學校組織部到農學系考察向尚，而他所擔任班主任的一班、二班的班長和團支書也列入了考察談話的範圍。二班的班長於春和團支書瞿巧榮接受談話後，方知組織部在考察向老師，將要提拔重用。
於春和瞿巧榮正猜測向尚提拔使用的崗位。
“向老師年輕，也許提拔到新建的系裡任用。”巧榮分析說。
“農學系沒有副書記，也缺少系副主任，他的專業是農學，畢業後一直在農學系工作，就地提拔的可能性較大，將來對我倆和二班的畢業分配不利。”於春擔心的說。
“你說得對，上次，向老師推薦應聲當校學生會宣傳部長，硬是被我們攪黃了，他心中肯定不悅，這對我們來說還真不是什麼好消息啊。”巧榮附和的說。
於春心中的小九九是想當學生會主要負責人，他認為系裡的推薦意見很重要，向老師如果提拔當上了系領導，在這個問題上的態度就很難說了。
前車之鑑不能忘啊！他當兵時，他們大隊連他體檢合格的就兩人，只能入伍一人。他父親向縣、公社人武部寫人民來信，還多次找部隊帶新兵的首長，說另一個體檢合格者偷過生產隊青玉米棒子，還有尿床的毛病。公社定兵時，於春成了他們大隊的唯一物件。
在入伍前，他父親拉著他的手語重心長的說，任何時候都不能老實巴交，遇事要動腦子，要善於抓住別人的弱點為我所用。要想達到自己的目的，不爭取不努力，怎麼會有好事輪到你呢？
在部隊當兵時，他記住了父親的話，深知“只有爭取努力才能得到”的道理。為了自己入黨，他透過向上寫反映材料，把排長關照的士兵的入黨問題給攪了，排長很不愉快，還給了他一個綽號叫“刺兒頭”。後來排長當上了連指導員，於春就退伍了。他一直認為他的退伍，是老排長使的壞，如果當時排長提為連指導員時，他發揮下“刺兒頭”的作用，也許情況會大不一樣。
他覺得生薑還是老的辣，自己遇事還是缺乏他父親那樣的勇氣和魄力。這次在對待向尚提拔使用的問題上，一定要好好謀劃一番。他便對巧榮說：
“想辦法打聽打聽，向老師會提拔什麼職務，如果離開農學系求之不得，如果在農學系提拔還得想想辦法。”於春道。
“團委王八柱書記你和他工作接觸多，向他打聽打聽。”巧榮說。
“團委怎麼知道組織部的事兒？”於春不解的問。
“這你就不明白了，聽麗豔說，八柱書記的同班同學是組織部的幹事，來系裡的考察組裡就有他。”巧榮神秘的說。
“走，找八柱書記去。”於春高興的說。
“快熄燈了，太晚了，明天找吧？”巧榮說。
“沒事，搞學生會的活動時，我經常和他在一起，熟！”
八柱宿舍烏燈熄火。於春和巧榮先後敲門都沒人開門。
“奇怪，剛剛還聽到聲音的，怎麼就不在了呢？”於春說。
“我們就在這兒等，王書記遲早要回來的。”
“好啊，等就等。”於春說。
麗豔正在八柱宿舍聊天，聽到敲門聲他倆都慌了手腳，這麼晚了擔心別有用心的人瞎說一通。於春和巧榮就在門外，看來不開門是不行了。八柱掀開床鋪上垂下的快接近地面的褥子，讓麗豔躲進床底下去，麗豔不肯，八柱湊到她耳邊說：
“就這麼小的房子，其它沒有地方迴避，這是唯一的辦法。你還在上學，這麼晚了，孤男寡女在一起，雖然咱倆沒什麼事，但說出去不好聽，人家會誤會的。”
麗豔很不情願的躲進了床底下，她感到是天大的委屈。
八柱開啟燈開了門。於春開門見山說了來意，八柱似乎有些為難，自己是團委副書記，扶正的事也要靠組織部幫忙唻，冒昧打聽幹部的使用情況是比較忌諱的事。
“王老師買的這雙女鞋挺好看的。”巧榮指著從下垂的褥子邊兒露出的鞋尖說。
八柱一見就有些慌了，是麗豔的鞋尖，怎麼沒有藏好的呢？這下可麻煩大了。他連忙說：“我明天幫你們問問，今天不早了，請回吧。”
於春和巧榮樂呵呵的離開了。
八柱擔心於春他們看到了麗豔的鞋尖瞎說，就向組織部老同學打聽訊息，給於春和巧榮交了差。
於春得知向尚擬提拔為系黨總支副書記的事，心生鬱悶，他擔心向尚提拔後會報復他，如此看來，當校生會主要負責人的夢想就會成為泡影了。
於是於春和巧榮就以二班全體同學的名義，向學校曹校長寫了一封人民來信，反映向尚收受學生幹部賄賂，輕二班重一班的問題。曹校長立即批示：停止對向尚考察並查清事實。
應聲作為一班班長被推到了矛盾的旋渦，有人認為一班眾多榮譽都是應聲透過不正當手段爭取來的。
一天，校組織部和紀委組成的調查小組找應聲瞭解情況，他是丈二尺和尚摸不著頭腦，根本不知道說什麼，有什麼好說。後來調查小組的老師問了應聲兩個問題：一是向向尚送土特產是怎麼會事，二是一班二班換教室是什麼情況。
原來，應聲每次回家看了園前屋後的瓜果蔬菜爛了可惜，他就把掛簍裝得滿滿的拉到學校，他把腳踏車停放在教師住宅樓下，逢人就送，直至把兩掛簍的蔬菜瓜果送完為止。調查組的老師聽了後都哈哈大笑，有個老師說：“我還記得拿了應聲四個茄子唻。明白了明白了，再說說一班佔著大教室的事兒。”
一條寬闊的走廊將一班、二班的教室隔開。二班是小教室朝陽，精緻而亮堂。一班是大教室陰向，寬敞而昏暗。大教室前面擺放著一班學生的桌椅，後面擺放的是帶有琵琶手柄的椅子，上大課時供二班同學使用。一班有同學認為，大教室面積大，多做衛生不說，光線很差，提出要與二班換教室，可是二班同學不願意，應聲做了本班同學的工作就沒事了，也沒有驚動向尚老師。根本不存在一班佔著大教室不肯與二班換的事。
調查組的老師納悶，八分錢一張郵票寄封人民來信，讓他們折騰了一陣子不說，還耽擱了向尚的提拔使用。
瞿巧榮從麗豔那裡得知，經過調查核實，認為二班同學反映的情況不實，調查組將書面向校黨委和校長室報告。他覺得跟於春這樣走下去很危險，自己的入黨和分配兩件大事，離開向老師是不行的。於是他就揹著於春悄悄的找向尚老師討好，把這次人民來信的策劃詳情，連同反對應聲當學生會宣傳部長的醞釀過程，像竹桶倒豆子全部抖漏了出來。
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向尚老師心中翻滾起憤怒，全身心教育你們助你們成長，創設和爭取為你們提供鍛鍊身手的一切平臺，居然還有人背後使絆子，真是豈有此理？但向尚畢竟是向尚，念大學時就是學生會的主要幹部，諳熟個中套路，知道瞿巧榮說的情況基本沒有水分，也知道巧榮這樣的人見風使舵善於選擇站隊投機取巧，說實在話，對這樣的所謂賣友求榮者，心裡也是瞧不起的，但他裝得不動聲色像真的一樣，雲淡風輕的肯定了巧榮對老師反映情況的態度，也吩咐他不要與別人再說起此事，在班委會和團支部改選之前，班級的工作要照常開展，班集體要保持穩定和諧的局面，利於大家的學習和生活。還特別說明叫巧榮不要把那些事再放在心裡，其實那些小動作，向尚提前就知道了一二。
巧榮同學離開老師時，心裡就打起了鼓點，向老師說得很客氣，但他心裡會怎樣看呢？這是很重要的。至於別的同學怎麼看，就沒有精力去考慮了。