。。。。顯眼的公告。。。。
馬上就要到研究生入學考試的時間了，筆者需要收收心，全力應對這場戰鬥了。本月接下來的時間這本小說會暫時停更，1月1號恢復更新。十分抱歉給各位讀者造成的不便，九三在這裡說聲對不起了。
來年還請各位繼續指教！
。。。。顯眼的分割線。。。。
弗裡德曼雷厲風行地抽出長劍，另一只手撐起一邊斗篷，擋住了小王子的視線。
顧不得為眼前的變故而驚詫，也不顧得看一眼好友的屍體，長年累月形成的危機意識讓弗裡德曼迅速進入了戒備的狀態。
他感到自己的血管在膨脹，手、眼、耳都在腎上腺素的刺激下變得更加靈敏。先前為月色所掩蓋的細節，也變得不一樣了起來。
那雙掀起兜帽的手，分明是女人的手！
弗裡德曼死死地盯著那詭異的擺渡人，他的臉上沒有任何表情，呆滯而冰冷的眼神為虛無所充斥著。
儼然死物。
擺渡人僵硬地晃動著身子，頭顱像是失去了支撐一樣，從身體上掉了下來，軲轆一聲滾落在地。寬鬆的連體斗篷被整個掀開，兩個身穿緊身刺客服的纖細女子從中現身，將斗篷扔入水中，一左一右地站在了船尾。
那兩個女子帶著向前延伸出尖簷的兜帽，渾身漆黑而不著裝飾的皮衣完全就是用來潛行的裝束。
她們的手中各拿兩柄長短不一的月牙弧匕首，而腰間則綁掛著一圈鷹爪型的鉤索。只消看一眼武器，弗裡德曼就立馬識別出了她們所屬的團體
庫里奧教團。
那是一支來自海德拉默帝國的古老宗教組織，信奉沙漠的意志，追隨沙海的流向而徙。海德拉默的惡劣自然環境教會了他們近乎嚴苛的法則與哲學，也讓他們形成了狂熱的教條。而相比於“宗教組織”的名號，他們更為世人知曉的是其另一面。
刺客組織。
人們從來都不懷疑庫里奧教團的刺客們，據說，他們將契約失敗視作為極大罪，而自他們接下第一份委託到現在，還沒有一人犯此罪孽。
弗裡德曼曾聽說安特利維奇王庭與庫里奧教團交情頗深，如此看來，怕不是託連恩王早就留好了後手，僱來了教團的刺客中途截殺哈羅德王子。
弗裡德曼狠狠地咬了咬牙齒，推著王子向後退了幾步。
“殿下，等會兒我一示意，就請您立刻跑回密道，關上大門，不要讓任何人進去。”弗裡德曼朝著身後壓低嗓音道。
“跑？為……為什麼？”哈羅德王子的聲音因為恐懼而顫抖起來，“您不能……打敗她們嗎？”
“……我相信我可以，但首先，我必須確保您的安全。”
“……嗯。”哈羅德王子小聲地回應道，“她們……她們殺了卑爾根先生，請……請一定要打敗她們！”
“我會的，殿下，以破曉騎士之名。現在，快跑。”
王子拔開腿來，拼命地朝著來時的方向跑去，兩名刺客立馬有了反應，同時從船上跳了下來。
弗裡德曼當即將轉換了架勢，意圖攔截住對方的去路。可令他感到驚訝的是，兩人似乎並沒有打算去追逐逃跑的王子，反倒是緩緩朝著弗裡德曼而來。
“……你們想做什麼？”
兩個刺客沒有回答弗裡德曼的問題，漆黑的兜帽下只有若隱若現的五官輪廓。他們在約五米開外的地方停了下來，似有所待的看著弗裡德曼。
弗裡德曼心生疑惑。如果這兩個人是託連恩王派來刺殺王子的，為何要主動來牽制住自己？
除非……他們的目標本來就不是王子。
弗裡德曼心有驚覺，耳中也敏銳地捕捉到了鞋底摩挲著沙地的聲音。
後面……有六個人在朝我走來。
“……你們的僱主，是雷德拉.斯特洛韋爾對吧。”弗裡德曼沉沉地說道。
刺客依舊無言，只是靜靜地等著自己的同伴們悄聲靠近，再將目標團團包圍住。
“八個矯健的年輕人，欺負一個老人，即使是對躲在暗處的刺客而言，是不是也不光彩過頭了？”弗裡德曼繼續用言語吸引著對方的注意力，同時將空閒的那隻手伸入了斗篷的隔層中。
其中一個刺客微微地抬了抬頭，以這種默劇的方式表達了諷刺她們顯然知道自己的目標是誰。
“回答我，庫里奧的刺客們。”弗裡德曼用兩根手指穩穩地夾起一張羊皮紙，將它抽到了將將能夠離開口袋的位置。
“你的話太多了。”斗篷的後面，一道成熟而冷靜的女性聲音傳來，“動手。”
刺客們手中的月牙匕首發出了詭異的紅光。八人整齊地揮動起手中的殺器，軌跡在空中組合為一朵怒放的彼岸花，以毫無死角的攻勢朝著花中之人襲去。
幾乎是在同一時刻，弗裡德曼將死亡之神的羊皮紙拋入空中，利落地將其斬為兩段。
蠢蠢欲動的墨跡順著斷口溢位，化為數百只黑色的幽靈手，將彼岸花的花瓣片片剝離。解放的魔力如同洪流一樣，牽引著黑手附著在刺客們的身上。
刺客們被強大的魔壓弄得動彈不得，只得睜著恐懼的眼睛。幾隻黑手飄到刺客們的眼前，順著他們的嘴巴進入體內，從中一點一點地拽出某種半透明的、如同雲霧般的物體。
“啊……啊啊啊啊啊啊啊啊！”
極度悲絕的慘叫聲此起彼伏，刺客們的身體瘋狂地抽搐了起來，表情扭曲而苦痛。
弗裡德曼驚詫地看著這難以理解的場面，一時竟感受到了相同的恐懼。
這時，一隻黑手幽幽地飄過，在弗裡德曼的面前停了下來。
弗裡德曼倒抽一口冷氣，身體怎麼都無法挪動一下。但那黑手只是停了一小會兒，便轉去折磨另一個刺客了。
當那些半透明的物體被完全抽離後，刺客們接二連三地癱倒在地，再無任何聲音。黑手蜂擁而上，依附在奪來的戰利品表面，迫不及待地品嚐著那些新鮮的靈魂。
待到嘗夠了魂魄中的善惡滋味後，眾手托起奄奄一息的靈魂們，朝著聖國的方向飛馳而去。裂為兩半的羊皮紙飄落在地，表面已經沒有了那流動的墨跡。
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弗裡德曼坐倒在地，花了好一陣才緩過神來。他謹慎地挪向最近的一個刺客，緩緩地掀開了他的兜帽。
兜帽之下，是一張年輕女性的臉，她的臉上保持著死前的表情，極為忠實地記錄了她在心靈和身體上所受到的折磨。那毫無血色的嘴角流出了尚未乾涸的黑色血液，被咬的破碎的牙齒間，似乎有著什麼金屬物件。
“……？”
弗裡德曼用女人的匕首撥開她的嘴，卻發現裡面藏著一個碎開的微型香爐。
“遭了!”
弗裡德曼趕緊向著旁邊跳開，但為時已晚，一陣從未聞過的異香飄來，順著他的鼻腔鑽入大腦。
他的眼前一黑，雙膝無力地彎下，倒在了八個死態慘烈的刺客當中。