聽夏承炫說欲以一物向厥國換取夏承漪的解藥，梅遠塵以為會是坦州或庇南之地。畢竟，朝廷貼出通告求藥引給出的懸賞已經到了十萬金，解藥之價必於此十倍不止，“除了城池，還會是甚麼？”
厥國百姓安寧。
梅遠塵斷沒想到，他所言之物竟是兩國之戰。
在致知堂時端夫子曾授“守城十二計”，此正合其中的“以攻為守”之計。以戰爭為威脅向厥國索取解藥，似攻實守，又似守實攻。
梅遠塵正詫異中，又聽夏承炫道：“夢魔。青玄道長說，讓漪漪昏睡不醒的是一種叫‘夢魔’的毒。”
青玄少年悲舛，幸蒙無始道人救助得以拜入真武門下，後潛心修學至三十歲武道初成乃奉恩師之命列遊天下，以尋道緣。
四十年間，青玄遊遍諸國萬千山水，歷盡南北奇聞軼事，論眼界之廣，實當世罕有。都城名醫不知凡幾，卻無人識得的“夢魔”之毒，然，他只指尖一探便認了出來。
不僅診出了作祟為何物，甚至當即便開出了解毒所需的三味藥引。
此間區別，何異於雲泥！
“夢魔？”梅遠塵輕聲嘀咕一聲，似想從記憶中搜尋與之相關的訊息。
厥國西南有長達千里的海岸，近海處淤泥沉積有紅樹成林，紅樹林中棲息著數種罕見的花甲毒蟲。這些毒蟲背甲顏色各異，體態大小不一，卻無論群種、雌雄，頭頂均長著一個長長的錐刺。
那些花甲毒蟲便叫夢魔。
夢魔蟲的腹下生有一對毒腺，遇敵之時會從其間噴射霧狀毒液，人畜聞之登時如墜雲端夢裡，神思不明昏睡難醒，是厥國南境有名的一種奇蟲。
只是此蟲不僅數量
極其稀少，又只棲息於人跡難至的炎熱海泥灘上，且脾性極大，一旦被抓往往不久便自絕而死。不過，夢魔蟲傷人的事蹟還是時有發生，因著不同於一般蟲蛇的毒性，那些事故往往能廣傳於民間舌口。然，真真切切見過它們的，即便年長的漁民，也屬實少的很。
至於大華，別說見過，單就知道有此物之人都屬鳳毛麟角了。
尋常一隻夢魔蟲的毒液也就三五滴罷，人聞後不過昏睡個把時辰，待吸入口鼻之毒液隨呼吸消散盡，也就能醒了，並無性命之虞。
然，夏承漪所中的毒卻是收集千百夢魔蟲的毒液蒸煮、提煉製成，將筷子浸泡其中達到藏毒之用。用膳時，夢魔毒經由筷子進入口喉，再混入食糜透過腸道沁入血管，最後滲進了五臟六腑中。
如此深植，當然無法自然排出。
毒既不得解，散在肌體中便會日夜侵害宿主，使人元氣耗盡枯槁而亡。
“倘使九月之前未能集齊百年墨參、血蓯蓉、藍龍膽，我便要向厥國開戰，逼端木玉交出解藥。”夏承炫咬牙冷厲道，“他不給，我便搶！”
梅遠塵聽完，一時不知該說些甚麼。
他很慶幸，夏承漪有個好哥哥。然，心中又自然想起，一旦開戰不免生靈塗炭，死傷難計。宿州城外與沙陀人那場大戰後的場面還歷歷在目，那堆積如山的屍體、飄出數里的屍臭、呼天喊地的哀嚎、遮天蔽日的白幡... ...人間至慘莫過於此。
若有的選，梅遠塵實在不願在有生之年再經戰事。
何況，如今大華式微，與厥國開戰並無必勝把握。倘使沙陀、雪國、冼馬或大華某位異姓王趁機作亂，局勢之危根本難以掌控。梅遠塵向來知道夏承炫絕非是個好勇鬥狠、不計後果之人。
相反，他清楚自己這個義兄極善隱忍又極具權謀智慧，願作此舉不過是愛極了自己的妹妹。
他是害怕失去她。
他在不惜一切地在保護她。
“承炫，我定設法去尋得此三物。”梅遠塵拍拍他肩膀，輕聲承諾道，“漪漪不僅是你妹妹，也是我的義妹，我不會讓她有事的。即便尋遍天涯海角... ...”
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雖在自家兄弟面前，他仍是不敢稱夏承漪是自己“心愛之人”。
其間糾結，實在一言難盡。
“時不待我！”夏承炫低吼著打斷了他的話，雙目噙著淚道，“我已找人查過，此毒一年之內不得解便會毒發，屆時... 我們沒有那麼多時間。”
有時限？
“一年之內？”
這無疑是個晴天霹靂，震得梅遠塵身形微顫。他萬萬沒想到，解此毒竟還有個一年之限。
原想著，青玄已將夢魔毒血彙集於夏承漪雙掌之中，有雲曉漾左右調理，縱使一時解不了毒，總還是可保性命無虞的。藥引三物雖不易得，以夏承炫的權勢、自己的努力，聚齊百年墨參、血蓯蓉、藍龍膽不過是早晚的事。
“一年... ...”梅遠塵一時有些六神無主，嘴裡不停喃喃嘆著。
至此時他才明白，何以夏承炫不惜以挑起兩國大戰為代價去換取夢魔的解藥。
“天下雖重，我卻只有一個妹妹。我寧負天下人，亦不願失去漪漪。”
看著夏承炫一臉的斬釘截鐵，梅遠塵總算心緒平復了一些。
“還有好些事，還是坐下說罷。”
夏承炫朝旁瞥了一眼，徑直行向院中石亭。