紫禁城的西面。
疏朗翠綠的樹叢中隱藏著一座彩瓦紅牆的豪宅。緣雕飛龍走獸，地鋪花崗玉石。假山，盆景、奇花異草遍佈於四方。走獸，玩鳥、寵物遍及於院牆。宅外刀槍劍棍，戒備森嚴。宅內僕人雜役等人川流不息。
私宅之內。
門口矗立著威風凜凜的衛士，腰挎著長劍，身披長袍。
廳內兩邊分別立著一老一少。老的身著灰袍四肢枯長，手搖羽扇神色泰然。少的身著白衣，身短肉厚。腰佩著短刀一副兇相。
魏忠賢端坐在一把厚似棺材般的楠木長椅上，身著紫衣紫袍，頭上旱著金冠。
他神色凝重地把一封書信拋在一邊後，睜著滴圓的一雙老昏眼瞅著廳下跪著的一人。嘴上剛掛上的假鬍鬚如死人口裡流出的白沫，吐氣之間白鬚翹曳，一股惡臭正從翹曳的白鬚中散發，頓時充斥著整個大廳。
“朱先生，”魏忠賢朝老者說道“過來替老夫閱覽書信。”
“是！”朱先生施禮回道。
朱先生接過書信，清過嗓音，讀道：“千歲在上：天涯煉丹細事，郡主查出藥方……”
魏忠賢聽完書信後愣了半晌，面無人色，老眼放大專注於目空。
一會，像醒了魂般地用手將鬍鬚一輕青推，沉沉地嘆道：“哎呀呀！楊歡孽根，耗我錢糧損我兵將，盜走寶圖搗毀土窯，只恨天大海寬讓那廝縱遊逍遙，老夫，”說到這裡起身咆哮道，“老夫定要將他剝皮做鼓，敲打萬遍方能解我心頭之恨！”
“唔，”朱先生眼睛轉了一下，走過去說道，“千歲大人不必焦慮，區區楊歡派兵捉拿便是。”
“哎呀！”魏忠賢撇嘴嘆道，“先生才來是不知境況，那廝兒殺我六狼損我兵將，而如今卻奈何不得。一把小刀耍得天花亂墜，如天降隕石般的恐怖。”
說到這裡抬眼瞅了一眼跪著的人，坐下又道：“回去轉之姓魏的，做事還較精靈謹慎，老夫提攜他為緹騎校尉。更有的是，全事依然秘密行事，無論何處的海官地官均不能插手。如若漏走訊息爾等狗啃蟲食。念著你呢辛苦，這便賞你酒飯。”說完，抬手一擺。
跪著的人剛退出去，走進來一位綠衣太監。
“喲！”魏忠賢一抬頭，連忙起身迎接，“曹公公！”
曹公公上前一施禮：“那小妮子異常狡猾，未將密函遞上便離去了。”
“下令全城搜捕，趕出京城，一路追殺，截住密函。”魏忠賢陰沉的說道。
曹公公瞅著魏忠賢，面上露出了些奸笑。
魏忠賢撇了他一眼，有所會意。
“爾等退下！”魏忠賢朝一老一少道。
“曹公公有何指教？老夫已備著了厚禮！”魏忠賢示意曹公公坐下，邊說邊與他迎面而坐。
“千歲大人日理萬機，忘著小事，殊不知一些大事卻能用小事化之。”曹公公道。
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“唔，”魏忠賢用手推了一下鬍鬚，滿臉堆笑的問道：“還望曹公公道出來明細。”邊說邊擺頭，“老夫年歲已高，眼花耳鳴，近期裡憶力衰退厲害。”
“千歲似乎忘著了，慶親王乃萬歲爺的同族兄弟，他有兩女，乃雙胞胎，一女心狠手辣尖酸刻薄，一女善良純潔心慈面軟。”
魏忠賢聽到這裡，眼睛一亮，輕嘆一聲：“哎呀！曹公公真是提醒老夫了。”
說到這裡，便豎起身來，又大聲地吼道：“來呀！給曹公公備厚禮！”
距皇宮三里。
一座豪宅。茂樹長草環繞與牆外，奇花異卉盆栽於院中。
廳內寬敞整潔，牆上遍佈字畫。
慶親王身著紫袍，手捻長鬚。手捧書卷，神色泰然。一位身著綵衣身姿優雅的女子正在埋頭倒茶，頭上插著的彩花在埋頭之間顫悠悠的，如雀沾枝頭那般的搖曳，皮膚細嫩，不笑自俏。
“爹爹，”她喊了一聲。
把茶杯輕巧巧地放在慶親王的跟前，嗲嗲地道：“姐姐出門也有些日子了，我想念得緊啦！”
“呵呵，”慶親王微微一笑，捧起茶杯用嘴沾了一下，說道，“青兒有這份心情自然是不錯了，姐姐所做之事乃朝廷之事，事完畢後自然會歸來！”
“也不知一天忙些何事，要她一個女兒家浪跡天涯四方，製作的蜜糖糕我快吃完了。而今，我又找誰要去？”
“呵呵～”慶親王仰頭大笑，瞅著女兒回道，“我以你念著姐妹情深，原來是念著姐姐回來作糕點，一副饞貓相！”
突然，一名雜役上來稟報：“王爺，曹公公臨府！”
“噢？”慶親王心頭一顫，“莫非有聖旨？”
嘀咕聲剛落。
“朱青蘭接旨！”一句尖銳的聲音傳進廳內，接著一位身著綠袍的太監矗在了門口。
慶親王和朱青兒一臉茫然，兩人同時瞅著曹公公。
“想抗旨不成？”曹公公道。
“唔，唔，”兩人嘴裡嘟囔著。
經曹公公的提醒，又同時從疑惑中醒悟過來，跪下接旨。
曹公公抬眼瞅了二人一眼而後朗朗念道：“大明皇帝令！著朱青蘭為御藥司，統管南北藥局，欽此！”
“謝陛下！吾皇萬歲萬萬歲！”
慶親王替女兒接過聖旨忙向曹公公問道：“我朝可沒有這樣的官職，何況小女年幼，不懂藥材，不醒人事。”
曹公公回道：“雜家乃按聖上旨意辦事，恭喜王爺，雖說是一閒置可也是一官職。”
慶親王剛要張嘴說話，曹公公卻辭別而去。
“爹爹呀，”朱青蘭說道，“何須尋煩覓愁的待女兒試試嘛，或許是天降了福氣是皇帝大伯念著我家為朝廷出力吃盡了苦頭，想添一些福利，也順勢好讓我去當差。”
“當差，”慶親王瞅著女兒道，“你未滿十七歲，人事尚未懂，當差得派天涯之外，你一個女兒身何人經管你？”
“爹爹之意，是讓兒抗旨不遵？”朱青兒問道。
慶親王躊躇了一陣才回道：“爹爹豈敢抗旨。”
“爹爹何意？”朱青蘭上前一步拉著爹爹的衣袖，依依問道。
“不派外縱好，若是排外令人擔憂掛念！”
“噢！爹爹原來是為這，我自幼習武略勝姐姐一籌哩！”朱青蘭又依依道。
慶親王沉思片刻，又道：“我兒若是外出，化名為齊蘭格兒吧，如對你姐姐交待的那般，那樣周全些。”
“蘭格兒遵命！”