朝陽初升，照不透濃濃的曉霧，霧濃如乳。
車外隱隱有三絃的樂聲傳了過來，三絃的聲音悽婉如哭，忽然戛然止住，一個老年男聲開始低唱，唱的是：
“馬瘦毛長蹄子肥，
兒子偷爹不算賊。
瞎大爺娶個瞎大奶奶，
老倆口過了多半輩，
誰也沒看見誰。”
這唱的本來是街頭藝人說書之前吸引聽眾們過來圍觀的開頭詞，只是他的聲音格外的嘶啞苦澀，讓人先感到一種無可奈何的悲傷。
那小老兒將響板一拍，字字清晰道，“今天，小老兒給各位大爺們講一段，馬大官為了保住官位，把自己的小老婆送去給“主上”睡的故事。”
鄉間藝人為了招攬顧客，討取更多的賞錢，一般會在市井之間選擇性的講一些重口味的長段子，這一次，這老兒竟然在陪都拿著南京戶部尚書馬昂的尷尬事來開涮，果然是皮薄餡大的好段子。
引得圍觀者們一團鬨笑道，“好！”
“快講，快講！”
玉摧紅本來在馬車上閉目養神，聞此聲他輕輕睜開眼，偷偷看了一下馬昂。
馬昂依舊抱著寶寶，痴痴的坐在車廂的角落裡，口中含含糊糊的唱著兒歌。
他似乎己經麻木了。
“本來就是一些家中現成的東西，既然主上喜歡，我當然不能太小氣。”馬昂知道玉摧紅己經醒了，依舊喃喃自語道，“再說，人家春儂和馬憐兒都沒有提過什麼意見，這……關其它人什麼鳥事。”
將家中的女人說作是“現成的東西”，玉摧紅很不認同，但他只是沉默著。
“玉摧紅，你也是其中經歷者之一，應州大戰打得多漂亮呀。”馬昂又道，“但這事卻一直不被當朝史官們認可，主上的心裡憋屈得很，滿朝百官之中，只有我馬昂，把他哄得開開心心的，我算不算於社稷有功？！”
玉摧紅遲疑地點了點頭。
馬昂接著道，“上上下下總是就這點事拿著我開涮，命運為什麼一定要對我馬昂如此殘酷？”
在他的嘆聲裡，天似乎都不那麼藍了。
既然“花魁爭豔”大賽的序幕正式開啟，等到玉摧紅的金篷馬車趕到時，白家祠堂巷子口的外面早己經人山人海。
今天，應天府衙為此更加增派了人手。
遠遠便聽見有人吆喝，“憑票，憑票進入會場。”
有人道，“排隊，排隊，不要插隊。”
又有人道，“來，來，來！要票的過來這一邊購買。”
有人道，“那誰……站住，你拿昨天的廢票子闖什麼？你聽見沒有，趕快給老子們站住！”
這聲音一連吼了三次，徐徐內進的人群裡卻沒有人答應。
話音未了，一個又高又瘦竹杆般的漢子忽然凌空飛了起來，就像是一隻巨隼撲食似的，在空中盤旋。
底下那目標之人知道不對了，縮頭正想閃避，但這瘦高漢子的出手竟快得令人無法思議，不等“哎喲！”出口，他的頭髮已經被對方揪在手中。
那人驚呼道，“金大爺，我的是今天買的新票子……沒有作假……”
但是，那瘦漢子的軟底靴在人群的頭頂上輕輕一點，竟然拎著說話那人的頭髮，將一個百十多斤的青年男子憑空提了起來，“嗖“的掠了回去。
這一出來得實在有些驚世駭俗，眾人一片驚呼：
“這輕功太牛啦！”
“不得了啦，丐幫的金木柯又在打人啦！”
這時大家方才看清楚，那個瘦高的金木柯已經將一個錦衣漢子一舉，眾人趕忙走避，錦衣漢子被紮紮實實地摔在青石板上。
錦衣漢子就地一滾，口中還在大叫道，“哎喲，你們弄錯人了。”
金木柯輕輕落地，上前一把拎起他的衣領，怒喝道，“奶奶的，窮裝個毛線，搞鬼搞到老子們的頭上來了！”
作為丐幫金陵分舵的舵主，金木柯的內功頗有一些根底，雖然站在千百人之中，但一個字一個字的傳出來，竟然將四下亂嘈嘈的人聲全都壓了下去。
看見金木柯拿起手掌，錦衣漢子伸手剛要捂臉，手中的票根己被金木柯劈手奪了過去。
金木柯道，“今天的票子應該是紫色的，你手上這張玫紅色的，是昨天的廢票！”
這一次，丐幫金陵分舵承包了進場券的生意，金木柯為了壟斷做得格外小心，特意將進場的票子改為當日發售，而且，票子的顏色及格式每天都進行更換，若有人想用假票或廢票混入會場，當陣便能抓住個現行。
金木柯越說越氣，反手一個耳光摑了過去，一面打，一面罵道，“敢用廢票子混進場，明明是你想蒙老子們的銀子，這賊膽子還真他麼肥。”
他的手一揚，竟然把這錦衣漢子自人群的頭頂上直接拋了出去，正落在玉摧紅的馬車之前。
金篷馬車在人群中顯得十分打眼，玉摧紅與馬昂剛剛掀開車簾，馬班頭帶了兩個衙差上前，一腳踢開那個錦衣漢子，眾人滿臉堆笑地在車下等候。
裡面也是好戲連連，再有人想用廢票子混進場，檢票處立刻就有人上前“劈里啪啦”扇對方的耳光，然後，“噗通！”“噗通”有人摔倒，再加上金木柯的喝罵聲，真是熱鬧得象菜市場一樣。
馬昂淡淡道，“這安保有點意思。”
馬班頭剛要表功，不提防金木柯從人群中竄了過來。
金木柯低聲道，“馬爺……今兒的門票賣得不錯。”
馬班頭怕他多嘴，刻意乾咳了一聲。
金木柯正在興頭上，笑道，“您放心，小的們可是留著底單的呢，按例的抽頭，我們中午就送到您的府上去。”
戶部大人現在還在旁邊站著，自己偏偏還要碰上這麼一個不長眼的狗奴才，馬班頭只能白眼望天，只差沒有把牙齦咬出血來。
“一個人的年紀這麼大了，花銀子的機會雖然越來越少，賺銀子的興趣難免會越來越大。”玉摧紅笑道，“樂在其中，樂在其中，大家都理解。”
馬班頭狠狠地瞪了金木柯一眼，命令一班體形壯碩的衙差頭前開路，將馬昂和玉摧紅護在當中，橫衝直闖的擠了進來。
祠堂裡面的路剛剛被水洗過的，每一顆石子都反射著陽光，鳥兒鳴叫，早春的晴空也像是剛被水洗過的。
馬寶寶剛剛睡醒，懵懵懂懂道，“爹爹，這地方好好玩喲。”
馬昂笑了。
玉摧紅終於開朗地笑出了聲。
如果，能永遠生活在這樣的晴空之下，在這樣的石子路上走一輩子，夫復何求！
不過，生活仍將繼續，“花魁爭豔”也仍然要繼續進行下去。
今天的種子選手之中，依舊沒有什麼太大的驚喜。
玉摧紅乾脆有些走神了，人一走神，就容易犯困，如果不想犯困，通常會想到一些亂七八糟的事情。
他很快想到了秦宛兒的那一群婢女。
當初，“狼噬毒”肆虐，風雷堂郭振藩藉機封鎖了整個江寧城，以風雷堂的雷霆手段，能夠從其中走脫的不過寥寥幾人，秦宛兒手下的葉兒國女婢們也是被困在城中的。
一直以來，江寧城對外的訊息被嚴密封鎖，以致於沒有人知道，這幾個月來，城中到底發生了什麼。
如今，她們又是怎麼能走出來了呢？
而那八個突然冒出來的披斗篷騎士們，對這些葉兒國的女子們苦苦相逼，一路追到了金陵，新月教黑白兩大長老平素裡狂傲至極，現在卻不敢對這八個人出手，這八個騎士到底是什麼身份呢？
此時，又有一個少女選手站在舞臺上反彈琵琶，她體態豐腴，高挽髮髻，上身翩翩翻飛如蝶，天衣裙裾如遊龍驚鳳，搖曳生姿，特別是她的項飾臂釧，則在舞動之中叮噹作響，別具一種清韻之味……
作為初選曲目，每個選手在舞臺上耗時一般不會太長，大約一柱香的功夫，評委就會打斷，然後根據選手們在臺上的表現，及觀眾們在臺下的反應，及時作出評論。
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玉摧紅覺得，曲目進行過半，這個選手的表現也算中規中矩，應該是張三帶領一群職業擁躉們在臺上歡呼造勢的最好時機。
可，張三現在竟然不在看眾席上。
這小子去哪裡了呢？（未完待續）