一隻疲憊不堪的白鴿，落在了一條粗壯結實的臂膀上。這名做車伕裝扮的中年漢子，麻利地解下了鴿腿綁縛的竹筒，輕輕展開一張寫滿了蠅頭小楷的字條：
“杜仲、天麻、當歸各三錢；紅棗三枚、夏杞十二顆；北芪、黨參各一錢半、六碗水熬成兩碗。再入熟附子、老薑片、陳皮、白椒、佛手、貓眼草、砂仁各兩錢，添水至滿、文火熬成三碗後、轉武火百息，即成。”
看來人家鬼手門的盧青秀，喜歡扮作文生模樣，也算不上是附庸風雅。這張區區一指寬的字條，他竟然能寫下一道完整的方子，字跡之小，差點沒把黑狗的一雙眼睛給認瞎了！
儘管黑狗是個老江湖了，但他卻並不懂岐黃之道。所以這道藥方他反覆看了幾遍，除了紅棗和陳皮，他根本就不認識別的藥材，更看不出此方究竟對應何種病症。
昨日關北斗才剛剛渡過禹河，可能是在水面上受了些許風寒，剛進了風陵古渡大營，人就徹底的垮了下來。黑狗考慮到這張藥方，也不像是什麼重要的情報，不如讓關北斗多多休息一下，自己再去找明白人打聽打聽。
於是他就重新抄寫了一份，拿著這張方子去找隨軍醫官破解謎題。
“恩…尊駕此方，藥理不明、藥性相沖，恕老朽學藝不精，還無法殘破其中真昧。”
黑狗一聽這話，立刻就將眉頭擠成了一團。他先後問了不下十幾名隨軍醫官，可所有人的口徑都出奇一致；不是語焉不詳、便是完全摸不著頭緒，竟連一個能給出線索的人都沒有。而眼前這名年紀約有六旬開外的醫官長，已經是他能找到的最後一人了：
“哦？這方子有這麼深奧嗎？就連李醫長也看不懂？”
“不，此方平淡無奇，又是最為常見的幾種藥材，根本談不到深奧二字。只不過此藥的第一轉、乃是升發陽氣之用；而第二轉的藥材以及炮製方法、則以溫補止痛為主。前後兩轉藥性不合，雖然不至相沖化毒、但彼此互相抵消之下、也就成了一甕廢藥。簡單來說，就是瞎耽誤工夫。所以據老朽猜想，此方若非謄抄有誤，便是惡醫為求延誤病情、謀取暴利所下。”
黑狗聽了個一知半解，但也知道“瞎耽誤工夫”代表什麼意思。只是盧青秀的字跡雖小，卻寫的乾乾淨淨明明白白，自己謄錄之後、也反覆核對了三次，定沒有抄錄失誤的可能。
“李醫長，您老的意思我大概明白。可依您的經驗看來，這會不會是不懂醫道之人，胡亂寫出來的方子，想借此法暗通軍情呢？”
“應該不會。此方雖然藥理相沖相抵，但岐黃之道博大精深、就連街邊頑童都聽過“十八反十九畏之忌”。莫說一個外行人了，就算老朽想要憑空杜撰出一個無毒無害亦無用的廢方，也不是件容易的事啊……”
黑狗得到了這個最終回覆之後，仍然還是心有不甘。依他想來，盧青秀雖出自於巴蜀鬼手門，乃是不折不扣的江湖草莽；但此子的野心慾望甚重，做事乾淨手段老辣，從來都沒出過這種差錯。
他第一封鴿信傳給自己，秦軍北上的最大阻礙——許榮桓，那顆斗大的腦袋就搬了家；這是他的第二封鴿信，就絕
不會如此敷衍了事！
無計奈何之下，他只能取來一碗南瓜粥、一碟鹹菜、硬著頭皮來到了關北斗的帳中。
“老四……咳咳……來，坐這邊來。”
關北斗不知何時轉醒，在黑狗進帳之前，正躺在榻上目視篷頂發呆；如今眼見黑狗滿面歉意入帳、急忙攏緊了被子往裡面讓了讓，招呼黑狗坐在床沿上講話。
“呼……呼……這粥熬得還真稠，南瓜也軟糯香甜，不錯不錯。待用完了早飯，叫軍醫給我煎上一劑祛風散，捂出一身透汗、再好好睡上一覺，明天準能緩過精神來。這人一上了年歲啊，身子骨就是容易出毛病……”
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關北斗一邊喝著熱粥，一邊對黑狗嘮叨一些家常話；而黑狗眼見三哥的心情不錯，也適時從衣襟裡取出了那張藥方。
“三哥，這是盧青秀那小子發來的鴿信，可我問遍了軍中醫官，卻根本沒人能說出一個所以然來。沒法子，我只能來找您了。”
關北斗一邊吹著粥，一邊點了點頭說道：
“先放那吧，喝完了粥再看。老四啊，你把盧青秀派到幽北三路這一手，可不見得是一招好棋啊。”
“三哥，我是這麼想的。北燕軍雖然看似不堪一擊，但畢竟疆域遼闊、人口密集，我燈一時之間難以將其徹底消化；而幽北三路看似兵精將勇、上下同心同德，扎手的緊；可處於上升期的老鼠，它始終還是一隻老鼠，終究不會比奄奄一息的大象更難對付。而他們兩家只要先倒一個，另外一家也就不攻自破了；所以我認為，與偌大的北燕王朝相比，還是幽北三路更容易下手……”
“目光足夠遠大，動手的時機也很好，可實行性也極高，但卻還是繞回剛才那句話……咳咳……這是一步錯棋。”
關北斗扭頭看了看黑狗，只見他低頭不語，顯然是並不服氣。
“老四啊，你不識天象地勢，也不信命理氣運，所以三哥的話你雖然從未反駁、但你卻未必能夠真正理解。為何我把麒麟君安排在郭興所部，自己則親自坐鎮秦軍呢？很簡單，破局之道並不在幽北三路，甚至也可以說，如果把華禹大陸看做一個整體的話，幽北三路就是一道死門！當然，麒麟君不會有事，他的陽壽少說還有四十餘載……哦對了，這事兒你可不要告訴他，會折福的！”
“可……可您不是也說，他郭興還有一段皇帝命嗎？”
“恩，我是這麼說過。但也不代表他能成事啊！”
“三哥……我……我沒聽懂。”
關北斗不在繼續解釋下去，反而放下了空空如也的粥碗，拿起那張信紙端詳起來：
“恩？有意思……這方子還真有點怪啊……”
“是，李醫長看過之後，也說此方極其怪異……”
“盧青秀的底稿還在嗎？”
“已經按照諦聽的規矩、吞入腹內了。”
關北斗便不再多問，只是緊皺著眉頭、反覆打量起了藥方之中
的奧妙。大約過去了半刻鐘後，關北斗神色一怔，而後又再次轉為猶疑、抬手指著桌上的筆墨說道：
“老四，給我研墨……”
大約過了一刻，一名腰上系著圍裙的小眼睛漢子，撩開帳簾走了進來：
“給大軍師行禮、給監軍老爺行禮……”
“好……咳咳……好，老四，給大師傅取個墩子，讓他坐下來看……”
這原本是酒樓二廚的夥頭軍，局促不安地連聲道謝。他接過了黑狗遞來的兩張紙，正反轉了幾下之後，不好意思的撓了撓頭：
“還得麻煩監軍老爺，我不識字……”
“好，我給你念……”
一信分兩紙，黑狗也分上下兩張依次唸完；而那位大師傅聽完之後、用帶著油花的胖手撓了撓肚子，略帶猶豫的說道：
“監軍老爺念的第一張方子，倒是沒啥新鮮的，隨便找個閩江或是幽北廚子都知道，這就是狗肉煲的底料，還是最普通的做法。至於那第二張方子嘛，我倒是有點拿不準了……”
黑狗一聽這話，立刻抽出了第二轉的方子，反覆打量了幾眼，仍然沒看出什麼端倪。他只好又念了一遍，繼續看向那位夥頭軍：
“這一次呢？想起什麼了嗎？”
“其實這第二張方子，也沒啥稀奇的，同樣是狗肉煲的底料；只不過前一方是滋陽補氣的、後一方是溫胃散瘀的。不過奇怪的是，這後一方裡明顯多出了兩位調料，我也弄不清楚到底是自己記錯了、還是別家派系的獨門秘方呢？”
“多了哪兩味調料啊？”
“貓眼草，砂仁。”
聽到這裡，黑狗回頭看著笑而不語的關北斗：
“狗肉煲……正所謂“一黑二白三花四黃”，老子諢名黑狗……他這是看破了盧青秀與我之間的聯絡，專門寫了兩個狗肉煲食譜，用來譏諷我的？”
關北斗點了點頭、而後又搖了搖頭，不太確定的對他說道：
“天衍術對他起不到用處，所以我也說不好。不過嘛，恐怕也就只有他，會做出這麼無聊的事了。”
沈歸此舉到底是否無聊，恐怕只有周長安可以做出公正的評價。因為他在信件的原本之上、捕捉到了字跡明顯有異的“砂、貓”二字。
沈歸既然明知道老花貓此行，已經被人迷了心智，又怎能不提前防他一手呢？既然有人放鷹，就一定有人等著收取獵物；在別人套子裡的獵物身上下毒，早就是被獵戶們玩爛的“絕戶手”了；自小在太白山腳下長大的沈歸，不用這招去害別人，就已經是謝天謝地、積德行善的好事了！
更何況他這一手，不但救了周長安一命；更使得齊雁順藤摸瓜、跟上了偷偷潛入幽北三路的盧青秀！
至於在信上寫下狗肉煲的食譜、用來嘲笑黑狗的舉動嘛……
還真的是挺無聊的。