在這之後的一整天，沈歸對於這座繁花似錦的長安城，一直都提不起什麼興致來。因為在他的內心之中，始終都在被一件事情困擾著：那位被人叫喚作‘赤鍾’、如今又化身為‘黃家醪’內掌櫃的老婦人，到底會是個什麼來路呢？
其實當初在巨鹿縣的時候，顏書卿與赤鍾也算有過‘半面’之緣；而且她還被人家隨手丟出去的一根短棒、牢牢地‘鎖’在了小黑屋中，最後還是靠著‘跳窗’才逃出來的；但當時的諦聽赤鍾，與方才那位‘黃大娘’，在五官上並沒有什麼差別；但之前那一身瀰漫的桀驁與怪誕之氣，卻絲毫不見了蹤影；即便面對面地仔細檢視，也與尋常上了年紀的普通婦人，並沒有什麼不同。
而且面對著香氣四溢的油潑面、與三隻葫蘆雞的共同誘惑之下，顏書卿要是還能把她認出來，那才是真的見鬼了呢！
正所謂‘雞肉通神，美酒通仙’；如今這神仙一般的美食當前，無論有什麼重要的事、始終都比不過一個‘吃’字
如果說長安城最繁華熱鬧的地方，是沈歸等人所居的東市坊附近；那麼整座長安城、乃至整個北燕王朝，商業吞吐量最大的集市，就是太白詩仙在 《少年行二》’當中，所描寫的‘金市’了。
這座坐落於城西金光門以內的西市坊，乃是‘外邦商人的專屬集散市場’。由於此處距離西城門極近，更是前朝大燕開闢的‘絲綢之路’起點；直到今天為止，各國商賈仍然還在此處雲集、互相交易買賣；也順帶著聚集起了大量的財富，所以才會被世人稱之為‘金市’。
不過這‘太白詩仙’的詩句，雖然讀起來極為浪漫；但這座‘金市坊’若是只從外觀上來看，更像是沈歸心中的‘跳蚤市場’。除了那些開門迎客的商鋪之外，即便是那些衣著富貴的大商人，也只能租一個‘竹棚’這樣；而其他的小商小販們，大多都只能席地而坐、至多再鋪上一塊美輪美奐的‘葉尼地毯’做為攤位，一半為了展示自家的貨品、一般也是為自己佔下一塊位置。
在這座金市之上，除了華禹大陸上最常見的黑、白、綠三國大食商人之外，更有著全民皆商的慄特人、天生的流浪民族——羅姆人，以及那些一衣帶水、毗鄰而居的新羅人、扶桑人等等等等……
至於他們所販售的那些五花八門的貨物，也足矣晃花沈歸等人的雙眼：五顏六色的香料草藥、拳頭大小的寶石瑪瑙、花團錦簇的‘手工拜毯’，膘肥體壯的西域寶馬……可以說在這一座金市之中，無論你兜裡有多少銀子，也不用發愁如何把它花光！
不過由於沈歸現在滿腦袋想的都是‘赤鍾’，所以根本無心逛街。於是他伸手招來了聚集在牌坊下面‘趴活’的幾位牙人，又對著齊雁耳語了幾句之後，便獨自往回走去。
他想要摸清楚‘赤鍾’這個神秘婦人的底細！
在這座長安城中，上到公卿大夫，下到市井百姓，都沉湎於杯中之物，而且尤愛甜酒；而那些胡商手
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中的葡萄佳釀雖然滋味美妙、但無奈價格有些偏高，脫離了‘人民群眾’；喝起來講究很多，也有些刻板的束縛感；所以這三秦大地本土出產的黃桂稠酒，就成了老少咸宜的‘流行飲品’。
由於三秦大地日照充足，所以即便如今還是‘乍暖還寒’的時節，但在長安城中最有名的‘長樂黃家醪’，如今也早已人滿為患了。沈歸回到自己的客房之中，叫來了一壺胡商配好的‘薄荷陳皮茶’，便透過四敞大開的窗子，仔細觀察起了那位正在酒客當中穿梭忙碌的內掌櫃…
沈歸足足看了一個多時辰，也始終不敢相信這位手腳麻利、面帶春風的賢惠婦人，竟然還是一位身懷絕世武藝的武林前輩；即便她在趕走幾個‘羅姆小偷’的時候，臉上仍然還是笑吟吟的；就連踢向那三個半大孩子的腿腳，看起來也是極為笨拙不堪、更惹得諸位酒客看了之後、都發出了放肆的笑聲……
一壺茶，一盞酒；一個人滿為患的小酒鋪，一個斑駁狹窄的小酒館；一位不善言辭的瘦掌櫃，一位手腳麻利，性情柔和的婦道；這幅畫面既熱鬧又寧靜，讓沈歸不自覺地沉醉其中……
他有些想家了。
天色剛剛擦黑的時候，長安城的鍾鼓樓便齊聲傳出了一通鼓響；此時在街上巡邏的巡城吏，也齊齊敲動手中的銅鑼，扯著嗓子大喊道：“要出城的可都緊著點啊，一刻鍾以後，城門可就要關了！”
此時正坐在牆邊飲酒的幾位新羅商人，一聽城門馬上就要關閉，都互相攙著彼此，晃晃悠悠地站起了身子。其中年長一人朝著內掌櫃‘嘿’了一聲、隨即一揚手，丟出了一塊小銀角之後，便踉踉蹌蹌地朝著通化門的方向走去。
在長安城的上流社會當中，流傳著這樣一種‘講究’：昆侖奴、新羅婢、波斯姬、菩薩蠻。這四個‘專有名詞’，指的就是時下在長安城的富裕階級之中，最為流行的四國番邦‘奴僕’：昆侖奴，指的就是膚色較華禹人士更深一些的外邦男僕。這些人不光身強體壯，力大如牛，而且性格敦厚，心思單純；再加上語言不通這個‘優點’，最適合當作力士或者跟班豢養了；
而剩下的三種‘配備’，指的便是由各地被販運兒來的婢女或舞伎了。
其中的‘新羅婢’、其實就是這些新羅商人的‘主打商品’；他們從本國購買或拐騙來一些強壯的婦人或待嫁的少女，不遠萬里運至北燕王朝以後售出，再換回大批的絲綢、茶葉、手工製品、奢侈品等等，再運回本國售出，謀求兩地巨大的貨物差價。
不過這‘新羅婢’雖然價值不菲，但終究也是個有手有腳的大活人；正所謂‘家有萬貫，帶毛的不算’，從新羅到長安城之間的距離，又何止千里之遙？一路上這些女子‘死走逃亡’的損耗，還不算在其內；光是養活她們的口糧、以及到達北燕之後的‘培訓費用’，就已經佔據了很大一部分的本錢；所以這販賣人口的利潤，遠遠還比不上販運‘死物特產’來的更加豐厚。
所以這些新羅商人也根本沒有多餘的銀子，能夠讓自己居住在長安內城的客棧。如今關閉城門的鼓聲一響，即便這幾位新羅人已經喝了個搖搖欲墜，仍然還是得強迫自己站起身來，回到城外的便宜客店落腳休息。
這城門鼓一響，也自然宣告了東西兩座市坊，迎來了‘關門清場’的時候。沒過多久，那四位逛了一下午街小姐少爺們，一人坐著一頂花裡胡哨的轎子，回到了客棧門前；在轎子的後面，還跟著四位神色興奮的牙人，以及八位身體漆黑、一腦袋捲毛的昆侖奴。他們每個人都或抬或抱地帶一大堆商品……
沈歸光看那些牙人臉上的神情，就知道這些四位‘活祖宗’、定然是沒少‘消費’……
不對啊！他們哪來的銀子呢？
沈歸急忙忙跑下了樓，只見那幾個牙人正吆三喝五、手腳並用地指揮著昆侖奴往客棧前廳裡‘卸貨’；而齊雁也從懷裡掏出了一錠二十兩重的銀元寶，向年紀最長的一位牙人丟了出去：
“你們這些四位牙人、還有那八個‘小黑人’，自己拿回去分吧。”
沈歸看著出手闊綽的齊雁不禁渾身一顫，迅速反手摸向自己的內兜與腰間的銀袋子……
怪事，一個銅板都不少！沈歸眼珠一轉，立刻眉頭緊皺地對齊雁說：
“我說大雁啊……你帶著兩位‘堂客’（女子）出去‘吃攢兒’（去廟會、市場等熱鬧地方偷竊），就不怕祖師爺怪罪？”
齊雁搖頭晃腦地嘿嘿一笑，伸出了自己兩根齊平的手指頭，對沈歸低聲說道：
“知道不知道什麼叫‘賊吃賊，越吃越肥啊’？我這也是給長安城裡的同道長長能耐！瞧見了沒有？要是沒有我跟著的話，他們這三個空子，一準連腳上的那雙鞋，都得讓人家給順走了！”
說完之後 ，齊雁朝著齊返那寬闊的後腰隨手一拍，便在桌面上擺出了不下二十個五顏六色的銀荷包……
沈歸看著這些‘戰利品’、腦門上已經開始見汗了：
“我讓你護著點他們，又沒讓你去招惹本地的‘江湖’！你走路的時候直接把右手隱在袖子裡，告訴他們你是‘門裡人’不就得了？正所謂強龍不壓地頭蛇，咱們剛進長安城，又沒有在這裡‘戳杆報號’（闖地盤）的打算，何苦去招惹他們呢？”
齊雁反手從袖管裡順出兩根‘黑銅條’、在沈歸面前一晃：
“這還用你教嗎？本地的江湖我是一個都沒碰！至於這些個荷包嘛，全都是屬於那些羅姆人的！這些番邦人幹活不講究，竟然在光天化日之下，用這‘玩意兒’生生往下拽！你說，這不就等於‘明搶’一樣嗎？這我要是都不伸把手的話，才會被祖師爺怪罪呢！”
齊雁的話音剛落，門外便響起了‘三長兩短’的敲門聲……