沈歸的身法已然登峰造極、從房頂到主桌前的距離不短、可從沈居的視角來看，也僅僅閃過了兩道影子而已。面對如此鬼魅的突襲、饒是沈居的反應已經足夠迅速、卻仍然只能眼睜睜看著一柄造型普通的匕首、刺向正在與高文晉勾肩搭背的趙啟寧身前……
匕首的造型與質地雖然普通，卻也輕鬆破開了華貴美觀的絲綢面料、當胸乍開一團紅梅；然而受傷之人，卻並非是腿腳不便、體型胖大的趙啟寧、反而是滿面紅光、如沐春風的高文晉！
由於沈歸出手實在太快，如今身負重傷的高文晉，仍然保持著方才那副謙卑之極的嘴臉，扭頭看向突如其來的刺客沈歸；而腿腳不便的趙啟寧、此時卻已經掙扎地離開椅子，向後逃命而去了。
趙啟寧的小動作或許能瞞得過別人，卻瞞不過沈歸的眼睛。就在那電光石火的一瞬間、趙啟寧攏在對方肩頭的右臂微微發力、將高文晉的身體向身推動了那麼一小步；這個動作極其細微、並且與雙方交談的內容極其相符，看起來只是略帶親暱的正常動作，就到連高文晉自己都沒有察覺異常。
然而，就這麼輕輕的一動、沈歸不但看出了貌不驚人的趙啟寧，竟是個不算高明的練家子，更看透了對方陰狠歹毒的心腸。
由於沈歸此行本意，是依沈遊之言、前來行刺趙啟寧、繼續引誘諦聽出手、暴露林思憂的行蹤；所以出手之際，他還格外留下了幾分餘量，以防趙啟寧傷勢過重，失去了搶救的價值。然而沈歸沒想到的是，高文晉會被趙啟寧推在身前擋劍、由於雙方距離過近、沈歸也只來得及預想下一步的行動，卻無法收回已然起勢的劍招……
一劍錯手傷及他人、沈歸立刻借蹬踹對方胸口之力、二次向趙啟寧飛身掠去。眾人之聽“噗啦”的一陣亂響、便見蒙面刺客彷彿一隻俯衝掠兔的蒼鷹那般、迅速從趙啟寧身前掠過；之後片刻都未曾停歇、便再次拔高身形、躍出開了沈家大宅的院牆……
驚魂未定的沈居、口中高喊侍衛的同時；自己也急忙跑向了趙啟寧身前。只見這位南康的老財神胸前，赫然多出了四枚黑紫色的手腳掌印；想必定是刺客得手逃逸的過程之中、恰好在趙啟寧胸前二次借力、才會留下來如此接近的四道瘀傷。
而高文晉由於胸口中劍、心臟也被對方的兵刃攪的粉碎，那道猶如嬰孩拳頭大小的傷口血湧如注、以無需沈居費心，定然是當場斃命身亡的結果。
喜事突然變成喪事，饒是以沈居一向冷靜清醒的頭腦，也暫時理不清前因後果。至於他手下的二十名貼身侍衛、都是常年跟隨自己的得力干將，無需他釋出指令、就已經把前後院門全部看死，就連在長街上喝酒划拳的百姓，也在姑蘇城守軍的彈壓下，沒有放走任何一人。
從南康律法來講，眼下的趙啟寧，只不過是一個長老會外聘的幕僚參議，既無官職在身、也無實權在手；再考慮到他的消渴症已經病入膏肓，以他那糟糕透頂的生活習慣，實在也沒幾年好活了……
然而趙啟寧早死幾年也行，晚死幾年也無大礙，卻偏偏不能死在這個時候！
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皆因為無論是秦軍還是神石軍、他們的餉銀與大型攻城器械、的確是出自諦聽不假；但如此大批的物資、需要穩定的運轉調配、更要以不影響南康自身為主要前提，這就絕對不是諦聽能夠獨自完成的浩大工程了！
諦聽的確富可敵國，但除了天機工坊之外，他們也只是個二道販子罷了；如此大宗戰略物資的調配，已經脫離了正常的生意範疇；於工於私，都少不得要靠南康朝廷為其背書。
正如許如松想要駁回合法政令一樣、由於南康的法度相對健全，所以也需要更多的官員來維護法度的正常運轉。也就是說，南康朝廷的冗員問題，雖然與貪弊腐朽、黨派對立之類的常見誘因無關；可只從人數來看的話，南康一家豢養的官吏差丁、抵的上幽北與漠北加在一起、還要翻出一個跟頭去！而且可以預見的是，隨著議法會不斷修訂完善現有律法，這種誇張的冗員規模，還會變得越來越大……
可即便身體練得再強壯，發號指令的大腦，卻永遠都要維持在相等大小的規模。南康的皇帝“長老會”，實際上也是四分天下、兩兩結盟的情況；由於現在的一號人物沈居，是蘇商的底子、兼坐了吳商的半片凳子；所以剩下的閩商、以及若干零散勢力組成的保皇派，則在這樣的環境下、被迫抱成了一團，勉強能夠制衡沈居的權利、雙方小心維持這個略有失衡、但大體無礙的狀態下。
然而從實際力量比對來看，這兩隊人馬可謂是旗鼓相當，平分秋色；在這樣的情況下，首腦沈居遇到的阻力，也就變得越來越大；甚至在剛剛繼任的那一段時間之中，他這個新任會長，已經成了一尊泥菩薩；就連站在他老師身後的吳商，都逐漸顯露出了騎牆觀望的苗頭……
就在那個萬分危急的時刻、自己的前任上官、座上恩師趙啟寧，託著兩條糜爛的病腿，再次重新出山！
對於這場華禹戰事，諦聽是如何考量的，沈居並不清楚；可趙啟寧卻也同樣打算在北面挑起一場驚天大戰、並藉此機會將南康帶上一個嶄新的臺階！
不過，他自知身體積重難返、天不假年，便只能順勢將沈居高高捧起；雖然站在南康的整體立場上，長老會內部絕對不能失衡，但不能將其維持在僵持不下、互不相讓的尷尬境地。沈居如果借此戰的機會大展拳腳，那麼個人聲望也會達到另一個頂峰。
相信憑藉這個小小的優勢，不但可以挽回吳商的信心、更可以幫助沈居渡過最艱難的一段日子，成為長老會真正意義上的會長。
所以在此戰之中、南康負責拋頭露面的人，的確是沈居不假；但實際上真正的操盤者，還是那個將行朽木的趙啟寧。而且，儘管趙啟寧已經對沈居傾囊相授、並且還將各處緊要，掰開揉碎地反覆解釋給他；可時局發展變化莫測、沈居又暫時沒能吃透趙啟寧的所有佈局，南康可是一刻都離不開他啊
！
而且最重要的是，南康與諦聽、都花費了如此高昂的本錢參戰；只待此戰獲勝之後、又該如何收取巨大的利益呢？有關於這個問題，趙啟寧倒是偶爾提過一嘴；可知道他今日受傷之前、二人也一直沒找到詳細溝通的時間……
有鑑於此，沈居眼下的當務之急仍是救人，而並非是追查兇手！
“仇辛，速去紅欄巷，將賀星海老先生請來！”
“……會長…”
“快去！”
護衛長仇辛，聽沈居語氣不善，也只好轉身離開沈宅；並未走遠的沈歸，無意品鑑自家大伯的危機處理能力，便遠遠的墜著垂頭喪氣的仇辛，同奔城東紅欄巷而去。
仇辛的情緒雖然不高，但腳力卻一點都不慢；僅僅向附近居住的百姓，打聽了三次之後，便直奔河畔的一座民房而去。
“砰砰砰……賀星海在家嗎？”
反覆問了三遍，由打門後傳來了一聲摔東西的脆響；以及一個沙啞而迷離的聲音：
“別敲了，他死了！”
仇辛嘆了口氣，告饒似的說道：
“那我也得給牌位上一炷香再走、不然回去沒法交代。”
“滾，牌位當柴火燒了，回自己家燒紙哭喪去吧！”
仇辛見屋中之人不肯開門、自己只好反手抽出腰間佩刀、順著門縫插進去一挑、便將這扇殘破不堪的木門撬開，自己也邁步進了屋子。躲在遠處的沈歸，聽到屋中傳來一陣乒乒乓乓的聲音之後、便見到仇辛揹著一個捆住手腳的禿頂老頭，從屋中矮身鑽了出來……
“別人家養兒子，你爹也養兒子，可怎麼就教出你這個連狗都不如的東西來？狗都知道看家護院，可你綁了賀爺爺、連門都不給我關！你是爬夾尾巴啊？還是關門怕絕後啊？幹出這麼缺德的事，你家祖墳準炸開了！快回家看看、你那爺孃祖奶奶都在天上飄了！以後倒是省了燒紙錢、改放風箏就行……”
說起罵街的水平，沈歸本身也算是個高手，只是遠談不到頂尖行列！眼下幽北中山路的總督夫人黃玉梅，算得上是此道的頂尖高手；而失蹤許久的老叫花子伍乘風，由於工作性質的原因，在這個方面也是頗有造詣；還有就是眼前這個禿頂白髮的醉鬼老頭，與這二位頂尖高手都是不相伯仲，各有千秋。
祖上三代都被他放飛的仇辛，只當自己沒長耳朵，揹著這個滿嘴噴糞的醉鬼，直奔城西沈家大宅跑去；而這老醉鬼也不愧是罵街的頂尖高手，不光殺傷力強、持續戰鬥能力也異常出眾；除了朝著仇辛身上返酒的時候，嗓子眼被嘔吐物堵死、稍微停頓了半晌之外；他的滿口髒話不但沒停過，就連重樣的都沒有！
真可謂花樣翻新、多才多藝了！