這瘸腿老卒將酒罈小心翼翼抱出，放置於木桌之上，把壇口密封的紅布揭下。頓時一股濃郁酒香自中散發而出，香逸滿堂。
還未倒入碗中，這瘸腿老卒便已酒癮難耐，不住砸吧嘴。他對端木鳳陽笑道:“小老弟，這壇酒是一江湖俠客借宿，為答謝而留，也有些時間了。今日，老哥與你聊得痛快，特地抱出酒罈，來一醉方休！”
瘸腿老翁看樣子應是年過一甲子，而端木鳳陽才不過二十餘歲，二人年紀相差懸殊，這瘸腿老卒確是不嫌以兄弟相稱，可見其心中愉悅之情。
端木鳳陽以明日還要早起趕路為由，推脫飲酒。
但這老翁再三相讓，端木鳳陽瞧著他已是這般年紀，平日也少有快樂之時，為國捐了一條腿，也算是英雄人物了。便是一心軟，答應了對飲之邀。
那老頭得償所願，咧嘴嘿嘿一笑，將桌子上兩個陶瓷碗倒滿酒，說道:“想當年，我在軍中，那可是一流的神箭手，不知多少人特意花銀子請我喝酒。”
端木鳳陽一旁陪笑，沒有去質疑此話，因為這已是一個退伍老兵餘下的最後念想與榮耀，端木鳳陽也無意去戳破。
那老翁將凳子從桌下抽出，顫顫巍巍坐上，看著眼前的酒碗早已是迫不及待了，舉碗仰頭一飲而盡。
他好多天都不曾飲酒解癮，但年輕時也就愛這一口。
隨軍大小戰役，渾身上下早已千瘡百孔，刀劍傷痕不計其數，雖是疼痛，卻若有好酒相飲，那痛感便是感覺減輕許多。以酒作藥，以治心病。
這老卒閒聊道:“昔日黃金甲統領洪賢作了如今的大將軍，便是畏首畏尾。我雖隱居於田間，但也常聽人說，周蜀屢次犯境，洪將軍卻是毫不作為。”
端木鳳陽回道:“身處不同位置，所思亦然不同。洪賢如今手握兵權，乃燕國大將軍，不比曾經執掌黃金甲，只識授命作戰便好。還需思慮如何內政外謀，安邦定國。”
老卒揮揮手，不以為然道:“老子也沒讀過幾天書，不知些道理。只知今日洪賢與曾經沙場上的，已然不是一人，心中不忿，為那一萬黃金甲不平。”
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端木鳳陽未出聲，但心中暗自想到:幾十年，變了樣的又何止一個洪賢？話又說過來，朝堂明爭暗鬥，朋黨勾結私會，步藏殺機，比起沙場兇險有過之而無不及。洪賢若還是當年那個只知聽命的莽夫，恐怕早已屍骨無存，也不會坐上今日之位。
二人又飲了半晌，端木鳳陽數十口也不曾飲盡一碗，但反觀那瘸腿老卒，平日難逢時機解饞，今日飲酒自然得喝個痛快。一口而過，不說一碗見底，至少大半碗便已進了肚子。
不多時，這老卒便已獨自倒了四五碗，卻是未曾有絲毫醉燻之意，仍是精神抖擻。
瘸腿老卒又問道:“小老弟雖是生得文雅，卻瞧著身體矯健，可有從軍報國之願？”
端木鳳陽聞言，回道:“好男兒，為國獻身，怎敢不願？”
老卒聽後自然歡喜，大聲道了幾個“好”字，稱讚道:“不愧是我大燕兒郎！老子此生是再沒機會入疆場了，只願你能多殺幾個北周西蜀的賊子，拒敵城外，我便是死也無憾了！”
端木鳳陽堅定說道:“定然不負期望。”
端木鳳陽如今闖蕩江湖，習練功法，一切之事還是為那他日入朝作基。若有朝一日能統兵百萬，拒敵千里，護大燕百年興旺，也了卻了心中宏願。
周蜀聯軍，屢次犯境，這身處鄉間的瘸腿老翁都嫌不平，端木鳳陽身為汴州端木世家大公子，又怎能忍下這口氣來？朝中大勢，黨派分化他早也已是在十餘年的學習中均瞭如指掌，只待機會成熟，入朝為官，大展身手。
若非治國平天下，枉稱男兒大丈夫！
月掛枝梢，天色已晚。
酒局盡後，瘸腿老翁畢竟年紀不輕，精力遠不如不及從前，況且如今輕易不吃酒，也無海量一說了。在不覺中喝了近十碗後，終於還是扒倒在桌上，呼呼大睡。
端木鳳陽將其小心扶到床上，安置妥當後，才返回自己的臥房。
他不過喝了兩碗，較起老翁十碗之數相差甚遠，此時也是不感醺意。
將床邊木窗輕輕推開，夜風入戶，拂面而過，更覺精神，也無了睡意。
確認四下無人，端木鳳陽從懷中掏出一本書來，書封正寫著“萬聖無相功”五個大字。
不錯，此書正是自那吳子鹿手中搶奪而來的神功秘籍。
陸氏一族守護這本書數百年之久，期間不知死了多少人命，青書也是為了這秘籍才白白搭了性命。
泛黃的紙張上，似是沾滿了鮮血。都是人命啊，一條條鮮活的人命。
端木鳳陽小心翻開第一頁，只見正文寫到“繩繩兮不可名復歸於無物，是謂無狀之狀無象之象是謂忽恍。聖道眾相，天地玄黃，是謂無相，乾坤之法不離相，知一相而明二相，相相俱通，化大道為玄渺，即是萬相。”
大致閱讀後序言，再向下去看，便是練功口訣“真氣聯通任督運轉一週天，氣通八脈，串八合一……”
端木鳳陽身隨眼動，眼隨心動，體內真氣與秘籍要訣緩緩執行，打通穴位，暢穿脈絡。
神功秘籍雖說隱晦難懂，一句之中數處難以正常習練。但端木鳳陽畢竟天賦不淺，幾番摸索推敲之後，倒也將這幾句練了個大概。
單隻練了一段口訣，端木鳳陽便已後背冒汗，衣裳浸透，大口喘著粗氣。
不禁心中暗想:萬聖無相功不愧為神功秘籍，果然名不虛傳。修煉不過一段而已，便耗費如此心力，若是將這整本書練至大成，難以想象要花多少春秋。
但話又說回來，寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來。普天之下武林頂尖高手，哪個不是經得勤修苦練，才有了今日之境地？更何況這萬聖無相功聲名在外，自然難練，也在情理之中。
今日也是操勞一天，心神俱疲，白天又歷經了青書之殤。若是再一昧練下去，恐怕收穫不多，事半功倍。
端木鳳陽便不再刻意修煉，將秘籍重新貼身放於懷中，躺下歇息，明日再重新上路。