莉莉不太開心。
實際上，自從森林入口的那場戰鬥過後，她就一直有些低沉。而這一情緒，在她離開那座存在了數百年的村落後，就來得愈發明顯。
無論是誰恐怕都會如此吧。回到自己闊別已久的故鄉，迎來的不是老友們的歡迎，亦不見記憶中的場景。時間可以改變很多，但幽魂森林，卻是被人為地扭曲成如今的樣子。
昔日熟識的人們沒有得到明天，反而被困在這片死地中長達數百年之久。而且，如果沒有人做些什麼，他們——以及這座森林，或許會繼續恆定在當前的狀態，直到很久很久以後。
莉莉不是第一次知道這些，但在這片壓抑的環境中呆得越長，她就越想找個人好好打上一架——當然是敵人，而不是另一個希薩那樣的，過往的友人。
“呵，第一次看你這麼無精打采的樣子。那個宣稱要變得很厲害的莉莉·諾諾哪裡去了？”
熟悉又令她意外的聲音突然傳來，女傭兵扭過頭去，看見那名年齡不明的黑髮女性揹著雙手，悠然自得地從林中漫步而來，彷彿這裡不是兇險異常的禁地，而是自家溫暖的後花園。
“汝……來這裡做什麼吶？”她忽然升起了一絲不好的預感，眯起眼睛盯住對方，“不會是來找咱的吧？”
“猜對了。”吉爾輕笑，“貝亞德交給我的任務，讓我阻止你們的探索，或者最不濟，也要趕在你們面前完成。”
兩人的交談引起了正在一邊紮營的數人的注意。艾利奧最先跑了過來，後面跟著阿爾馮斯，似乎是跟來看熱鬧的貝爾，以及抱著厚厚的本子，不緊不慢走來的安。
“唔嗯？”莉莉瞪著吉爾，沒有去在意身後的眾人，“貝亞德是誰？咱可從來沒聽過這個名字吶。”
黑髮女性嘆了口氣，表情中略微有些無奈。
“我只知道他很強。”她認真地說，眼裡不帶一絲虛假的神色，“我不清楚他從何而來，有何經歷，以及師從何人。”她打量了一下莉莉身後的數人，“但如果他想要殺死某個人，包括我，或是《旅團》的那幾人在內，恐怕都阻止不了他。”
“哦？”艾利奧向前走了兩步，似乎不太相信吉爾的說辭，“既然他那麼厲害，為啥不自己親自過來，還要你來幫忙辦事——難道是想當那些騎士小說裡的幕後黑手麼？”
黑髮女性不禁嗤笑出聲，莉莉回頭，狠狠地剜了艾利奧一眼。
「每個人都有著屬於自己的戰鬥。」安在本子上寫道，「不必以任何方式揣測他人的想法，因為我們並不瞭解。」
“實話說，我不知道為何他要把自己關起來——猜想是有，但我覺得不說出來比較好。”吉爾拍了拍手，將女傭兵的注意力吸引回來，“我過來見你，不是為了吵架的。但輕易就說聯手，恐怕你也放不下心。所以，我們來比一場如何？”
果然如此，莉莉心想。她清楚那位黑髮女子是個好勝的人，上一次在弗裡茨人那裡的遭遇，因為場合的原因，兩人都未能投入全力進行交手。作為同樣追尋著力量的人，她的確也想和對方好好比試一場——無論以何種形式。
“所以，汝打算怎麼做？”她點點頭，眼中燃起戰意的火焰，“這種地方，恐怕不適合直接幹上一架唄？”
“當然了。”吉爾微微偏頭表示同意，“而且，目前的你還打不贏我。”她輕鬆地說著，彷彿那是理所當然的事實，“我們就來試試看，誰能先找到這座森林中隱藏著的秘密好了。”
聽起來不錯，反正這是她們原本的目的之一。可是具體要怎麼做？莉莉挑起眉毛，等著對方繼續說下去。
“這是貝亞德給我的資料。”黑髮女性將一張紙丟向莉莉，它在某種力量的推送下，穩穩地落到女傭兵的手中，“被‘那個傢伙’設定在這裡的……算是‘保護裝置’的東西一共四個，想要找出那家夥的話，需要全部拆除才行。”她輕描淡寫地形容著，“讓你先選兩個，餘下的就交給我，以速度論勝負便可。”
換句話說，這更像是一種分工。只是更先完成任務的一方，就有著更多時間去接近那個‘秘密’。
莉莉轉頭看向自己的同伴們——艾利奧一臉的躍躍欲試；安輕輕向她頷首，表示可以接受；愛蓮娜有些擔憂地看向她，卻沒有反對；貝爾聳聳肩，示意一切聽她的話。阿爾馮斯則走到她的身邊，握住女傭兵的一隻手。
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
“你是最厲害的，莉莉諾諾。”他說，“我也會努力。”
“沒錯。”莉莉咧開嘴，笑起來，“咱不會輸的，因為——陪著咱一起的，可是最為出色的他們吶。”
她開啟手中的紙張，目光掃過上面標註著的地點，幾乎毫不猶豫地選中了其中的兩個，“咱去南邊和東邊的，餘下的那些……就是你的責任了唄？”
“那麼，就從現在作為比試的開始好了。”吉爾微微躬身，左掌與右拳在胸前輕合，“祝好運。”
她轉過身，向著森林的北端徑直而行，緩緩融合在漆黑而陰森的密林之間。莉莉遙望著她的背影遠去，回過身，用力握緊拳頭，露出自信滿滿的笑容。
“咱可不想輸吶，所以，諸位，做好準備了唄？”
「我有不好的預感。」安突然在本子上寫道，「莉莉小姐，請你再考慮一下——」
“你們之前沒有反對，所以，現在已經晚了吶。”莉莉咧開嘴，快步走向稍顯空曠的不遠處，然後下一刻，龐大的飛龍再一次取代了她的身影。她甩動了一下帶著釘刺的長尾，扇了扇蝙蝠般的雙翼，踱著步來到眾人面前。
除了阿爾馮斯以外，其餘的三人臉色都有些發青，顯然想起了什麼糟糕的體驗。
“快點上來，咱們要抓緊時間了唄？”莉莉·諾諾團的團長如此宣稱道，“這將是一次——方便快捷的旅行吶。”