，就受到了這些皂吏的熱情款待，著實讓他有些受寵若驚之感。
眾人自從穿過了通化門以後，便算是踩到了興寧坊的地面上。這座‘興寧坊’，乃是長安城的‘一百零八家坊市’之中、屬於各地醫家的聚集地。整座興寧坊附近、一年四季都瀰漫著濃郁的藥材香氣……
馬車之中的李樂安聞到了這股熟悉的味道，就再也沉不住氣了；她就彷彿一隻小鼴鼠那般，把那顆小圓腦袋從馬車的氣窗中探了出來，一邊享受地呼吸著四周瀰漫的濃郁藥香、一邊嘴角微微揚起，看著街邊諸位同道中人……
是的，雖然華禹大陸上的女醫官數不勝數；但除去一位地靈脈者林思憂以外，根本沒有任何一個當世的女醫官，能夠得到應得的那份尊重；可今日眾人才剛剛來到長安城，也只是匆匆一瞥而已，她便已經先後發現了一老一小、兩位女先生的身影……
這‘莫名其妙’生出的歸屬感，令她一邊放肆地大笑起來、一邊止不住地流出了兩行熱淚……