此次負責押炮而來的主將，是南京兵部武備員外郎嶽戴梓。
嶽戴梓本來話少，雙方用寥寥幾句交接之後，立即著手準備，嶽戴梓親自指揮著手下的兵士們調整炮位，將炮口一齊瞄準了燕子樓的中段。
炮身烏黑，在陽光下卻暗放蘭光，這一批乃是兵部武備新近仿製出的加農炮。
羅養性在一邊掠陣，見其中的一名炮兵顯得格外俊朗，有一絲熟悉的感覺，依著錦衣衛的直覺，他正要上前探了究竟。
嶽戴梓擋在他的面前，道，“走開。”
羅養性一怔，道，“什麼？”
嶽戴梓冷冷道，“礙著我的兵士調炮。”
羅大人原來也聽說過，這位嶽戴梓一心專注科研，不與同僚往來，是個不合群的呆子，卻不想，這書呆子竟然如此厲害，說話做事時，連自己這位錦衣衛指揮使也不放在眼中。
嶽戴梓追問道，“幾時開炮？轟成平地還是留點殘垣？”
羅養性禁不住冷笑連連，只要炮聲一響，燕子樓及其中的各位人等便會要灰飛煙滅，那將是慘案一樁，可，從這位嶽戴梓大人的口氣之中，便如同百姓在尋常時節放煙花爆竹一樣稀鬆平常，他說話簡潔明了，連一個多餘的字也沒有。
羅養性更覺得尷尬，只得道，“待命，會有叫你們開炮的時候！”
他轉身之際，那個軍士竟不見了影子，羅養性有要務在身，悻悻然又回到軍帳中。
只見黃公公惆悵若有所思。
三年過去了，終於又見到了加農炮！
公公黃謙不自主由此聯想到了當年的應州大戰，由應州大戰，又想到了自己的兄弟黃萬是如何慘死的……
羅養性看他的臉色越來越陰沉，輕輕在他的背後拍了兩下，嘆道，“兄弟呀，都是己經過去的事情了，想開些。”
黃謙點了點頭，他緩過神來時，才注意到，燕攀龍早己尋藉口離開。
燕攀龍在官場上摸爬滾打多年，不該看的，千萬不要去看，不該聽的，千萬不要去聽，這樣淺顯的道理他還是懂的。
燕攀龍出軍帳時，只見門外旌旗招展，人馬奔騰，各式佇列中喝叱聲此起彼落，顯然是各方力量都在磨刀霍霍，只等軍帳之中的一聲令下，便要踏平燕子樓。
這十年，金陵城一直治安穩定，百姓安居樂業，怎麼今天卻變成了這般模樣？
我歸雲兒如今困在燕子樓中，他，可怎麼辦？
燕攀龍想來想去，更加心亂如麻。
此時，又有一匹快馬衝了過來，馬上的信使大汗淋漓，手中高舉飛魚符，口中叫道，“八百裡急件！”
營帳外護衛的錦衣衛們也不敢阻攔，任由他衝入軍帳。
眾將領緊盯著軍帳，整裝待發，又等了一柱香的時間，只有一個番子默默走出，跨馬直奔悅來客樓。
時間慢慢接近了正午，焦陽似火，軍帳中還是沒有發出任何指令，眾將士們愈發的口乾舌燥，苦不堪言。
炮兵們等得久了，紛紛脫去上裝，坐在炮彈箱子上抱怨。
“怎麼還不開炮？”
“轟完了，我們回去洗澡。”
……
嶽戴梓並不喝斥，只是走到一個沒有脫衣的兵士面前，低聲道，“少將軍，渴不渴？”
這兵士偷偷左右看看，低聲道，“嶽大人，不妨事。”
這兵士正是少將軍查戰喬裝改扮而成，如今的燕子樓中，還囚禁著柳依依，查戰恨不能化成一隻飛鳥，飛到心愛之人身邊。
偏偏，此次行動的指揮官羅養性，正是當年小沛守軍殘部中的一個，這些人恨查戰恨不能將他挫骨揚灰，查戰不便與之碰面，少將軍也只好問嶽戴梓借了炮兵服飾，跟著炮車混進戰陣來。
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可惜，燕子樓雖然只在咫尺之外，查戰卻無法靠近，因為此刻的燕子樓千萬雙眼睛，莫說是一個查戰，就算查戰能化成一隻蚊子，只怕也很難靠近燕子樓。
只等軍帳中一聲令下，馬上就要開炮了，困在燕子樓中的柳依依可怎麼辦？
查戰也己經六神無主了！
也不知過去了多少時間，番子領著王小二跨馬而來，二人筆直進入軍帳。
番子獻茶之際，王小二捧進一個茶盤，口報菜名道，“平遙牛肉，大同兔頭，定襄蒸肉，忻州瓦酥，不爛子，碗託各式一份再加兩碗長冶滷肉羊湯。”
王小二雖然代理掌櫃子一段時間了，跑堂的功夫依然嫻熟無比，
最後是一句習慣性的“客官慢用。”果然清香撲鼻。
番子放下兩副杯筷，篩上酒來。
黃公公看了看菜式，和聲悅色道，“你是西北人？”
王小二搖頭道，“西北年年打仗，不太平，不愛去。”
黃公公道，“小兄弟的西北菜怎麼會如此地道？”
王小二道，“這就要問我們那個老不死的掌櫃子了，他就好這一口，悅來客棧差點被他弄成西北風味館了。”
羅養性道，“錢得樂是西北人？”
王小二扮了鬼臉，反問道，“還有你們錦衣衛不知道的事情嗎？”
羅養性佯怒瞪了他一眼，道，“小鬼頭。”
黃公公吩咐番子結算了銀兩，打發王小二走人。
羅養性這才道，“試試西北菜，我們很久沒有坐在一起吃飯了。”
黃公公如今變得挑食，也是見了西北菜，勾起了崢嶸歲月的回憶，這才提起了筷子。
他見羅養性先舉筷子夾起一個兔頭吃了，二人會心一笑，當即下箸如飛，頃刻之間，把佳餚逐樣試了個遍，湯也喝了大大的一碗。
羅養性每樣只吃了一件，喝了口湯，就放下筷子，見黃公公吃得香甜，只是微笑。
此時，番子又敬茶，黃公公端起茶杯，望著杯中碧綠的龍井細茶，緩緩啜飲，齒頰生津，脾胃沁芳。
羅養性吩咐番子出門，道，“讓他們遠離一丈守著，咱們在這裡的說話不能容第三人知道。”
黃公公的臉色慢慢的暗了下來，一字一字的道，“你真想知道，大哥第二封急件的內容？”
羅養性走上兩步，望住他臉。黃公公只覺他目光如電，似乎想要看到了自己心裡去，不由得慢慢轉開了頭，隔了半晌，聽得羅養性道，“你我不是兄弟，論親密勝過兄弟，你到現在，還有什麼事情要瞞著我麼？”
這句話聲調懇切，鑽入黃公公的耳中，卻如晴空打了個霹靂，他忽地跳起，顫聲道，“你……你……你說甚麼？”
羅養性緩緩握住他手，道，“大哥平常吩咐事情，從來都是讓我們一起知道，一起去完成，這一次，為什麼卻變了？”
黃謙接了這密件之後，按江瀕的指示，自己讀過之後立即銷燬，未曾向羅養性透露過半點內容，但聽羅養性突然叫自己為“兄弟”，仍不禁震驚萬分，登時全身無力，差點癱瘓在椅中。
黃公公嘆道，“你一定要知道嗎？”
羅養性道，“一定。”
黃公公點了點頭，一字一字道，“若贖不出馬憐兒，午時三刻，炮轟燕子樓，裡面的所有人等，一個不留。”
羅養性切了一聲，笑道，“殺人嗎，有什麼了不得的，我們兄弟這幾年還殺少了嗎？”
黃公公搖頭道，“沒有這麼簡單。”
羅養性道，“哦？”
黃公公道，“大哥的意思是，等下開炮的指令由我發出。”
羅養性道，“為什麼是你？”
黃公公苦笑道，“因為我是黃公公，東廠副廠公黃公公。”
羅養性只覺喉幹舌燥，一顆心撲通、撲通的跳個不住，隔了半晌，道，“以後皇上如果追察此事，殺害馬憐兒的事情就是東廠去幹的？”
黃公公續道，“殺皇上的女人，這種大逆不道之事由我執行，這個屎盆子最終一定要扣在錢寧的頭上！”
羅養性大驚道，“兄弟……以後，你怎麼辦？”
黃謙嘆了一聲，道，“為了坐實此事，我會自行了結。”
羅養性頭上汗珠一粒一粒的滲了出來，低聲道，“真的沒有一點迴旋的餘地。”
黃公公喃喃自語道，“大哥將我們從屍山血海中拉了出去，如今榮華富貴的日子我也算過了兩年，這輩子做人甘心了，為了大哥的宏圖大計，黃某人雖死無憾。”
他又道，“我有一事相求。”
羅養性顫聲道，“兄弟請講……”
黃公公苦聲道，“身體髮膚，受之父母，本來不該有半點損傷，只是我這命根子……也丟得太冤枉。”
羅養性一時啞了，醃人太監，一生受無根之辱，所以將自己當初割下來的命根子一直小心儲存，以求死後一同入葬。
黃公公的去勢卻是特殊之中的特殊，應州大戰中，他的命根子早己支離破碎，這一時之間，哪裡去替他弄條命根子陪葬？！
羅養性咬一咬牙，正準備說，“切我的！”
忽聽營帳外忽然喧譁了起來，眾軍士們的喊叫聲幾乎揭破了帳頂！（未完待續）