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(十六)尋因(莉莉·諾諾,下)

馬車緩緩駛離莊園。

坎貝爾夫人、尤菲、阿爾和莉莉一同坐在車裡,令本就不太寬敞的車廂更顯擁擠。坎貝爾夫人似乎相當習慣於乘車旅行,對於車內的環境,以及行駛中的顛簸渾不在意。她靠在馬車的廂壁上,從視窗眺望著一路上的景色。

當馬車駛出一段距離,尤菲合上手中的書,慢慢抬起頭。

“今天上午你們收集到的訊息……”她瞥了一眼子爵夫人,“告訴我們吧,莉莉,阿爾馮斯。”

莉莉吐了口氣,開始講述她在民政廳內的見聞。尤菲和坎貝爾夫人認真地傾聽著,誰也沒有開口插言。她平鋪直敘地複述了之前詢問到的一切,沒有新增任何自身感想或者推測——當著坎貝爾夫人的面,許多猜想都很難說出口。這種麻煩的任務還是交給尤菲好了,莉莉心安理得地想。

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阿爾馮斯接過她的話頭,補充上由《公會》處取得的線索。莉莉將它們與自己所知的進行對比,得出基本吻合的結論。此外,《公會》的負責人告知阿爾,近年來下水通路中的確偶爾會有‘居民’失蹤,基本都是年輕男性,但因為算不上頻繁——大約每年一起,而每個月因為各種原因倒斃在下水道的就不止一人——尚未得到公會的重視。

馬車穿過城門,駛向城北的荒野。貝爾趕著車,不時回過頭,聲稱《公會》負責人有多看好他的實力云云。莉莉打斷貝爾的話,轉向幾乎一直一言不發的尤菲。

“汝又……問到了什麼訊息吶?”她本能地感覺,這個問題的答案不會太平淡,但某種奇妙的‘責任感’迫使她繼續自己的話語。“從教會那邊。”

尤菲抿了抿嘴唇,看向坎貝爾夫人。而夫人彷彿早已明白了什麼一樣,對少女緩緩點頭。

“尼爾森主教告訴我,子爵大人七年前曾向他求醫,他當時給出的診斷是「不治之症」。”尤菲的聲音輕緩而清晰,“而且,從那時算起,子爵大人的生命,應當不超過半年。”

坎貝爾夫人咬住嘴唇,眼眶略微泛紅,卻沒有發出任何聲音。

少女繼續輕聲敘述著,神色有些複雜。“子爵大人要求尼爾森幫他守住秘密。為了得到這個訊息,我使用了一些特別的‘方式’,但訊息本身足夠可信。”

就算是貝爾,聽到這裡也終於反應過來。他猛地勒住馬,整架馬車一陣劇烈搖晃。“尤菲,你的意思是,子爵他……他詛咒了夫人,用來讓自己活——”

“給咱閉嘴!還沒有定論吶!”莉莉打斷貝爾,焦急地提高聲音,“那個辛蒂什麼的不是提到,子爵身邊還有個巫師麼?詛咒什麼的,是那個巫師下給夫人的,這樣說應該更合理唄?”

“但是,莉莉諾諾。”阿爾馮斯拍了拍她的肩頭,“子爵本不應活到現在,所以,他一定明白。”

“就是這樣。”尤菲接過話頭,“而且子爵大人身為僱主,應當知道肯特做了什麼事。”她揉了揉臉頰,看向怔在一旁的女性。“但子爵大人不可能對您下咒。他真心地珍惜著您,絕不會主動對您不利——這是我的直覺。”

“那……會不會是肯特瞞著子爵,沒有告訴他詛咒的事?”莉莉感覺頭有些疼了,她揉著自己的太陽穴,“等到伯爵知道,已經什麼都晚了唄?”

“肯特是巫師,不是瘋子。以他的實力,惹惱子爵大人對他沒有任何好處。”尤菲搖頭道,“他們是僱主和屬下,也是合作的盟友。肯特可能出了個餿主意,但他不會自毀長城。”她向後靠住車廂,閉上眼睛,“我想不出任何理由,讓他們必須選擇夫人成為承受詛咒的目標。”

那就別糾結那麼多。反正具體原因之類的,問問當事人就一切都清楚了唄?大不了先揍他們一頓。莉莉正打算開口,耳邊傳來阿爾略顯生硬的聲音。

機關人的藍色眼珠快速閃爍著,這意味著他在努力思考。“尤菲,如果,子爵不可能詛咒夫人,他的巫師也不會做。那麼,下咒的就一定是別人了。”

這不等於什麼都沒說麼?莉莉抬起頭,卻發現坎貝爾夫人微微睜大眼睛,用雙手捂住了嘴。尤菲注視著坎貝爾夫人,神色中彷彿明白了什麼。

“阿爾馮斯,謝謝。”少女側過身,輕輕抱住有些不知所措的女性。“對不起……讓您聽到這樣一個糟糕的故事。”

“不,是個很好的故事。”子爵夫人吸了吸鼻子,用衣袖擦乾無意中滑落的淚水,“果然,相信朱利安和你,都是完全正確的選擇。”

“唔嗯……總歸是解決問題了唄?”莉莉不清楚阿爾的話起到了什麼作用,只是不想再讓這個話題繼續下去。她皺起眉頭,打量著對面的少女,“那接下來汝打算怎麼辦吶,尤菲?”

“等待子爵下一次和肯特會面,然後當面向他確認原委。”尤菲回答道,“夫人,等下我送您回家。請您放心,這件事會有一個好結果的。”

坎貝爾夫人搖了搖頭。“我和你們一起去。”她的聲音輕柔而堅定,“我是他的妻子,是他身邊最親密的人。所以,即使是那樣的場合,他……也一定希望能夠見我一面。”

尤菲張了張嘴,似乎想勸說些什麼,但最終點了點頭。“如您所願,夫人。”

莉莉極其不適應這種沉悶傷感的氣氛。她不安地依次看向每一個人,慌亂地思考著適合的話題,並把第一個閃過腦海的丟了出來。“夫、夫人你去過很多地方吧?是和以前的朋友一起唄?”

“啊,沒錯。”不知何時,子爵夫人已經恢復了平靜,只有眼角的淚痕還能證明她曾經哭過,“我們在一座遺蹟之中相識,從那之後,一同旅行了大約六年。”

“那後來呢?”莉莉好奇地追問。

“後來啊。”子爵夫人溫柔地看著莉莉,輕聲回憶著,“我遇見朱利安,和他結了婚,自此定居在這兒。兩位姐姐想來還在四處遊玩,每年生日,我都能收到她們寄來的各種紀念品。”

“打擾一下。”尤菲忽然插話道,“夫人您的兩位好友,叫什麼名字?”

這個問題顯然有些突兀,但子爵夫人溫和地笑了笑,回答尤菲,“最年長的那位姐姐叫做「風語」——嗯,她出生在大海的另一端,那是她原本的名字。這片大陸上,她使用的名字是吉爾。”

似乎在哪兒聽過這個名字……好像是哪一次師父提起的,還是和艾倫那家夥聊到過?果然是某個有名的人麼,莉莉思考著。

“至於另一位姐姐,在我們一同旅行的時候,她自稱「風鈴」。不過,這些年她寄給我的信件上,落款使用的名字都是「艾莉西婭」。”

“啊啊俺、俺想起來了!”貝爾扭過頭,激動地大呼小叫,“你們、你們不就是那個‘鈴蘭之誓’什麼的傭兵團嘛!”

貝隆人用力錘了一下馬車座板,“據說三個人就能達成幾十個人都完不成的委託的,團員全都是漂亮姑娘的,”他吸溜一下口水,“特別有錢的!”

這都什麼跟什麼啊?莉莉好氣又好笑的轉過目光,卻剛好看到尤菲撲進坎貝爾夫人懷裡。

“都是許多年前的事情了。”子爵夫人低頭看著懷裡的少女,似乎並不感到意外,“這樣子,應當解答了你的問題吧?”

“嗯。”少女仰頭看向坎貝爾夫人,眼睛閃閃發亮,“果然,這也是命運的安排呢。”