人在話語之中的遣詞琢句，往往會暴露很多資訊。就比如說如今的陳士傑，自我稱呼已經從原來的“本官”、變成了如今的“老朽”，足見在其內心之中、已經被來者的一番話語所打動了。
接下來的問題，就只看此人口中所謂的“必勝籌碼”，是不是擁有足夠沉重的份量了！
“來時倉促，忘了自我介紹一番。在下姓項、單名一個青字；蒙恩師陽靈公所賜、字表陰山。天佑四十年恩科，在下曾有幸高中榜眼；經三年太學院深造之後、便被蔡右相發往禮部為官，做了一任小小的閒差。去年，在下走了一步大運，蒙天佑帝看中、出任巴蜀道巡撫一職；如今、在下受巴蜀道總督祝雲濤的引薦，已然投身於秦王帳下，全權負責第三路秦軍的大小事宜！”
陳士傑聽完之後，瞪大了兩隻眼睛、神色呆滯地望著侃侃而談的項青，半天都沒能說出一句話來；而項青說完之後等了一會，見對方仍然還是那副雷殛電打的呆滯模樣，只好伸手將自己的北燕官印由腰間解下、輕輕推到了陳士傑的手邊：
“眼下兩軍對壘，在下身為秦軍主將，卻孤身前往敵陣、與陳大人相會，已然足夠表明我秦軍的誠意了；至於項某人身份的真偽嘛……陳大人既然與在下同殿稱臣、理應識得此物，真偽一驗便知！”
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項青說完之後，陳士傑停頓了半晌、又將剛剛伸出去的右手縮了回來：
“下官……草民自會攜洛京官員百姓、簞食壺漿、以迎王師入城！”
兩日之後，第三路秦軍的先鋒營，已然抵達了洛京城東的三十裡外；而與陳子陵麾下的數萬亂軍、遊鬥數日的蔡寧，今日也終於迎來了難得的清閒。
在過去的幾日當中，陳子陵把麾下的秦軍將士全部撒了出去，也將整個懷慶府以西的村鎮縣鄉、全部屠戮劫掠一空；而蔡寧雖手握兩萬精兵、卻必須留下一半兵力固守城池；以防陳子陵耍一手調虎離山之計、趁虛強攻懷慶府。
然而這一萬精兵散了出去，對上近十萬之眾的秦軍亂兵來說，簡直就是杯水車薪；不僅沒救下多少中州鄉親們，反而第一天就折損了八百餘人！若不是蔡寧亡羊補牢，將一百人的小隊重新打散整編、變為五百人的中隊；恐怕死在秦軍匪兵手下的弟兄、還要再翻出幾個跟頭去！
今日清晨，蔡寧整軍備馬、照例在校場等著哨騎兵回稟秦軍亂兵的具體動向；然而當哨騎回城之時、卻給他帶來了一個頗為奇怪的訊息。
今日陳子陵將全軍將士集結於一處，既沒有向懷慶府移動、也未放出任何一支亂軍劫掠地方。
就在蔡寧百思不得其解之時、赤烏的探子突然前來稟報，說今日凌晨時分、秦軍的第三路援軍拔營起寨；按照路程與速度推斷、如今應該已然抵達洛京城下、大戰一觸即發！
有了這個及時的訊息參考，陳子陵其人的戰略意圖，也就變得昭然若揭。
如果洛京戰事吃緊、秦軍久攻不下的話；那麼陳子陵便只能率眾強行攻城，至少也要把自己這個暫時“無用之人”、牢牢拖死在懷慶府。
懷慶府距離洛京、僅僅隔著一條禹河而已；大軍雖然無法安然渡過，但如果僅有蔡寧一人的話，想要橫渡禹河，也並不存在任何問題。如果陳子陵仍然縱兵作亂、圍懷慶府而不攻的話；那麼兩軍將士繼續捉起迷藏，多他蔡寧一個不多、少他蔡寧一個也不少。
可反觀神都洛京，如今卻只有一個老文官陳士傑坐鎮；此人在民生經濟方面的能力如何、陳子陵並不知曉；但他是個正統文官出身、對於兵家之事，定然是個純粹的外行人！
儘管項青憑藉著器械之威、生生打沒了一個三門灣；但中州路總督蔡寧、與三門灣守將費昱二人相比，可有著天差地別之遠。
蔡寧雖頂著個丞相府大公子的名頭，但他好歹也憑著七拼八湊的雜牌水軍、外加幾十艘擺不上檯面的破船、將水戰無敵的南康王朝、死死攔在了華江以南。他打了一輩子的窮仗，如今給他一座都城級別的城防設施、人口充足的青壯資源、再加上足夠維繫百日的糧草軍械儲備……
說句實在的話，陳子陵認為同樣也是文人出身的項青，與蔡大將軍交兵對壘，就只有全軍覆沒這一個結果！
所以陳子陵只能收攏大軍、並做出隨時可能攻城的模樣，令蔡寧不敢貿然出城過河、參與到洛京防禦戰當中。
對於陳子陵來說，此戰最好的結果，就是洛京一觸即潰；守軍或全軍覆沒、或向北而逃，都是可以接受的結果。只要不傷筋動骨、拿下了神都洛京的話，對於中州路的正面戰場來說、也會迎來一個巨大的轉機。
一旦洛京淪陷，那麼扼守懷慶府、死死掐住秦軍脖子的蔡寧，如果不儘快率軍後撤的話；那麼待攻克洛京的第三路援軍、從汜水關渡過禹河之後，秦軍也就完成了對於懷慶府的四面合圍。
皆時，無論是那兩萬中州兵、還是蔡大公子自己，都會被一併包了餃子，插翅難逃。
所以今時今日的陳子陵、一點都不著急了。經過這幾天的大肆劫掠，本是孤軍深入的秦軍，也算是蒐羅到了一些糧食。以眼下這種情況而言，他完全有耗下去的底氣。
只要蔡寧坐視洛京告急而不顧，那麼他也絕不會輕易強攻懷慶府；如果洛京之戰形成僵局、蔡寧也有離開懷慶府的意向，那麼他便會開啟對懷慶府的強攻之勢；如果洛京一觸即潰、而蔡寧率軍北逃的話，那麼他便會立刻撲上前去、死死咬住倉惶逃竄的蔡寧！
這一口鮮血淋漓的大腿肉，蔡寧他必須給！
陳子陵能想到的事，蔡寧也自然不會一無所知。他原以為幷州城的王克農釜底抽薪、將陳子陵下在臥牛城那一步暗棋拔除之後，這十萬秦軍也就被徹底逼上了絕路；可萬沒想到，一向畏首畏尾的周長風，竟然如此果斷的賭上了自己最後的一點家當，而且開進速度之快、函谷關的臨陣倒戈、都遠超蔡寧的意料之外。
如今看起來，反而是自己被逼到了懸崖邊緣。
從兵法的角度來講，自己應該立刻放棄小城懷慶府、將大部隊調往唯一的大型城市——薊州石門城；而自己則親率小股精兵、潛伏在汜水關對岸、伺機在對方半渡之際突然殺出、用命去賭一賭唯一的希望，將敵軍的王牌——天機工坊的軍械，沉入那滔滔不絕的禹河之中。
可懷慶府一丟，整個中州以北、薊州以南、便再無險可守；而已然被秦軍吞入口中的三晉、中州、乃至半個薊州，也會盡數落於周長風的腹中。且不說生靈塗炭、萬民受苦之類“小事”；單說死死扎在三晉幷州城的天佑軍，也同樣會落入孤立無援、困守危城的絕境。
其實，蔡寧之所以會如此躊躇，只是因為此時此刻的他，尚不知第三路秦軍的領軍之人，乃是北燕叛徒項青。否則的話，一切的問題，也就都不成問題了。
因為項青本是巴蜀道的巡撫，是天佑帝周元慶，向鐵板一塊的巴蜀道、攙入的一粒沙子。如今項青搖身一變、成了周長風的入幕之賓、更率領第三路秦軍出征北燕、立場也就不言而喻了。
手握十五萬巴蜀軍、卻一直按兵不動的祝雲濤，終於在最關鍵的時刻，捕捉到了自己想要的戰機、並做出了最後的選擇。
整整一個上午，蔡寧都緊繃著神經，等著赤烏的探子，為他帶回洛京的詳細戰況；一旦洛京戰情不利，他便立刻會著手安排撤軍事宜。
而心頭一塊巨石剛剛落地的陳子陵，正躺在柔軟的草料堆中，咀嚼著手下人孝敬的滷肉，等待著項青第一次試探過後、派人送來洛京城防的具體情況。
直到黃昏時分，雙方幾乎同時得到了洛京戰場的確切訊息。
今日正午時分、洛京知府陳士傑、攜大小文武官員、士紳百姓、出城恭迎秦軍入城換防。待秦軍主力自洛京東門、開入城中之時，洛京城早已淨水潑街、黃土墊道，更有中州商會集體出資，在大街之上擺開了一場連天宴，慰勞秦軍將士……
中州路的首府、千年古都洛京城，一箭未發、一陣未見，降了。
蔡寧聽完之後，身子瞬間搖晃起來；隨即他雙手緊緊扶住自己身邊的一杆蔡字將旗、張口噴出了一蓬鮮血、隨即緊咬牙關躺倒在地、不省人事了。
而陳子陵聽到這個訊息之後，也不敢相信這竟然會是真的！
神都洛京是什麼地方？那洛京知府陳士傑，又是何許人也？所有北燕王朝的外官，對周元慶最忠心的前三名之中，也理應有他洛京陳士傑的名號！而且此人為官三十載、向來以剛正不阿、正直清廉而聞名於天下；時至今日，他那十柄萬民傘、五件百福衣，仍然在燕京吏部衙門的禮堂之中、供後世之人頂禮膜拜！
這樣的一個人，竟然就這麼降了，而且還降的這麼徹底！莫非，那個巴蜀道的項青，把秦王的位置許給了陳士傑不成？