匯南錢莊那驢打滾的利息，就像一隻扼在黃家人脖頸上的大手，每一分每一秒都在慢慢地扼緊他們的咽喉；黃靖早已仔細的核算過賬目，這趟賭上了全家性命財產的馬幫，如果能如期抵達南康的話，那麼黃家就可以徹底脫離開諦聽編織好的牢籠之中；如果延期超過兩個月的話，那麼光是匯南錢莊的息銀，就會把他們的利潤壓榨到極其低微的程度；如果延期超過百日，那麼屆時這趟馬幫即便安全抵達建康城，他們也只是白忙活了一場；如果延期超過半年的話，那麼黃家的老老小小，就會立刻變成無家可歸，流落街頭的災民了……
縱觀歷史，漠北草原所有混亂內戰的先例，都只會因為寒冬的來襲而暫時停止；也就是說，黃家商隊這一等，至少也要等到飄雪的時節了……
有鑑於此，自打少家主黃原的求援信抵達南康以後，本已進入半隱退狀態的黃靖，也不得不重新出山；萬般無奈之下，他只能腆著自己的一張老臉，訪遍了一切可能幫得上忙的老相識。
窮在街頭，也沒有人上前詢問；富在深山，也擋不住遠親登門！這南康之地的社會風氣雖然是各家自掃門前雪；但像是《藥材黃》這種地位超然的老字號，也根本沒有什麼秘密可言。
對於那些黃靖的故交舊友來說，眼下這種局面，得罪大廈將傾的黃家，自然要比惹上諦聽這個龐然大物好得多！所以黃靖所得到的回覆，不是一碗堅硬無比的閉門羹，便是愛莫能助的冰塊臉。面對人情冷暖、世態炎涼，即便自小就已經有所覺悟的黃靖，仍然還是無法避免的感到心寒……
世上的事往往如此，錦上添花的人多，雪中送炭的人少；就在黃靖已經開始琢磨著如何私藏一批金銀、謀求日後東山再起之用的時候，一個與自家往日裡素無瓜葛的幫派，竟然主動找上了眼下姥姥不親、舅舅不愛的黃家。
這個幫派，平日裡做的是外洋生意，不但貨物來源渠道極其複雜，而且他們每次跑船所帶回來的貨品，也是千奇百怪，什麼花樣都有；所以這種莫名不清路數的灰色幫派，對於專心販藥的黃家人來說，根本沒什麼溝通的必要。
這個幫派，也是近十幾年時間飛速躥起的一批外來戶；他們原本都是一票刀口舔血的海賊出身，長期盤桓在申城碼頭附近；平時以嘯聚外海，劫掠來往外商的船隊為生。經過了一段時間的原始積攢，這一票海賊如今已經徹底蕩平了南康的海岸商路；最近幾年時間，他們也已經成功洗白上岸，還成立了一個名叫“海鯊商行”的正經商號。當然，實際上他們的貨源與主要收入，還是靠黑吃黑、打劫船隊以及坐收過路費為主。
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海鯊幫的掌櫃，原本共有十一位；經過多年的征戰與殺戮，如今就只剩下了四位還尚在人世；至於說他們的大當家，也就是海鯊商行的東主，名字還有些奇怪，叫做齊格奇……
也就是幽北先代神婆大薩滿——李玄魚，座下十二
薩滿衛的護衛長，漠北漢子齊大寶。
這位齊幫主原本就是幽北人士，身上流淌的又是漠北血液，所以對於正面臨著破家危局的黃家人來說，簡直是久旱之地降下的一場甘霖雨！齊格奇對黃靖說，自己早已經在南康定居多年，所以幽北三路的那些故交舊識，眼下已經都排不上用場了；但他卻有一個晚生後輩，是幽北三路與北燕王朝都舉足輕重的風雲人物，隨手就可以幫他把這件麻煩給抹平了！
於是走投無路的黃靖，今日便抱著最後的一絲希望，出現在沈歸面前……
沈歸聽完事情的原委之後，先是扭頭看了一眼自家的人。他有些意外的發現，這四位吃貨，都擺出了一副事不關己、坐等好戲上演的冷漠態度。
齊家兩兄弟自然不必多說，於公於私，他們兩位都是身份低微的獵戶之子，即便有心幫忙，也是無能為力的；然而對於李樂安和顏書卿來說，這兩位大小姐可都不是什麼省油的燈！隨便誰寫上一張紙條，對於黃家的這檔子小事來說，也都足矣稱得上是迎刃而解……
沈歸知道他們是不相信黃靖的說辭，更不方便當場表態；於是他便望著誠懇而卑微的黃靖沉吟了半晌，這才換上了一副神情倨傲的面孔，高仰著臉對他說道：
“齊格奇此人，與我家中長輩確有舊交；但沈某如今才剛過弱冠之年，黃家主也只需算算時間也能想到，我本人與他之間，根本談不上恩義二字；說白一點吧，即便是他齊格奇自己遇上了麻煩事，我等也未必就會出手相幫，更何況……呵呵，如今你們黃家已經是昨日黃花，根本就拿不出什麼誘人的價碼來；而貴府實際上的對手，又是深不可測的諦聽，誰又知道他們會如何應對呢？我等與黃家主本就是素昧平生，為何放著好好的日子太平不過，偏要去趟你黃家的這趟渾水呢？”
黃靖聽完之後，臉上的神色一如往常，彷彿根本沒有把沈歸的拿捏放在心上一般；反而還繼續談起了他們黃家的生意經來：
“小老兒也知道諦聽不是易與之輩，然而我黃家之所以會有此等螳臂擋車之舉，也只是不想做那諦聽砧板上的魚肉罷了。這檔子麻煩事落在我們黃家頭上，自然是足以毀家滅族的大禍；可如果王爺您願意出手的話，也不過就是一句話的事而已。至於王爺提起的價碼嘛……說句不大中聽的話，如果我黃家一旦向諦聽俯首，那麼憑著他們在北燕王朝的門路，讓我黃家商隊用化整為零的方式，潛回南康也不是什麼難事……不過如此一來，我黃家已經吞入腹中的幽北藥材商路，也就落入了諦聽手中；而幽北三路那一方淨土，可就又要重新落入諦聽的魔爪之中了！”
“即便如此，那也是幽北興平皇帝需要解決的問題，與沈某何干？”
黃靖看著不見兔子不撒鷹的沈歸，雖然也知道他是在故意拿捏自己，但刀壓脖頸之下，也容不得他生出半點旁的心思了……
“唔……如果再加上三寸鎮龍釘的確切訊息，不知能不能換來中山王的一封親筆手書呢？”
黃靖把話到這裡，沈歸總算是聽出點味道來了。不過他前腳剛剛與諦聽火拼一場，並與關北斗達成了一筆交易；後腳這位黃靖就自己送上門來，用看似符合邏輯的一場家族變故，主動向自己提供鎮龍釘的訊息……
如果這不是一場百年難得一見的天和之局，那麼就肯定是諦聽給自己佈下的一個套子！
沈歸還琢磨著其中到底哪裡有詐，黃靖卻彷彿也看透了他的心思一般，語氣輕鬆的開口說道：
“王爺也無需思慮過重，其實這些訊息啊，也並不是什麼驚世駭俗的大秘密；但凡是有些身份地位的老輩人，多少都聽過一些鎮龍釘的事，也都能說得有鼻子有眼的！正巧黃某得知王爺您正在蒐羅此物，所以老夫便藉此訊息，來展現我黃家的誠意好了。”
接下來，有意討好沈歸的黃靖，便在席間仔仔細細地把自己知道的訊息與傳聞，全部和盤托出；無論是有真憑實據的鐵證、還是人們私下盛傳的小道消息，全都對沈歸講了一個清清楚楚。
其實如今的沈歸，已經手握來自老朝奉王雨田的天權、來自諦聽走狗、北燕國師關北斗的開陽、以及來自天靈脈者白文衍贈予的右弼，共計三根鎮龍釘；而透過今日黃靖帶來的訊息，再取其精華去其糟粕之後，真正有用的乾貨，也就是魯東儒府學派的收藏的第七根搖光、以及姑蘇沈家手裡的第五根玉衡而已；至於說剩下的四根鎮龍釘，要麼就是久未出世，無據可查；要麼就是不足為信的江湖小道消息，根本沒有多少價值。
所謂吃人嘴軟、拿人手短，無論這黃靖此行的真正原因，是為了拯救黃家祖業，還是受諦聽脅迫指派，都沒必要在這種問題上欺騙沈歸。所以在撤去殘席以後，沈歸便親自寫下了一張紙條，並蓋上了他隨身攜帶的中山王大印，隨手遞給了黃靖：
“拿上這道手書交給齊格奇，讓他派出一艘大船，從東幽灣把你們黃家商隊渡回申城碼頭吧……另外，再幫我給齊幫主帶一句話，問問他欠我們二老太太的人情，又打算什麼時候還清啊！”
交代完畢之後，四個酒足飯飽的蹭飯之人，立刻一言不發地跟著沈歸離開了仙客居二樓的包廂……
當沈歸一行五人踏出仙客居之後，那原本聽起來千迴百轉、情韻旖旎的《菩薩蠻》，突然曲風轉為高昂激盪，奏起了一曲瀰漫著肅殺之氣的《聶政刺韓王》。這鋒利十足的琴音、彷彿化身為一柄具有實體的重錘那般，瞬間便把沉浸在喜悅之中的黃靖、擊出了一身的透汗！他急急忙忙雙手捧著這張救命紙條，步履踉蹌地繞到了對面的冬藏包廂門外，撲通一聲跪在了地上：
“白姑娘，黃靖求見……”