應聲本應讀小學五年級，因墳場搭槨侮辱領袖被學校開除，在生產隊被監督勞動，隨時準備被批鬥遊行。他仍然有家難歸被安排住在牛棚裡，與之前不同的是每月能分到口糧可以自炊裹腹，至於按人頭應該分得的油票肉票糖票布票等從來沒有領到過，也不知道原本就沒有還是被誰黑了。
牛棚的夜都是黑暗的，即便是初一熬到十五滿月，那皎潔的月光也很難光顧牛棚，因牛棚三面無窗，而無牆的一面又為陰向，這給應聲夜讀帶來困難。
古人能鑿壁偷光，可這一點他都無法做到，因為隔壁的水牛和石磨它們不需要光，即使隔壁有光可借，一個被監督勞動的小反革命豈敢鑿集體的牆壁？
人們都習慣用燈盞照明，可這是需要油的，他從未見過油票，哪來的油？
他發現殺豬時，殺豬匠翻大腸小腸去便垢的水裡漂了一層白花花的東西，那是從豬腸子上掉下來的油。殺豬匠翻好洗淨豬腸後就把那髒水倒進河坎。
他就在倒水的地方一點一點的將那白色的腸油撿起來，這與他爺爺布福來在鎮上糧站從石縫磚縫裡用竹蔑子剔出米粒來有些相似。凡是生產隊裡誰家殺豬，他都要去撈這個油水。
他把撿回的腸油擠幹水晾一晾捏成團，用粗棉線裹嵌在裡邊當燈芯。開始不著火，等腸油受熱有了一些液體油後燈芯會躥出小小火苗，但總是發出哧哧哧的聲音，有時還會發出噼裡啪啦的爆裂聲使小油星蹦到他的臉上，那燒焦脂肪的臭味慢慢的踅進他的鼻孔。
殺豬匠非常同情和佩服應聲，後來乾脆在倒掉髒水之前把浮在水面的一層腸油撈起來送給他，還偷偷的在裡邊夾一小塊板脂油，有了它，夜間的牛棚就有了微微的亮光了。
社員們開始以為應聲捨不得用食油點燈，當知道他沒有油票時都很氣憤，在一次社員會上有人為此責問施步仁，他當時還兼任隊長。施步仁哼哼哈哈沒法解釋，下面的人在悄悄的議論認為隊長吃了黑，他怕自己背黑鍋不得不說了實情。原來凡是被批鬥被管制的人的計劃都給了厲大守，供他們審訓“人犯”時享用。
夜已經很深了，應聲仍然在讀書，他有很多字不認識，只有藉助字典才能讀下去。雖然艱難，但他仍然堅持一個字一個字的往下讀，他相信只要不懈努力總會有收穫。
深夜的牛棚和牛棚裡的微小火苗，人們已經忽略了它的存在。小河對岸的腳步聲吸引了應聲，他吹滅火苗走出牛棚向倉庫望去，那不大的窗戶裡隱約閃爍著手電的光亮，他好奇的越過小壩，悄悄的走到倉庫的後窗下，他輕輕的推開掛在窗外的草簾，從窄窄的縫裡清楚的看到了裡邊手電的亮光，還看到有三個人用籮筐在盛小麥、稻穀還有黃豆。他們接著就清理現場，還用一塊約一尺多長五六寸寬的木板在糧囤子上像按戳似的依次按過去。他後來才知道這是糧戳，在糧囤子表面的糧食上蓋戳是為了防偷盜，只要動過糧食，戳印就被破壞，人們就會發現被偷盜了。他們哪來的糧戳兒，是仿製的還是和管戳的人沆瀣一氣？
三個人各挑了兩籮筐糧食出門，關門和鎖門的聲音很清晰，怎麼還有倉庫鑰匙呢？
看了這些，應聲不敢喊捉賊，這也許是隊裡要幹什麼公事吧？不對，如果是隊裡的公事，管鑰匙的倉庫保管員和管糧戳的人都得到現場才對！他便悄悄的走到路邊隱藏起來。他大吃一驚，這三人都是厲大守和施步仁的人，而他們為了避嫌並沒戴紅袖套。只聽見他們在輕輕的說話：
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“到黑市能賣不少的錢唻！”
“對啊，多買點好酒好菜孝敬頭兒。”
官倉老鼠大如鬥，誰遣朝朝入君口。這是應聲從愛不釋手的耿會民叔叔贈送的《唐詩選編》中讀到的詩句。他愰然大悟，這是厲大守派來的碩鼠啊，竟然猖狂偷盜集體的糧食！他沒有能力阻止這些行為，就算去檢舉揭發又有誰相信他呢？他憤憤的回到牛棚。
奇怪，又聽到屋後豬圈邊有輕輕的腳步聲，他悄悄的繞到屋山頭躲著偷看：
有兩人鬼鬼祟祟的在餵豬，豬吃得很香，吃著吃著，豬一點聲音都沒有了。只見兩人共同扛著一頭豬匆匆的走了。應聲覺得很奇怪，喂的什麼東西，怎麼豬吃了都沒聲音啦？他走近豬圈，一股濃烈的酒味撲鼻而來，而豬圈裡的兩頭豬已經醉醺醺呼呼睡了。
飼養員發現少了一頭豬，倉庫保管員發現糧囤子淺了。集體失竊這麼多東西這在全公社都是大案，厲大守、施步仁都到現場過問了此事。
“哪裡被偷了？”厲大守板著面孔大聲責問。
“我好像覺得囤子淺了……”保管員指著糧囤子說。
“原來蓋的糧戳被動過嗎？”厲大守又責問。
管糧戳的人感覺糧囤子上的戳印與自己蓋的有點不一樣，但又說不出哪兒不一樣，他怕說錯話，就違心的說：“糧戳好好的，沒……沒人動過。”
厲大守指著保管員的鼻子：“糧食哪裡少了。是你偷的？”
“是我……我眼花看錯了。”火都燒到自己身上了，保管員全身哆嗦，隻字不敢提失竊的事了。
厲大守他們來到豬舍察看現場，他責問：
“豬真的少了嗎？”
“真的少了一頭，原來這個圈裡三頭豬，都快出圈賣錢了。”飼養員實話實說。
“怎麼一點痕跡都沒有呀，是你監守自盜吧？”厲大守反問。
“什呢意思？”飼養員不解的問。
“還不懂，我說是你偷的！把他抓起來！”厲大守惡狠狠的說。
紅袖套立即把飼養員捆綁起來押到應聲家審訓。他直喊冤枉，而紅袖套從背後揪著他的衣領向前猛推。一到審訓點，飼養員就聞到了宰過豬的臊腥味，還看到地上零星的散落著一些豬毛，莫非是紅袖套他們偷了豬？而紅袖套不問三七二十一就拉下他的褲子，用皮帶噼啪噼啪的不停抽打，屁股上被抽出了一道道血印，有的地方肉都綻出來了。
飼養員心想如果說豬沒有少也許能放過自己，便央求的說：“冤枉啊，我沒有偷！我是豬腦子記錯了，豬沒有少！放過我吧！”
紅袖套把他推到門外，嘴裡呵斥著：“滾……滾……”