盛把頭看著沈歸緊皺的的眉頭與疑惑的神情，隨手拿起了一根木棍，攏了攏勢頭漸頹的火堆：
“銀子，可真是個好東西啊；既能買來大屋豪宅，也能買來嬌妻美妾，還能買來香車好馬、錦衣華服……這些東西，有誰會不喜歡、有誰又不想要呢？對於老頭子來說，這些東西我享受過了，也玩膩了看透了；可現在這些後生晚輩還沒玩過，也沒享受過……我又怎能攔著他們發財呢？”
沈歸聽著對方說話的口吻，腦中突然乍起了一道閃電：
“您老人家……莫非就是過海蛟……？”
“正是。“
“老爺子姓盛？興盛的盛？那王雷是您的什麼人？”
“閩江南雷，我已經好久沒聽過這個名字了……他算是老朽一位平生素未謀面、卻彼此神交已久的知心老友……”
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原來，齊名於江湖多年的北盛南雷，彼此竟然素未謀面！
多年以來，華禹大陸的的水賊與水寨足有千百家之多；可以說只要有水的地方，除了一條燕臨大運河還實際掌握在朝廷手中以外；其餘所有的水路湖泊，都被各家水寨所把持。嘯聚山林的馬匪土賊雖然足夠張狂，但比起水賊來說，仍然還是缺少了一樣很重要的東西——銀子。縱觀整個江湖道，水賊們的富裕程度，都是頂尖之中的頂尖。
江湖就是這樣，有銀子扎堆的地方，也就不愁新鮮血液的湧入；有了源源不斷的造血機制，後續人才也自會慢慢脫穎而出。人才正常起來之後，也就面臨著勢力範圍重新分配的問題；經過了一番明爭暗鬥之後，那些在江湖上標名掛號的大小的水寨，便分別被兩位賊中魁首所折服；一時之間，水面上混飯吃的綠林道，便形成了劃江而治的南北對峙局面。所有人都清楚一山不容二虎的道理，那些綠林同道、江湖同路、甚至包括朝廷的眼線，都將目光聚焦在了南北兩家水賊身上，等待著接下來那一場驚天動地的南北大戰！
然而這兩位水賊之中的諸侯，竟然在不約而同的情況下，做出了同一個選擇：二人都在差一小步就可以加冕為王的關鍵時刻，選擇了約束手下、偃旗息鼓，接受了南北劃江而治的和平！所以這場從未打起來的“水賊大一統戰役”，也同時成就了兩位不世出的英雄豪傑：閩江的王雷，膠東的盛北川；後世綠林子弟，則將此二位英雄並稱為“南雷北盛”，引為千古美談。
他們即便分別收攏了南北兩地的大小水寨，但也終究是擺不上檯面的賊寇，又如何當的起“英雄”二字呢？很簡單，因為他們二人都選擇了仁義，剋制了自己的慾望、合力將一場南北水賊之間的大廝殺，消弭於無形之中；即便王雷已然銷聲匿跡，江南水路也逐漸落入了兩江聯盟之手；可北邊的盛北川，仍然時刻約束門下弟子，從未踏入華江以南半步！
英雄惜英雄、好漢對好漢；這二人之間的默契與互相尊重，已經足夠令所有江湖兒女心生敬仰、引為水賊行業的一段千古佳話！
往事如煙、不堪回首。
化名王雨田的王雷，如今早已是一具冢中枯骨；而本名盛北川的盛老爺子，如今也被困在了登州城裡；聽他方才這副口吻，就連這最後一小塊地盤登州城，都快要守不住了！
誠然，他們二人當年因為種種原因，共同放棄了一統南北水路的豐功偉績，成為了兩座代表著江湖道義的不朽豐碑；但兩位英雄的晚年光景，如今看來，卻頗顯得有些不盡人意。
沈歸望著眼前這位滿面蕭索的盛北川，心中也頗有些酸楚與無奈之感。無論華禹大陸如何變化，江湖人的命運也都是差不多的一番模樣。無論選擇在鼎盛時期鯉魚躍龍門、咬牙忍受燒尾之苦，最終化作九天神龍；還是選擇急流勇退，安心做一灣池塘淺溪之中的金鱗錦鯉；命運結果，都不會因為選擇不同而發生改變，進一步踏入刀山火海、退一步墜入萬丈深淵……
凡人的命運，只能聽憑天道與氣運的安排而決；天道，更不會以個人的善惡成敗為好惡。
自古美人嘆遲暮、不許英雄見白頭。
縱然盛北川的晚景悽涼，但沈歸與齊雁二人，現在也是一腦門子官司；就算他們有心行俠仗義，幫助這座道義豐碑清剿外來滲透勢力，但首先也得把自己屁股給擦乾淨了不是！否則的話，那些新生勢力還沒來得及清出登州城，盛老爺子非得先被官府給清剿了不可！
這是一件多麼可笑的事啊！官府這兩個字眼，竟然有朝一日，也會成為令盛北川無力抵擋的龐然大物，到底該說是天道好輪迴？還是人善被人欺呢？
“原來尊駕便是江湖鼎鼎大名的盛北川盛老爺子，倒是我等弟兄有眼不識泰山、冒犯了前輩高人！真人面前不敢妄語，王雷王老爺子，乃是在下的一位長輩，更欠下了他一筆不小的人情債。您老人家的事，我們兩兄弟已經記在心裡；但眼下我們頭上也頂著一串炮仗，在此地久留、恐會給諸位兄弟招致禍事……”
盛北川聽完之後皺了皺眉，起身看了看天邊的雲彩，隨即又舔溼了兩根手指，伸出殿外測了測風向，這才回頭問道：
“你們想要何時出發？”
“自然是越快越好。”
“嗯，知道了。對了，賢兄王雷的近況如何？那閩江道的水賊是不是……”
“兩江聯盟與王老爺子沒半點干係，他早已金盆洗手，眼下……眼下已經駕鶴西遊了……”
盛北川聽完之後，陷入了很長一段時間的沉默。不知過了多久，一道悶雷轟隆隆響起，也將盛北川從沉默之中驚醒：
“最近幾天，海面上一直都會風急浪高，我估計最快也要到三日之後，還要趁著天黑出海……這樣吧，老頭子我親自掌舵，陪你們走這一趟夜船。”
沈歸雖然也粗通氣象之道，但肯定比不上吃了一輩子“漂子飯“的盛北川。既然他說
三天，那麼就是龍王爺下凡顯聖，也肯定是三天之後才能安全出海！至於目的地嘛……這一老兩小之間，也就心照不宣了。
約定好了出海的時間之後、這兄弟二人便披著盛北川贈予的蓑衣斗笠，冒雨趕回了客棧之中。二人才剛剛邁過客棧的門檻，本想立刻回房換上一身幹松的衣服，可走在前面的沈歸卻突然停住腳步，坐回了門後的茶座邊上。
客棧半掩的門外，是猶如斷線珠簾一般不斷垂落的雨滴；散發著淡淡潮腐味道的客棧前廳，掌櫃的剛剛喊過了小二上茶，此時正在對著一本半開的賬簿、飛快地撥弄算疇。整個前廳，共擺著八張茶座，除了沈歸與齊雁之外，竟還有兩桌、共計五位客人，正在分別指著賬簿或是信件之類的東西，小聲談論著什麼，並沒有特別注意剛從門外回來的沈、齊兩兄弟……
這客棧中的一切，乍看起來都十分正常……
沒過多久，小二哥一邊呼喊著“水熱留神”，一邊給他們端來了一壺滾開水，兩碗海城綠。沈歸朝著齊雁抬了抬下頜，齊雁則伸手入懷，朝著剛欲轉身離去的小二哥嚷道：
“嘿我說，回來！賞錢不要了？”
那小二哥一聽賞錢二字，立刻眉開眼笑起來；他把滾熱的空銅壺小心倚在廊柱邊上，自己則用白巾蹭了兩下並不骯髒的雙手，一邊互相搓著一邊走上前來，點頭哈腰的回著齊雁的話：
“您看看，二位昨天一進小店的門，小人就看出二位絕不是一般人了！就二位這份見識、這份氣度，那就不是一般小富人家能養出來的！您別看我們登州城吃的是碼頭飯，但來往此地的客人雖然形形色色，可一年到頭也鮮有一個體面人！除了那些一毛不拔的鐵公雞之外，就是苦哈哈的小力巴，誰能知道大城市喝茶的規矩呢……”
這小二一邊拍著馬屁，一邊仔細殷切而渴望的注視著齊雁；兄弟二人也彷彿被他這副小舟不可載重的市儈模樣給逗樂了，齊雁右手摸出一小塊銀渣子塞進了他的腰巾，左手則順勢朝他胸前一拍：
“不錯，嘴皮子夠利落的！去後廚瞧瞧，還有什麼新鮮的點心和果子，給我們拿上一些佐茶。哪能就這麼幹喝呀，醉茶了我可要唯你是問！”
“好嘞！”
小二哥樂呵呵地收起了賞錢，高興地往後廚方向走去；而齊雁則收回手臂，途中故意露出袖口裡多出的一枚鐵質令牌，在沈歸眼前迅速一晃；沈歸清晰的看到，這枚生鐵塊上，纂刻著“凌雲”兩個蒼勁有力的大字。
五老峰、凌雲劍派、鐵劍令。
沈歸撇嘴不屑的一笑，又朝著另外兩桌裝模做樣的生意人抬了抬下頜，齊雁會意的站起了身子，扯起了一張自來熟的笑臉，直奔角落的二人桌走去……
隨著齊雁起身故意發出的響動，沈歸則清晰的捕捉到了欄櫃方向的一些細微變化：那位掌櫃撥弄算疇的節奏，出現了不合時宜的停滯！