白家祠堂內外，此時戒備森嚴，刀出半鞘的衙差們黑沉著臉在大門外排成兩行，馬昂亮出評委玉牌這才能內進。
進門乍一抬頭，先會注意到一塊高達丈許的巨大布幔，布幔的這一邊，己經擺滿椅子，上面坐滿了各色嘉賓，他們都是一些陪同選手們今日來參賽的家屬。
本次“花魁爭豔”初賽的賽場其實設在祠堂內的第二進大廳，這塊布幔支在過道中做分隔之用。
馬昂貼牆躡手躡腳地經過第一進大廳時，並沒有引起什麼動靜，大家都緊咬雙唇，表情複雜地盯著那張布幔，彷彿能從那塊布子上面看出一朵花兒一樣！
馬昂還未走進，就聽見：
“我們倆划著船兒，採紅菱呀採紅菱，得呀得郎有情，得呀得妹有心，就好像兩角菱……”
裡面有一個少女現在唱的正是江南耳熟能詳的民歌《採紅菱》，吳儂轉語，讓人心醉。
馬昂聽得興起，正準備跟著唱上兩句，猛聽鈴聲一響，有女聲叱道，“人云亦云，毫無新意，出去！”
眾人發出一陣噓聲，那個用於分隔內外的布幔被掀起來一角，一個女孩子垂首退了出來，她的目光不經意間正好和馬昂一觸，馬昂朝她一笑。
誰知，這一笑，笑得那女孩子更加手足無措，她眼中一紅，兩行淚水滾滾而落。
馬昂雖然也有憐香惜玉之心，一時不知如何開心，只能任由著這個女孩子掩面而去。
布幔之後，又有八名配刀的衙差把守！
這裡的佈置又有不同，如今內側搭起了一個高臺，手持摺扇的祝枝山正中而立。
高臺右側，擺放了一排鋪著紅布的桌子，顯眼處標示有“評委席”三個白底黑字。
評委席上如今只坐著兩個人，“古龍蘭”女老板：祝蘭英正襟危坐。而“葡國船長”：加西亞.玉摧紅可能是乏了，在一邊揉壓著自己的太陽穴，一邊偷偷打著哈欠！
馬昂再次想貼著牆根偷偷溜上去，還未抬腳，早己被祝枝山看見了。
祝枝山擊掌笑道，“現在，大家以熱烈的掌聲歡迎本次大賽的特別評委，戶部尚書：馬昂大人！”
當即，高臺上下，掌聲雷動。
這些人中間，擁躉方面，有各位女選手的擁躉組成員各一人！
媒體方面，不單有北京《邸報》副總編譚可風及靈霄閣《天下英雄榜》專欄主編唐浩文，還有如今民間的十二大媒體的專欄編輯們。
《邸報》副總編譚可風見機小跑上前，半扶半推著將馬大人請上高臺。
馬昂對譚可風微笑致謝，這才對臺下頻頻揮手致意，口中笑道，“大家辛苦啦！”
一片阿諛奉承之聲，現場氣氛登時熱烈不少，馬昂終於找回了一些自信。
忽聽鈴聲一響，祝蘭英對祝枝山冷冷道，“乖侄子，今天大家過來白家祠堂，咱們是專門來歡迎馬尚書，還是要將這賽事往下進行呢？！”
祝枝山“嘿嘿”乾笑一聲，偷偷對臺下使出眼色。
祝蘭英憑一己之力，不到十年時間，她將“古龍蘭”打造成頂尖品牌，建立了專屬於自己的時尚商業帝國，在北京和南京，她都被名流圈中人尊稱為“英皇”，眾人對她一直有敬畏之心。
如今一見形式不妙，大家趕忙禁聲。
馬昂這才拉長了臉，走到評委席邊，本來組委會將馬昂的席位安排在正中，祝蘭英見馬大人來了，故意起身將玉摧紅拉起來，玉摧紅還在懵懵懂懂，就祝蘭英被強按著坐在中間的座椅上！
“這……”馬昂道。
他也不知道自己怎麼得罪了這個“老女人”，忽然看自己這麼不順眼了。
祝蘭英冷哼一聲，她故意將馬昂的位置調在最右邊，以表明自己“不屑與馬昂之類為伍”的意思。
好在馬尚書歷來心大，不願與女人計較，他微笑著聳聳肩，乾脆安心地坐在最右邊的評委席上。
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也不知是哪位財大氣粗的選手的事先安排，僱人先期在高臺上用畫布佈置了背景。
背景圖十分精美：曲曲折折的河面上，而垂柳飄拂的綠陰深處，飄出一隻只菱盆，又將菱葉表面劃開了，露出葉子表面下水的痕跡。每個菱盆中，端坐著一位姑娘，她們一邊以手上的木板輕輕在盆邊撥蕩……
馬昂暗暗贊好，此時春風輕拂，畫布起伏，畫中人一邊隨著菱盆貼在水面或左右旋轉、或飄遊向前，彷彿有人香，花香和菱角的香氣嫋嫋而至。
祝枝山輕輕笑著，環視臺上臺下一週，道，“下面，有請金陵高淳區選手張再娣。”
主持人話聲未落，背景圖上的一角被掀起，原來那裡是選手們登臺用的暗門，眾人只見，密密麻麻的碧綠的菱葉中間，忽然有一個身戴銀色斗篷的女孩子站起來。
張再娣環顧一週之後，朝著評委席淺淺一福。
江南女子本來嬌小豐盈，張再娣又精心妝容過，更顯得五官如畫，妙目傳情。
馬昂看著她，笑得眼睛眯成兩條縫，“好，好……”
居中的評委玉摧紅淺淺點點頭算是回禮了。
只有祝蘭英嚴肅的俏面之上沒有半點表情。
張再娣輕啟貝齒，落落大方道，“各位觀眾，各位評委，小女子下面獻上的曲目，歌伴舞《採紅菱》。”
這句話卻引得玉摧紅一怔。臺下早己噓聲一片。
有人道，“怎麼又是《採紅菱》？”
有人道，“沒新意，這東東連傻子都快能背熟了……”
有人道，“今天莫非要成了《採紅菱》這曲子的專場？”
……
祝蘭英又是冷冷一笑。
其實大家都知道，在高淳，下湖採摘紅菱本來就是女子的活兒，所以《採紅菱》這樣的曲子傳唱率極高，它節奏簡單，曲調輕快，對女選手的嗓音條件要求不高，本應該是最容易讓評委們加分的曲目。
可是，壞就壞在，今天上午登臺的女選手們也不知是不是商量好了，竟然大多數都選了這個曲子！
這一上午中，祝蘭英將各種版本的《採紅菱》聽了一個遍，對這名字都有了牴觸之心，她銀牙一咬，便先要按鈴，將這位張再娣直接淘汰出局！
玉摧紅的手現在正擋在鈴子的上方！
祝蘭英詫異地一轉頭。
玉摧紅卻不看她，只是低聲道，“小女孩登一次臺也不容易，還請祝英皇給人家一次表現的機會。”
少女都有七竅玲瓏心，一見此景，妙目中有了淚光，好在這張再娣足夠堅強，雙肩一抬，銀色斗篷從肩上滑落，裡面是一襲粉綠色的春衫。
粉綠色的短褂，粉綠的長裙。
馬昂的雙目此時直直瞪在少女那怒放的胸口之上，咽了咽口水，道，“本人支援玉……加西亞的看法，是應該給這姑娘一個表現的機會。”
祝蘭英只好收回了手掌。
臺下以男子居多，都有憐香惜玉之心，待看清了張再娣凹凸有致的身段，大家當即對她的好感倍增。
樂曲聲中，長裙流水般飄動，張再娣翩然而舞，長裙飛雲一般捲起時，不小心露出了一小截修長結實的腿。
小女子還未開聲，臺下面己經掌聲一片，“好！”
吳地女子，聲音本來就是軟綿綿的，又兼張再娣唱曲有淡淡的鼻音，靜心聽來，別有一番韻味。
“……划著船兒到湖心呀，
你看呀麼看分明，
湖水清呀照雙影，
就好像兩角菱，
划著船到湖心呀，
你看呀麼看分明，
一個你呀一個我，
就好像兩角菱，
我們倆划著船兒，
紅菱呀採紅菱，
得呀得郎有情，
得呀得妹有心，
就好像兩角菱，
也是同日生呀，
我倆一條心……”
歌也美來舞也美。
馬昂醉心品味時，竟然想到了：那一年，也在盛夏，那一年的春儂青澀羞怯，那一年，自己瘋狂地喜歡上了春儂，立即將她納為了妾侍。
可，後來呢……
馬昂覺得鼻子一酸，偷偷將頭轉向無人的角落，他知道，自己的眼中忽然有了淚光。
“錚”的一聲，打得眾人心頭一顫，琴聲停了，張再娣的長裙流雲般飄落。
她的人痴痴地站在舞臺中央，現在，就好像整個魂靈都被抽離揮散了。
春風送暖。
大家的呼吸卻似乎在這一刻都己經停止。
一片安詳而和諧的靜寂。
張再娣默默地拾起地上的斗篷，緩緩地給自己披上，然後，她對著臺下一鞠躬，左手輕捻羅裙一角，朝臺下就走。（未完待續）