枚方城南50裡，堺城依然是熱火朝天的景象。
城外，二出海和海里青率領全軍，每日三餐兩操，鼓聲鏗鏗，殺聲震天，火銃和大炮的轟鳴終日不絕。每到停操的鼓聲響起，軍市就迎來了一天的黃金時間，無數勾肩搭背的康仴軍漢聚到這裡，尋找他們的樂子。
城內，大內建築會社蒐羅了所有能夠動員的人手，在瘋狂的建設堺城，爭取用最短的時間把這座城市變成銅牆鐵壁。青壯日夜不停的勞作，老人汲水，婦人帶著孩子蒸煮麵糰湯水，供汗流浹背的漢子們隨時食用。
岸和田通往堺城，堺城通往澱川新港的大道上，車水馬龍，日夜不息。
整座城市就是一個巨大的工地，如果說哪個人清閒的話，那就是這座城市最有權勢的人崇文了。他每日睡到自然醒，用過朝食，就帶著幾個親衛在城內城外瞎轉悠，誇獎幾個用心的工人，叱罵幾個偷懶的軍漢，優哉遊哉，不亦樂乎，似乎戰爭離所有人都很近，唯獨離他很遠。
這一日，在鯰魚仔和連山琮二郎的陪同下，崇文縱馬來到澱川新港工地。
面前一片開闊，寬廣的澱川河從北面琵琶湖奔騰而來，在此地注入大阪灣。海風浩蕩，吹走了初秋的溽熱，讓人胸襟為止一開。在廣闊的天海之間，無數螞蟻一般的工人正在海里岸上忙碌，兩座長近1裡的石頭防波堤已經建好，幾道木製棧橋正在向大海深處延伸，一條條淺底船穿梭其中，不斷卸下工人和材料。
岸上，龐大的庫區已經初具規模，平直的道路之間，是一排排一幢幢整齊的庫房。一條條躉船停靠在簡易碼頭上，碼頭工人將物資搬運到車輛上，再運到庫區貯藏。
在海上，數百條關船、小早駐泊在外海錨地，簇擁著兩條龐大的安宅船，這是大內家的水軍。如今岸和田是仴局舟師母港，澱川新港則成為了大內水軍的錨地，碼頭建設還未完成，只能靠躉船來回接駁。
崇文一行立馬在一座土丘上，默默關注著施工進度。
終於，崇文滿意的說道：“一個月以前，這裡還是一片荒地，現在已經很像樣子，連山會長，你幹的不賴啊。”
大內建築會社會長連山琮二郎恭敬的說道：“這還要說是鯰魚仔大人的功勞。清理堺港，從海底清理出大批石料和沉船，鯰魚仔大人都用到了澱川港，石料用來砌防波堤，毀壞的船材就是敷設棧橋的好材料。殿下你看，往海里打的木樁都是船隻的桅杆，再結實不過了。”
鯰魚仔笑道：“世上哪有無用的東西，此處是廢物，別處卻是寶貝。”
如今的鯰魚仔可不是跟在崇文屁股後面的小廝了，他現在的身份是仴局總賬房，花世界大掌櫃，由於舟師輜重隊頭彈左衛門升任主力哨長，鯰魚仔如願以償當上了輜重隊長。
這意味著從龍王島、平戶和南九州來的物資都要由他來分配，他還掌管著所有海上交通線的建設。同時他還是龍王島在大內櫃坊和大內建築會社的代表，麾下的賬房和管事比崇文的幕僚還多，為鯰魚仔工作的工人和伕役足有2萬餘人。
鯰魚仔已經成為了仴局舉足輕重的人物，而他年僅15歲。用一個孩子掌管銀山貨海，仴局內部哪能不眼紅，但是鯰魚仔真就幹的不賴，至少到現在沒有出過大的紕漏，這讓海賊少年不免洋洋得意。
崇文感慨的說道：“仴國的道路實在太差了，難以通行重型車輛，如此我仴局的大發熕就難以趕到北面的戰場。用上這條水道就好辦了，有了重炮，我們才真正有勝算。”
鯰魚仔不解的問道：“堺東之戰，我們沒有使用重炮，一樣打的幕府屁滾尿流，為何這次要動用大家夥吶？那東西太笨重了。”
崇文看著北面的原野，心情沉重的說道：“此一時，彼一時啊，這次怕是要動真格的了，不僅要出動大發熕，恐怕也要動用2千斤重炮了。”
鯰魚仔縮了縮脖子，不敢多問了。
崇文忽然話鋒一轉，開始折磨這個過去的小廝：“鯰魚仔，咱們龍王島缺人口，你又不是不知，我問你，為何這幾班船隻沒有人口送到島上去？”
鯰魚仔看著連山琮二郎，苦著臉說道：“這得問這個傢伙，龍王島安置幾個人，好像搶了他兒子一樣。”
連山琮二郎苦著臉說道：“會社哪裡有閒置的人手，實在是無人啊。”
崇文想了想，說道：“剛才那句話說的好，此處的廢物，未必別處不是寶貝。鯰魚仔，你知道咱們龍王島最缺什麼寶貝麼？”
鯰魚仔撓撓頭，說道：“自然是人口了，尤其是有手藝的人口。”
崇文喝道：“混賬，咱們龍王島最缺女人，這都不懂？島上3千餘人口，女人連娃兒老婦算上也不足6百，沒有女人孩子就沒有家，島人能安心麼？”
鯰魚仔說道：“這倒是，可是我哪兒給龍王島弄女人去啊。”
崇文轉頭面向連山，換上一張笑臉說道：“那什麼，連山大人。。。”
連山琮二郎趕緊擺手說道：“殿下萬萬不可如此稱呼，在下擔當不起。”
崇文笑嘻嘻的說道：“那就阿琮。。。你看軍市裡面那麼多遊女流鶯，實在是動搖軍心。可是這些婦人都是窮苦人家，趕出去又斷了她們生計，非仁者所為。你看，送往龍王島，給她們找個正經人家，豈不是兩全其美的法子。”
連山琮二郎目瞪口呆，這也行？堂堂大出海，千方百計充實龍王島人口，這主意也想的出來，實在是無所不用其極。他一時有些反應不過來，囁喏的說道：“此事嘛，還是要稟明四天王寺，由濃姬殿定奪為好。”
崇文笑道：“濃姬殿下貴人事繁，這等小事還要麻煩她老人家麼？就這麼定了吧。”
連山琮二郎終於低聲說道：“既然如此，我就大著膽子擔了這個干係，答應殿下便是。但是做事要講規矩，其一不可掠好人家女子，其二嘛，要慢慢來，你幾百幾百往龍王島送，引發城中恐慌，那我可跟濃姬殿下無法交代。”
崇文哈哈大笑道：“就是這樣，鯰魚仔，聽見沒有，此事就交給你了，一次不得超過30人，細水長流，明白了麼？”
鯰魚仔嘿嘿笑道：“就交給我吧，保證不會出紕漏。”
崇文主從正要在這個仴商身上再榨出些好處，忽然看見東面通往堺城的大道上，幾個騎士飛奔而來。開路的正是來財牛麾下的幾個親兵，那些傢伙十分粗暴，把正在築路推車的工人趕到一邊，直奔崇文而來。
不一刻，那隊軍漢來到崇文面前，為首的正是龍王島的細作頭子新田良介。這傢伙遠遠跳下馬，大聲說道：“殿下，有機密要事回稟。”
崇文一催坐下雪裡驄，戰馬向前走了幾步，新田良介抓住馬頭韁繩，低聲說道：“今日四天王寺來了一個虛無僧，戴深草笠無法看到面目，從角門而入，被我們的眼線發覺，此僧和絕海中津大師密談了半個時辰之久。”
崇文低聲問道：“知道他們說的什麼？”
新田良介答道：“ 當時絕海大師屏退了左右，誰也不知道他們說的什麼。”停了一下，細作頭子看著崇文問道：“那虛無僧正要出城，要不要抓人，嚴加拷問。”
崇文輕輕搖頭，低聲說道：“不，放他走，不要打草驚蛇，盯緊了那老賊禿。。。還有大內家那幾個人。”
新田良介躬身應道：“是！”
崇文皺著眉頭詢問：“斯波家有什麼訊息傳過來？”
新田良介回道：“斯波義將看管甚嚴，情報送不出來。”
崇文盯著細作，嚴厲的說道：“此事關乎仴局存亡，必須要和那邊聯絡上，還不能被斯波家察覺，你曉得輕重麼？”
新田良介垂首不語，良久才抬起頭，說道：“我親自去大津城，死也要辦好這件差事。”
崇文不易察覺的點點頭，低聲說道：“去吧，老均十那隊人馬歸你調遣。。。記住，把人活著給我帶回來，不然你也別回來了。”
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新田良介放開馬頭，躬身施了一禮，轉身跳上馬匹。新田良介勒住馬韁，木曾馬焦躁的轉了幾個圈子，細作頭子策在馬上，似乎想和崇文說些什麼。他終於什麼也沒說，一撥馬頭，戰馬嘶鳴一聲，幾騎絕塵而去。
崇文看著這隊人馬遠去的背影，臉色如山一般凝重。