這個男人，沈從軍讓我喊他陸伯伯，他拯救了我這個割草的小姑娘不用被中暑，卻沒辦法阻止趙玉蘭把我皮膚變黑的雄偉計劃。沈歆惠在趙玉蘭房間裡哭鬧了好久後，趙玉蘭突然生出一計，第二天她帶著我跑了幾處地方，在確定了露天泳池，絕無遮陽後，給我報了游泳班。
那是快樂的一個暑假。這是我唯一讓趙玉蘭花了錢的培訓，她報了整整一個月，還把明年後年三期費用都繳納了。學習游泳讓我不用再在家裡，我中午坐公交車到游泳館，可以泡到傍晚回來。
泳池的水清澈透明，陽光射到底下，又反射回來，可以看到一束束光在閃爍。我看得入迷，第一次想起了楊柳村。村裡有一面湖，村民的房子圍繞著湖而建造，湖是這個村的眼睛。沒有風的時候，像一塊無瑕的翡翠閃爍著美麗的光澤。當村裡孩子跳下去的時候，就好像翡翠被打碎了，掩藏不住的流光溢彩。我如此想念那面湖，雖然媽媽從來不許我下水，但是我喜歡看小夥伴們在那裡嬉戲，喜歡看最好心的魯伯釣魚，哪怕魯嬸的不悅目光一直沒有停過，我依然高興地接過他送我的魚，興沖沖地跑回家。雖然楊柳村的人一直當我們母女是外來者，事實上我們確實都不姓魯，但是他們中也不乏有善意的。我就在那樣複雜的情感中成長。
我跳進去，似乎跳進了楊柳村的湖裡，我不用再懼怕媽媽的怒氣，也不用再擔憂其他孩子的捉弄。我沉了下去，慢慢的，我沒有心慌，從未如此刻安定，水如一隻大手懷抱著我。睜開了眼睛，看陽光在水下面似一隻只頑皮的眼睛不斷眨著。教練撈起了我，她告訴我們不要害怕，這裡水不深可以站住的。一起學的孩子沒有人會問你來自何方，我們在善變的水面前來不及去搞點別的花樣。這讓我很心安，我只需要面對水，看它時而溫順，時而發發脾氣。
我的游泳倒沒有顯示出異於常人的天賦，但是我的喜愛學的態度讓教練很滿意，而且我絕不嬌氣。我有時候覺得自己在水裡不是一條魚，而是水，我跟水是融合在一起的。教練看我嗆水也很淡定的樣子，笑著說：“怪不得你叫若水。”游泳讓我黑了很多，也瘦了很多。我看到趙玉蘭眼裡得逞的欣喜，她松了一口氣。只是沒有維持多久，她鬱悶地發現我通紅後蛻皮的皮膚，明明紫黑色了，卻在夏季剛剛過去沒多久又白了回來。幸好已經開學，她不用每天對著我，提醒自己的可笑和失敗。如今回想，幸好是10歲的皮膚，恢復得快，換成現在沒有防曬沒有面膜沒有精華液，我得長出多少不可逆轉的曬斑。
游泳讓我體質越來越好，原本瘦弱的我，胃口變大，我經常半夜不得不下樓偷吃東西，被老趙發現，他故意裝作不認識打了我。不敢告訴沈從軍，我依然捱餓。我的游泳教練發現我容易低血糖後，打電話給趙玉蘭，讓她必須督促我吃飽早飯，並給我配備一定的食物。教練以為我是那些挑食的女孩，不願意吃早飯。電話後情況沒有改善，教練問我為什麼不好好吃飯？我只說了四個字“她是後媽”，教練沒再說話。她再打了一通電話，之後，趙玉蘭不但沒有罵我，還讓廚房天天給我準備吃的。我不知道教練跟趙玉蘭怎麼說的，我羞澀不敢問，教練也沒有再說什麼。是的，這又讓我想起了楊柳村，雖然這個世界對我並不友好，但不乏有善意，我就是在那樣複雜的情感中肆意生長！
那個記憶裡最深刻的、來到沈宅的第一個夏天，一轉眼就過去了，我長高了不少。
給我換膚的大工程在幾番折騰後終於宣告失敗結束。沒多久，我驚奇地發現，趙玉蘭突然接納了我膚白的事實。因為一起出去不得不遇見熟人寒暄的時候，別人驚訝地說兩個女兒皮膚不一樣啊，趙玉蘭淡淡地掃了我一眼，說：“不是我生的。我老公外面那個死女人生的。”一句簡短的話，意味深長。外面，死女人？聽著有一大串故事，再配上趙玉蘭掛著的那微微的幽怨，依然緊緊牽住我的手，讓問的人馬上露出同情佩服和讚揚的複雜表情。趙玉蘭在圈內搏了個好後母的名聲，對她很是受用。
我說我不想提我媽媽，這是的。因為我在成人之前都糾結一個問題：為什麼她要自殺不要我？雖然她一直一副陰鬱的樣子，但不妨礙我在楊柳村的野蠻生長；雖然她經常魂不守舍，但不影響楊柳村給我一口熱飯。可是，她死了。楊柳村的人不能再隨便收留我，必須找到我的親生父親，讓他把我接走，於是沒有人問過我意見，我被帶到了錦雲路沈宅。
趙玉蘭一開始其實沒有想對我怎麼樣，如今回想，我是肯定這一點的。我媽媽雖然死了，雖然我不願意提她，但是她在那個久遠的日子裡，在不經意間給我心裡種下了憎恨的種子，在我遇到這些曾經活在我想象裡的人物後，猶如被陽光雨露滋潤迅速生長，雖然不夠茁壯，但足以讓我積蓄叛逆的力量去對抗新環境。如果我表現的如在魯嬸面前那樣乖巧，起碼表現的在教練面前那樣安靜，趙玉蘭也不會使出這麼多手段來對付我。或者她的心裡也住著一個魔鬼，對我母親的仇恨，在看到我這個果實後，被喚醒。換膚只是我們倆衝撞中的一個小片段，我摸摸自己後腦勺的疤痕，恐懼又如癌細胞擴散一般，蔓延到全身。我往沙發裡靠了靠，掩飾我在回憶裡的不適感。
一大群人進了屋，是沈從軍兩個兄弟一家。大伯沈從國是一兒一女，兒子沈浩宇比我大了10歲，女兒沈夢茜是他們中年得女十分疼愛，比我小2歲。小叔沈從志有兩個女兒，都比我小個5.6歲吧，我不大記得。到了沈從軍家，除了我這個沈小姐，還有大小姐沈歆惠和小小姐16歲的沈歆艾。我看了看擺在茶几上的照片，沈歆艾那個時候才4.5歲的樣子，穿著漂亮的公主裙。那次趙玉蘭在沈從軍面前很誠懇地邀請我一起拍全家福，卻在當晚每人一份的燕窩裡放了什麼，讓我肚子拉了一晚。第二天她微微擦著眼淚暗示我裝病，說我怎麼還是不把這裡當家。沈從軍生氣地拂袖而去，只有沈歆艾這個才5歲的娃娃給我揉揉肚子，讓我不要痛。我有時候覺得沈歆艾真的是個神奇的存在，她出生在我來沈宅的第三年，我們同個生肖，差了一輪。不得不說，她的出生讓我和趙雲蘭的戰爭從明面轉到了背後。或者是因為她一懂事就認定了有兩個姐姐，從來沒有對我區別對待。更或者是一心以為中年得子的趙玉蘭在看到女娃後實在失望，雖然不至於對歆艾不好，但總歸沒有對歆惠那樣純粹。尤其是又損傷了趙玉蘭的容顏身材，她更願意泡在美容院裡修養身心。沈歆惠對於這個妹妹的到來只是沒有對我這個姐姐的到來反應激烈罷了，卻不見得就高興。因此，沈歆艾從小反而由我照看更多，小孩子的心地純真，對我自然就親近一點。
傳統的沈家總歸陰盛陽衰。這個問題逐漸在企業的發展中顯示出短板和尷尬。沈從軍雖然是集團的中心人物，卻任由沈浩宇擁有實權，而不是自己兩個女兒。尤其是我這個死皮白賴一聲不響考進來做了個小銷售的女兒，他從未公開允許什麼，更別說允許什麼了。
就在角落裡的我，還沒有起身打招呼。恰好沈從軍下樓了，我只在幾次高層彙報會議中見過他。其實公司除了幾個元老，像我這樣隨時有新鮮血液輸入的銷售團隊，根本沒有人知道我是他的女兒，而且是大女兒。他們只知道高高在上的沈歆惠含著金鑰匙出生的長女，言談之中羨慕不已。是啊，如果出身好，誰願意累死累活地幹！沈從軍瞟了我一眼，我馬上給了他一個孝女一般的純真笑臉。他沒有什麼回應，走到了偏廳的會客室，低沉的說了一句：“都進來吧！”
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“姑姑！”一聲極其親熱的喊聲，我卻全身雞皮疙瘩都出來了，似乎被突然扔進了寒冷的冰窖。我快步往會客室走去，不想看到這一波進來的人群。沈從軍皺眉低頭問了趙玉蘭，她低聲細語說了什麼，沈從軍眉頭舒展點了點頭。朝來的人群微微頷首，繼續往會客室走。
會客室從來沒有這麼熱鬧過，這樣的聚集一般都在公司的高層會議室。趙玉蘭有兩個弟弟，關係極其親密，全部在沈氏集團擔當要職。其他表的、沾親帶故的也都在各個領域，就像最沒學歷的老趙，也幫趙玉蘭看家護院。不得不說這股力量在一定時候幫助沈從軍對抗兩個弟弟的反面意見。
我努力壓制自己，起碼得維護好身體的平靜，眼睛空洞地落在玻璃窗外的草地。在會客室裡，大家沒有過分寒暄，知道沈從軍有要事相商。我知道那雙眼睛在我身上流連，那種令我窒息的噁心和憤怒。我終於擺脫了沈宅這個客觀存在帶給我的被動，像外人見到的沈若水那樣，張揚、潑辣，直面挑戰。
“若水也在啊？”
“趙總好！”
“自己家喊什麼趙總，就跟私下一樣喊我宗輝就好。”趙宗輝，趙玉蘭大弟弟的兒子，曾經入住沈宅整個高中時代。餘光看到沈家叔伯不易察覺的鄙夷之色，我咬著鮮紅的嘴唇，不再糾纏言語之間。因為我知道不但沒有用，還會讓自己更難堪。