一個月的時間——或者說一年的四分之一，其實不算太長。考慮到帝國的領土範圍比聯盟還要大上一圈，幾人的任務就顯得更加緊迫。
因此，與芙蕾等人告別之後，她們沒有和之前一樣悠閒地旅行。藉助空贈送給她們的大陸地圖，尤菲利用剛剛練熟的高等傳送術，透過星界將幾人直接送到了澤城附近。
“這還真是方便哎，原本需要好幾天的路，只是一眨眼就到了。”琳打量著周圍的景色，不禁感嘆道，“可惜等我們回去，就享受不到這麼好的事情啦。”
“別擔心。”尤菲若有所思地託著下巴，“艾爾大陸現在的情況……很可能是人為造成的。只要找到具體的原因，或許不久以後，就能夠恢復和星界的連線了。”
“這倒是不錯，你的直覺一般都是對的。”金髮少女立刻顯得開心起來，她用力伸了個懶腰，抬手指向不遠處的城市，“接下來我們怎麼辦，想辦法偷偷溜進去，還是裝成商人混進去看看？”
作為「霧部」據點的澤城比想象中還要更小一些，從屋舍的數量來看，常住的居民大概只有一兩萬人，勉強夠得上大城鎮的規模。
她們就站在城鎮不遠的山坡上——這裡距離海岸線不遠，但附近依舊存在著一片綿延不斷的丘陵。從這裡向下眺望，城中的構造盡可一覽無餘。此時時刻尚早，太陽剛剛透出一抹微光，城內的大部分區域冷冷清清，城門處的衛兵也一副無精打采的模樣，偶爾回頭張望兩眼，似乎在等待著前來接班的同伴。
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無論偷偷潛入還是偽裝成商人，目前都是不錯的時機。尤菲思考了片刻，決定選擇後一種方案。
“「霧部」是負責蒼白之手情報的部門，城裡應當設定了不少眼線。如果我們‘來歷不明’，引起注意的可能性不低。”她這樣解釋道，“至於旅行商人，對於這種規模的城市，隔幾天總會有上幾個的。”
沒有人表示反對。於是一行四人走下山坡，來到通向澤城的大道附近，一片足以遮擋視線的小樹林裡。
琳取出幾枚淺紫色的藥丸分給眾人，自己也吃下了一枚。這是她結合當地的方術知識，前不久才研制成功的藥物。
在一陣奇異的扭曲感中，她的個子迅速長高，臉龐變得方正，頭髮也成為了毫不起眼的黑色。等到扭曲感散去之時，站在尤菲面前的已經是一名普普通通的伊尼爾青年——只是身上的衣服稍小了些，顯得有些不大搭調。
“比起變形術，這個丸劑的好處是不需要記住自己之前變成了什麼樣子。”琳嘟噥道，一邊從腰包裡取出大一號的商人衣裝，“缺點則是對身上的服裝無效。”她吐吐舌頭，費力地將身上的衣服換掉，“應該先全部脫掉再吃才對。”
尤菲和安雅也先後服下藥丸，轉換成伊尼爾人的外貌，接著換上商隊護衛的打扮。滿天星則閉上眼睛，讓魔力流經她的身軀。等到魔力散去，尤菲發現，人偶少女居然成為了諾卡原本的模樣。
“人偶的軀體可以隨著靈魂的形態自由變化，之前接納諾卡的時候，我姑且記下了他的靈魂構造。”滿天星顯得很是開心，尤菲大約能夠明白，那是因為她展現了「母親大人」的‘作品水準’，“反正這群格爾諾人哪裡都是，多一個也沒什麼奇怪的咯。”
這句話一點不假——格爾諾人就和艾爾大陸的伊特人一樣無孔不入。聯盟和帝國的城鎮，每一條大大小小的道路，甚至是人跡罕至的森林和遺蹟，哪裡都可能看到他們的身影。
不同的是，由於他們‘讓閒置的物品流動一下’的‘優秀傳統’，和不分場合亂開玩笑的‘良好習慣’，伊特人通常不太討人喜歡；格爾諾人則多半很受歡迎——因為他們所掌握的「符文科技」，以及熱心和樂於助人的品格。除了身高以外，這兩個種族最相似的地方，大概就是他們喜歡冒險和大無畏……或者說不懼死亡的性格了。
尤菲無法確認，這兩個身材矮小的種族之間，是否存在某種血脈上的聯絡。假如說——僅僅是假定，格爾諾人的確是由伊特人‘轉變’而來，其間發生了怎樣有趣的故事呢？
讓一整個種族達成這種程度的改變，或許是只有真正的神祗，才可以達成的奇蹟吧。
“別發呆啊，走啦。”肩膀上傳來琳的輕拍，尤菲回過神來，看到一輛滿載著貨物的馬車已經停放在面前。不用說，這仍然是琳的手筆：車輛是羅真之前為她們準備好的，‘馬匹’則由格蕾絲進行偽裝。它平時就停放在屬於秘法之靈的半位面中，只需一個動念便可呼喚出來。
她收斂起思緒，儘量讓自己看上去像是個護衛的模樣，與其他人一同前往城門。不過她的謹慎顯然有些多餘，那兩名昏昏欲睡的衛兵只是打量了幾人一眼，稍微檢查了下車上的裝載——基本都是些乾果和雜貨——便張大嘴打了個哈欠。一邊揮手讓她們過去。
這座城裡的居民看似沒什麼早起的習慣，她們花費了好一陣子，才找到一家還在開門營業的酒館。琳將車輛停放在一邊，將‘馬匹’牽到酒館為旅人提供的馬廄中，喂了它一把自己製作的點心，才和眾人一同走進酒館當中。
酒館裡沒有任何顧客，老闆是個蓄著絡腮鬍須的中年伊尼爾人，在吧檯後面悠然地擦著杯子，嘴裡哼著旋律不明的小調。看到幾人進來，他用下巴朝一旁努了努，示意她們可以隨意挑選座位。
“給我們來點早餐和喝的，酒就算了，等下我們還要趕路。”諾卡模樣的滿天星走向吧檯，跳到和她差不多高的凳子上，自來熟地同老闆搭著話，“要不是你起的比較早，我們恐怕就只有啃乾糧啦。”
中年男人將手中的杯子放到吧臺上，又在它旁邊並排放下三個杯子，“水還是羊奶？”
“水，我不喜歡羊奶的味道。”滿天星皺皺眉頭，“對了，我聽說這個城裡藏著個什麼秘密，老闆你知道不？”
這種問題只有由格爾諾人提出，才顯得並不突兀。這些小個子擁有豐富的‘冒險精神’，以及眾多來源不明的情報——儘管其中大多數不是多麼靠譜。