莉莉選中的第一個目標，是位於森林南方的迴歸之湖。
這當然是有著原因的。
那裡是她真正意義上的‘故鄉’，或者說，是她曾經在森林中的家。除了她以外，‘母親’希薩，還有另外幾位形態相近的「半神」——包括萊恩那個傢伙，也都選擇居住在那裡。
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記憶中的迴歸之湖不僅僅是個湖泊，還是與其相連的一整片寒冷而富饒的草原。她曾放肆地在那裡奔跑，草原上遍佈著羚羊和野兔，她往往以追逐它們為樂，卻並不真的殺死或吃掉它們。與她們比鄰而居的是一條名叫「碧長石」的年輕綠龍，平日喜歡呆在潮溼的湖畔，偶爾也會在有著陽光的下午，展開雙翼於空中翱翔。那條龍與她算不上朋友，但至少能做到相安無事。
另一個緣由則是距離。
從她們當前的位置，飛行趕往迴歸之湖，只需要半日不到的路途。而前往北側或西側的兩處，都至少需要兩三天的時光。
某種意義上，莉莉一行人在比試的一開始，就佔了不小的便宜。但她明白，既然那名黑髮女性毫不在意，必然有著足以彌補這一劣勢的手段。若為此而掉以輕心，所能獲取的只有失敗。
莉莉如此想著，再一次加快了飛行的速度，掠過只餘下一片荒蕪的草原。這理所當然地換來了一陣抱怨。
“莉莉團長，慢一點啦！”艾利奧仍然元氣十足的聲音從她背上響起，“我們都快要掉下去了！”
“堅持一下，還有十幾分鍾就到了吶。”她頭也不回地說，想了想，又補上了一句，“阿爾，安就拜託你照顧了唄？”
“好的，莉莉諾諾。”機關人的回答一如既往地令她安心，“請注意前面的安全，如果能飛得平穩一些會更好。”
“咱知道咯——”她伸展開雙翼，在保持速度的同時，儘量不造成過度的顛簸。正如女傭兵所說，大概十多分鍾後，四周的環境似乎悄無聲息地開始改變。
空氣中的溫度漸漸升高，從原本大約接近冰點，提升到類似帝國或更南處的程度。這讓處於她背上的幾人舒適了些，但莉莉的面色——如果能看出來的話——卻顯得更加陰沉。
溫度的提升只是一部分。四周瀰漫著一股輕微的酸臭，頭頂原本壓抑的天空，亦被溼潤而厚重的雲霧取代。無論哪一種，都不是這片湖泊原本應有的樣子。
“莉莉諾諾，小心！”阿爾馮斯的聲音突然傳來，“有東西來了——”
她迅速側過身，避開一道從上方橫掃而來的綠線——它帶著強烈的酸氣掠過莉莉身邊，落到下方的草原上。
無論草葉、泥土還是其他的什麼，只要是那道‘綠線’碰觸到的物質，全部在頃刻間溶解成墨綠色的液體。幾乎瞬間，下方就出現了一道長達數十公尺，寬約一公尺的深溝。
“我的老天。”艾利奧忍不住驚呼出聲，“那是什……安，你說那是……龍？！”他的聲音突然拔高，卻並非出於恐懼，而是莫名的興奮，“騎士小說中的惡龍麼！我、我可還是第一次見到啊！”
“別瞎說！”貝爾則似乎有些緊張，“如果真是龍的話，就把你當祭品獻上去，說不定他就會放過我們咧！”
莉莉聽得心中暗笑——是不是惡龍她不清楚，可這條龍她是認識的。唯一的顧慮在於，對方是否和希薩一樣，被變成了死去的，且喪失神智的‘傀儡’。
她吸了一口氣，向著雲層的內部，發出富有穿透力的低吼，“是汝的話，就出來唄——綠石頭！”
“是碧長石，你這個蠢貨！”頭頂傳來憤怒的咆哮，但對方很快意識到了什麼，“你……認得我？你是誰！”
“綠石頭，汝是活得太久，以至於連咱都認不出來了唄？”莉莉輕鬆地釋放出屬於自身的氣息，心中暗暗盤算著接下來的應對手段。
對方依舊具備理性。儘管那意味著對方作為龍族的‘智慧’依然得到了保留，但總比不顧性命也無法溝通的敵人好上許多。實話說，她並不願意與一條龍交手——對於這種從遠古存留至今，且壽命悠久的種族，她仍然抱持著一份敬畏。
“原來是你。”巨龍從濃密的雲層中探出頭顱，猛地俯衝下來，卻又在最後轉過角度，從她的頭頂呼嘯而過，“你最好給出足夠充分的理由，讓我不至於將你趕出去。”
莉莉明白，這是他對於自己‘入侵領地’的警告，亦是示威。
巨龍天生的威壓有如洪水，隨著俯衝毫無保留地傾瀉而來。她能夠憑藉身為半神的體質抵擋，但她背後的幾人可不行。她聽到貝爾發出低沉的嗚咽，安的牙齒不斷上下打戰——那絕對不是因為寒冷。艾利奧發出一聲驚呼，險些從她的背上滑落下去，好在阿爾馮斯眼疾手快地拉住了他。
“謝、謝謝……我……抱歉。”少年聲音顫抖地說。
“沒什麼，這不是汝的問題吶。”莉莉回答道，與綠龍保持一定距離盤旋著——她沒有選擇降落，因為那在氣勢上就已經輸了一頭，“碧長石，汝選擇了與那個叫做胡魯曼·斯塔克的傢伙同流合汙，是唄？”
“別說的那麼難聽。”綠龍低沉地回應道，沒有理會莉莉語氣中的諷刺，“我只是與他做了一筆交易。他將這裡變成我喜歡的樣子，我則幫他看守這裡。無論如何，這總比和你們一樣負隅頑抗，然後如同喪家犬一般逃離，要來的明智多了。”
“好吧，就算汝說的有點道理。”莉莉扇動著翅膀，飛到比綠龍更高的位置，“所以，咱要開出怎樣的條件，才能讓汝離開這兒？”
對於這些並非由自己的「父親」創造，而是從上一紀元存續至今的生靈，她曾經有過一番研究。不同種類的巨龍當中，綠龍與黃銅龍是最為健談的兩支。不過，與熱情且單純樂意和各種生靈聊天的黃銅龍不同，綠龍本性貪婪，卻極為精明。他們善於和來訪者討價還價，換取最符合自身的利益。
或許這也是對方能夠與胡魯曼達成交易，存活至今的原因。換句話說，只要她能夠開出合適的價位，讓對方放棄與那名巫妖的協定，甚至轉而為她服務，同樣沒什麼不可能的。