沒看清楚剛才那人長什麼樣，小寶抓心抓肺地難受，兩條小腿不停地蹬，身子在表舅舅懷裡扭啊扭，小小的眉頭皺著，一臉不高興的樣子。
姜旭只當他是出來太久見不到孃親著急了，忙哄道：“別哭哈，一會兒就到了。”
說著，加快了步子，雙手卻抱得格外穩當，生怕一個不小心摔到小家夥。
回到小院的時候，姜妙剛把之前換下來的尿布洗了，聽到動靜，她回頭，見是姜旭，笑問：“怎麼才出去就回來了？”
姜旭沒說在後園碰到廠公，直接把鍋甩到小寶身上，說小家夥頭一天見他，認生，剛出去就哼哼唧唧的，他怕小寶哭鬧，沒敢在外頭溜達太久。
小寶氣鼓鼓：欺負小奶娃不會說話？
姜妙擦乾手，從姜旭手中把小寶接過去，見兒子氣得臉都鼓成了包子，她叱道：“不就是抱你一下，又沒少塊肉，怎麼就不樂意了？”
說著拍了拍他的小屁股。
小寶沒有哭鬧，順勢往孃親懷裡鑽，小肉手拽著她的衣襟。
姜旭看著這一幕，心底默默嘆了口氣，跟姜妙說自己晚上要當夜值，差不多到時辰該走了。
姜妙沒留他。
姜旭去了趟廚房，姜秀蘭蹲在小火爐前扇著蒲扇，給肖徹煎藥。
“娘。”姜旭喚了一聲，之後從荷包裡摸出十兩銀子，遞給姜秀蘭。
姜秀蘭一臉納悶，“你這是幹啥？”
姜旭道：“今兒本該給小寶備個見面禮的，可那孩子的身世……我怕表妹會介懷，這些銀子您拿著，往後每頓多給她加兩個菜，就說是廠公賞的，別讓她知道是我。”
姜秀蘭嗔道，“妙娘的吃食你就別操心了，我好歹是她一個姑媽，能不讓她吃飽嗎？”
姜旭抿了抿唇，“我只是看她太瘦了，一陣風都能吹倒似的，想讓她多補補。”
知道兒子是一番好心，姜秀蘭最終接下了銀子。
姜旭又去見了見義父馮公公，最後才離開莊子入城。
隔天姜妙發現自己的飯食豐盛了許多。
有個當管事的姑媽，原本她的伙食就比那幾個婆子的要好，今天竟然意外地多出兩個菜來，一個什錦蝦仁，一個燜肘子。
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怕姜妙起疑，姜秀蘭沒多會兒就出現在小院，笑著跟她解釋，說廠公這幾日都在莊子上，給大夥兒加了餐，讓她只管動筷。
姜妙這才放下心來，請姑媽落座，姑侄倆一塊吃的中飯。
飯後姜秀蘭沒急著走，坐在外間同姜妙嘮家常，不知怎麼就扯到了姜旭的親事上，只見她愁眉苦臉，“前頭三四年我就請媒人幫著訪過了，有幾個姑娘是真不錯，可他一點兒反應都沒有。你要說他嫌棄人姑娘家世低吧，為了巴結馮公公，也有的是官宦人家樂意往他跟前送千金小姐，他愣是不吭聲。”
姜妙說：“可能表哥還沒碰到中意的姑娘吧？”
姜秀蘭急道：“跟他一塊兒當差那幾個同僚，人孩子都能打醬油了，他還這不中意那不中意，再這麼挑下去，哪家姑娘吃飽了撐的樂意嫁給他！”
姜妙但笑不語。
婚姻大事雖說父母之命媒妁之言，可若是碰不到中意的人，往後的日子也好過不到哪兒去，她爹孃就是活生生的例子，當年姚家圖姜明山是棵好苗子，可勁往他身上砸錢，甚至不惜把閨女都砸過來。
結果呢？姜明山考場失意一蹶不振，在姚家人跟前顏面盡失抬不起頭，就把心中的不甘和怨憤都發洩到姚氏身上，成天除了吵還是吵，從沒見有好臉相對的時候。
這樣的同床異夢，無疑是種煎熬和折磨。
姜秀蘭又苦著臉抱怨了一番，直到後園有婆子來找才匆匆離開。
……
這幾日天氣反覆無常，冷熱交替，縱使姜妙已經做到十分小心，小寶還是病倒了，大半夜咳個不停，胸腔裡呼嚕嚕直響。
姜妙被嚇到，只能去求助姜秀蘭，要是大人，估摸著還能撐一晚上，可小寶才兩個多月，必須馬上看大夫，否則咳到明兒一早，病情肯定會加重。
姜秀蘭也急得團團轉，這莊子附近倒是有個小鎮，鎮上有醫館，可深更半夜的，醫館都關門了，這會兒上哪請大夫去？
小安子剛從東院回來，聽到姑侄倆的談話，得知是小寶病了，他想了想，說：“我離開的時候，苗老還在給廠公配藥呢，要不，乾孃去請苗老來瞧瞧？”
“大半夜的，也只能這麼著了。”姜秀蘭麻利地跑了一趟東院。
苗老的確還沒睡，聽姜秀蘭說明來意之後，他頓了頓，“看診倒不是不行，只不過我現在配藥正是緊要關頭，不方便走開，你讓那閨女把孩子抱過來。”
姜秀蘭猶豫地看了眼前頭繡著淺山淡水的六扇屏風。
肖徹就坐在後面，屏風上映出他峻拔端直的身影。
苗老提醒她，“聽你這麼說，那孩子應該病得不輕，一會兒耽擱了，可別怨我頭上。”
姜秀蘭等了片刻，沒等到肖徹說拒絕的話，她重重松了口氣，出東院後急急回到姜妙的小院。