厲大守雖然住院時間不長，但他覺得在這段日子裡，整個大隊被施步仁瞎折騰得亂七八糟的。抱病巡視了大部分生產隊後，想著百廢待興啊，只有我厲大守回來重整山河，韓橋才有希望，心中升騰起無限感慨。
大處著眼，還只能從小處著手。厲大守對全大隊工作進行了梳理，分輕重緩急進行安排，把被搞亂的工作再反正過來！施步仁代理主任期間浪費十分嚴重，大隊的財務入不敷出，如不採取果斷措施，年底大隊幹部的報酬都是問題。目前最大的支出是“人犯”看管審查開支費用太大，於是對“人犯”管理進了調整。按照從哪裡來到哪裡去的原則，除鄭嚴返回學校掃地外，步應聲、朱學童等所有“人犯”回各自生產隊接受勞動改造。
正本必須清源，他起家發跡的五隊也就是施步仁的老班底，是“撥亂反正”的關鍵所在，是必須首先攻克的難點，這裡搞好了就能發揮典型引路的作用。他認為只有統一好這裡群眾的思想，理順好工作關係，才能帶動全大隊的工作。他決定親自去開群眾大會，重塑自己在群眾中的形象。
“社員同志們，施步仁偷盜年終分配款，作風粗暴，腐化墮落，被隔離審查罪有應得。”他隻字不提私分公糧的事，想著不能刺到群眾的痛處，因為社員最擔心的是向集體退糧。再說家家都分到過私分糧，難不成戶戶都吐出來？從社員嘴邊奪糧斷人家的命根，不鬧騰才怪呢！如果鬧起來作為大隊主任還有什麼尊嚴可談？但是私分是施步仁的一大罪狀，不講清楚的話，群眾也一直不會安心。還不如讓大家吃顆定心丸，以此籠絡人心，肅清施步仁的影響。
“關於私分糧食的事，”會場頓時鴉雀無聲，一個個抬起頭，眼晴盯著厲大守，他賣關子的咳嗽了一下，“私分公糧是挖集體牆角，必須全部清退！”群眾們一個個面帶慍色，“我厲大守當政不能讓群眾受苦，該退的退，該分的分，橋歸橋路歸路。”社員們緊張的情緒稍稍放鬆了點。“只要和施步仁劃清界限，清退的糧食如數獎勵給你們，另外再給每人分十斤稻穀。”他抬頭看了看，社員們面帶喜色，有的在點頭，有的咧著嘴笑，說到大家心坎上了。他又接著說：“請會計趕緊把方案報到大隊，我親自審批。”
“好，好”！”
“謝謝厲主任！”
社員的贊揚聲讓厲大守樂滋滋的，他想群眾最現實，誰給他點蠅頭小利，他就會擁護誰。
關於應聲家的房子，厲大守一想起那房間的騷臭就噁心。他在那裡算是倒了大黴，不堪回首，再也不想去那晦氣的地方！他知道群眾對徵用應聲家的房屋有意見，倒不如在群眾中做個好人，當眾宣佈把房子退還給應聲。至於徵用的水波家的房子，這是施步仁所為，應反其道而行之。
“我宣佈，徵用的應聲、水波家的房屋，今天就退還給他們本人。”群眾們發出“噢噢”的歡呼聲，厲大守很是志得意滿，他覺得他還真把群眾的脈搭準了！
“最後一個重要的事，關於隊長人選問題，這是隊裡的大事，施步仁自封隊長，這是目無群眾，目無領導的行為。我最喜歡聽群眾的意見，發揚民主，集思廣益，大家可以推薦，啊，還可以毛遂自薦。”在場的好多毛姓的人交頭接耳，臉上綻開了微笑。
順狗子帶頭呼口號：“打倒施步仁，支援厲主任！”全場齊呼“打倒……支援……”，這口號聲傳遍了整個韓橋大隊，隔河鄰縣的群眾也放下手頭的勞動工具，注視著這裡。厲大守很開心，順狗子這個頭帶得好，說了他心裡話，嗯，是個隊長人選。群眾“支援厲主任”的口號聲，讓他心潮起伏，起事至今第一次遇到這樣熱烈支援自己的場面。當然，今天會上宣佈的全是好事，擁護他也是正常的。
這倒給了他啟示：要想坐穩主任的交椅，以後不能再打打殺殺跳上跳下了，要樹立在群眾中的良好形象，裝也要裝出個樣子來。那些醜事壞事甚至血腥的事讓打手們去幹，自己必須乾乾淨淨的，怎麼說也是個文化人，應該懂得明哲保身唄。他為開了個成功的會議高興，為悟出了為官之道而興奮不已！
厲大守在大隊部辦公室踱來踱去，他正在考慮隊長人選，他的選人用人的標準眼下只有一條，誰能有利於他貪汙隊裡的一千塊錢不暴露誰就是最合適人選。他腦海中揣摩著一個個人頭：
柳梢為趕施步仁下臺立了頭功，施步仁的兩條罪狀都是她提供的。如果和她的曖昧關系能正常保持，駕馭她沒有問題。但是一旦鬧翻，她犟起來八頭牛都拉不回頭，是否像對待施步仁一樣對待自己也說不準的。他想想有些後怕，隊長人選絕對不能考慮她！
小會計為人老實厚道，對他忠誠，有時有點小滑頭，當然誰沒有點小九九。最重要的是兩人是拴在一根繩子上的螞蚱，小會計需要他幫助為其撈的三百塊錢承擔責任，他需要他幫助保住財務賬目不被查。確實是當隊長的合適人選，但是必須兼會計才行，這樣才能捂住賬目。隊長不能永遠兼會計？一旦有了新會計財務賬就得移交，那也懸得很呢！
順狗子的最大特點是順，好駕馭。也為打倒施步仁立了功。他老婆與施步仁有染他早就知道，卻一直隱忍，誰願意戴綠帽子呢？真是一個有剋制能力的男人，實屬不易。要不是他採用“打他臉”的激將法，順狗子是不會和柳梢一起去告發施步仁的。是個隊長人選，就他了！
“主任，不好了，來了不少人。”順狗子來報告。
厲大守正在想隊長人選的事，被順狗子的報告聲嚇得一跳，怎麼又“不好了，來了不少人”？厲大守現在條件反射，一想到人多就害怕。他佯裝鎮靜的說：“一驚一乍的，慌的什呢事？
“門外來了不少人，都說要當隊長。”
“到底來了多少人？”大守問。
“八九個？十幾個人吧，都是姓毛的。”
“嗨，嚇我一跳，我說多少人唻？群眾來了要熱情，讓他們進來吧。”他又裝模作樣的說。
“厲主任，我要當隊長！”
“厲主任，我有能力當隊長。”
“隊長的位置能自己要的嗎？”厲大守生氣的說。
“厲主任，在開社員會時你說可以毛遂自薦的！”
“哦，對對，我說過。”厲大守自己下臺階的說。
隊裡姓毛的有十幾戶，厲大守在會上說可以毛遂自薦，毛姓人非常高興，因為主任點了毛家的名。他們不知道毛遂自薦是什麼意思，就問孩子說，厲主任當老師時有沒有講過毛遂自薦。孩子們都說講過，毛遂自薦就是姓毛的自己推薦自已。厲大守當時把“遂”解釋為“就”，所以孩子們這樣解釋都是厲老師的“功勞”。後來厲老師發現自己講錯了，想在課上糾正，但考慮到師道尊嚴未曾有勇氣糾錯過。沒想到當年教學的錯誤給自己今天的工作帶來了麻煩。
十幾戶毛姓的社員認為，從初級社到高級社再到生產隊，毛姓都沒有當過頭頭，這次有了厲主任的話，要好好爭取一下，這才出現了自發集中起來找到大隊要當隊長的事。
順狗子氣喘吁吁的溜了進來，上氣不接下氣的說：“厲……主任，又來了不少人！還……還拿著釘耙鋤頭。”
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厲大守手上正端著茶杯準備喝茶，“撲嗒”一聲杯子被嚇得掉到地上，十幾個毛姓社員也不知道發生了什麼事。其實施步仁當隊長時，群眾被訓練出來了，稍有點事就會聚集責難，他們對耿會民不就這樣做的嗎？而厲大守並不知情，對成批群眾來訪害怕極了。
“厲主任，我們要問問你，為什麼姓毛的當隊長？
厲大守嚇得直哆嗦，一時間他不知如何是好。唉，受傷住院還真改變了他的性格，變得膽小如鼠，變得害怕群眾了！
“厲主任，你不要怕，只要姓毛的能當隊長，我們去和他們拼了！”
厲大守冷靜下來，群眾並沒有直呼其名，說明不是衝自己來的，自已是大隊的頭把手，出了這麼大的事，其他幹部躲還來不及唻，哪有人來為自己頂雷子。他整一整衣冠，鉚足了膽子出門面對群眾。
“厲主任出來啦！”
“別鬧，聽厲主任怎麼說。”
聽了群眾的議論他似乎有了面對群眾的勇氣。
“社員同志們，關於隊長的事，是姓毛的他們胡鬧，”頓時一片寂靜，“毛遂是個古人，他曾經自己推薦自已。毛遂自薦，也就是說我們生產隊的所有人都可以自己推薦自己，不是單單指姓毛的！當然，姓毛的也可以自薦的，唔，我講清楚了吧？”
群眾們嘴裡咕囔著：“姓毛的不是杲昃，還想吃天鵝肉！”便紛紛離開了。
姓毛的自討沒趣，而又不服氣的離開了。
群眾這麼一鬧還真打亂了他的計劃，他原想讓順狗子當隊長，這是個趨炎附勢的傢伙，群眾基礎特別差，一旦提名群眾反對就難以收場。現在只有兩個人選群眾能接受。何水波群眾擁護，但不可靠，如捅出一千塊錢的簍子自己不就得坐牢？不可！小會計當會計的時間長，平時也不得罪人，從會計到隊長順理成章。是個隊長人選，為了穩妥起見先讓他代理隊長吧！