半夜，夜色像濃墨似的渲染在少林的上空。黑黢黢的寺廟顯得陰森詭異。猛地擾來一陣風，像是夾著一團黑霧撲向“大雄寶殿”。
風停後，寺廟靜悄悄的。
寺廟的深處，一間及其精緻的禪房內在此時卻燭火明亮。白鬚垂胸，臉色稍帶紅潤的惠空大師正附身在一案臺旁閱看經書。一名童僧軟軟地趴在禪房的門口處的大椅上偷睡著，看模樣很香。
一溜兒微微的輕風專進了窗欞，悄悄梭入房內撩動了燭苗。漸漸地，溜進來的風兒似乎稍猛了些，燭苗將要吹滅之時被惠空一抬袖袍又攔住了。
他放下經書，瞅了瞅門跟前的童僧，又張耳聆聽了數遍禪房內外的動靜。
此時，除童僧的呼吸聲外再沒有其他了。撣了撣僧衣，起身來到童僧旁輕聲喚道：“惠靜，惠，”第二遍喚聲的第二個字還未喚出時，那童僧兒卻猛地爬起來回道：“弟子貪睡了，望師傅責罰！”
惠空微微一笑，和藹道：“人原本就是一物，物有靜也有動，哪有光動不靜之理！”
“師傅說的是，弟子銘記於心！”童僧惠靜道。
“嗯！”惠空點點頭，“去喚惠能，惠明兩位師兄進來吧！”
惠靜轉身開門出去。不多時便轉回來了。身後跟著兩位身板健壯，個頭高大的師兄。一同進了禪房，惠靜又識禮的退出了門。
二人向師傅道了禮後，惠能恭敬的立在一旁。
“師傅！”他開口道，用一種輕輕的聲音，“夜已深深了，師傅的傷又未痊癒。若寺內有事交於弟子們做了便是，師傅還得注意休息才好！”
惠空沒有及時回答，神色陡轉凝重。在禪房內走了兩步才輕聲地說道：“不妨告訴你們，最近時間裡少林將會遭受一場劫難，其原因在於為師。夢童秋已聯合朝廷鷹犬派出數路人馬正奔少林而來。以聯合之兵除掉我後好另立新主，隨後達到一統天下武林正派的目的。”
兩位弟子面色不懼。
惠明正色道：“定讓他們有來無回！”
惠能道：“有無數師兄們護寺，師傅傷未痊癒還是暫避的好。”
“不！”惠空一擺手，道：“你們兩師兄弟不能留下，為師喚你們前來是另有安排。”說完，惠空走到門口處朝外探了探。惠靜正立於外面把守。
掩上門，惠空走到牆壁處的一副古畫前把古畫取了下來。摳出牆壁上的一塊小磚，捧出一個精緻的木盒。開啟小鎖，撇開堆在上面的幾串佛珠。捧出裡面的格盒，揭開蓋，拿出一筒短小的紙卷攤開在桌面。
惠能，惠明看到是半副畫。畫面較陳舊，只畫了一面崖壁和幾棵樹。
惠空道：“此畫有關國體，乃是先師受光宗皇帝所託藏於本寺。此畫是原畫的一半，兩者之合才能識出蹊蹺。傳聞，就算此畫完整也不能按章尋跡。需要‘千里江山圖’和‘烏山松柏圖’對照方能識出詳細；而今，朝廷崩摧，此畫更不能落於逆賊之手。思來想去，在本寺遭難前還得將它託付給一位忠臣良將為妥。為師已鎖定一人，此人姓袁名崇煥。現正在寧遠駐軍，是一位正直可信賴的將軍；現修書一封，你等連同此畫去寧遠。我已吩咐十三棍僧一路護送！”說完，將畫裝回盒內。修書一封連同縫進一名弟子的袖籠中。
“切記！”惠空大師又道，“路途遙遠要抱心一致。不必擔心少林安危，不可與人爭強好鬥，如遇盤查提前繞道……”
惠空在繼續給兩位弟子辦囑託。
然而，此時，在漆黑的房頂上正貼著一個黑影正豎耳聽著。他一動不動地像片被沾著葉子般緊緊地附在瓦片上。透過瓦片的縫隙早已看清了禪房內的一切動靜。
不久，他看見兩位青年和尚正在同惠空告別。
惠能，惠明離開後黑影仍舊沒動，原樣地貼在房頂上。他像知道，此時哪怕再小的動靜也會被那禪房內的惠空發現。來時，禪房無人。走時，也須禪房無人。
現在，惠空跟出去了，舉著紅燭領著惠靜去了另外的地方。
黑影舒了一口氣，把身子一拱，如葉飄，又如鬼影般地消失的無影無蹤。
在一片林子裡，正聚攏著黑麻麻的人影。有的倒地而睡，有的傍樹而眠。除兩三頂帳篷漏出了一絲兒微弱的燈火外，四處都是黑空。
一個黑影騎著快馬正從林外跑來。到了林子的邊緣，找到了入口，同幾名守兵對了暗號，又一催馬朝林子深處跑去。
黑影到了一頂帳外時落馬跪於馬旁，隨後，摸出一物件給兩位守兵驗證。
“待我通稟！”一位守兵對黑影說完捧著物件進了帳篷。
帳篷裡的人正熟睡著，厚厚的棉被已包住整個頭。猛來的腳步聲又將他猛地驚醒。
“誰？”他探頭問道。散亂的頭髮掩住了半張臉。
“回稟盟主大人！”進來的守兵恭敬道，“倘是一位司馬公子的下屬回來有要事稟報。此物件乃是他的信物。”
“噢！”夢童秋下了床，瞧著物件回道，“喚那人進來。”
很快，黑影被守兵領了進來。夢童秋眼瞅著他，是一位身穿黑衣，頭扎黑巾的小青年。背上揹著一把裹著布的長刀，手中拿著一根催馬的鞭。臉上蒙著灰，唇邊沾滿了白霜。
“你是司馬公子的一名隨從？”夢童秋問道。
“小的名喚李曉，是司馬公子的一名隨從。”
“半夜三更有何事要報？”
“司馬公子在開封已遭毒手。有同僚親見被三人綁致城郊的馬棚中問話，公子未答時卻被人暗算了。”
“何人所為？細細道來。”夢童秋一驚，臉色頓時變得煞白。
李曉小心翼翼地從身上摸出一截細竹筒子，說，用一種含顫的聲音：“那三人中頭壓斗笠的是楊歡，手持紙扇的名喚樓蘭斷雨，有一身背長劍的女子小的們不認識。此竹筒裡便是殺死司馬公子的兇器，乃是同僚們在公子屍體周圍找見的。”
夢童秋把竹筒的兇器倒了出來，挑亮燭火一瞧，一枚細細的鋼針泛著青幽幽的光。針頭已成黑色，針端有一能穿線的小孔。用鼻孔嗅嗅，一股難聞的腥味裡倘是夾著毒蛇的毒液的味道。
把鋼針放在案臺，夢童秋詭異地瞅著李曉，好半天才吐出來弱弱的話：“壯士一路辛苦了，明日聽賞，有事還得喚你過來。”
李曉一躬身退了出去。
夢童秋呆呆地望著案臺上的鋼針想起了司馬燕來。他是何等的高手，本此秘密派他潛伏在開封乃是為了斷道。怎耐太他過於高傲，經常只領幾位親隨到處招搖。哎！人過於年輕，死得冤啦！若是死在楊歡之手倒也論得過去，可，可偏偏被同僚所害。
“哎！”夢童秋一聲長嘆，彷彿要為司馬燕的遭遇落淚。轉眼貼身高手沒了，當初，真不該答應他的請求讓他離開自己的身旁。
“來人！”夢童秋突然張口朝門外的守兵令道。
“聽好了，你速去喚些人來，來帳前聽令！”一位守兵進帳未問便迎聽到了盟主沉沉的聲令來。
“且慢！”一個瘦長的蒙著面的黑衣人彷彿從天而降似的豎在帳篷的門口。話音沉重，落地卻無音。
兩位守兵剛要操刀已被他的袖籠敲暈倒地。
夢童秋先是猛一驚，一驚之後忙著操劍。不過，聽到了熟悉的聲音後又棄劍低聲道：“啊！原來是先生到了。先生有何指教？”
蒙面人道：“夢盟主在此時不布兵於少林，卻為一個死去的廝兒瞎操活。莫非要等到各大逆援守少林時方才去布兵？”
“先生哪裡的話！”夢童秋道，“我是對那公子起了懷念之心，他數度保護於我，死後想把他埋葬而已。若暴屍野外，實心不忍。”
“哼哼！”蒙面人哼哼後突然冷冷地道，“以此婦人之仁豈能成就大事？老夫勸夢先生還是布兵的好。此離少林不過數十裡，本該趁夜急行，先生卻在此處享受了。”
“既如此，我這便去喚來顧將軍一同前往少林布兵。”
“你且慢！”蒙面人猛地呼住了夢童秋。又道：“夢先生親臨了‘日月會’，怕是已把‘將軍令’攬入了懷中。那物件可是一件兇物，只會給夢先生帶來滅頂之災。故，還是上交魏派的好！”
“呵呵～”夢童秋笑道，“先生說話好笑人，夢某雖領人滅了邪會卻並未得到那一物件。想必是楊歡臨逃之時一同捎去了。”
蒙面人詭異地一笑：“那時老夫親臨現場，那鼠兒並無機會捎走。”
“夢百思不得其解，先生隱於此會，為何不提前將那物件收了去？今日反到夢的帳篷中來索要此物。更何況，事發時的夜裡亂作一團。邪會的管事眾多，難免也會被偷了去。”
“夢先生問的好！”蒙面人道，“待老夫收到言令時，去原處拿那物件時卻不見影了。”
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“如此說來推敲下去是楊歡廝兒對先生起了戒備之心，提前藏匿了。”
經此一說，蒙面人倘是被驚雷般地震住了。思索一下，自己隱於‘日月會’時並未露出破綻。仕女香芸從逃走後也未回來露面過，安插在會中的心腹也均未見過她。現在，只有兩種可能。要麼夢童秋私藏了，要麼在楊歡之手。結果如何只待日後驗證，眼下還是團結的好。讓夢童秋去少林布兵，自己領人追趕那幫攜帶寶圖的和尚去。
“此事日後自有定論，夢先生請忙活吧！”蒙面人說完，出帳篷而去了。
蒙面人剛出林子，一個枯瘦的如紙片般的黑影若隱若現地正尾隨其後。
一夜的狂奔，馬兒已經累得吐出了白沫。楊歡等人到達少林時天剛蒙亮。三人落馬步到寶殿外剛好遇見幾位掃地僧。楊歡朝一位僧人言道須見惠空大師。那僧人自顧著進了寶殿，很快又領出了一位年小的童僧來。
童僧把楊歡三人打量了一番後才翹起兩片薄薄的嘴皮道：“哪個是楊歡？我家方丈師傅說了，讓楊歡等人回去。本寺今日不迎客，香客也不另外。”
童僧說完轉身便要離去。樓蘭斷雨忙道：“惠靜小師傅怕是認不得雨了，往日我倆長玩長下棋子哩！”
惠靜止步回頭一瞧，閃轉眼便認出了他。笑道：“呵，原來是樓蘭施主從京城回來了。你這就等著，容慧靜再去稟告師傅。”
楊歡納悶了，惠空大師怎麼讓自己離開呢？
樓蘭斷雨察覺了楊歡的心思。
樓蘭道：“楊兄莫往心裡去，大師之意是怕我等捲入這場災難中。”
楊歡心裡豁然明白，點頭道：“歡正納悶此意哩！”
三人等不多久，惠靜又冒了出來。雙手合十，祈禱道：“阿彌陀佛，各位施主有請了！”
“小師傅真調皮！”樓蘭斷雨朝惠靜笑道。
進了寶殿，繞過多少亭臺樓角才來到惠空在寺院深處的禪房。
惠靜跳到了前面，輕叩了門環，低聲道：“師傅！各位施主已被請進來了！”
未等回答惠靜便推開了門，把三位請進屋子後自身又立於門楣之下。
惠空大師坐著。他身披袈裟，鞋襪鮮亮，一根黃亮色的禪杖豎在手中。待楊歡等人進屋半晌才緩緩道：“你等少年丈著一腔熱血奔赴少林而來，其表是我佛慈悲之心。但以老僧看來卻違了人道。以你等肉身豈能鬥得過比城牆更厚的兵牆。錦衣衛，黑衣隊，還有眾多的武林逆子，他們總和不下數千人馬；本寺塵緣已了，遭此劫難乃是天數已盡。如若你等再加數路正派因本寺而遭毒手，天下正宗哪裡還有根苗，有火種了；聽老僧一勸，為留正道之源，趁邪兵未合攏之際，你等速速下山轉告各路來寺的武林正宗之派。此乃是一個陰謀，借少林之地屠戮天下正道。”
楊歡道：“大師懷柔之心令歡等後輩崇敬。雖是道理正大，少林卻是武林正派的源頭，若正道之源乾枯了，往後哪有源遠流長呢？少林源源至今已有數百年，期間無數帝王所拜，無數奸人所害。但佛佑少林，依然完好。”
楊歡的一段話令惠空大師甚感欣慰。他站了起來，眉頭舒展，目露喜光。把禪杖一戳地，欣然道：“楊公子所言即是！只是退兵之策還須商議才好！”
隨後，樓蘭把去京城送信的事道了一遍。
惠空大師憂傷道：“熹宗皇帝怕是不能面見此信了！”
又隨後，楊歡便把遇見叔父鄭懷真的事告訴了惠空大師。
惠空大師喜悅道：“不錯，我便是你父親身前的好友陳柏桑。”
……
此時，小小禪房被憂傷和喜悅兩者充斥著。敘說不停，回憶不斷，一時忘記了圍來之兵。