這時間，喬四稟告要入內請罪。
黃公公冷冷一笑，上峰指令由應天府來官辦本次的“花魁爭豔”，本身就有重大圖謀在其中，連燕攀龍這位地方最高長官，尚且不能知道其中的玄妙。這等大事，豈能讓更多人知曉其中的秘密！
只是到了此刻，再去責罰六扇門擅自行動也是無補於事，黃公公遠遠見六扇門的眾首領們灰頭土臉，戰戰兢兢，不問也知道，他們是好心差點鑄成了大錯。
黃公公反而溫言道，“告訴六扇門的喬四，這事不怪他，晉見之舉就免了吧。”
喬四等本以為這次一定要大受懲處，哪知道軍帳之中的高官們如此體諒，不由得跪伏在路邊，感激涕零。
不久，又有水軍，陸軍各色軍種的首領們求見，黃公公不便露面，只吩咐眾將領約束各自的手下，靜候軍帳中發出的指令。
眾將領被錦衣衛隔著十幾丈外，躬身領命。
眾將退出後，黃公公想起：“花魁爭豔”的選手被擄事小，但馬寶寶，馬憐兒也被捲入其中，這看似單純的擄掠人質事件就變得異常複雜了起來。
黃公公在軍帳中踱來踱去，徬徨無計，如今己近正午，氣溫慢慢升高，黃公公的心中更加煩燥。
他自忖身為新“十八虎”之一，在大哥的暗中幫助之下，馬上就要鬥垮了錢寧，取得了東廠的絕對掌控權，但如今，居然被一股劫匪要脅，臉面何存？
皇上的女人，如今落入了對方手中，難道劫匪們也要另有圖謀不成？
黃公公越想越怒，一掌拍向面前的几案，啪的一聲，几案碎成了數十片。
番子與錦衣衛們在室外聽得分明，知道黃公公正在大發脾氣，不奉傳呼，誰都不敢入內，各人戰戰兢兢的站著，連大氣也不敢哼一聲。
眾人陪著又心亂如麻的過了一柱香的時間，忽聽得外面的一陣絲竹之聲，悠悠揚揚，由遠而近。
黃公公聽這片樂聲纏綿宛轉，心中不由一動，道，“來人呀！”
番子回了一聲，這才入內。
黃公公道，“外面絲竹是幹甚麼的？”
番子小聲回稟道，“燕子樓頂層的天窗己經開啟，燕歸雲現在抱在馬寶寶站在上面。”
黃公公笑罵道，“大家夥兒急成了熱鍋上的螞蟻，燕公子還有心情抱著個娃娃在燕子樓頂看風景，真是豈有此理！”
燕攀龍見黃公公的臉上有笑容，走近一步，低聲道，“我兒可有危險？”
黃公公道，“至少，暫時沒有吧……”
番子道，“燕子樓，現在又張燈結綵，不知道又是要搞出哪一門子的玄虛。”
黃公公大為心動，道，“我們的敵人變得越來越有意思了。”
番子道，“如今的燕子樓上，萬燈齊明，場景堪比當初的榮賜鳳彩！公公如有興致，也去瞧瞧，怎麼樣？”
黃公公道，“重重包圍之下，劫匪們卻在開始展示肉票，真是滑稽！”
番子道，“公公打扮成平常百姓一樣，遠遠瞧瞧熱鬧，也方便組織攻略。”
黃公公道，“也好，叫大家不可擅動，咱們悄悄的瞧了再定後計。”
番子忙侍候著黃公公換上平民服飾，又扣上一頂淺藍色方帽，遮擋他滿頭的白髮，眾人悄悄出了軍帳，往燕子樓方向走去。
一行人來到燕子樓外的年嘉湖畔，早有一批換了便裝的錦衣衛侍候。
此時，年嘉湖畔四隅草從中的宮燈被全數點亮，水面上二十餘畫舫緩緩來去，舫上掛滿了紗帳絹燈。
黃公公細看時，畫舫之上其實空無一人，船體運作全部由湖水中隱藏的機樞控制，又是南宮離修士的手筆，設想精妙，巧奪天工。
黃公公暗暗讚歎，這年輕人，果然厲害。
忽聽樓內有鑼鼓響起，絲竹當時停了下來，忽然，各艘花舫的窗帷不約而同的拉起，每艘舫中都放著一個靚裝姑娘的畫像。
有好事的錦衣衛一一報出畫像上的名字：
“魚嬋姬。”
“趙佳期。”
“花湘憶。”……
畫舫緩緩在湖面上滑去，這時正所謂如人行山**上，美色目不暇給。
燈影水色、槳聲脂香，卻另有一番風光，不覺心為之醉。
只是，如今陽光普照，點的哪門子的燈呀。
忽聞絲竹之聲，彷彿來自天外。
燕攀龍也怪自己老眼昏花，他雖然念子心切，左看又看，只見燕子樓頂層的窗戶如今洞開，“司徒姑娘”一手牽著馬寶寶，一邊輕甩雲袖，哪裡有他歸雲兒的影子？
管風琴響起，這一刻似乎有羌笛之聲。
“司徒姑娘”啟朱唇、發皓齒，笛子聲中，唱了起來，“春江潮水連海平，海上明月共潮生。灩灩隨波千萬裡，何處春江無月明！
江流宛轉繞芳甸，月照花林皆似霰；空裡流霜不覺飛，汀上白沙看不見。
江天一色無纖塵，皎皎空中孤月輪。江畔何人初見月？江月何年初照人？
人生代代無窮已，江月年年望相似。不知江月待何人，但見長江送流水。
白雲一片去悠悠，青楓浦上不勝愁。誰家今夜扁舟子？何處相思明月樓？
可憐樓上月徘徊，應照離人妝鏡臺。玉戶簾中卷不去，搗衣砧上拂還來。
此時相望不相聞，願逐月華流照君。鴻雁長飛光不度，魚龍潛躍水成文。
昨夜閒潭夢落花，可憐春半不還家。江水流春去欲盡，江潭落月復西斜。
斜月沉沉藏海霧，碣石瀟湘無限路。不知乘月幾人歸，落月搖情滿江樹。”
其時，正值江南四月，湖風微有涼意，“司徒姑娘”的歌聲雖然略顯低沉，卻又有一種說不出的哀怨婉轉，令人不飲自醉。
燕攀龍嘆道，“真是才子之筆。”
燕知府以文入仕，當然知道，這一曲乃是張若虛的《春江花月夜》。
“司徒姑娘”唱這曲時，眼波流轉，不住向他打量。
燕知府心情卻是更加雜亂，“不是講好的，歸雲兒在燕子樓上，他，現在到底去哪裡了？”
羅養性己經懶得搭理他了。
這邊，各方力量巴巴在燕子樓下呆了一夜又半天，燕攀龍想不到的是，金陵官場卻已鬧得天翻地覆。
“花魁爭豔”選手被擄的訊息雖沒張揚出去，全城卻已幾乎抄了個遍。
金陵通往外州縣的各處水陸口子己經都由重兵把守，不許一人進出。
城裡城外，府衙與六扇門在兩天內捕捉了幾千名“疑匪”，各處監獄都塞滿了。
燕攀龍治理金陵十年，一直無為而治，如此強硬也是頭一次發生，底下的各州縣官員，這兩日中真如熱鍋上螞蟻，不知如何是好。
第三天清晨，馬班頭又召集眾人會商。人人愁眉苦臉，束手無策。
燕子樓這一邊，黃公公正自躊躇不決，忽然，有一名錦衣衛跨馬而來，人未落地，座駕吐血而亡，應該是千里疾行跑脫了力。
那名錦衣衛急奔前來，在羅養性耳邊輕輕說了幾句話。
羅養性臉色一變，立即站起，道，“啊，這……？”
黃公公忙問情由。
羅養性道，“此事，己傳到了錢寧的耳中。”
黃公公暗暗一驚，“新十八虎”想要得寵於當今皇上，東廠廠公錢寧乃是最大的障礙。
在豹房事件之中，大哥江瀕雖然因為捨命出擊保護了皇上的周全，搶下了錢寧的風頭，但是，百足之蟲，死而不僵，錢寧在北京的官場上經營了多年，他這樣的角色，豈是那麼輕易可以扳倒的？！
錦衣衛看了看燕攀龍，燕知府不想給燕家招禍，轉背緊緊地捂住了自己的耳朵。
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這名錦衣衛才低聲道，“在錢寧的指令之下，東廠如今己經精英盡出，在趕赴金陵的路上，他們準備趕在我們動手之前先救出馬憐兒！”
羅養性與黃公公目瞪口呆，想不到情勢變成了如今這般模樣。
黃公公皺眉道，“大哥給出的辦法呢？”
“他己下函南京兵部，兵部將會以最新武器配合本次營救活動，”傳話的錦衣衛頓了一下，緩緩道，“總指揮使的意思：救得了就救，救不了，就全部都殺了，千萬不能讓“她”再落回到錢寧的手上！”
“她”，當然指的是馬憐兒。
忽聽得號角聲響，錦衣衛的陣型退後三步，道路盡頭出現了五輛大車，每一輛都是由三頭壯車拖著，車上的物什用紅布遮蓋，行走佇列秩序井然。
每輛牛車的兩邊都有二名炮手跟隨，車隊徐徐前行。
燕子樓內有人大叫，道，“加農炮，錦衣衛要強攻，大家退進樓房。”（未完待續）