李子麟聽到這裡，算是徹底被沈歸給說暈了頭！莫非這沈歸臨危還朝、並不是眷戀郭家故土、也不是掛念著興平皇帝與長公主的真情厚義、更不是處於心繫天地蒼生、不忍百姓飽受戰亂流離之苦的一份悲天憫人之心？
沈歸看他一臉茫然失措的表情，無奈地笑了起來：
“哈，你之前是不是把我想的太過高尚、如今聽了實話，心理落差有些大呢？那我索性再說明白一點。沒錯，從眼下的局面上看，我是被諦聽死死釘在了幽北三路；但反過來看，諦聽的人，也同樣被釘死在了戰爭的泥潭當中！單說三秦那一支叛軍，如果沒了關北斗與黑狗的輔助，他們能耗的過偌大的北燕嗎？再說這聲勢浩大的神石軍，如果沒了麒麟軍的糧草排程與後勤支援，那些源源不斷的華神教徒、立刻就會變成無數只餓死鬼，先把他郭興連皮帶骨嚼個乾淨！”
李子麟聽得連連點頭，但腦子裡仍然還是一團漿糊：
“是……今次諦聽放手一搏、已經無法抽身室外、作壁上觀了……但這與你假死之後的私事，又有何關係呢？”
“還不明白？如今這白玉煙身中“相思子”之毒，無論宋行舟能不能救，他都必須全力施為！否則一旦白玉煙身死、那麼諦聽賴以為生的情報系統，立刻就會陷入很長一段癱瘓期。既然接受不了這個損失，那麼宋行舟能耐再大、也定然無法離開幽北，必須時刻留在白玉煙身邊、為其強行續命。眼下青芒劍神的三弟子姜小樓，就鎮守在河東城樓之上，而黑狗雖然可以前來接手白玉煙的爛攤子，但他又受制於姜小樓、無法離開關北斗身邊半步！否則的話，一旦諦聽失去了這兩位主心骨，秦軍就必然會被周長安趕回禹河以東，再無餘力北上半步……
聽到這裡，李子麟的腦中突然浮現了一張華禹全境圖：看似沈歸整日枯坐奉京城中，但實際上華禹大陸的東西兩線戰場，皆在其一手掌控之中！此子心思之深、眼界之遠，真叫自己佩服的五體投地……
“了不起，真了不起！中山王胸懷之寬廣、氣魄之渾厚，令李某人萬分欽佩……只不過諦聽樹大根深、關係錯綜複雜、黨羽眼線眾多，更不缺銀錢物資與人才的支援；想來這“相思子”之毒雖然棘手，可對於諦聽來說……”
沈歸揮手打斷了他的話，並發出了一聲嗤笑：
“你又不通醫道，自然無法理解此種毒物的厲害之處。據我所知，這世間能解相思子劇毒之人，唯有三人而已。可眼下我與樂安都死在了你的手上，那麼白玉煙唯一的希望，就只剩下那一位了……”
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“林思憂！”
沈歸點了點頭，便不再多言。
今日正午十分，大荒城的總督府衙門，也燃起了一把大火！這場大火的勢頭極旺，若不是因為這總督府衙門乃是獨門獨院，兩側又是寬敞明亮的側街，這一整條街也準得跟著一起遭殃。
據坊間傳聞所言，總督府衙門這場大火不可能是意外，準是前來復仇的中山王沈歸所為；而且這位“縱火慣犯”不但燒了李子麟的宅子，甚至還差點要了他的老命！因為李子麟被李明翰帶人從火場中搶出來的時候，已然不省人事；有無數的百姓
，都親眼看見他的左臂軟塌塌的垂在擔架以下、骨頭顯然已經斷了；渾身焦黑自不必多說，滿頭滿臉都是鮮血，出氣多進氣少，眼看就活不成了……
事後據巡防營的李營正所言：昨夜沈歸潛入總督府中，仗著一身高明的武藝，將總督府衙門殺成了一片屍山血海、更將李子麟捆在了正廳之中反覆折磨，最後還放了一把大火，想將李子麟活燒而死！如今李子麟雖然被他搶了出來，但醫官也說他是十死無生，而自己正準備去添置白事的應用之物，以免被打一個措手不及……
一時之間、大荒城的百姓議論紛紛；有心懷老相爺之恩，罵這賊子理當有此一報之人；也有斥責沈歸妄造殺孽、傷及無辜之人的性命，乃是被仇恨與殺戮矇蔽了心智的邪魔；各種觀點交織在一起，百姓的心中更是五味雜陳，氣氛也說不出來的低落。
當然，被李明翰帶人抬出來的李子麟，儘管看起來就剩下一口氣在；但實際上就只是被沈歸拽脫了一條胳膊、又割破了額頭的皮肉罷了，除了多流了一點鮮血之外，根本沒有任何危險可言！就在李明翰與百姓們“閒聊”之時，他已然包紮完畢，正看著一張華禹全境圖發愣呢！
可憑著他這一番慘狀、再加上李明翰的精湛演繹，至少在大荒城百姓的心中，李子麟已經一隻腳踩進了鬼門關中、一隻腳踏入了閻王殿裡，肯定是活不成了！
只怕就連沈歸都沒能想到，李子麟已然跌至谷底的民聲、也因為這一場“咎由自取”的災禍、逐漸開始扭轉過來！
直到黃昏時分，總督府的火勢才逐漸熄滅；而大荒城巡防營的弟兄們，也從李家大宅魚貫而出；他們每人腰間都垂著一根白帶子，看樣子是隨時準備舉府發喪！
“明翰！明翰！”
遠處圍觀的百姓之中，一位紅著眼睛的老頭，朝著滿面倦容的李明翰連連招手。李明翰轉頭一看，又回身跟自己的副手蔡寶說了幾句話，這才快步趕到紅眼老頭的身邊：
“羅叔，眼睛咋紅了？沒睡好？是不是昨天酒喝的太多了？”
“我這眼睛早都花了，還能用幾年啊，好賴都不打緊了。說真格的，咱王爺咋樣了？”
“嘿？您老昨天不是還一口一個“活畜生”、一句一個“殺千刀”嗎？咋今天還關心起他的死活來了？”
“我我我……老相爺那事，他幹的確實不地道，死傷一百次都不嫌多！可這一碼歸一碼，他對咱大荒城的百姓還是真不錯，他要是一死，漠北人能派來個什麼樣的爺太，咱可就說不好了！退一萬步講，他李子麟再是頭畜生，那也是咱自家的畜生……”
李明翰看著扭扭捏捏的更夫老羅，心中暗笑一句：這老貨，還挺他媽護犢子的；可臉上卻仍然做出一副悲痛欲絕的神情，一揚腰間的白布條說道：
“漠北人的事，我這個芝麻官可不好說；但王爺事，咱還是心裡有數的。醫官說了，他傷勢太重，肯定是沒救了！現在就是拿府裡存的老山參，給他強行吊著命呢！甭管他什麼時候嚥氣，咱這帶子就算派上用場了……行了，不跟你說了，我們這還有公事呢……”
“啊？王爺都成這模樣了，你們還有啥事可忙啊?”
“你這都多餘問我！總督府火熄了，我們既然是當差的，也總得進去看看火場啊！”
李明翰這一走，直到次日清晨才算又露了一面；一天一夜過去，大荒城也出了這麼幾件新鮮事！
東幽商會的會長程祺，強行拖著舊病復發的半條老命，親自給李家大宅送來了無計其數的珍貴藥材；而北城一霸小黑子，則一瘸一拐地返回了大荒城中、並吩咐手下人，踩過郝思明的東城地盤；至於城西的郝思明外宅——梁府，已然不復存在；取而代之的則是一個姚府的金字匾額，以及一位高挽雲鬢的女主人。當然，這宅子還是那座宅子；宅子裡的寡婦，也還是那個寡婦……
而勘察火場一整夜的李明翰，則按照案牘庫的存檔，通知了總督府所有家奴院工的親人，並將一罐罐的骨灰分別送還於本家；至於那些還有完整屍身的幸運兒，則已然抬到了城外義莊、待家人自行下葬。
這一場展開在總督府廢墟前的認親大會，一直持續到了正午時分，圍觀的百姓越聚越多、嚎喪的聲音也是直衝九霄雲外；與此事無關的百姓也是奔走相告，呼朋喚友地趕來看這一場“天大的熱鬧”…
李明翰沙啞著嗓子、連嚎了三聲仍不見迴音，急忙伸手敲了一下銅鑼，將嘈雜的場面穩定了下來：
“靜一靜！都靜一靜！這還有一具屍身！哪家苦主沒找到自己的親人啊？”
站在他旁邊的蔡寶，此時也捧著一本總督府丁冊，走到了他的面前，大聲回覆道：
“回營正的話，總督府在冊之奴僕院工，共有八十三名；加上三十二名護府兵丁，一共是一百一十五人。可根據屬下的記錄、這一百一十五人的骨灰以及屍身，都已交還予各家苦主……”
“有話直說，什麼意思？”
“多出來一具整屍……”
“混帳，這玩意兒有多出來的嗎？定然是你查驗之時有所疏漏，再查！”
“營正，這是人命關天的大事，屬下豈敢疏忽？已經反覆核對了五遍，就是多出來這麼一位……”
耳聽得他們二人起了爭執，一直在圍觀的更夫老羅，立刻就捺不住胸中的火氣，出言指教道：
“這也想不明白？真笨！這明顯就是兇手放火的時候下多了藥，把自己也給悶火場裡了唄！你看看這後腦勺上的大坑，頭髮都被燒禿了，不就是被燒塌的房梁從腦後砸死的嗎？有啥看不明白的呢？”
更夫平日巡更下夜，遇見的歹人大多都是縱火犯與小偷；前者多是出於積怨報復、所以被怒火攻心之下、失手放多了引火藥，把自己悶在火場之中的事，也是屢見不鮮的。
耳聽得老羅開口“點撥”，李明翰與蔡寶對視一眼，皆發出了“恍然大悟”的聲音：
“哦~怪不得怪不得，還是羅叔眼光銳利、經驗老道，一眼就看出了這具屍首的關鍵所在！來來來，咱爺仨好好商量商量……”