在滿天星向店主搭話的期間，尤菲安放好隨身的行李，走到吧檯旁邊，顯示出對兩人的談話有些興趣的模樣。
店主看了她一眼，從架子上取下一個瓦罐，將清水依次倒進杯子，再將它們推到兩人面前。
“當然知道了。”他回答的輕鬆自如，根本不像是在說一個‘秘密’，“不就是我們的城主大人嘛。”
“具體說說看？”尤菲將一隻手臂靠到桌臺上，丟給店主一枚銀幣充當飯錢——其中也包含了情報的費用，“麵包幫我們稍微回一下爐，能有點黃油就更棒了。”
剛才的動作不是她平時的習慣。外表變化成伊尼爾人的青年之後，似乎連一些小動作也隨之受到了影響，好在思維仍舊屬於她自己。
這或許能夠降低‘偽裝者’做出與外表不協調行為的機率，但增加了不可控的誤差。至少，若是以這副身體施展秘術，她沒有自信能夠做到完美。
等有空的時候，讓她試著改良一下這道魔藥好了，尤菲心想。
“沒問題。”中年男人從架子上拎下一根長棍麵包，用鋸齒刀將它切成片狀，“關於城主大人的傳言很多，比如她是皇帝陛下的情人啦，城主身份只是個幌子啦，還有她暗中和聯盟長老有所勾結之類……其中稍微有點可信的，就屬她不是伊尼爾人了——畢竟她從來都不露臉嘛。”
“這兒的城主是個女人？她叫什麼名字。”尤菲故意詢問道，“還有，你說的這些事情，這兒有多少人知道？”
“是啊，女人有什麼好奇怪的。前一任的皇帝陛下還是女人呢，對吧？”店主攤攤手，不以為然地說，“她叫水雲。至於我說的這些，住在這兒的人每一個都知道，但也只有這些格爾諾人——”他指了指諾卡模樣的人偶少女，“會把這些沒用的傳言，當成秘密來看待了。”
他將切好的麵包放到盤子裡，走進一旁的廚房去給它們回溫。尤菲端起杯子喝了口水，在心裡回味老闆剛才的發言。
水雲是這裡的城主，屬於情理之中的事情。如果沒有這樣的身份當作掩護，很多收集情報的任務將變得十分困難。至於其他那些傳言，正如店主所說，大多數聽起來都十分不可信，包括她不是伊尼爾人這一條。
讓一個人選擇遮擋面容的理由很多，更別說她作為一所情報部門的首領，身份和外貌本就是值得保密的物件。當然，如果她‘確實’不是伊尼爾人，選擇加入蒼白之手的原因，就有些值得懷疑。雖說從剎那的情形和空的言論來看，恐怕最初那句「精忠報國」的誓言，如今早已隨風而散。
思慮間，店主端著重新烤過的麵包與幾小塊黃油走了回來，將托盤擺到吧臺上。她隨即中斷了思索，把盤子拿回一旁的桌子，與琳和安雅分享這頓早餐，只留下滿天星一人與老闆繼續閒聊。
吃飽喝足後，四人重新回到澤城的街道。此刻的城鎮比一兩小時前熱鬧了些許，人們逐漸走出家門，有條不紊地開始新的一天。比起西陽城的喧鬧和新安城的繁忙，帶著淺淺生活氣息的這種光景，讓尤菲感覺更加舒適，乃至稍許回憶起了自己的家鄉。
她的父親，斯坦米茲男爵治下的那座小城，平時亦是這個樣子。正因如此，尤菲就更不願去相信，能夠將澤城治理的平和而悠然的，名為水雲的「霧之王」，會是前些日子那幾次襲擊的策劃者。
……
她們一路來到城主官邸附近，混雜在人群中散著步，一邊觀察那棟建築的周邊。
澤城的城主府座落在城鎮北側。與土部經營了數百年，龐大而堅固的地底要塞相比，霧部的據點顯得十分普通。府內種植著當地常見的柳樹、白楊和銀杏，以及少量四季常開的花叢。一幢幢不超過兩層的伊尼斯式建築散落各處，在枝葉的遮掩下忽隱忽現。
朱漆的圍牆環繞著整個莊園，在四個方向各有一扇大門，均由身披白色長袍的女性立於門前擔任守衛。城主府看似並不禁止出入，她們繞著莊園走了半周，就看到至少十幾名打扮各異的居民穿過大門前往府內，又有著差不多同樣數量的民眾離開。
不過，想要潛入——或者混入其中進行調查，可不是什麼簡單的事情。
憑藉著巫師的本能，尤菲感知到每一名立於門前的女性守衛，都經過系統性的秘術——或者說方術修行。無論實力還是對於秘法術的瞭解，那些守衛都遠超她認識的大多數人類與妖怪。除此之外，整個莊園被一層若隱若現的法術籠罩著，她沒有太多機會去進行解析，但足以確認這道法術的施展者，具備比水雲和她更強的實力。
換句話說，這座看似尋常的莊園，具備著成為《蒼白之手》據點之一的資格。
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半小時後，她們回到廣場附近，找了一處人少的角落歇息，順帶討論之前的調查結果。
“怎麼樣，有辦法麼？”琳同樣看出了莊園的奧秘，“潛入和硬闖看起來都行不通哎，果然應該先混進去再說麼？”
“如果準備充分，那些守衛倒是不難處理。”尤菲思索著回答道，“但我沒有把握避開那一道‘結界’，讓我們不被發現。”她用手指輕敲著膝蓋，腦海裡突然冒出一個膽大的點子，“其實，我們可以正面上門拜訪吧。”
安雅立刻帶著好奇看向她。青年商人模樣的琳輕笑起來，似乎猜到了她的想法。
“我們有陛下授予的證物。雖然沒辦法對這裡進行全面調查，憑藉它見到水雲一面，應當不難做到。”尤菲說道。
“可如果……她打算再把我們關起來，要怎麼辦？”安雅顯然對之前的事情還有些擔憂。
“先不提能不能做到，如果她真的這樣做了，不就證明她有問題了麼？”琳笑嘻嘻地解釋道，“我們現在可是‘皇帝的使節’，不是誰都可以隨便關押的啦。”
尤菲點點頭，同意好友的說法。就在此時，一個有些熟悉的身影掠過她的眼角，她迅速抬頭望去，確定自己沒有看錯目標。
——將她們從尉風的據點帶出來的遊俠，萊亞。