夜色，幽寂陰森。
楊歡披著隱隱的月色，騎著快馬，馬蹄翻飛，縱躍在穹隆的夜空下。
身後，蹄聲如連響的鞭炮。
一路人戴著斗笠身披黑衣，眼睛死盯著前方。亮晃晃的腰刀生著駭心的寒光。
黑影直追著，忽展忽縮。
從清晨到暮色冥冥，又到現在的晚上。從淺沼延入叢莽，再到這片零零落落的樹林中。
楊歡停了下來，翻身落馬用一雙憂鬱深沉的眼神瞅著那路如幢幢鬼魂的來人。
距離越來越近，那整齊的蹄聲正在凌亂，蹄聲靜零時能聽見腰刀甩擺的聲音。
幾聲馬嘶後，一夥人來到近前，舉著火把用一種冷酷無情的眼神把他包圍著。
摸著長刀，停下了急促的腳步。
一位高大的漢子，埋著瘦削的面孔首先下馬，抽出腰中的長刀朝地上一戳。
刀，閃著金光，長得寬長。
那位漢子頭也不抬地朝楊歡沉沉地說道：“我乃應安府捕頭，名喚馬良。”
“在下楊歡！”楊歡爽朗的回道。
馬良在一排人前踱著步伐，斜瞅著楊歡，說道：“聽得說，金刀銀刀不如楊歡的小刀。有這般的盛名，為何在朗朗乾坤之下幹著欺世盜名的勾當？”
楊歡道：“楊歡乃飄零之身，身遭陷害。意想不到堂堂的金刀馬良忠信讒言。我剛入城，卻追我數百裡之遙。”
“我乃盡職抓捕歹人，不論天涯海角還是萬水千山。”馬良道。
“朝廷亂臣用淫威之術，將害我之心授了應天府。你卻沒有識出蹊蹺。”楊歡道。
“囉嗦少些，巧言令色之徒！”馬良道，“交出寶圖，否則我的金刀可不識人面。”
“何來寶圖之有？又怎能交出？楊歡浪跡天涯，雖是顛連困苦，卻不是那金銀財迷之徒。”
“既是如此，回朝廷證身吧！”馬良沉沉說道。
“既然如此，楊歡得罪了。”
兩位捕快抽出腰刀直撲了上去，到了近前卻渺無蹤影。剛一轉身，被飛來的石子打暈了頭，晃晃悠悠栽了下去。
所有捕快朝楊歡一湧而上，長刀在目空前亂刺，亂剁。
楊歡一閃，撒出一把石子。
一夥人又晃晃悠悠栽了下去。
馬良持起金刀，沉沉地說道：“果然武藝卓絕，看刀！”話沒說完，馬良無聲無息，如射針般地斜串了過去。
楊歡一縱跳出五丈之外，輕輕一抬手，“叮”的一聲馬良的金刀冒著火光。
刀沒有震掉，生著金光拖著亮影長驅直入，追風逐電般奔楊歡面門而來。
霎時，楊歡聽見“呼”的一聲刀從面前斜過。緊跟著那刀反口又來“呼”的一聲，從頭上飄過。
“好險！”
楊歡勢若脫兔，飛身而退，刀卻飛身而來。退得快，來得快。像自己身上裝著吸鐵石那般吸著那把金刀。躲與逃已經沒有完全意義，刀上像是長著人眼。
緊急之下，楊歡斜身如雀般一躍。一抬手，馬良一聲悶哼，蹲了下去。
刀，“鐺啷”一聲掉在地面。
楊歡一瞅，刀把上有一根收縮自如的金屬繩索。
楊歡走了過去，將馬良扶起，摸出秘藥，撒在手腕上。彎下腰，拾起地上的小刀。小刀上沒有血跡，乾淨，閃著寒光。
他走過去拾起那把長刀遞給馬良，轉身上馬，臨走時朝馬良投去了憂鬱的目光。
馬良沒有受傷，只是小刀的刀把擊麻了手腕。望著楊歡離去，自己心亂如麻。直到那團至遙遠的黑影消失殆盡，對他才心生感概。
馬良回到府中。
楊大人伸著脖子問道：“楊歡呢？”
馬良回道：“卑職無能。楊歡從眼前脫掉了！”
“喲！”楊大人面色難堪，著急的說道，“那位鬼執事大人又催了，像催命似的。自己無能，還染著東廠的顏色。”
“大人！”馬良說道，“以我瞧，楊歡怕是身遭陷害。”
楊大人摸著鬍鬚，瞅了瞅周圍，低聲說道：“本府同你想法一樣，可又奈何不得。”
“那，”馬良瞅了一眼楊大人，又道，“那接下來？”
“抓！”楊大人朝馬良使了個眼色。
楊歡在夜色中繼續趕路。
不多時，經過一座小丘，抬頭望見一團朦朧的黑影。近身一瞅，貌似是一座被廢棄的民房。門敞開著，並不算大的空間，彷彿一個黑魆魆的山洞。他想就此歇息一晚，剛靠近門口，從裡面冒出一個黑影。它一串，楊歡一側身。一不小心，黑影跌倒在地。
接著，蒼老的呻吟聲打破了周圍的死寂，驚飛了露宿枝頭的野鳥。
“你是這裡的主人吧？可否行個方便留宿一晚，曙光初露便走！”楊歡邊說邊扶那跌倒的黑影。
“同你一樣，過路客。”那黑影柔聲地回道，“把你誤識成野獸兇漢，我是一名過路的郎中，在此逗留。裡面尚不能安歇，乃一廢棄的民房，無床無鋪，避寒躲雨倒是將就。”
楊歡扶他起來，拍拍他身上的塵土。從馬上取下火器，就近摸索出一些柴禾抱進房中，生了火，藉著火光，抬頭瞧了一眼郎中。
沉默了一會，楊歡像是想起了何事那般，對他坦朗著臉。
“老人家！”楊歡望著白髮斑斑的老人，“我有一朋友的小兒自幼患上肝疾，多名郎中修方配藥均無良效。反反覆覆去了又來，那兒痛苦不堪，先生可有良方？”
“孩兒患病何時起？如今多大？詳細道道最好！”老郎中和藹地問道。
楊歡蹲下身子，朝火堆前靠了靠。
回憶了片刻後道：“三歲起患病，現十二歲吧。”
老郎中沉思了片刻後回道：“老病新治怕是無效，得用舊方老藥。”
楊歡高興壞了，滿臉喜悅，激動地問道：“老人家怕是你有法子了！”
“哎！”老人面露難色，長嘆一聲，“舊方在我心頭，老藥難取啊！”
“老人家！”楊歡握住老郎中的手，問道，“何種老藥，世上還有嗎？”
“離此三百裡，有一座喚名為莽林山的主峰上，長著一種紅色的狀如細針的淺草，將它燃成灰用雜藥調之，此方乃‘死灰復燃’方，克肝老疾。”
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老人說到這裡又瞅了一下楊歡又道：“山上無路毒蛇猛獸遍佈出沒。”
楊歡一聽，祈求道：“老人家，老藥包取，勞請你同我一同前往千山為那孩兒診治，路途雖遠，你騎馬我行路，我無金銀，將之後馬兒送你！”