薩滿衛這些人存在的意義，就是負責貼身保護大薩滿巫師的衛隊；就像是烈炎的前輩齊格奇，他看家的本事，就是近身擒拿捕俘的關節技、更懷著一身精湛絕倫的草原跤法。從他這兩手看家絕活就看得出來，薩滿衛這些人的本領，都是以防禦、護衛見長。
而烈炎這位繼任的護衛長則另闢蹊徑，他的一手鐵鏈子鞭術，則擅長鎖拿防禦敵人掌中利刃，既能保護身體孱弱的薩滿巫師不會受到兵刃的傷害，也可以為自己的同伴，拉扯出足夠的進攻空間！
不過說到底，烈炎比齊格奇多出一件兵器，也只是把防禦距離延長了一些，本質上並沒有發生變化。
不過既然是看家的本事，那麼無論到了什麼時候，都絕對不會生疏！當對方的那柄所謂寶劍，被他的鐵鏈子鞭牢牢鎖纏之後、一擊得手的烈炎，看著沈遊臉上那副目瞪口呆的神情，心中的忐忑不安也終於得到了暫時性的平復……
與此同時，胯下騎著大食戰馬一路狂奔的沈歸三人，才剛剛繞過了南山城；距離姑蘇城的北大門，尚有八十裡路之遙。
姑蘇城的南城，如今支好了無數的早集攤位；第一鍋油條已經進入沸油中伸展開來；而面攤旁邊的湯鍋，也咕嘟咕嘟的開始沸騰翻滾；生煎與小籠攤位上的白案師傅，也把手中的麵糰揉摔的啪啪作響，那三三兩兩的食客，已經全都坐在長條板凳上，等著熱氣騰騰的飯食上桌。
逐漸喧譁吵鬧起來的聲音，夾雜著綿綿細雨打在油紙傘上的節拍，勾勒出一派祥和安然的江南畫卷；那一縷縷充滿了食物香味的煙火氣、順著攤主清亮悠長的攬客聲，蕩入了那些石板上長滿青苔的江南小巷……
坐落於姑蘇城東北角的沈家大宅，並沒有被南城的煙火氣所擾；無論是家奴僕婦居住的兩處下院，還是藏身在花木山石背後的沈家正堂，全都沉浸在一片寧靜的氣氛當中；就連早起生好了爐灶的家廚，此時都正靠在門邊上假寐……
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每一位沈家的下人們，對於東院正在發生的那場死鬥，都沒有半點的察覺……
隨著天色變得越來越亮，這場綿綿密密下了一整夜的細雨，也終於有了收斂的勢頭；那一串串從飛簷上滾落在地的雨滴，也漸漸由急而緩；周圍煥然一新的空氣當中，也瀰漫著雨後泥土混合著草木的清新氣息……
其中，也夾雜了一股淡淡的血腥味……
此時，在沈宅東側院的二樓坡頂之上，正躺著一位身形矯健的女子；她的膚色像極了正在等待秋收的小麥，在白牆黑瓦的映襯之下，顯得既健康茁壯、又帶著一絲不屈不撓的意味……
品貌儒雅俊朗的沈遊，此時正單膝跪在霓虹面前；他伸出白皙修長的左手，二指輕輕地扣在了霓虹的咽喉之上；兩隻漆黑的眼眸彎成一道新月，向外吐露著溫柔的光芒：
“你既然身為女子，本該在家中撫琴弄花，相夫教子，過那些平靜祥和的太平日子；而且
以你這等容貌，若是能將養的白皙一些，大可以尋到個富貴人家，舒舒服服做你的少奶奶……我不明白，你為何非要參與這等大煞風景的俗事之中？這是男人的事，就讓我們自己解決不好嗎？”
被按住了脖頸的霓虹，方才可是親眼目睹了十五個薩滿衛兄弟，是怎麼被這沈遊一劍一劍斬下了頭顱。他那副輕描淡寫、遊刃有餘的姿態，深深的印刻在了霓虹的雙眼之中，自然也讓她瞭解到雙方的實力、究竟存在何等巨大的差距。
然而，這明顯有意放她一馬的話，卻並沒有打動霓虹的心；她仍然倔強的頂起了自己的下頜，先是抬頭看了看那沉浸在一片血水之中的姑蘇園林，又回頭望著這位謫仙下凡一般的沈家三公子，不屑而輕蔑的笑了：
“呵呵，雖說你們叔侄二人都姓沈，眉宇間也至少有七分相似，但他卻絕不會說出你這樣一番冠冕堂皇的廢話！太平日子當然好了，誰又不想要呢？但對於我這樣出生還不到半個時辰、就差點被浸在馬糞堆裡溺死的女子來說，這番話難道不是一個天大的笑話嗎？對於你沈三公子來說，那些唾手可得、也可以棄如敝履之物，又是多少人終其一生、乃至於付出性命都求之而不可得的美夢呢？省省吧沈三公子，道不同不相為謀，今日是我等眾兄弟技不如人，認命便是，動手吧！”
沈遊聽著她的一番話，也看著霓虹臉上的鄙夷與不屑，終於舒展出了一道和煦溫暖的笑容；下一個瞬間，沈遊扣在她咽喉上的二指同時發力、帶出了輕微的一聲脆響：
咔嚓。
一滴積攢了許久未曾垂落的春雨，從弧度優美的飛簷上滾落而下，又乘著恰逢其會的春風，輕柔地蕩在了青梅那張不再年輕的臉頰之上。這一滴蘊藏了初春涼意的雨露，把縮在狐皮大氅之中酣睡的青梅擾醒。她睜開了惺忪的睡眼，又身手揉了揉酸澀脹痛的眼皮，便輕而易舉的發現了園中那副屍橫遍野、血流成河的殘忍畫卷。
與此同時，衣衫已然被雨水打潮的沈遊，也翩翩然的蕩回了乾乾淨淨的廊簷之下；他看著靠在廊柱上正在發呆的青梅，彎腰抄起了地上的狐皮，小心翼翼地披在了她的背後：
“醒了？要不要再睡一會？”
“嗯，還是不了，睡覺什麼時候都可以，但公子卻難得回府小住。而且昨夜來了這麼多的賊人，味道有些刺鼻，我得儘快吩咐他們把院落清理乾淨才行……”
緩過神來的青梅，又舒舒服服的抻出了一個懶腰，隨即緊了緊身上的狐皮大氅，朝著沈遊展顏一笑：
“青梅這就去喚人來打掃庭院，公子還請回房自己焚上一爐清香、也好驅驅這些血腥味……”
沈遊點著頭打了一個哈欠，指著滿院的屍體與頭顱對青梅囑咐道：
“身子運出城去隨意處理，頭顱都好好保管，一會還要給人家送禮呢……唔對了，屋頂還有一位女子……就給她留個全屍吧。”
青梅聞言點了點頭，隨即蹬上了一雙高筒鹿皮靴，走出了這間屍橫遍地的東側院……
大約又過了半個時辰之後，齊格奇、沈歸與齊雁三人，終於來到了姑蘇城西北方向的虎丘山腳下。這是一個三岔路口，也是建康到姑蘇的必經之地，往日裡一向都是人聲鼎沸，來往商隊車馬絡繹不絕，十分熱鬧。
然而今日清晨的這個三岔口，卻顯得冷冷清清；只有一夥顯眼的白衣人，扛著引靈幡和哭喪棒，沉默不語的站在路口兩側列隊；而官道的大路中央，也整整齊齊地擺著十五只楠木匣子；在這些匣子的後面，更停著一具黑漆描金的上等壽材。
滿身泥水的三人一見這個陣勢，不約而同地死死勒住了手中馬韁！這三匹大食戰馬已然高速賓士了一整夜，早已經油盡燈枯了；此時被主人用力一勒之下，立刻脖子一擰、身子一歪，直挺挺地向兩側栽倒而去……
戰馬會感到疲憊，策馬狂奔之人也絕對不會輕鬆半分！儘管三位身上都有不錯的功夫傍身，但如今在猝不及防之下，仍然還是踉踉蹌蹌的滾落在了泥濘的官道之上。
站在不遠處的這一隊白衣人，警惕而好奇的打量了他們三人一番；之後，為首扛著哭喪棒的一個中年男子，立刻伸手從懷中掏出了厚厚一沓紙錢，朝著半空中那麼一抖……
專業人士果然是專業人士，吃飯的手藝極其精湛嫻熟！一疊紙錢三開花，洋洋灑灑的飛到了半空之中，彷彿可以無視雨後空氣中帶著的潮氣一般，每一張紙錢分散之後，都飄向了不同的位置，入眼之處俱是一片雪白；這三位北方男兒，此時彷彿又看見了幽北三路那漫天飛舞的大雪一般……
隨著這位“大了”的一疊開花紙錢，在半空中飛舞盤旋開來，站在他身後的那一票白衣人，也各自抄起了樂器、嗚嗚哇哇地奏響了悲慼傷感的曲調；音樂一起，遠處便走來幾個身穿尋常百姓服飾的壯漢，他們每個人懷中都抱著一些雜物，眨眼間便麻利的搭好了一個靈臺，連豬頭和貢果都一應俱全……
“這位就是沈少爺吧？節哀順變、節哀順變啊！來吧，給您這些朋友上幾柱清香，再多燒上幾把紙錢，其他的事都有我們幫著料理，您不必憂心……”
現在滿身泥濘的沈歸，根本沒心思與這位專業人士糾纏；早在他清點過了這些器物的數量之後，心中懸起的那根細線、便頓時斷為兩截……
無需開口解釋，即便是齊格奇和齊雁二人，也想到了今天這出哭喪戲的真實含義……
他們三個緊趕慢趕，也終究還是來晚了一步！
沈歸緊咬著嘴唇，揮手推開了粘在自己身上的那位大了，邁步衝到最顯眼的那具壽材旁邊，高高揚起自己的右臂……
轟！
隨著沉重的棺材板被沈歸一掌推開，霓虹那張熟悉又陌生的臉龐，赫然出現在眾人眼中！