那一聲驚訝中帶著欣喜呼喚，讓陳成的心中不由得一酸，噌噌幾步上前，伏在地上，道：“從母大人在上，陳萇有禮了！”
尹氏訝然，連忙上前扶他：“萇兒行這般大禮作甚？”
“陳萇行事張揚，冥頑不靈，惹下禍事，自絕於江湖之遠，連累到柳叔父和從母大人為我擔心了！”
自從陳成退往房陵之後，每年都能收到來自家中的來信，這些信件中，少不了來自“岳父岳母”的親筆信函，也不知道輾轉了多少人之手才到小陳家中，然後又從潁川輾轉託人送到房陵。
這些信件中，柳察躬寫得少，尹氏寫得多；
岳父每次都言簡意賅，似一位嚴師，告誡小陳，不可荒廢天賦，要修身明理，鑽研人事，每次看他論述解說“天人之際”的問題，總讓小陳下意識覺得自己這位岳父是不是一位“樸素唯物主義”的哲學家；
岳母大人關心的問題可就寬泛多了，長高了嘛？變聲了嘛？最近吃得香嘛？睡得好嗎？看的什麼書，作的什麼詩啊？
事無巨細，全部都要問一遍。
然後，又把家裡大大小小的事情說一遍，岳父大人職務變化啊，一家人去了哪裡啊，給柳繪生了個小弟弟啊……哪怕小陳身在千里之外，可卻沒有感到自己被這個家拋棄，柳家發生的事情甭管他關心的不關心的都仍有知情權，使他格外感到心理慰藉。
“都是自家人，說這些幹什麼！”尹氏托起小陳，感慨道：“快站起來讓從母看看！”
分別時，陳成還是一個幼童，如今個頭已經超過了自己，尹氏不由得感慨道：“萇兒已可為‘當家之椽’了！”說他已經從小郎君成長為真正的男子漢了。
替他整理了一下稍顯凌亂的髮梢，仔細端詳了他一會兒，忽而輕瞥了一眼在一旁看著他倆的女兒，微笑著點了點頭。
柳繪也不知從老孃這若有似無的一瞥中發覺了什麼，小臉又開始紅紅的。
“前度收到書信時，從母說叔父還在在家守候吏部的銓選，”小陳回憶道：“卻是不曾想到，叔父竟是道臨溪縣主政來了。”
唐代想當公務員，並非透過“科舉”後就萬事無憂了，還得透過銓選。而守選制則是吏部銓選中一個非常重要的環節——所謂守選，就是在家守候吏部的銓選期限。
六品以下的文官不能連續為官，必須輪流休官，六品以下任職期滿的文官不能連續為官，在完成一個任期後，必須等待一定的時限，才允許再次參加吏部的銓選以獲派新的職務。
這麼做的根本原因是選人多而“編制”少，每個職事官的員數都有明確規定。官位空缺出來以後，吏部將這些空缺的官位集到一起，當年銓選授官時挑人。
自高宗之後，選人多、官缺少愈演愈烈，動以萬計的大批選人長途跋涉、靡費資財來到長安參加銓選，落選者卻超過十分之八，銓選工作也沒法做到絕對的公平、細緻，候選人怨聲載道那是常有的事。
王大叔和岳父大人就算是很幸運的了，在上次的銓選中都順利獲得了新的職務，小陳原以為耽誤個一年半載也是正常的。歷史上杜甫就在獲得“參列選序”資格等候分配後，足足從天寶十載等到天寶十四載，才得到看守兵甲器杖這種小官職，再不滿意也沒辦法，因為不工作養家餬口的錢從哪裡來呢？
以岳父大人的才華，當區區一介縣令肯定是屈才，但好歹沒像杜甫那樣等三年五載，臨溪這裡也是魚米之鄉生計起碼不用發愁。甚至用一些歪招，刮刮地皮，發財致富也是能做到的。
可那不就成為今天臨溪縣衙巧立名目盤剝商販的那種行徑了嗎？
知足吧，王大叔蓋世才華，也還只當個縣丞呢……岳父大人比王大叔的才華還是要差一點的。
尹氏向小陳介紹了一下岳父選官南下的過程，又著實奇怪，怎麼好巧不巧的，正在此刻陳成也到臨溪來了，是有什麼未卜先知的能力嗎？
小陳笑說，還不是因為落魄了嗎，一聽說叔父、從母在此，趕緊過來求包養。
柳繪在一旁忍不住撇嘴，陳萇又胡說八道了，他在臨溪縣衙前揮金如土的樣子還歷歷在目。
不明就裡的尹氏嗔怪道：這孩子！你來的話，別的不敢說，飯不是有的是嘛！——你看我，光顧著問你這問你那了，到裡面喝口水，吃點東西，咱們坐下細細說。
臨溪驛的驛長看到說說笑笑的幾人，這數日相處得熟了，他也知道新任縣令和縣令夫人挺好說話，問來的哪裡的客人？
尹氏笑說是“女婿來了”，陳成和柳繪都是大窘，偏老孃說起來理所當然。
驛長對於新任縣令瞭解不少，心想：那豈不是那個很會寫詩的陳十一郎？
……
進入室內，陳成將這次“出山”的經歷介紹了一番，尹氏聽聞他被扣了三匹帛錦，又聽女兒誇張地把陳成仗義疏財，片刻間解決群眾事件的事情一說，驚訝道：“萇兒，你怎麼有那麼多錢？”
在她看來，小陳養尊處優慣了，這一番落魄怕是潦倒不已了，卻不成想，這小鬼頭花樣多得很，動輒上萬錢揮灑，卻比她夫婦倆還要闊綽多了。
小陳暗嘆：辛虧來臨溪前遇到了拿錢不當一回事的鄭寶旦，否則今日的小陳的確是扣扣索索、一文錢掰扯成三瓣來花啊！
倒不是小陳虛榮，他真的不希望真正關心他的人擔憂，展現自己衣食無憂，也能叫他們放心。
“區區萬八千的，那不是小事嘛，從母也是知道的，昔日……”
小陳一頓胡吹，當她倆得知小陳用一套不入流的劍法，就從揚州紈絝子弟那裡賺得天價“家教費”，當真是哭笑不得。又驚訝小陳竟然是文武雙修，詩劍並行，還真是全面發展呢……
柳繪不信小陳會什麼高超的劍術，想現場看他演練，小陳讓江森給她們比劃了一套，虎虎生威，很能唬人。
稱讚之餘，柳繪的臉上忽然浮現一絲傷感的神色，說要是當初陳成的二十二個助理，人人都有高超的武藝，興許就不用枉死了，雖然柳繪那時候還是小孩，可也認識裡面好幾位不錯的小哥哥。總是公務纏身、應酬不斷的陳萇一聲令下：保護我媳婦買糖去！——他們就會來兩個人護衛左右，十分神氣。
一想到這些人以後都見不到了，小柳繪都會有些黯然。
唯一寬慰的就是現在陳萇還能好端端地活躍在面前，給母親和自己講笑話。
當初你發發達的時候，也曾試著要給岳父家送大宅子，送雕車，送那些別人央他作詩討好他的那些寶貝物事——卻被不愛浮華的岳父婉拒。
至多天子賞賜的絹帛布匹收了一些，用來給妻女做衣服——男人嘛，對媳婦和岳母好一點，那是天經地義的。這就是小陳岳父的邏輯。
說到岳父，尹氏說他這幾日都是晨起暮歸，說是要在上任之前，提前訪得本地風土，查閱人情，好在上任之後因地制宜地推出治理施政方案。
小陳聽了，心道：的確是岳父他“樸素唯物主義者”的做派，一切都要從實踐出發。
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因為這，導致他不在臨溪驛，外面傳來商販堵著衙門鬧事的訊息時，尹氏也不知如何應對，她又走不開，最後卻沒想到，鬧事的帶頭者就是小陳，解決了鬧事的，也是小陳。
正說著，裡面傳來嘹亮的哭聲，尹氏趕忙起身，陳成奇怪地看了柳繪一眼，柳繪道：“柳大郎醒了！”
“什麼柳大郎？”小陳說著，立馬想起來：
噢！是柳繪的弟弟啊！
當初陳成老孃接連有了兩個兒子，又給生了妹妹，陳成還跟岳母說“趕緊幫柳叔父生個大郎要緊”，現今是真的有了。
柳察躬的第一個兒子柳鎮，出生於開元二十七年，今年虛歲三歲了，之前一直在午睡，外面人這麼吵，卻是把他吵醒了。
尹氏把小陳當年戲謔的“柳大郎”牽出來，指著陳成讓他喚“兄長”，小柳鎮的哭泣剛剛止住了，見家裡來了“不速之客”，一雙滴溜溜圓的大眼睛盯著小陳一頓瞅——眼生得很；
又去看江森，黑黢黢的皮膚給他的衝擊力相較其姐更甚，扁扁嘴，忍不住有些害怕，又想哭。
“我來！”陳成看到小孩就有些手癢，搓了搓雙手就把他抱起來——
不由分說，直接把他拋向空中——
小孩剛被嚇得不輕，可轉瞬已經被陳成穩穩地接在手中。
如此拋了三次，小柳鎮終於忍不住，咧開嘴笑了起來，露出一口細細小小的白牙。
陳成頗為得意，衝岳母和小媳婦使了個眼色：
我最擅長逗小孩玩了！
母女倆看著一大一小兩個小郎君，都忍不住掩嘴笑。
“哎喲，我右手使不上勁！”陳成忽然想起自己右臂的傷勢來，一陣軟麻痠痛……
……
臨溪縣衙，來了一位農夫裝扮的中年人。
在縣衙前盤桓了許久，也不作聲。
縣衙中的人見他的異常，看樣子與此前來鬧事的商販們不像有關聯，就問他做什麼。
“我找沈七！叫他來見我！”
“沈郎君不在衙中！”
中年人皺起眉頭：“他不當值的麼？去哪裡能尋到？”
縣衙中的人不悅道：“沈郎君做事，我們怎麼敢問他。”
中年人欲言又止，衙役見他衣著寒酸簡陋，不像是與沈家有關聯的，便驅逐道：“這是縣衙重地，無事不得在此堵門，快快離去吧，有事明兒再來！”
“我就在這裡等他！”
“那也等不到！沈郎君是什麼閒雜人等都可以見的嗎？”這人不識趣，衙役也有些煩了：“留下名號，待沈郎君歸衙，問過了他，再計較見與不見！”
“好，”中年農夫點點頭：“你就說，尋他的，是河東柳察躬。”
“河東柳——”對方說著，忽然瞪大了眼睛，不可思議的樣子！
河東柳察躬？
那豈不是新任臨溪青天大老爺？
……
臨溪驛中，陳成把三歲小孩逗弄得歡聲笑語不斷，不一會兒就喜歡上了這個兄長，可是姐姐柳繪卻不識趣地拿父親的詩文出來考察小家夥的識字情況，遇到說不上來的字記得小家夥抓耳撓腮無所適從，被姐姐用陳十一郎生來便識得“之”“無”“操”來數落，小家夥可憐巴巴，早知還不如一直裝睡。
尹氏笑著看他們，說“拿來跟十一郎比未免太欺負人”——
誰能跟他比呀！
你小時候夠聰明了，也比不了。
你這傻弟弟呀，能認識現在這些字，已經很了不起了，老孃很知足。
說笑間，驛外傳來拍打塵土的聲音，柳繪道：“是阿爺回來啦！”喜悅非常。
不過陳成和柳鎮卻都是同時臉色一變，原因都是相同的……
柳察躬，很喜歡考較他倆……
柳鎮是昨晚剛剛被父親考較了一番《詩經》，什麼“蒹葭蒼蒼，白露為霜”，繞來繞去，搞得三歲小朋友的內心很受傷；
陳十一郎上一次被岳父考較，卻是已經過去了好多年，甚至有時候岳父老人家提出來的問題，比李隆基提問的還要深邃複雜很多——
畢竟李隆基不像岳父大人，思考“哲學”思考得深。
不多時，眼看著一身農夫打扮的岳父柳察躬先生從外面走進來，柳繪在一旁說著什麼，也不知他有沒有注意聽。
只是小陳看到，岳父大人的臉色，似乎不是很好看。
發現這一點的，顯然不止是他，三歲的柳鎮也是連忙低下頭去——要是被父親知道，他剛剛又把《蒹葭》中的“楊柳依依”“雨雪霏霏”背反了，肯定又要被父親教訓了。
柳察躬看到了妻兒，也看到了陳成和江森，不過，古井無波的臉上並沒有顯示出任何的波動。
陳成趕忙恭敬地起身，躬身行禮。
柳察躬點點頭，徑自坐在門檻上，脫自己行走一天、滿是泥濘的靴子，另一邊柳繪乖巧地去幫他拿更換的靴子。
他不說話，沒有人作聲，小陳也亞歷山大，噤聲而立。
熟悉了岳父大人套路的小陳，很是清楚，這位蔫壞的學者型官員，肯定正在琢磨著用什麼問題來刁難自己，從而探查自己經過了這幾年的蟄伏，學問究竟是否有所長進。