果不其然，這位捕頭大人才剛剛走上街頭、便被一個“從天而降”的黑衣人、伸手攔住了去路：
“府衙的馬捕頭是吧，城西的事就不勞您的大駕了，您就帶著手下的弟兄們，前去安撫城中受驚百姓即可。”
“哼，馬某人雖只是區區九品小吏，但吃的也是朝廷的祿米！本府出事，我又豈能不聞不問！”
說完之後，馬捕頭全神戒備、右手也悄悄摸在了刀柄之上，隨時準備出手拿下此人。可對方既然能叫出他的姓氏，自然也知道他的底細；如今見他這副一心為公的假模樣、便冷笑了一聲，緩緩伸手入懷、取出了一道玉牌，放在對方的眼前。
這道玉牌的用料極其普通、雕工也是匠氣十足，值不了幾兩銀子。但令馬捕頭感到通體生寒的是，這玉牌上竟然雕刻著“赤烏”二字！
“如果你看明白了，那就去好好安撫受驚百姓吧；城西發生的事，都由我們赤烏接手了。如果你還有什麼問題的話，就讓你家知府大人給內閣上書，問王左丞去吧！滾！”
“沒問題沒問題，我回家換個衣裳就去安撫百姓，保證不給諸位上差添亂……”
說完之後，這馬捕頭扭頭便跑，就連腳下趿拉的一雙布鞋，都被他甩丟了一隻。
城西方向的一條死衚衕裡、老鏢頭楊千山，與他的大徒弟彭儉、望著遠處濃煙滾滾的長春客棧、面色俱是一片慘白，也不知是因為傷勢加重、失血過多的緣故，還是被那一聲猶如九天驚雷般的巨響，著實嚇破了膽子……
也不知過了多久，回過神來的楊千山，頹然的低下了頭顱、沒頭沒腦的嘀咕了一句：
“哎，果真是伴君如伴虎啊……”
這句話聲音不大、卻也聽在那名出手救下二人的黑衣胖老頭耳中；他上前兩步，拍了拍老鏢頭的肩膀，鼓勵似的說道：
“楊兄把事情想複雜了，這檔子事，跟你們三山鏢局半點關係都沒有。至於託你們護鏢之人，也沒有害諸位一死的想法。這鏢物，是老夫叫人提前換走的；而諸位也無需前往燕京城交割，現在就可以打道回府、安心養傷去了。”
說完之後，這老頭轉身欲走，卻被楊千山死死拽住了手腕：
“閣下身法高明、武藝精純、修為也遠在楊某人之上。不過這恩怨不可混淆，雖然閣下救了我師徒兩條性命，卻也劫了我三山鏢局的鏢物。是好漢子的話，你就報個名號出來！老夫只要不死，傷愈之後一定登門拜謝、順帶討教閣下的高招！”
其實，也不怪楊千山不懂進退。凡是在江湖上混飯吃的爺們，都得講究一個恩怨分明；這胖老頭的救命之情得還，劫鏢之仇也得報。如果這趟鏢就這麼丟了一個不黑不白、賠錢認栽倒是還好說；但日後他三山鏢局的招牌；楊、彭兩家鏢師的臉面，可就全都提不起來了！
而這胖老頭聞言頓住了腳步
、反手扯下了蒙面的黑巾，露出了那張圓乎乎的胖臉來：
“你這趟鏢物的東主，跟你說過接鏢之人的姓名嗎？”
“鏢行有規矩，法不傳六耳，有沒有都不能告訴一個外人。”
“既然如此的話，回去之後，就對你家東主如此言講。接鏢之人姓葛，乃是燕京人士，家住城東國子監以南的第二條衚衕，我家主上名喚“百里”，在家排行第四。楊兄啊楊兄，我這紅口白牙的說，雖然難以為憑；但這鏢到了我的手裡，已經落到了正主的手裡！”
說完之後，安平王府的大管家葛三水，吹出了一聲悠揚的口哨；霎時間周圍人影攢動，片刻之後便又沒了聲息；而身負多處刀傷的師徒二人，彼此攙扶著走回了長春客棧的正門，只見那個小夥計正光著膀子、拎著一把算盤、站在骨肉四濺的後院當中，念念叨叨的算著什麼……
清晨起來，楊老鏢頭賠了長春客棧八百兩銀子，隨即便帶著宿醉剛醒的十一名徒弟，踏上了返回幽北的路程。
而赤烏的二當家葛三水，則正坐在一架馬車之中，伸手撫摸著郭興那滾燙的額頭……
實際上來說，神石部族這棵大樹，借陰乘涼的小猢猻們，當然也就一朝散盡；至於這北燕叛臣郭興的死活，對於幽北三路、乃至是北燕王朝來說，已經沒有任何實際意義了。
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只不過他這一條殘命，對於某些人來說，卻有著非比尋常的份量；而赤烏也藉著他那最後一點殘餘價值、將滯留在北燕的諦聽餘孽引誘而出、順勢一掃而空。
自從朝魯與薩爾迪自以為勝券在握、親身涉險進入東幽大荒城調糧開始；幽北三路的戰局，就已經步入了收尾階段；可北燕王朝的戰事，卻剛剛發展到如火如荼的階段。
那些能夠改變歷史進程的重大事件，往往都由一些“小人物”來完成的。由於宋行舟“意外”的死在了李樂安的三眼神火銃之下，直接導致諦聽的大本營南康王朝，出現了割席清算的危機。
商人，終究是個冰冷而市儈的職業，但這些人追逐的目標，卻永遠都不會發生改變。當宋行舟這個天靈脈者再世之時，所有南康王朝的門閥與商團，都想要成為諦聽的門下走狗；可如今宋行舟死了，所有人都欲除諦聽而後快。
什麼悖逆人倫、挑起爭端；什麼把持朝綱、玩弄律法，統統都是擺在明面上的藉口罷了；他們想要與諦聽割席的理由，與當初投靠諦聽的初衷，完全一致：天靈脈者。
財富與武力，永遠是齊頭並進的合作關係。諦聽需要南康的財富資本、南康需要宋行舟的武力保護，關係就是如此簡單。
於是，關北斗與黑狗二人、被迫使出了一招上牆抽梯；在萬分火急之下，將被他們精心培養的代理人——秦軍與神石部族、一起晾在了如火如荼的戰場之上，迅速趕回南康救火。
自家房子已經著起了火，誰還有心思去挑唆街坊
鬧家務呢？
沒了諦聽的援助與支援、家底薄弱的神石軍、固然是一敗塗地的結果；但苦心經略三秦大地數十載的秦王周長風，卻並不會因為諦聽的毀約、轟然倒塌！
秦軍的主帥陳子陵、與二路元帥項青，藉著陳士傑的倒戈投誠的機會，迅速合兵一處、虎視燕京城。
項青不但帶來了糧草與援軍、更貢獻了招降中州路的神來一筆；使山窮水的陳子陵所部、及時得到了糧草軍械的補給、更擁有了非常廣闊的進軍選擇。按照道理來說，這本該是將帥一心、共謀大業的合作局面；可從現實的角度來看，任何一見事情，都不會照著最好的路線發展……
好不容易才得到喘息之機的陳子陵，只給項青留下了兩萬人馬，命他圍死坐鎮懷慶府的蔡寧蔡大將軍即可；而他自己則將全軍分為三路，同時進發。
第一路大軍猛攻邯鄲，隨後抵達薊州路的首府、在石門城下鐵桶合圍，將其困成一座孤島；而第二路大軍則共同攻伐邯鄲、隨後便改道而行、直插燕京城西南方向的保州府；而陳子陵自己，則親率一支精銳將士，大舉攻伐澶州、後經魯東北經，直插薊州獅子城，以切斷衛津府與魯東濟水城之間的聯絡。
陳子陵改變進軍方式的理由，倒是也十分直白；從實際戰術上來看，只是變拳為掌、擴大了攻擊範圍而已。但實際上來說，這次分兵推進的變招，已經把戰略意圖從攻城、變為了攻心。
陳子陵意在切斷所有首府大城、與戰略要衝之間的情報往來；令所有城州府縣的主管官員，被迫只能自我做出抉擇：究竟是率領城中軍民人等、誓死抵抗秦軍的兵鋒、還是仿照洛京城的陳士傑一般、開城獻降。
坦白的說，陳子陵在陣前“奪”了項青的兵，也是情理之外、意料之中的事。畢竟項青項陰山不是三秦舊臣，而是巴蜀道總督祝雲濤的走狗；而且他手中的兵丁與糧草、也是秦王周長風，蒐羅出來的最後一點家底。所以從這個角度來看，陳子陵這個做法，雖然有些過河拆橋的嫌疑；但除了義氣層面的問題，也並沒有什麼不妥之處。
畢竟之前最艱難的幾場硬仗血戰，都是人家陳子陵提著腦袋、一刀一刀拼出來的；而項青雖然也招降了一座洛京城、瞬間改變了戰場態勢，但他也是站在了巨人的肩膀上，才能立下這等功勞。
話又說回來了，即便是項青本人，對於陳子陵過河拆橋的行為，心中也並無半分怨恨；而且他遵從祝雲濤的帥令、前來支援秦軍，也壓根就沒抱著搶功奪權的心思。
只不過最大的問題，就出在了陳子陵修改過後的進軍方略之上。
按照他的設想來看，頭兩路大軍合兵一處、猛攻邯鄲；待城破之日便兵分兩路，一路圍石門城而不攻、掐死對方回援燕京的道路；而另外一路人馬，則直插保州府；直到這裡為止，陳子陵的進軍方略都無可指摘；所以那第三路精銳主力軍的路線，才是令所有人都摸不著頭腦的症結所在！