在沈歸的內心之中，一直都沒把天下強軍之首的漠北鐵騎，當成一家諸侯麾下的正規軍看待。這不是出自於民族主義者的傲慢歧視；也不是對窮兵黷武、以戰養戰的國策有什麼意見，只是單純的從軍事角度出發而已。
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先進的裝備、富足的糧餉等等手段，都是輔助條件而已。任何一支軍隊的構成，都是靠著整肅軍士的紀律為基礎；漠北軍各營之中，歷來都是大碗喝酒、大塊吃肉的山寨模式；這樣的規則之下，又談何令行禁止、將命如山呢？
郭興之所以選擇了沒什麼耐心的那日蘇，帶領速度緩慢的重甲騎兵行軍，目的就是想要利用這次毫無危險的路程，稍微磨練一番他的心智與脾氣，並潛移默化的培養他對於軍令的服從程度。如此一來，待日後兩軍疆場，此人方能堪當大任。
從本心出發，郭興並不喜歡這種頭腦簡單、四肢發達的勇猛戰將；但兩疆場之上，也往往只有他這種風格的將軍，能夠最大程度的激發出麾下士卒的悍勇之氣；也能在兵敗之時，收整凌亂不堪的軍心！
凡掌軍者，不能以個人好惡而任免部將；所以郭興雖然不願與那日蘇成為私交摯友，但卻仍然願意給他鋪就一條通天大道。公與私之間，其實並不存在根本矛盾。
然而那日蘇卻會回報給了這位公私分明的沁巴日大帥，一張超乎想象力的神奇答卷！
郭興統帥神石軍，在軍令規程方面，基本是按照原本的平北軍規修改而來；他也知道這些人大多出身賤如草芥、脾氣又十分火爆，所以在很多細節方面，都專門留下了緩衝餘地；可唯獨禁酒令一條，對於漠北人來說，卻是萬萬不能更改、也不能留有商榷餘地的鐵律！除了發起衝鋒之前、意在鼓舞士氣的一碗壯行酒之外；想要飲酒而不受軍法的話，就只能等到每月兩日的公休假了……
時至今日，那日蘇已經三十有六。從他六歲開始飲下第一口酒算起，之後的三十載時光，能夠保持清醒日子也極其有限。一個三十年的老酒蟲，在如此“嚴苛”的軍法之下能夠扛到現在，已經算是一個奇蹟了。
幾日的長途奔波，再加上屠了三個村莊、都沒發現一滴能喝酒水，他的忍耐力早已到達到了極限；而且，如果不是懷疑對方有酒不給自己的話，並非十惡不赦壞的那日蘇，也不會對那三村百姓施以如此毒手。
天地良心，酒是由糧食釀造而成；可那些被迫留守在故土的村民，連搬家逃命的銀子都沒有，哪還有多餘的糧食釀酒呢？
眼下多虧了那個光頭老馬賊的卓絕眼力，那日蘇彷彿已經聞到了酒液的淳美甘甜的芬芳。儘管野路有些狹窄難行，但好在路程不遠，叫眾兄弟小心些也就是了。反正眼下天色漸晚，也到了找個地方歇馬落腳的時候；如今能有個村子可以投宿的話，誰還願意在睡在荒郊野外呢？
腦中全是玉液瓊漿、高床暖枕的那日蘇，也就沒太多猶豫，帶著這兩千人組成的重甲騎兵隊，小心翼翼地踏入了荒野之中。
此時此刻，不遠處的草叢
之中，突然躥出了一個黑影；此人藉著黃昏的掩蓋，三下兩下，便悄無聲息的躥上了旁邊的山崗；幾個起落之後，便徹底消失不見了……
報馬村的地理位置不算偏僻，仰仗著村口有一座荒山遮擋、可以攔住兩側官道的視野，所以也算是一座鬧中取靜的世外桃源。而“報馬”一詞，原本也來源於江湖之中，代表著替同夥望風、挑選受害者的角色，也可以稱為“馬 眼子，抹子，撩高”的等等等……後來這個詞彙傳入了軍伍之中，亦作“便衣哨探”之意。
所以這報馬村的創立之人，乃是一位退隱江湖、頤養天年的“老馬 眼”。而這村子的地理位置極其優越，也正是出自於這位老祖宗的江湖經驗。
那日蘇不是江湖人，自然看不出其中的門道；但如果哪天路過了一位“老閤家的”，一眼就能看出內裡蘊藏的奧妙乾坤！
光頭馬匪這一來一去之間，也不過一刻鍾的功夫而已。上次他跟著腳印而來，必然是藏頭露尾，唯恐被人發現了行蹤；可這一次返回，他卻橫刀立馬、昂首闊步地行在隊伍最前方帶路，兩隻黑漆漆的眼睛裡，還閃爍著傲慢得意的神色！
待隊首的二人，繞過阻擋視線的荒丘，面前便是豁然開朗的報馬村北口。那日蘇一看這村口的龐大規制，立刻心中就有了底！
名義上雖然只是個村子，可單單這個村口，竟足可與一般小縣比擬！村口高高矗立著一個木牌坊，上書《報馬村》三個大字；牌坊下面則是許多村民模樣的百姓，正在一邊介紹著自家的生意、一邊幫著兩家商隊夥計一起卸車……
那日蘇一看第二個車隊裝載貨物，心中便有一簇煙花綻放！酒！堆積如山的滿滿四大車酒！單單這四車好東西，已經足夠自己和手下的兩千弟兄、鯨吞牛飲到扶余城下了！看來那光頭馬匪還真沒說大話，這哪是肥羊啊？這簡直是一頭肥駱駝！
搶則搶矣，但按照馬賊的規矩來說，無論兩國之間是戰是和，出手幹活之前總要先盤一盤道、對一口春，以免傷了同道中人之間的和氣；可這光頭馬匪的眼力雖然不錯，但也是個沒師父沒徒弟的外行馬賊；而那日蘇雖然不是奴隸出身，但也沒有投身綠林的從業經驗……
如此一來，做活的手法，自然也就粗糙了一點。
“那個穿藍色棉衣的小崽子！把老子的酒給我放下！”
那日蘇故作豪邁的肩抗長刀、挺胸舔肚的一邊喊著話、一邊噔噔噔地往前邁起了大步；憑他鑼鼓般響亮的大嗓門，立刻將所有目光全部吸引到了自己身上！
那位穿藍色棉衣的小夥計，此時正抱著一個大酒罈往村口卸貨；如今被他這聲驚雷般的怒吼之下、兩條原本就痠軟乏力的臂膀立刻一鬆……
啪嚓！
一個頂大的酒壇子，就這樣落在地上摔了個粉粉碎！一時之間，村口附近瀰漫起了一股沁人心脾的果子香氣，令在場所有人好酒之人，都深深迷醉其中，半天也說不出一
句話來……
“嘶！這他娘是什麼酒？好香啊！”
方才還猶如巨靈神下凡一般的那日蘇，清醒過來之後瞬間破功；他將肩上的長刀往馬鞍上一掛，自己邁步衝上前去，拿起一方殘存些許酒液的細陶片一飲而盡……紫紅色的酒液入口瞬間瀰漫開來，那是一種令他無法形容的酸澀滋味，還有直奔心窩裡鑽的甘醇酒香……
“阿赫！別顧著自己喝啊…跟弟兄們講講，這酒……是個什麼味啊？”
那光頭馬匪見那日蘇不停舔著碎陶片，彷彿入了魔一般，終於忍不住心中好奇，開口問了出來；而其他的漠北騎兵，看著那日蘇這個老牌酒包都露出了這種神情，也不由得齊齊發出了一聲吞嚥
咕嘟……
那日蘇意猶未盡的回過神來，幾次想開口描述、卻始終都沒找到合適的詞彙。這也是他有生以來、第一次喝到這種滋味的酒；坦白的說，這酒的勁道不大，也並不符合他以往的口味；但此酒卻勝在新鮮，勝在神秘！此時那日蘇回過神來，腦海中唯一的念頭，就是將其據為己有，仔細品鑑一番！
“瞎問啥？宰了宰了！”
這兩句話誰也不挨著誰，也給光頭馬匪說愣了神：
“啥就宰了啊？這酒聞著不錯，有那麼難喝嗎？而且村口這麼多人，你讓我宰誰啊？”
“宰運貨的，都他媽宰了！這些車上的好玩意兒都是咱們的了！”
“哦……那這群看熱鬧的宰不宰啊？”
“看你那腦袋那麼亮，是讓馬踹禿呀？要是把他們都宰了，誰給咱做飯啊？”
“就不願意和你說話，滿嘴都是零碎……”
倆人嘴上鬥著話，但手上卻誰都沒閒著；那日蘇一句話出口，騎兵們馬上步下的傢伙、已經開始閃爍出了刺骨的寒芒；縱使兩千重甲騎兵跳下了戰馬，也不是這兩支五十個人左右的商隊，能夠比擬的恐怖對手。
運酒的隨隊掌櫃一見對方人多勢眾、眼下又亮出了傢伙，立刻扯出一張笑臉湊上前去：
“各位軍爺多包涵啊，小徒弟不懂規矩……”
噗！
“嗬啊！！”
這位生意人萬沒想到，自己告饒的話才說了一半，胸口就長出了一截長長的木棍！木棍另外一段，正握在滿面好奇的光頭馬賊手裡；而另外一端的刀刃，赫然已經透體而出！
他也算是走過南北、闖過東西的半個江湖人了；可活了五十多年，今天還是第一次、也是最後一次遇見這麼不通人情的軍爺！他這輩子的能耐、都練在了舌頭上，只要讓他開口，就能把死人給說活了！可萬沒想到，人家愣是連一句話的機會都沒留給自己，縱然練成了一口分陰陽、斷生死的鐵齒鋼牙，也根本派不上用場……