“你是？”孟一葦有些遲疑的問道。
“我是那布察傅侖，午大人可以叫我老布，我們是冰湖打魚人！”領頭老人，單臂按胸，恭敬地回答道。
“赫鰭族？”孟一葦驚奇道
老頭臉色一肅，隨後擺擺手，讓身後不自覺圍上來的人散去，呵呵一笑，“午大人果然見多識廣，連消失了八百年的赫鰭族，都知道啊！”
“能在青淵上，自稱冰湖打魚人的，也只能是赫鰭族的後人了！”孟一葦無奈的說道，但更無奈的是，引萬馬來到青淵湖的那個男子，真正的午大人，已經不見蹤影了。
不過，在知道了這批在青淵上打魚的人，居然是赫鰭族的後人，孟一葦突然想看看他們到底想幹什麼。
畢竟，八百年前，荒人手下有四大附庸部族。其中之一的赫鰭族，算是跟荒人走得最近的，青淵曾是荒人的聖湖，可以在青淵上打魚，說明荒人對赫鰭族很放心。
“聽到馬叫，我就讓孩子們收網了，現在這裡有幾十萬斤的魚，足夠午大人的一萬匹馬吃！”老布一邊笑著說，一邊就讓族人將網裡的魚，裝上牛車，向西岸送去。
馬吃魚？縱使孟一葦是書院小夫子，也沒有見過會吃魚的馬。
想暫時作為“午大人”的孟一葦，知道言多必失的道理。即使心中有所疑問，表面卻還是平淡，不過倒是一言不發的也向西岸走去。
老布再呵呵一笑，也不在意。前幾天來到這裡的老嫗也說了，這位即將到來的午大人，是個臉冷心熱的人。現在跟著牛車回去西岸，肯定是去看看自己的一萬匹馬能不能吃的習慣。
其實，就連老布也很驚奇。前幾天先來一步的老嫗說，讓他們赫鰭族給即將到來的一萬匹馬，準備口料。這讓老布犯了愁，這個季節的荒原，連一根枯草都沒有。族裡在夏季囤下來的乾草，也只夠餵養拉車的白牛，哪裡有能讓一萬匹馬吃飽的草料？
再說，現在不是八百年前，苟延殘喘的赫鰭是戴罪一族。如果不是在始帝北伐之初，就投降了煜軍，也不會免於屠戮。但是，白煜也是一紙諭令，讓赫鰭一族，永世不能離開青淵湖方圓五公里。這塊曾經荒人的聖湖，現在是赫鰭族的牢籠。
所以，當老嫗讓他們幫忙，向極天涯送一批貨物時。那布察傅侖立刻就答應了，因為這個畫地為牢的局面再不改變，赫鰭族就會被困死。比被始帝白煜屠戮殆盡的，峙角、兀牙兩族，還不如！八百年的困守，讓赫鰭族清楚的感覺到，這種在絕望中被慢慢耗盡血脈的感覺，比一刀斷頭更讓人恐懼。
那布察傅侖知道，老嫗不是來解救他的部族，但是這個機會他不會放棄，赫鰭族已經不能再挺過下一個八百年。
所以，無論老嫗需要配合什麼，赫鰭族都會滿足。但是一萬匹馬的草料，真的超出了赫鰭族的能力的能力範圍。
難道去鎮北大營
搶？或者去石頭城買？也許赫鰭族剛離開青淵湖五里，就會被鎮北軍屠戮一空。
老嫗也知道赫鰭族的情況，嘆了一口氣說道，“也不是非得是草料，我家老七的馬有些特殊，草可以吃，肉也可以吃。不如你們就開湖吧，打上來的魚，一半喂我家老七的馬，一半送去石頭城。青淵湖裡的魚，可是九州魚品種肉質最嫩的！有這些魚當作掩護，那些東西也能一路暢通的到達極天涯吧！”
那布察傅侖立刻就點頭答應了，雖然今年還不是青淵開湖打魚的最好年份，一旦下網，可能導致接下來的小十年，青淵裡只會有些小魚，但是為了那一絲成功的希望，赫鰭族也準備試一試。
老布的想法，孟一葦不知道。此時，他看到拉著魚的牛車，已經到了西岸。
一萬匹馬還是排成一條直線，站在西岸邊上。雖然踏出一步，就能進去青淵，可是沒有一匹馬想踩上透明的冰面。
這也是孟一葦奇怪之處，朔西草原上的動物，會千里跋涉來到青淵，卻從不會踏入湖水。即使是鳥類，也不會飛過青淵，到極天涯這邊來。只有真正的荒原生靈，才會無所畏懼踏上青淵。
奔跑了幾千裡的草原馬，最多是低頭喝幾口青淵水。而產自荒原深處的白牛，則能悠閒的拉著車在冰面上行走。
牛車轉個彎，沿著湖岸慢行。車上站著個赫鰭族的少年，每路過一匹馬，他就向岸上扔三條大魚，路過那只最強壯的頭馬，少年特意多扔了兩個撬開殼的湖蚌。
等給所有馬分好了魚，已經清空了三十輛牛車。赫鰭族帶來的十頭白牛，輪班拉了三次，才供足了萬匹吃魚的草原馬。
頭馬站在馬群的中央，現在午大人不在，它就是真正的王者。但是它卻望了一眼，站在不遠處的孟一葦。
孟一葦一怔，自己不是真正的“午大人”，除了他自己知道，這些馬也肯定知道。但是此時，這頭頗有靈性的頭馬，居然在等著自己下令？
那位突然離開的午大人，又到底給這群馬，下了什麼命令？
縱使猜疑，孟一葦還是點點頭。
頭馬立刻仰頭長嘶，所有馬都開始低頭啃魚。
在場的所有人，都是第一次看馬吃魚，不禁都好奇的向西岸望來。
只見野馬們的動作極為熟練，先是一口咬掉活魚的腦袋，然後抬起蹄掌，將魚連皮帶骨踩碎，再一口吞下。
“午大人，你這一萬匹馬，不像是馬，倒像是荒原上的白熊。那些大家夥吃人的時候，也喜歡將人肉搗爛。”老布不自然的說著，想到了鎮北大營將赫鰭族人喂熊的場景。
馬吃魚吃的很快，吃完後就站在岸邊，相互依靠著休息。孟一葦不知道下一步要怎樣做，只好以靜制動。
這時，老布倒是不好意思的說道，“午大人，修掌的人還在路上，要一會才到。這一萬匹馬，奔波千里，馬掌
不修一修的話，會廢掉的！”這好像是老布提前想好的說辭，“不如現在午大人，隨我去湖心，那裡還有些助興的小節目。我們這些在冰湖上打魚的，每次開湖下網，都算是舉族盛世。今年，更是補上來兩條魚王，可以搞一場鬥魚了！”
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
“鬥魚？”孟一葦沒有聽過這個傳統，不禁有些感興趣。
“也難怪午大人沒聽過。” 老布神色有些暗淡，沒想到這位見多識廣的午大人，可以一眼看出自己等人是赫鰭族，卻不知道赫鰭族鬥魚的傳統，“我們也有八百多年，沒舉辦過鬥魚了。”
其實，鬥魚是赫鰭族武士的選拔比賽，這是被曾經統治北疆的荒人所認可的。在鬥魚比賽中勝出的武士，可以直接到荒人的王庭去擔任要職。自從荒人被趕出北疆，赫鰭族的鬥魚比賽也就失去了意義。
而今天舉辦鬥魚比賽，有兩個原因。一是赫鰭族答應了老嫗的請求，算是背水一戰。一旦失敗，明年的青淵必定會飄滿赫鰭族的人頭。這場鬥魚比賽，可能是這個湖上民族，在青淵上留下的最後一道濃墨重彩。二是，透過這場鬥魚比賽，赫鰭族要選出兩位最機智、最矯健的勇士，去極天涯完成下面的事。赫鰭族想透過這種久遠的傳統，請青淵上駐留的祖先英靈保佑，讓他們的後輩，能脫離這個牢籠，跳出血脈乾涸的懲罰。
孟一葦隨著老布向湖心走去，腳下的冰面越來越暗。岸邊的冰面，還能映照出烏雲和落雪。逐漸靠近湖心，冰面變得像一塊染得墨青的布。
“午大人請放心，這個季節，青淵湖上的冰層，足有三丈厚。別說我們幾個輕飄飄的人，就算您那一萬匹馬跑上來，也不會踩碎的。”老布看著孟一葦腳步很輕，不禁笑著安慰道。
“這青淵到底有多深？”孟一葦看著好像吸收了一切光線的湖面問道。
“多深？”老布被孟一葦問的一怔，隨後苦笑道，“午大人要是問八百年前的赫鰭族人，或許還有人可以回答你。相傳當時水性最好、身體最強韌的部族勇士，可以一口氣下潛一千米，但是現在嘛！”老布無奈的搖搖頭。
“那一千米以下，還不是青淵的底部嗎？”孟一葦繼續問著
老布搖搖頭，“這我也不知道，以前赫鰭族用的是荒人文字。而所有的荒文皮卷，早就被燒光了。所以，先祖到底有沒有潛到過青淵之底，我也不知道！”
“不過！”老布突然想到了什麼，“不過，有一點可以肯定，這青淵就像一隻口袋，越向下，空間就越大。一百米處，還能看到湖岸筆直的崖壁，到了兩百米處，已經看不到任何阻攔。我年輕時，曾經到過五百米深處，那裡只有水和黑暗。誰能想到，從天空往下看，這青淵就像一隻眼睛，水下卻是那麼大一個世界！”
“眼睛？怎樣的眼睛？”孟一葦沒理會老布對水下世界的感嘆，倒是對眼睛二字莫名的敏感。