殘陽如血，北風如泣，廣袤的北方土地上呈現出死一般的淒涼，只因為無邊的戰場上，屍骸交錯，血流成河，一匹匹無主的戰馬徘徊著低低哀鳴，一個個血肉模糊的傷者正在血泊中呻吟滾動。
南鷹獨自一人挺立風中，看著一具具渤海軍弟兄的遺體從身邊抬走，一名名傷者相互扶持著走過。面對一批批部下們發自真心的行禮，他總是挺直了身軀，一一回禮，還有很多渤海軍將士難以抑制大勝後的喜悅，狂叫“大將軍萬勝”…….因為，這的的確確是一場以少勝多、以弱勝強的輝煌勝利，整個大漢北方的命運，亦將由此改寫。
沒有人知道，他們萬勝的大將軍渾身輕顫，內心也彷彿在滴血，這一場足以載入史冊的輝煌大勝，其實就是一次壯士斷腕般的慘勝！
此次北征公孫瓚，渤海軍共出動黑鷹衛、西涼騎兵、戰車、弓弩等各兵種八千將士，算上張夢依的一千紅鳶營女兵，共計九千兵馬，而公孫瓚的參戰人馬至少也有四萬五千，敵我兵力比例高達一比五。
戰後統計，殲滅公孫瓚所部一萬兩千，俘虜六千，另有劉虞舊部五千陣前投誠，隨公孫瓚成功逃離戰場的不足四千人，其餘兵馬盡皆潰散。為防備幽州軍重整旗鼓，戰力相對完整的西涼騎兵正在四面出擊，將一隊隊幽州軍逃兵潰卒源源不斷的擄回。經此一役，公孫瓚勢力可以算得上日暮途窮，再難對南鷹造成重大威脅。
勝利的背後，則是血淋淋的可怕代價。總兵力僅僅九千的渤海軍剛剛完成戰損清點，戰死者竟然高達四千，餘者也是傷者過半。特別是一千黑鷹衛，在鑿穿敵軍四道步兵防線，又拼光了白馬義從之後，生還者僅餘兩百餘人，幾乎打廢。就連紅鳶營女兵都有近三百人血灑當場，將一縷芳魂永遠留在了這片土地上。
然而，最令南鷹神傷魂斷的是，一百零八名守護者當場戰死了七十一人。為了守護他們的神使，他們義無反顧的踐行了昔日的誓言，從某種程度上來說，是他們用性命拼贏了這場戰爭！
渤海軍成軍以來，以此次交戰戰損最大、傷亡最重。不僅如此，此刻高順正在領兵與袁紹鏖戰，面對相較公孫瓚兵力更優、戰力更強的袁紹所部，渤海軍可能會付出更加慘重的代價。
南鷹心中一片茫然，他不知道繼續征戰下去會是怎樣的一個結局，跟隨他的弟兄們有多少可以善終，而後人又將如何評判他的功過得失……
“只要保持內心的境界，無論如何天崩地裂，滄海桑田，少君都可問心無愧！”突然間，昔日馬倫那寧靜平和的聲音彷彿在耳畔再次響起。
“沒有錯，我沒有做錯！”南鷹心中狠狠的震動了一下，包裹在內心深處那厚厚的陰霾也彷彿如蛛網般層層裂開，最終冰消雪融：“殺戳之苦，有如分娩之痛，最終將會迎來新生！亂世之劫，也惟有經歷血與火之粹煉，才能渡劫昇華！我的初心依然如故，我的戰刀尚不能歸鞘，我要在這深暗的長夜之中殺出一條迎接黎明的出路！我要令五胡亂華的悲劇永遠不會再現……”
“啟稟大將軍！”趙明清朗的聲音從身後響起。
“什麼事？”南鷹收回思緒，心中彷彿瞬間清明起來，長期以來那若有若無的靈覺也似乎更加強大，他清晰的捕捉到，趙明語中有一絲壓抑不住的憤怒。
“娘的，給我跪下！”趙明一腳踹在一名被俘敵將的腿彎，令那人身不由己的跪了下來：“大將軍，就是這廝，指揮敵軍戰車與我軍相抗，令我軍戰車兵死傷慘重！”
那名敵將雖然五花大綁的跪著，卻是昂然抬頭，眼中盡是不屈和傲然之色：“說得好！多蒙誇獎！”
“你找死！”趙明怒發如狂的抽出腰刀。
“趙將軍休要放肆！”一個清冷的聲音遠遠傳來：“主將面前，豈容你擅殺戰俘？”
“啊！張將軍教訓的是，是末將失儀！”望著血染戰裙的張夢依直挺挺的行來，趙明有如一盆冷水潑在頭頂，他訕訕的回刀入鞘，向著南鷹躬身道：“請大將軍責罰！”
“你心裡不好受，本將也一樣！但記住……”南鷹終於轉過身來，平靜道：“你是渤海鷹將，更要執行好渤海軍規！士兵們在看著你！”
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“是的，大將軍！”趙明挺直了胸膛：“不會再有下次了！”
“現在，來談談這個階下囚吧！”南鷹目光森然的掃向那名敵將：“因為你的頑抗，我軍戰死者幾乎有一半要記在你的帳上……報上你的名字，然後你可以選擇怎麼死！”
那敵將哈哈一笑，面無懼色道：“久聞大將軍威名，今日能夠領兵與大將軍一戰，死而無憾！本人田豫，一介無名小卒罷了！”
“田豫？！”南鷹驀的瞳孔一收：“是漁陽田國讓嗎？”
“大將軍竟然知道末將？”國豫訝然道：“真是令人意想不到！”
南鷹一時沉默，心中患得患失。這個田豫是一個難得的人才，在歷史上曾經屢破異族，甚至擊敗過孫權，若是收歸己用，定是一個得力臂助！然而此時此刻，他卻與渤海軍結下大仇，若是招降必會引起諸多將士不忿，卻是令人好生為難。
“把他與關靖一起收押，如何處置容後再議！”南鷹沉思半晌，只有先拖延了再說。
“大將軍，末將只求一死，請大將軍成全！”隨著田豫慷慨之聲一路遠去，南鷹不由微微嘆息。
“你又動了愛才之心！”張夢依那清柔的聲音從身畔響起：“為何不當場義釋安撫？”
“夢依你是在說反話嗎？”南鷹愕然向她瞧去：“我知道，你的女兵營也有人折損在他手上！難道你不想殺了他？”
“死的人還不夠多嗎？”張夢依猛然間聲音低沉下去，甚至帶著一絲嘶啞與悽婉：“敵我雙方一萬多將士戰死，他們只是各為其主罷了，這不是私人恩怨……還有，雲夢山的守護者都是看著我長大的，算得上我的叔伯長輩，而我，卻睜睜睜看著他們來赴死……”
她突然再也說不下去，一行淚水撲嗽嗽的灑落塵埃。
南鷹看著張夢依首次露出如此嬌弱無力的兒女之態，更深切感受到了她內心的痛苦與憂傷，不由柔腸百轉，生出將她攬入懷中的衝動……
“不要這麼說，若沒有他們的壯烈犧牲，我軍必敗，而你我也將性命不保！”南鷹心中滴血，卻擠出一絲強笑，轉移話題道：“蔡琰呢？她此次又立了一功，我要擢拔她！”
“她看到守護者們的遺體後，已經哭昏了幾次！”張夢依悽然道：“因為她假傳軍令調動守護者，所以她無法原諒自己……現在，她正在為逝者們一個個清理遺體，誰上前幫手都不行！”
“經此一役，她再非溫室之花了！”南鷹不由感慨萬千，也為可能扼殺一代才女而感到惋惜。
“大將軍，我軍偵騎以天眼急報！”一名騎兵快馬馳來，人在馬上便厲聲大叫，待將至之時，來不及停馬便從馬背上一個空翻，穩穩當當的半跪於南鷹身前，盡現超卓身手：“正北方向三十裡處，正有一支身份不明的兵馬向我軍急速開來……步騎混合，兵力約在一萬五千！”說到最後，那騎兵明顯壓低了聲調。
“什麼？”南鷹與匆匆側身拭去淚水的張夢依同時失聲。
渤海軍方經慘勝，可戰之兵不到三千，即使臨時組織劉虞舊部投入戰場，也不過七千至八千，且均人困馬乏，難堪久戰。更為可怕的是，原本用以拒敵的車陣已經解體，更在大戰之中散落戰場各處，很多戰車損壞，光是牽引維護便已費時費力，哪裡來得及重組戰車防禦工事？
南鷹瞬間失色，難道真是天要亡我？
“報！”又一名騎兵蹄音隆隆的馳來，每一記蹄聲都彷彿重重敲打在南鷹心間，卻聽那騎兵叫道：“大將軍，北面有一名騎士獨自馳來，一路揮舞我軍秘密旗語，如入無人之境，卻是不肯停馬接受問訊！”他語中明顯有一絲猶豫和疑惑，北面正是公孫瓚的地盤，怎麼會有人精通渤海軍秘密旗語？
“他旗語說的什麼？”不等南鷹張口，張夢依已經急不可待的問了出來。
“旗語說：自己人，請求立即面見大將軍！”
“放他過來！”南鷹突然間松了一口氣，他本能的感覺到，北方那支兵馬很可能是虛驚一場，說不定真是援軍到了……可這援軍又是從哪裡蹦出來的？無論是烏丸人，還是匈奴人，都已被他分派各地襲擾公孫瓚和袁紹的城池守軍，並打擊敵軍後勤輜重，令他們難以分兵他顧，何況，烏丸人和匈奴人又怎會知道渤海軍旗語？
這個謎底很快便揭開了，來者確是熟人，卻是一個南鷹無論如何也想象不到的人。
“末將徐榮，拜見大將軍！”僅僅數月不見，原本尚算白晰的徐榮竟然面色黝黑，滿面都是風塵僕僕。
“怎麼會是你呢？你怎會在此！”南鷹立時釋然，這徐榮確算得上自己人，他與華雄、胡軫、胡車兒都是董卓舊將，卻早已棄暗投明，並立下了不少功勞。在原本計劃中，這幾人都將奔赴渤海受訓，只待完成學業便可正式授予鷹將之職。所以說，徐榮能夠通曉渤海軍旗語不足為奇。
然而，南鷹又是一陣疑惑。當日用計除李傕時，徐榮正身在長安，而南鷹在西涼遭受宋建襲擊時，徐榮又奉郭汜之命與徐晃合兵一處，北上枹罕增援，其後便再也不見蹤影……他如何竟會神出鬼沒般出現幽州之北？
“在回答大將軍的問題之前，請允許末將先行彙報一個重大軍情！”徐榮微笑的神情令南鷹更加好奇，完全把握不到事情的來龍去脈。
“公孫瓚已被末將生擒…….”
“什麼？”南鷹和張夢依再次同時失聲，這個訊息確實是令人震憾，以致於南鷹幾乎生出不真實的錯覺。
“全靠大將軍擊潰了公孫瓚的主力，他僅帶數千殘兵一頭扎進末將的埋伏，這才一舉成擒！”徐榮冷笑連連道：“可恨此人落網之前，尤在設計毒計，欲以劉虞人頭勾結外敵來對付大將軍，真正是不知死活！”
“你先等等，讓我緩緩！”南鷹深吸了一口氣，暫時壓下生擒公孫瓚的喜悅之情，他愕然道：“這麼說，北面那支一萬五千人馬的軍隊確是你的兵馬，可是，你怎會未卜先知的設伏，還有這支兵馬又是從哪裡冒出來的？”
“此事說來話長，請容末將從頭道來！”徐榮再次微笑起來：“約在兩個月前，末將與徐晃將軍在涼州剛剛迎到大將軍南歸，然而，大將軍卻因緊急軍情突然引兵而去…….”
南鷹聽得點頭，那日，他確是接到黃忠天眼傳書，十萬火急的引兵去救郭嘉，卻正逢孫策與周瑜無巧不巧的救下了郭嘉。之後，他派人致書天子，請奉封孫策為吳侯之後，便直接引兵返回河北，籌備與袁紹、公孫瓚的戰事。
“大將軍離去後，末將也率兵返回長安，只待交割了手中軍務，便東赴渤海接受鷹將之訓…….然而恰在此時，末將卻意外的收到了賈詡軍師的一封密信！”
“賈詡這老小子，他竟然對本將守口如瓶！”南鷹不由脫口叫道：“他又在玩什麼陰謀詭計？且看本將如何收拾他！”
突然間，南鷹一眼看到徐榮的尷尬神色，不由亦感失儀，訕訕道：“你接著說，你接著說！”
“是的，大將軍！”徐榮繼續道：“賈軍師在密信中指出，河北戰事一觸即發，公孫瓚極有可能會暗通袁紹，先滅劉虞，再對我軍不利…….”
“他居然早就猜到了！”南鷹心中劇震，面色發白：“為什麼？為什麼他要瞞著我！”
“關於這一點，賈軍師也有說明！”徐榮從容道：“軍師說，而今形勢不明，公孫瓚的動向只能憑藉猜測，並無十足證據。公孫瓚若不動手，憑劉虞足可牽制，即使他動手，那麼亦將內部不穩，對我軍並無十分的威脅…….”
“並無十分的威脅？”南鷹終於爆發了：“賈詡知道此戰折了多少渤海軍兄弟嗎？本將只差將這顆腦袋送給公孫瓚了！”
“算了！本將知道賈詡的心思！”南鷹望著噤若寒蟬的徐榮，無力的揮了揮手：“即使賈詡提前說出這番話，也是於事無補，因為我軍根本沒有多餘的兵力，徒自亂了軍心士氣…….你繼續說吧，你還沒有說出賈詡給你的任務！”
“是！賈軍師最大的顧慮，其實不是公孫瓚，而是與公孫瓚近在咫尺的遼東公孫度…….”
“公孫度？”南鷹不由倒抽一口涼氣：“本將從未將他考慮在內！”
“大將軍！您似乎有些失態了！”張夢依終於忍不住了，直言不諱道：“身為主將，怎可一再打斷部屬？請您注意自己的儀態！”
“說的好！”南鷹一笑了之：“本將劫後餘生，確是有些心神不定，從現在起，本將只聽不說…….不過，本將真的是越來越好奇了！”
“賈軍師擔心，公孫瓚一旦暗通公孫度，兩人合力便足可抗衡我軍和袁紹的任何一方，甚至影響整個戰局！於是，他令我親自趕來幽州面見公孫度！”說到此處，徐榮看著南鷹欲言又止的微妙神色，幾乎有些忍俊不禁，及時解惑道：“大將軍可能有所不知，末將與公孫度不僅是遼東襄平同鄉，更自幼相交莫逆…….連他出任遼東太守，也是末將向董卓推薦的。可以這麼說，若無末將，公孫度也不可能有今日的成就！”
南鷹終於恍然大悟，猛然間心中生出對賈詡的無限感激…….他幾乎能夠想象到，在不為人知的幕後，賈詡是如何夙夜操勞和殫精竭慮！
“要說賈軍師，那真是神機妙算！”徐榮說著，面上現出由衷的敬服之色：“末將獨自一路潛行，剛剛進入右北平境內，竟意外發現了公孫度兵馬的蹤跡，這支兵馬正是由公孫度之子公孫康率領。待末將與他接洽之時，又驚悉公孫瓚早有與其合兵之意，一切都在賈軍師的意料之中！於是末將當機立斷，說服公孫康引兵來援！”
“那公孫康原本仍有瞻前顧後之心，恰在行軍途中聽聞斥侯來報，說大將軍已然大勝，而公孫瓚正一路敗退撤往薊城，立即顧慮全消，主動提出在公孫瓚必經之路設伏…….”徐榮一路奔行而來，又說的口乾舌燥，接過渤海軍將士遞來的水袋仰頭一通暢飲，這才拭去唇邊水漬道：“要說公孫瓚，那真不是個東西！末將與公孫康方自埋伏在房山兩側山腰，便見那廝狼狽而來，口中還大放厥詞，揚言要將劉虞人頭送給公孫度，逼著他一起發兵攻打大將軍…….沒等末將動手，公孫康已然氣得暴跳如雷，衝下去一陣砍殺，不僅將那幫殘兵敗將一網打盡，更是直接生擒了公孫瓚。若非末將苦勸，公孫瓚只怕是人頭不保！”
“事情原委就是如此！此刻，公孫康正領兵馬押著公孫瓚向此而來，一切請大將軍作主！”徐榮向南鷹正容施禮：“末將不負賈軍師所託，特向大將軍交令！”
“好啊！”一直閉口忍耐的南鷹終於大叫起來，重重一掌拍在徐榮肩頭，幾乎沒有將他打了個趔趄：“徐將軍此番孤身北上，卻立下如此不世奇功，本將準你直接位列鷹將，賜號‘孤膽上將’！”
“什…….什麼？”徐榮一時之間不由驚得呆了，渤海鷹將數十員，其中有資格賜予專屬名號的不過區區十數人，且哪一個不是跟隨南鷹多年、立下無數奇功的？
“將士們！”南鷹沒有再去理會他，直接轉過身來，向著遠近無數的將士放聲大呼道：“幽州…….平定了！”