那位趕車的車伕像是已經睡過去了，當那位女子來到車旁，那睡覺的呼嚕聲正響。
馬拉車是女子在應安府僱來的，一天五兩銀子。從應安到這兒可能得花去上百兩了，然而，她一兩銀子也沒付過。車伕不錯，老實巴交，是應安當地的一位鄉下人。同時，也是這位女子的救命恩人。
數日以前，這位車伕被一位僱主租車遠行。在返回的途中，在一片甚是荒寒的山脈中。在一條馬路上行駛，環視周圍時望見了一個模模糊糊的球狀的東西。
“那是什麼？”當時他想，“莫非是從崖上掉下來的蜂巢？”
車伕像見了寶貝那樣朝那兒奔去，到了跟前發現根本不是什麼蜂巢。是一些散亂的葉子蓋著了一個人。一個模樣俊俏的小尼姑身上沾滿鮮血，那些葉子沾在血跡上。小尼姑身子捲縮著，站遠一點兒瞧，不注意以為是一個圓形的球狀。
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車伕以為她死了，想徑直返回來，當時的天色已經很晚了，他得往前快些趕。得到一個叫“託德河”的地方歇息，那兒有一個客棧。乾淨便宜，還有喂馬兒的青草。他這樣考慮著，也開始抬腿準備要離開。臨走時又瞧了一眼，在瞧中，小尼姑的身子像是動了一下。微乎其微，感覺有那麼一點兒動靜。
小尼姑當時像是沒有死，也像是知道或則是感覺到了，自己的跟前有人在瞧她這副死樣。她不想放過最後的這次機會，她掙扎著動了一下。接著又動了一下，又接著再動了一下。她幾乎已經使盡了全部的力氣，來證明自己沒有死去，需要這個正瞧著自己的人來救活自己。
事實證明她的力氣沒有白費，車伕救了她。把已經凍僵的身子塞進了車棚，揚鞭打馬朝託德河飛奔。到了那兒，請出店家和一些不認識的住店的客人施救。把她抬到一間暖融融的屋子，平躺在一間柔軟的，適度剛好的床上。老闆娘給她喂了熱水，退去衣服後抹了一些刀傷藥。為了贈強體質，特地為她煲了雞湯。隨後強給她灌了下去，丟在那裡任憑天命了。
車伕當時想，見她沒有死也確實想救活她。託德河只有一家孤立的小店，沒有精方糧藥，耽擱下去肯定會被拖死的。趁現在還有點人氣，得一邊趕路一邊尋找郎中。車伕由於常年在外，很多地方都較熟悉。在往前，十多裡的地方，那個小鎮上有他認識的幾個郎中。或許那兒，那個小鎮才能救活這位小尼姑的，奄奄一息的生命。
當時天色已經黑了，車伕沒有多想，拿定主意和決心又把她塞進車棚裡。後半夜才到了小鎮，千呼萬喚，死皮賴臉地求到了一位老郎中。還好，姑娘還活著，像是灌進去的雞湯的作用。
用了藥，不幾日姑娘醒過來了，再往下的日子也慢慢地好了起來。車伕為此也在那兒耽擱了大半月，毫無收入，還跟前跟後的忙。
完全康服了以後，車伕想要回到應安去，那位小尼姑也跟了去。在路上，取下自己首飾耳墜當作那些墊付的銀錢。車伕拒收，並言救活她這麼一位美麗的女子，這一生已賽榮華了。
一起到了應安，歇息幾日，車伕正為生意著愁。身子的銀子已花光了，若再沒有收入，不僅自己餓肚子，那位姑娘也會跟著餓肚子。
正惆悵之時，不曾料到的是姑娘要僱他的車子往北京城去。並言在城中，放有銀子在一家錢莊。車伕沒有去過京城，彷彿那是一個令人嚮往的地方。也想去走一遭，眼下實在也沒人僱車，以一天五兩銀子的價格租下，便隨姑娘來到了北京城。一路上開心歡顏，姑娘認他作了乾爹，並告訴自己真正的名字——齊蘭格兒。
在路上，車子經常陷在坑裡。車伕卻不讓她幫忙，那些傷口的新肉剛剛癒合，他擔心一用力，傷口會裂開。所以，當我們先前看到的那一幕，是正常的。
齊蘭格兒同樣是朝廷的重犯，本次進京沒有喬裝改扮。一來她自認武藝對付那些軍校根本不需；二來同車伕保持距離，怕自己生了禍事牽扯到他。
現在，齊蘭格兒來到車跟前，見他在車棚裡睡的正香，香是香，車棚的簾子卻沒有掩緊。她笑了笑，伸出手去掩緊了簾子。她來做什麼呢？可不是喚他起來趕夜路，是望這地兒冷不冷。
裡面很暖和，車棚裡有厚厚的被褥。疊加在一起能把人捂得嚴嚴實實，一點寒風也休想專進去。
她放心了，立在這兒眼望四周。街上一個人也沒有，有零星的幾盞燈籠。同這裡一樣，掛燈籠的都是一些店鋪。寒風撩起了袍巾，吹著她的頭髮。卻不因此感到寒冷，一顆火熱的心正在心頭燃燒。
自己變了，被人救活以後變了。本次回京一定要找到爹孃的遺骨，付出生命也在所不惜。現在，剛才那位小二言出，爹爹被切成幾皆，被人拋進了野狼谷。管它啥狼谷，顧不上了，即使龍潭虎穴也要闖一闖。
天亮就走，讓乾爹好好睡一覺。他沒有一個孩子，五十多歲的人了，得好好護著。他是給自己第二次生命的人，找到遺骨後同他回應安。一切安排好了，再去尋找姐姐。其它的都不去管了，何況，自己也管不了。姐姐呢，齊齊格兒去追隨楊歡了。那時候，在斑竹林真不該那樣去對待她。
“楊歡！楊歡！”她想，“在應安的時候倒也精靈，倒也笨伯。土裡土氣的，一點兒也不像個公子，真是像極了一個鄉民！”
“噢，對了！”她又想，“爹孃的死正是受了楊歡的牽連才遭此劫難。也不知那廝逃到那兒去了？還有姐姐，朱彩蘭像極了一個悶壺。不去尋找爹孃跟我們倆訂的那一個胎親，卻終日裡去追隨仇人。煩死了，真是煩死人了！”
……
齊蘭格兒一邊想一邊朝店裡走，到了門前，瞧見一位身材枯瘦，身著白袍的老者正從一間屋子裡走出來。低著頭，正往後門，往茅房那兒輕跑了去。背影有些熟悉，再一琢磨。目露殺氣，也令人驚駭！