前任中山路總督傅憶，乃是眾人當中唯一能夠與冬至殺手順暢交流的人；也正因如此，沈歸才會命二十三，十七，以及十四三名冬至殺手，留在他的身邊幫忙。因為傅憶接管中山路，乃是子承父業、水到渠成的事；如果再加上郭家與沈歸方面的首肯，至少在明面上，沒有任何危險可言，根本不需要三位聾人殺手的幫助；然而在實際上來說，傅憶的人身安全，要遠比立足未穩的興平皇帝，還要更加危險幾分！
因為當時幽北三路的內耗甚重，興平皇帝又剛剛登基，再加上李子麟其人又摸不清脈絡；所以坐鎮中山路的傅憶，實際上便是沈歸在出關南下之前，為剛剛脫胎換骨的北燕王朝，釘下的一枚定海神針。
中山路，地處幽北三路的中心腹地；而傅憶其人，又是沈歸、或者說是郭家的鐵桿心腹。他與他麾下的中山督府軍坐鎮中路，一方面可以防止顏青鴻登基之後急於卸磨殺驢，在自己還立足未穩之時，便急於清算鉗制了顏家帝權近百年的東幽李家；而另外一個方面，則是用來防備李子麟治下的東幽路，會突然橫生異動！一旦時局有變，中山路便可以瞬間從緩衝區域、變成幽北平亂的前沿陣地。
好在沈歸與李登這翁婿二人、觀人識物的眼光都算不錯。二皇子顏青鴻即位之後，非但沒有大刀闊斧的進行全盤清洗，更保留了近八成朝廷的原本框架，維持了幽北過度期的穩定局面。
這位遭受壓抑迫害多年的幽北新君、登基之後便把自己全部的精力，都放在了如何賺取更多的銀子上！
也可以說，如今那座日進斗金的東海關，沈歸也只是提出了一個最初構想框架而已；真正負責具體實施的人，便是興平皇帝顏青鴻、以及常年住在東暖閣中理政的瘸子丞相——萬長寧。
而李子麟作為新一任的東幽王、兼李家家主，一向都有意避免過多參與到朝堂政務之中。所以即便興平帝屢次召他入東暖閣議政，但只要沒有問到他的頭上，或是與東幽路無關之事，他歷來都秉持著模稜兩可的態度。
這不單單是入朝為官的自省自持，更是李子麟擔任大荒城知府多年，被動練出來的夾縫生存之道。他比誰都清楚，現在興平皇帝，之所以願意留著東幽路這個隱患，完全是忌憚那位退休之後、便一直守著一座孤墳的李登李齊元；更是沈歸透過自放自逐的方式，為李家交換出的生存空間。在這樣的情況之下，無論是榮譽還是財富，都不會少他東幽李家的一分一毫；可如果自己一旦想要把手腳伸入東暖閣中，哪怕就只是一個念頭，也一定會為整個李家招來滅頂之災！
然而今日東暖閣中的議題，卻顯然沒留給他閉口不言的機會。
“子麟，你就直說了吧，若是沒有你親自坐鎮的東幽路，時局一旦有變，憑著李家的家底到底可以扛住多久？”
顏青鴻此時身穿便裝，但領口的三顆盤扣卻已然不知所蹤。從他脖頸處的淡紅色勒痕可以看得出來，興平皇帝正處於暴怒的情緒之中。
還未等李子麟開口回話，正伏在案頭的萬長寧卻突然搶先出言：
“萬萬不可！絕對不能把子麟調出東幽，讓他去補小憶的缺！你們來看，這東幽路雖然地勢平坦，看似易於騎兵奔襲衝鋒；但它好歹還有一道混同江可以作為屏障！若有子麟坐鎮東幽路，他便能夠指揮麾下軍卒、隨時沿江岸下寨，依託混同江岸為憑、以拒漠北犯境之亂軍！如此一來，儘管中山路可能會迅速陷落於亂軍之手，但至少東幽與關北兩路，還可以形成南北夾擊、關門打狗之勢！”
興平皇帝聽完之後，一把打翻了皇后鐵憐兒剛剛溫好的熱茶，指著正跟自己唱反調的萬長寧怒斥道：
“混賬！你說的倒是輕巧！混同江上游，的確是東幽路的天然屏障不假，可若是亂軍攻入中山路之後，不選擇北進東幽，反而沿江南下、直撲關北而來，圍困奉京城，屆時你我又當如何應對？你萬長寧還打算關門打狗？一旦奉京、中山陷落，那麼東幽路就真的被人關門打狗了！”
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顏青鴻發了一通脾氣之後，整個東暖閣中、便再次陷入了尷尬的沉默當中；耳邊只有皇后鐵憐兒打掃茶壺碎片、所發出的悉索聲；其他三人都分別低垂著腦袋，也不知都在想些什麼。
儘管不清楚皇帝與丞相之間的爭執，到底是不是演給自己看的戲碼；但李子麟心中卻清楚的知道：如果此時自己再閉口不言的話，那可就有隔岸觀火、擁兵自重之嫌了。
“咳，稟陛下，臣有話想說。”
“講！”
餘怒未消的顏青鴻，沒好氣地甩出了一個字，便繼續與不肯退讓半步的萬丞相對視起來。
“臣以為，萬相所慮及是，而陛下這一席話，更是聖君之言。不過臣下所想，卻與二位有所出入……“
“這些廢話都免了吧，說說你的主意！”
“是。所謂兵馬未動，而糧草先行，自古兵家之爭，勝負則大半取決糧道安危。所以萬相主張以中山路的暫退、來換取幽北糧倉的東幽路之周全，實乃老成謀國之言；然陛下所慮的亂兵沿江南下之舉，據臣下推斷，也是一定會發生之事。再加上兩北之間、雖然已經達成了停戰協議，但錦城的顏帥所部，仍然不可妄動。所以依臣下愚見，對於關北一路，陛下可親自掛帥，遣安定侯顏平為麾下大將，親自指揮關北路的北境防線；而臣下則自當提領東幽路的八萬齊元軍，依計沿江下寨；只等敵人前隊受挫、調轉馬頭南下之後，下臣便立刻率軍向南轉進，伺機而動；至於說中山路傅督的空缺……”
氣鼓鼓的君臣二人，一聽李子麟終於說到了戲肉部分，就連喘氣的聲音都壓低了幾分：
“傅督雖然已經負氣出走，但中山督府軍的老底子畢竟還在；從戰術上來說，中山路的戰略位置極佳，棄之實在可惜；從為人君主的角度上來說，陛下也不可輕易放棄中山路的子民……因此，臣如今舉薦二人、可分別暫代中山路的
將帥之缺。錦城知府顧晦顧子瑜，今年五十有三，乃是一員滿腹經綸、熟知兵事的能吏；就連飛熊軍的顏帥，每每提及顧知府大名之時亦會交口稱讚。因此，臣下舉薦此人掛帥，陛下可將此人調往中山路，命他率領中山督府軍、抵禦漠北犯境亂兵！
顏青鴻登基之初，便正值用人之際；所以他也曾仔細清查過幽北朝廷大小官員的檔案履歷。對於李子麟所舉薦的這位顧晦顧大人，自然也不算陌生。他清晰的記得，朝廷檔案對於這位顧大人的評語，乃是“為人古板、才資庸碌、守成尚可、不堪大用”。可就是這麼一位普通到不能再普通的腐儒，卻被一向惜字如金的李子麟所舉！
莫非，他是念及顧晦與顏重武、沈歸皆有舊交，打算借花獻佛不成？
想到這裡，顏青鴻便認為李子麟有了結黨營私的苗頭，立刻生出不滿的情緒。然而憑著他多年韜晦藏拙、忍辱偷生練出來的耐心與演技，就連半點不悅都沒表現出來；反而很自然的回頭看了看萬長寧，想要用眼神暗示他、隨便找幾個藉口，把李子麟的舉薦否決便是……
可顏青鴻這一回頭，卻發現萬長寧聽完之後，竟然也陷入了沉思之中！莫非這位在檔案中極為平庸的顧知府，竟然足矣擔當重任不成？
萬長寧感受到了顏青鴻的視線，立刻也回過神來；可他卻沒有提起顧晦的事，反而繼續開口追問：
“嗯，既然子麟打算舉薦顧大人掛帥，那麼點將之事又當如何？”
“關北路金甲軍丙字營軍糧監事，丁朔。”
聽了李子麟心儀的主將人選之後，包括皇后鐵憐兒在內、屋中所有人都笑成了一團，就連一向嚴肅沉默的東幽路總督李子麟，也被歡樂的氣氛所感染，與其他三人一同笑了起來……
“哈哈哈…子麟啊子麟，你讓一個糧官，去率軍抵擋漠北草原的鐵騎？莫非這個……哦對了，這個丁朔，與你二人之間有什麼私仇不成？”
“呵呵，我與他南北兩隔，哪有什麼私仇可結呢？陛下，丞相，下臣舉薦此人，絕非是那些庸碌無能之輩；況且話說回來，方才我等君臣都打算放棄中山路、做出了誘敵深入、關門打狗的盤算；即便顧大人和丁……丁監事真的難當重任，那也可以利用他們二人的無能、來打消漠北亂兵的戒心啊？”
顏青鴻一邊笑著、一邊低頭打量起了幽北全輿圖；而萬長寧此時也笑著轉動了自己的木輪椅，笑著對顏青鴻說道：
“陛下，我認為李總督之策，或可一試。”
聽到一向謹慎的萬長寧也出言附和，顏青鴻又沉吟了一會，這才點頭應允：
“嗯……那子麟今日便離開奉京、回東幽路整軍備戰吧；至於中山路之事，朕已然有所決斷了。”
聽到顏青鴻以朕自稱，李子麟也立刻跪倒叩首，倒退著離開了東暖閣。