西聖令加木管家領路到了藏皮貨的地兒。在邊緣處一望，依舊是原來那般的模樣。覆蓋著的積雪上唯有不同的是多了些被風吹來的枯枝敗葉。
真不明白樓蘭公子今兒會使什麼妖術令那皮貨從積雪下冒出來。或許是耍人的俏皮話，陪他出來賞雪溜路。
“倘若真是這花招，定讓那小廝殘條腿兒！”
偷眼地一瞅，但見公子生出的是一副認真相。
這地兒不算小，落雪更深了。各個方位的寬度有四五十步。之外都是平坦的積雪，再之外便是混白的茫茫的天際。
拉著加木管家站在中間，問他時他依舊言出是當時時間緊迫亂了方寸的老話。一會東一會西的循環往復地亂指一通。
西聖見樓蘭並未顯出大能，使出的法子同自己一樣：巴望著加木的記性顯靈，好撿個現成的便宜。
“樓公子又何必去巴望那個痴兒呢？還是顯顯你的靈通吧！”西聖生了氣，語氣憤怒。話意為倘若今兒不尋出皮貨自然對樓蘭不依了。
“聖僧大可放心，若依我之法定能顯靈。”樓蘭過來道，“喚來一些農夫來挖掘便是，把這底兒翻透了那皮貨也就顯靈了。”說罷，樓蘭從懷裡掏出些首飾又道：“樓蘭現兒是寨內之匪，圖不了那個方便。聖僧可將這些首飾換成銀兩作為那些農夫的工錢。”
“咳！”西聖一摸腦袋，道，“這簡單的法子倒是安心，自己怎麼就沒想到呢？”
當即令加木去寨內換了銀子，又僱了多個農夫過來挖刨。除去積雪後不到一刻鍾那貨物便露了臉。一個潮溼的布袋裡果然是一張“雪狼豹”的皮。
付了工錢喚散了農夫，剩下的銀子西聖讓加木自家懷揣。笑道：“貧僧連日裡對先生冒犯了，這是奪人之愛，按理兒論悖逆於佛了。”說罷，取下項上的佛珠遞到加木的手裡，又道：“出家人是身無金銀的，這串佛珠送贈你罷！”
加木管家哪裡敢授，驚呆的說不出言語來了。
樓蘭道：“聖僧這不算是奪人所愛，加木先生拿去頂多換來一生富貴，可你救的乃是一國之君，孰輕孰重是人都能分辨的。再說這串佛珠與那皮貨恐怕會價值所等，不同乃是用途而已！”
一旁的加木管家聽聞佛珠如此沉貴還哪裡好要，再三推辭不授。
他慚色道：“都是人心貪婪所致，多謝聖僧連日裡的護照，雖受了點苦可命終究未被他人所害。”
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西聖揣了皮貨後猛地想到了自己的承諾，對樓蘭道：“貧僧先前言起過願助公子雙臂之力，眼下公子只管差遣。”
樓蘭回道：“那柯枝國的君王恐怕更需要聖僧。寨裡沒啥好請的，楊歡公子自有打算。”
“楊公子這一趟怕是凶多吉少，乃是東絕老兒的一計。”
樓蘭斷雨笑笑不語。
加木管家見西僧要往柯枝國時心頭又生了性命之憂，過來求樓蘭收留，哪怕提鞋端盆的活也受那份吩咐。還說自己本生是管家出生，多少懂些看家護院的本領。恐樓蘭公子往後大發了都還用的上。
樓蘭斷雨正求之不得，欣然答應了。
陪著西僧返回住地，道番祝福贈了路資送他離去。返回窯房見這一住地隱形不錯，當晚把楊風亭和幾位武僧們一道請了進來。
武僧團聚共有七位，那六位還在其他三絕處。要一一尋出還得有這般同樣的平安，可不是一件容易事。
在歇息的當兒間樓蘭一一問過僧人們所遭遇的詳細，如何被搜身，有無丟失和被無端的冒犯。
一位名喚慧能的師傅回道：“袖籠兒縫的死緊，貼著布，那西和尚根本不摸。”
“看來西僧真不是圖寶之人！”樓蘭斷雨心情舒暢，暗示慧能顧緊些的好。
楊風亭被請到此處時居住時又開始不依，當著這些陽和尚的面又不好生個現成的。拉扯樓蘭進了岔道，委屈哭道：“這羞事被你這廝一趟兒一趟兒的接，諾大的窯道盡是些陽和尚們。連寬衣解帶都是聲音，往後怎麼行那方便？”
哭聲細長，樓蘭怕饒散了僧人們，掩了楊風亭的嘴。他低聲怒道：“你只貪那歡，好不易找這一熱窩兒。要是武僧們被你饒散了姓樓的便出家做一僧人去了，那份活寡你自個兒守！”
一聽怒聲，楊風亭失去了往日之威，這奈何不了的事只有將就了。把頭一歪軟綿綿地靠在樓蘭的懷裡，突然胸口倒騰直冒酸水，嘔吐不止。
扶到外面請懂診術的一位僧人把脈。
那僧人把脈後喜道：“楊夫人身懷有孕，喉冒酸水是喜症，無需驚恐，乃自然之症狀！”
楊風亭滿臉通紅卻喜上眉梢，掙脫了手躲進岔道藏了起來。
樓蘭斷雨謝了僧人後攆進道內，四處尋不見人影。正迷糊時楊風亭從夾壁中冒了出來，紅著臉兒道：“都快作爹的人了還沒個正經樣兒，生計和住所以及那所需的傢俬一件兒也沒攢下。”
樓蘭眼冒淚花，柔聲道：“幹完這趟事領亭兒就回陽春谷，哪裡有你意想不到的春暖花開！”
這柔柔的言語聽得楊風亭心兒喜滋滋的，巴望這一天早點到來。
楊歡出了北道，並非是往阿拉地而是轉道去了寧遠。他一路爬山涉水受盡了風寒，在數日後的一個夜裡才望見了在燈火闌珊下的寧遠城。
城中百姓散盡，門店緊閉，時不時從街頭冒出來一排排整齊的豎著刀槍的巡邏兵。
到了城門口，下了馬，拖著一身焦溼的袍子去向守兵道明原因。
一位城門官顯得威風堂堂，坐在一盞大燈下的案臺旁。帳內升著炭火，兩邊皆是威風凜凜的刀兵。
城門官聽楊歡在此時要進城去找袁將軍更是不敢掉以輕心。把立在門口的楊歡打量一番後沉沉地道：“公子聽了，此地乃軍事重地，我等守兵必按軍律辦事。公子所報之災得需轉道該省州府去報才是！”
說完城門官命一位刀兵為楊歡送上一杯熱水和一盆水飯。
”公子勞累過度，用飯後往那兵鋪床中安歇去吧。明兒早早地離開，因為災不等時！”說完後將軍轉進後帳安歇去了。
楊歡雖是極度睏乏卻也無心用飯，見將軍不讓通行更是焦急萬分。
轉身出帳隱在遠處的荒草垛中，趁著夜色打起盹來。到了半夜飛牆入城，又摸摸索索地，七拐八繞地尋到了將軍府。
府不大，牌坊下的大門非常陳舊，兩盞白燈隨風搖曳。四個門兵操刀而立，那副精神樣兒正煥發青春。
儘管有這樣的森嚴，對楊歡來說也是一件輕易的事。
潛進了府，他貓腰在一棵斜樹的荒冠下，像一隻夜裡的蝙蝠那般瞅著一座窗內明燈的房子。
飛身而上，貼瓦下觀。
一位麵皮白淨，長相斯文的人正坐於案臺前臨燈望書。
“來者何人，何不正大光明，飛要偷偷摸摸才是！”那人突然對書說話。
楊歡落了地，來到門前要叩門，正伸手時門卻自己敞開了。
進屋一望，此人正值壯年，看似一書生。正感慨他剛才那番警覺時不知從何處冒出來兩位暗兵。一位去關了門，一位過來聽吩咐。
望書人一擺手，示意兩位暗兵離去後才放下書卷打量起了楊歡。
“公子夤夜造訪本將軍處，莫不是無意中發現了兵患？若是這般為何去行那隱隱之身，要是暗兵察覺豈不是冤枉了你的性命？”
“請問可是袁崇煥將軍？”
“本人正是！”
望書人的一句話驅散了寒冷，楊歡覺得瞬間來了暖融融的氣流。行了大禮，道明了原因。之後站在一旁等將軍的話。
袁崇煥問了楊歡姓名後起身踱步沉思，片刻後回道：“本軍身定邊關，地方兵患實屬各屬近軍堪亂。公子來此地後再去州府報兵只怕亦為時晚矣！”
將軍話後回到案臺，又喚來了一位暗兵，取出派兵令正色道：“點來三千精兵等本將號令！”
此番後外面鼓聲震天，軍號嘹空。層層疊疊又威風凜凜的三千軍士在剎那間已整裝待發。
將軍親自捧來幾件新袍，等楊歡穿好後又陪著用了飯。收拾妥當才讓一位副將進來聽令。
“一路不得擾民，作戰不得萎縮，一切兵事與楊公子商議。戡亂後不得往寨中住兵，不準受百姓歡迎後受百姓之物。違者取你項上人頭！”
“末將明白！”副將回令後受了軍符而去。
楊歡甚是欣慰，感動之餘從舊衣衫裡摸出一張縫線的布片。步到將軍跟前雙手遞了過去，概然道：“此物乃少林主持慧空之物，受盡千險萬難後才得以生存，望將軍儲存！”
袁崇煥接過布片，拆開一看乃是半張殘圖。寶圖金貴，又緊關大明江山，自然緊鎖於一偽牆中。
袁崇煥雖然收了圖紙心情卻是異常的沉重，楊歡是朝廷緝拿的國賊，按理應當即送進牢籠押送朝廷。將軍府上耳目喉舌在不久之後定會把此事誇大其詞，誣告與其合流。然而，事實真相卻又並非如此。萬水千山，不辭辛勞地送來圖紙，完成慧空之託。看來，以魏宗賢為首的黨羽的權勢已超出了皇帝。雖身在寧遠，但殘害良相忠臣，廉吏清官的事早有耳聞。
“咳！長此以往這錦繡河山定是遭踏了！”
他望著楊歡，感受到了他的孤獨和無奈，卻又在無奈中挺身人間正事。自己收了寶圖已表示同他有了瓜葛，有扯不清的關係。管他如何，自己是領兵之將，目前的朝廷還有這份需要。至於將來，那時再論吧！
看著將軍的眼神，楊歡不明白其中之理。將軍是皇帝陛下最信得過的忠臣。一身正義，其身其職如華光垂空，僅僅憑這些，魏宗賢無論如何是奈何不了的。可眼下的那副猶豫和無奈包含著什麼呢？
臨行前楊歡把從阿拉之地來明的特使遇害一事又告訴了將軍。
袁崇煥沉思良久後才道：“異族們十分詭異。具悉，努爾哈赤有心讓其第八子秘密繼位之意。此人友黨遍佈天下異國，野心，雄心比其父有過之而無不及。關於真偽現在依舊不得而知。推敲之下得出一理：恐是生了侵明之心，以其第八子遊說其他部落組成聯盟之軍來攻我大明。”
“難道派出的特使是一誘餌？他曾言道是來將軍處秘事的，是受他家聖主之託來明開出一通條大明的商道。”
“確有其事，本將軍把異族的拜貼稟報皇帝後邀請那使者前來劃表定道；關於特使遇害一事，若發兵前來討理恰是暴露是誘餌一事。不管是生何心，都該兩手準備了！”
出於軍情緊急，二人簡談後忙著分別了。
楊歡上了馬，朝將軍一拱手後飛奔而去。
盛京。
大雪剛停，一輪金陽便從天邊冒了出來。光芒斜照，城市一片晶亮。厚厚的積雪快要壓垮房屋，一些身著厚袍的軍校們正在開鑿雪道。
一匹快要累死的馬剛到城門口便倒地不起，無論騎馬人怎樣使喚和鞭打，馬畜牲終究還是沒能起來。
不遠處的城門兵瞅著，為死去的馬兒感到心疼。他們是愛馬的部族，常年與馬為依，以馬為足。
兵首領過來剛要行責罰，望見執鞭人時猛生了驚恐。雙膝一跪，俯身道：“奴才給阿濟格殿下請安！”
阿濟格抖了抖身上潮溼的袍子，懶懶地道：“觀我已是這般疲憊了，還不去牽馬來扶著進城？”
兵首磕頭一番後喚一軍校牽來了馬，把殿下扶上背後陪同進城。過了無數條鋪著厚雪的大道後才在一座宮殿的大門前落了馬。整好衣裝進了門，繞過亭臺樓閣來到一座大殿外侯著。
衛兵見是阿濟格殿下風塵僕僕的回來了，行了禮，取了信物後忙著進去稟報。
“大汗陛下！”衛兵一施禮，朝坐在一張大椅上的努爾哈赤道：“阿濟格殿下在門外侯著。”說完，遞上信物。
身著虎袍的努爾哈赤把虛胖的身子微微一正，一雙昏黃的老眼瞬間放出光來。
“喚他進來！”
“嗻！”
衛兵退出大殿把阿濟格請了進去。
來到殿中行了軍臣之禮後再拜父子之禮，禮畢後俯身在地等努爾哈赤回話。
“起來回話！”
“謝過父汗！”
阿濟格起身後努爾哈赤瞟了一眼那一身溼透的袍子。心知定是吃盡了苦頭，不過也好，也是一種歷練。往後像這樣的事兒還多著呢！
“此趟行走的如何？”
“回父汗的話！一切均按其意，出師有名了！”
“嗯！”努爾哈赤顫顫悠悠地堅持著站了起來，點頭道：“阿濟格乃我盛京之功臣也！”隨後，緩步下來摸了摸兒子那一身溼透的袍子。