“我也一樣……不，或許不完全一樣。”安雅認真地說道，“作為聯盟的「王」……我想，如果我看到的事情真的即將發生，阻止它就是我應盡的責任。”
“你打算怎麼做？”滿天星既沒有反對，亦不表示支援，只是淡淡地繼續問道。
“現在……我會和你們一起繼續旅行，透過自己的眼睛，去確認我看到的「幻象」是否真實。至於以後……”說到這兒，少女停下話語，緩緩搖了搖頭，似乎沒有想好那時應當如何。
“以後的事情，就以後再說啦。”還是琳替對方解了圍，即便她的眉間亦夾雜著少許憂慮，“因為一件不知真假的事情而擔心，影響了旅行的心情，就有點得不償失了吧？”
安雅勉強點了點頭，“那麼……我們先離開這裡，可以嗎。”她說，“我想休息一下。”
幾人帶著與來時不同的心情，向遠離岸邊的方向行去。然而，還沒走出多遠，一個略顯蒼老的聲音就喊住了她們。
“諸位小友，請留步。”
那聲音從背後傳來，卻直接在尤菲的耳邊響起。她回過身，看到同伴們也做出類似的動作，附近的其餘遊人則沒有任何反應，似乎他們根本沒有聽到那個聲音。
就在方才仍然空無一人的，她們目前所在與湖岸的中間，一位青衣的老人正盤膝而坐。他身形瘦削，臉上爬滿了皺紋，雪白的長鬚垂在胸前，隨著湖邊的微風輕擺。老人微眯著雙眼，帶著彷彿看透一切的笑容，迎上尤菲和其餘幾人的目光。
在他面前，一張宣紙寫就的橫幅平攤開來，上面是用伊尼爾文寫就的，神采飄逸的墨跡——
「仙人指路」。
“這是什麼意思啊？”安雅摸了摸鼻子，疑惑地問道，“那個老爺爺……是‘仙人’麼？”
“誰知道呢。”尤菲略帶懷疑地望著不遠處的老人，遲疑了片刻，抬步向對方走去，“不過，顯然他不是「普通人」，所以——”她在老人面前停下，“請問，有什麼可以幫助你的？”
老人呵呵一笑，抬起右手，用食指點了點腳邊的橫幅。
“今日閒來無事，出門遊逛，臨時起意開一卦攤，為霧中之人指點迷津。”老人說話的文法有些古老，尤菲好不容易才聽明白，“以我所見，諸位小友乃是有緣之人，何不留步一敘？”
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尤菲轉頭左右看了看。滿天星悠然地站在一旁，沒有靠近，亦沒有離開的意思。安雅跟在她身後，小心地打量著那張橫幅。琳舔了舔嘴唇，似乎對老人的話很感興趣。
“你是擅長算卦的那種‘遊方術士’吧？”金髮少女盯著老人的面龐，眼裡閃動著探尋的光輝，“無論什麼事情，你都能給出解答麼？”
“天道變幻莫測，吾也只敢稍加窺覷。然而，若是為人解惑，老朽自認尚有幾分水準。”老人輕撫著長鬚，“小友想要問詢何事？”
“嗯……”琳伸出食指，點了點下唇，“就問一個簡單點的……我想回家了，要怎麼辦才好？”
老人盯著琳看了一陣子，然後摸了摸下巴，“尋株待之，兔自得之。若是不得，時候未到。”
琳眨了眨眼睛，顯然沒有完全理解。滿天星在一旁輕笑出聲。
“唔……老爺爺，你知道，我的父母現在怎麼樣了嗎？”安雅猶豫片刻，仍然開口問道。
老人捻了捻鬍鬚，微微一笑，“生老病死，悲歡離合。人生百味，不過如此。”
安雅沉默了好一會兒，輕輕向老人鞠了一躬，“我知道了，謝謝你的解答。”
聽起來不太靠譜——但尤菲不能確定，對方僅僅是在和她們開玩笑，或者另有所圖。她正打算說些什麼，滿天星卻比她更快了一步。
人偶少女也不走近，就站在原地提出問題，“我問你，最受母親大人喜愛的孩子，是哪一位？”
老人將目光偏向一邊，聲音並不響亮，卻足夠清晰地傳到滿天星耳邊，“鷸蚌相鬥，漁翁得利。夫唯不爭，方能不敗。”
人偶少女點了點頭，一言不發地轉過身去。老人則抬起頭，心有靈犀般與尤菲對上目光。
看起來對方沒有惡意，既然如此，不妨嘗試著問出自己的疑慮。尤菲這樣想著，平靜地開口問道。
“你覺得，未來是可以被一兩個人，比如說我們，改變的麼？”
老人認真地打量著她，而她也趁機觀察對方的神情。可惜以她的眼力，完全無法看出對方毫無波動的面容之下，是否隱含了什麼額外的心思。她微不可察地搖了搖頭，安心等待對方給出的回答。
大約半分鐘後，老人放下捻著鬍鬚的手，收回目光，“命裡注定，無可避之。地獄人間，一念所及。”
尤菲輕輕咬住下唇，一時間有些慌亂。與之前模稜兩可的答案不同，老人對她的問題，給出的是相當明確的回答。換句話說，湖泊讓她看到的幻象，一定意義上從對方的口中得到了證實。少女不願相信這一點，可直覺告訴她，老人並非信口開河。
“好了，眾位小友的問題，老朽已然回答完畢。”老人將那張「仙人指路」的橫幅收起，慢慢站起身，“作為回報，諸位可否為老朽解答一問？”
聽起來沒什麼問題，實際上，這也算是對方表露出的善意。尤菲做了一個‘請’的手勢，示意老人繼續說下去。
“以吾所知，兩位小友似是自遠方而來。”老人看了琳一眼，又將目光落回她的身上，“敢問在汝等心中，此處與汝之故鄉，孰優孰劣？”
“嗯……要我說的話，沒什麼好壞之分吧？”琳先一步回答了這個問題，“我很喜歡我的故鄉，可這裡看起來同樣不壞——無論是妖怪，還是帝國的人們。”她撓了撓臉頰，補充道，“我的故鄉剛剛發生過戰爭，這裡也有類似「破散會」的組織……可是，至少大多數的人，都在為了普通的生活而努力，就足夠了吧？”
“想法尚可。當然，若萬事甘於平凡，未免太過乏味。”老人點了點頭，追問道，“以小友們所見，如何才是理想之鄉？”