“好一個‘忽如一夜春風來,千樹萬樹梨花開’;好一個‘將軍角弓不得控,都護鐵衣冷難著’。”
一道渾厚而又威嚴的聲音自門口傳來,將尚在體味詩意的眾人盡數吵醒。
眾人頗為不喜,不由流露出幾分厭惡之色,他們皆抬起頭來,放眼望向門口。
只見一名五十左右的中年男子緩步踱入主樓,身後還跟著一名面白無須、手持拂塵的太監。
中年男子身著一襲明黃色長衫,頭上一頂金冠,生的劍眉星目,臉上笑容滿滿;他目光如電,似乎能透徹人心,令人不由生出敬畏之心。
晉王世子熊俊傑率先反應過來,快走幾步,在過道上拜倒在地,高聲請安:“拜見陛下,吾皇聖體金安。”
這中年男子是當今的聖上!
眾人這才如夢初醒,慌忙學著熊俊傑的模樣跪倒在地,叩首請安,皆是誠惶誠恐。
“都起身吧。”
皇帝言語間甚是平和,聽不出喜怒,他環顧四周,金口微張:“剛才致遠所作詩句令朕感受頗深,情不自禁間出言打擾,請各位才子佳人見諒了。”
聽他所言似乎大有歉意,眾人心中愈發不安;如今這楚國誰敢讓皇帝道歉。
眾人不知那皇帝心思如何,皆伏倒在地,久久不敢起身。
見場面有些尷尬,高陽公主率先站起身來,快步走到他身前,扶住皇帝的胳膊:“父皇,今日怎麼有時間出宮。”
皇帝輕輕拍了拍女兒的柔荑,面上盡是關切的、和煦的笑容,見她氣色不錯,這才緩緩點頭:“朕今天聽聞崇文閣舉辦詩會,便不請自來了,你這半個主人不會怪罪吧。”
“父皇說笑了。”高陽公主小心翼翼回了一句,扶著皇帝緩步走到主座之前,請他落座。
見眾人仍拜倒在地,皇帝衝高陽公主使了個眼色,她站在皇帝旁邊向眾人朗聲道:“陛下命爾等平身,自然不會追究你們的失禮之處。”
聞言,眾人皆長舒一口氣,這才緩緩起身,有人還偷偷用衣袖擦拭額頭的冷汗;只是沒有了剛才詩會的氣氛,在場眾人各個躬身站立,低頭俯首,沉默不語。
皇帝卻似未發現眾人的異樣,看著不遠處悠然自得的王小六,伸手將他喚至身前,仔細打量。
皇帝語重心長的說道:“致遠啊,剛才你所作詩句甚妙,令我想起了三十多年前的往事。”
他稍作停頓,似乎陷入無盡的追憶之中,聲音也有些低沉:“當年我還是一名皇子,王將軍是我賬下的驍將,我們與那西秦蠻子征戰;王將軍神勇,我也算統帥有方。”
說到此處,皇帝流露出幾分得意之色:“我二人合力為大楚開拓疆土,向西吞併秦國疆土近百餘里;那西秦苦寒,往往不到九月便飛起白雪,那時我們意氣奮發,得勝而歸,在軍中飲酒放歌,真得如同你詩中所述一般模樣,後來......”
皇帝緩了口氣,輕聲嘆息:“一轉眼三十年過去了,在軍中的崢嶸歲月似乎仍然歷歷在目,後來王將軍變成王捕快,現在已悄然逝去,我也慢慢老了。”
見他言語中有些感傷,高陽公主緊緊握住他的大手,連連安慰。
在場眾人皆已瞠目結舌,似乎陷入當時的場景之中,熊俊傑目中精光不停閃爍,暗自思量:這王小六似乎大有來歷,此事當及早回稟太子。
王小六躬身行禮,輕聲勸解:“聖上如今正值春秋鼎盛,豈可輕言一個‘老’字。”
“一時有感而已。”
皇帝拍了拍高陽公主的臂膀,一臉柔和之色:“如今卻是苦了你啦。”
聞言,高陽公主突然淚流滿面,將遮面的輕紗盡數打溼。
在場眾人皆有些摸不清頭腦,成為魏國皇后有什麼可辛苦的;唯有王小六、熊俊傑二人知道其中的糾葛,當下輕輕嘆息。
見狀,皇帝輕嘆,拍了拍高陽公主的肩膀:“好了,時候也不早了,你早些回宮吧,莫要令你娘擔心。”
高陽公主用手絹輕輕擦拭眼角的淚水,緩緩行了個福禮,隨後蓮步輕移走出主樓,由那李公公攙扶著,漸漸走遠。
望著高陽公主有些孤寂的身影,皇帝又輕嘆一聲,隨即轉過目光,望向王小六:“致遠。”
“草民在。”王小六連忙躬身應和。
“隨朕走走。”說著,皇帝緩緩站起身來,率先舉步,大步邁出主樓。
王小六小心翼翼跟在他身後,魏公公見到後把手一招,喚來十餘名高大魁梧的宮中護衛,遙遙跟在他二人身後。
一路上皇帝沉默不語,王小六揣摩不出他的心思,自然不敢出聲詢問。
片刻後,眾人緩步來到一處僻靜的院落。
皇帝回顧魏公公,魏公公服侍皇帝已久,當下便知他心中所想,命護衛四下散開,站在遠處警戒。
皇帝目光如炬,緊緊盯著王小六的眼神,語氣有些冰冷:“錢御史一案查的怎麼樣了?”
王小六躊躇片刻,看不出皇帝喜怒,唯有小心回稟:“聖上明鑑,我和六扇門馮大人......”
他將這幾日所發生的命案一一講述,其中或許牽扯到太子、靖王之事也盡數道明。
皇帝聽得面色愈發陰沉,最後勃然大怒:“如此說來,太子、靖王都涉及此案了?”
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帝王一怒,血流千里,王小六隻覺一股威嚴的氣勢隱約壓迫自己,他頭上冷汗疊出,卻不敢伸手擦拭:“尚未有證據可以證明太子和靖王都牽扯此案,草民現在只是猜測。”
“好了,朕知道了,朕的骨肉皇子都長大了。”
皇帝面色看不出半點表情,招手喚來魏公公,命他掏出一個金牌交給王小六:“你持此物暗中調查太子、靖王,務必要查明錢御史一案,為錢御史昭雪。”
王小六連忙跪倒在地,雙手接過金牌:“草民謹遵聖命。”
“好了,朕有些乏了,這便回宮了,你自己多加小心。”
魏公公走到皇帝近前,伸手將他攙扶,二人緩緩走出小院,眾護衛警惕的環顧四周。
王小六這才站起身來,仔細打量手中金牌。
正面是鐫刻著“如朕親臨”四個大字,背後是一條金龍在雲霧中飛舞,龍爪隱隱探出,龍首猙獰,昂首長嘯。
他一臉苦澀,心中不斷咒罵自己:折騰了半天,最後還是把自己攪進了奪嫡的漩渦。