次日
端木鳳陽自夢中醒來，伸手輕揉惺忪睡眼，昨夜飲酒，修煉過晚，如今仍是帶有睡意。他習慣發聲說道:“青書，去將外衣取來。”
話音落後，足足半晌無人應答。整個屋中除卻端木鳳陽，又怎會有第二人？自然無人答應。
端木鳳陽睜開眼來，環視周圍空蕩蕩的，根本不見口中青書蹤跡。
此時，也突然意識到，青書不在了，再無人於先前般清晨伺候更衣。
頓時內心悲情生起，端木鳳陽無了睏意。哀嘆一聲，自己從床鋪上坐起，自床頭拿起外衣披上。
昨夜隨瘸腿老翁閒談中探知，自此北去五十裡，為譙州。
譙州至汴州路程不算遙遠，端木鳳陽打算先前往譙州，於城中補充些乾糧後，再一氣回往汴州。
想起離家數年，又將回汴州，心中難免欣喜，只願早日歸鄉。
待瘸腿老翁起床後，拜謝招待之恩，端木鳳陽便是重新上路，踏上歸程。
不過，此次與往日不同之處，在於無人相伴，只孤身一人行走於空曠原野，涼風蕭瑟，稍顯寂寥。
五十裡若是尋常人等，需得步行近一日，方可到達。但端木鳳陽畢竟習武，身輕如燕，踏地如飛，不至半日，便是來了譙州城。
進入城中，在往來行人中行進，端木鳳陽無意中自他人交談中依稀聽聞一江湖大事。
武當滅門後，風雲劇變，武林之中天大的事情，也再難以引起群雄波瀾。但今日此時，確實也有些意思。
前幾日，天地會總舵主洛以牧遭人挑戰，聽說此人自稱名為燕破天，揹負五尺木匣。
二人於牛頭山，借天險，踏斷崖，飛身於峰巒之處相戰。
兩人先以赤手空拳對搏，相互交手上百回合不分秋色，後洛以牧率先拔出太阿劍，欲終結此次比武。但那燕破天也不甘示弱，自身後揹負木匣中飛出一把利刀，對拼太阿劍。
太阿乃千古名劍，劍中王者，尋常刀劍根本難以承受其迸發劍氣，更不用說是對拼。若執意去硬扛，到最後只得落個兵碎器斷的地步，但燕破天木匣飛刀卻能與太阿劍鬥得有來有回，實在震驚。
聽聞這燕破天雖是名不顯赫，但這匣中利刀可是大有來頭，器銳精利，乃鹹百煉為龍雀大環，號大夏龍雀，名冠神都。在聽風閣的神兵榜上排行第六。
“夜闌臥聽風吹雨，鐵馬冰河入夢來”中州聽風閣曾有排出如今三國出世神兵，天下兵器多如牛毛不可勝數，但上榜兵器只有十件，故為神兵，斷瀑開山，穿楊炸江，皆為易事。
其中神兵榜十件神兵之中，利刀只有兩件。除卻那曾在段九鼎之手，現在遺落西蜀唐門的鬼剎外，便是這燕破天揹負木匣之中的大夏龍雀。
但大夏龍雀榜上之名還勝於鬼剎一名，名列第六。
天下兩大神兵利器，平日難得一見，卻是同時聚集於牛頭山，太阿對拼大夏龍雀！
傳聞手拿太阿劍的洛以牧與執掌大夏龍雀的燕破天站得有來有回，刀光劍影，亂石崩塌，山中千百草木不抵鋒芒一掠，自根處斬除飛散。
鑑於二人彼此內力有限，不經揮霍，驅動太阿與大夏龍雀拼了十招後，雙方兵器歸鞘，此次兩大神兵的驚天一戰才落下帷幕。
至於最終結果孰勝孰負，江湖之中眾說紛紜，也沒有個準確答案。天地會幫眾自然是宣揚本幫幫主獲勝，原因為洛以牧本就武功蓋世，且太阿於神兵榜排行第二，遠超大夏龍雀，因此得勝。
而又有人說道洛以牧年紀尚輕，劍招內力皆未到化境，驅動太阿劍極為吃力。而燕破天應是早已與大夏龍雀相契合，人刀相配，刀法如同行雲流水，遠不是洛以牧可媲美。
孰強孰弱，雖無定論。但兩大神兵齊出之事，在江湖中倒是引起不小反響。
眾人紛紛猜測，大夏龍雀與太阿已然出世，那神兵榜上其餘八件神兵可有重聚之日？倘若當真有那一日，定然是天翻地覆，千古難聞。
洛以牧也好，燕破天也好，這二人端木鳳陽有幸見過，但皆是一面之緣。
洛以牧劍招瀟灑宛轉，曾與鳳尾坡力戰群雄，以太阿劍斬殺北周金吾衛，奪得天地會總舵主之位。
燕破天先前在壽州酒樓中對天地會幫眾出手，背後木匣刀光激射，不見全影出鞘，便將數把刀劍碎斷，實在霸道至極。
對於二人強弱，端木鳳陽在心中也無定論。二人武功均是不俗，且都有絕世神兵護身，著實難以比較，分出高下。
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剛入譙州城，端木鳳陽便自行人口中探聽到了如此驚人訊息。他心中不斷回想此事，也未注意前路如何，不知不覺中便來到了一處宅子門前。
突然，耳邊傳來陣陣辱罵與打鬥之聲，端木鳳陽收斂思緒，抬頭朝著聲音方向望去。
只見一赤裸上身的乞丐正蹲坐在府邸正門之前，討要飯菜，卻被那守門兩名護衛一次次無情毆打驅逐。
豪宅門前有人乞討，莫說是譙州城，即便是在大燕京都也乃常見之事。如今天下並不太平，燕蜀周三國戰亂不斷，難民災民南下逃荒，多少窮者露宿街邊撿食剩物。
朝堂百官大談仁政之說，主張救濟百姓，下發糧銀。但終究這些撥款能真正落入百姓口袋中的不足三成，超過七成被地方官員所貪汙私吞。便是如此，即使一年數次賑濟，國內窮者之數卻遲遲不見減少，反有增加之勢。
地方官員中飽私囊，私吞救款，朝中那些大臣怎會不知？但即便知曉，也是無益。
縱觀大燕萬里江山數十州，千百地方官，哪個沒有傍上個朝中靠山？人人皆有黨有派，一旦遭遇不測，朋黨之友自然全力相助，因此縱然大燕官吏貪汙成風，但正在治罪獲罰的也無幾人。
此時，這府邸門前的乞討之狀倒是平常可見，但這乞討之人卻是奇特。
端木鳳陽瞧著這人上身裸露，紋有“墨麟踏雲”之圖。雖是汙漬遍身，卻也難以遮蓋墨麒麟威武霸氣，睛目怒睜，麋身龍鱗。身子每一晃動，那紋身層雲也隨之流緩，活靈活現，甚是奇特。
若只是尋常災民窮人，又怎會紋身如此霸氣之物？端木鳳陽不禁心生好奇，便不由邁步向那府邸門前蹲著的乞丐緩緩走去，想要一探究竟。