堂堂大宋王朝，號稱有著有著億兆子民，亡國之時，連皇帝都降了，文天祥卻誓死不降。
祥興元年夏天，大宋王朝已經來到了最後時刻，崖山海戰慘敗之後，趙宋王朝滅亡。當忽必烈滅宋之戰的主要指揮者張弘範上書忽必烈，問他如何處理文天祥時，忽必烈回覆“誰家無忠誠？”
忽必烈指示張弘範一定要對文天祥以禮相待，將其送到大都。當文天祥被押到大都後，被忽必烈軟禁在會同館，忽必烈是下定決心要勸降文天祥。眾所周知，勸降的方式無非兩種，軟硬兼施。
忽必烈先是派出原來的丞相留夢炎，讓他去勸降文天祥，結果碰了一鼻子灰。接著，忽必烈讓早已投降的宋恭帝趙顯來勸降，當文天祥看到趙顯時，立即跪地，可對投降之事隻字不提。
這一下子可惹惱了忽必烈，原本只是被軟禁的文天祥，被戴上木枷腳銬，關入大牢。即便如此，文天祥還是不為所動。怎麼辦？忽必烈又想到了一個辦法，讓文天祥的妻子和女兒給他寫信。
原來，文天祥的妻子和兩個女兒都被蒙元軍隊給抓了去，在忽必烈的宮中為奴，過著生不生如死的生活。忽必烈讓她們寫信給文天祥，只要文天祥同意歸降，他的家人就可以過上好日子，可文天祥依舊不為所動。
在給妹妹的信中，文天祥這樣痛心地寫道，“收柳女信，痛割腸胃。人誰無妻兒骨肉之情？但今日事到這裡，於義當死，乃是命也。奈何？奈何！……可令柳女、環女做好人，爹爹管不得。淚下哽咽哽咽。”
至元十九年三月，由於忽必烈最為倚重的中書平章政事阿合馬被刺身亡，忽必烈一時無得力人手可用，便詢問群臣道：“南方、北方宰相，誰是渠能？”
大臣們也不藏著掖著，直接回答道：“北人無如耶律楚材，南人無如文天祥。”
就這樣，已經被關押了三年的文天祥，再次進入了忽必烈的視野中。與之前的派人勸降不同，這次忽必烈決定當面勸降，結果還是被文天祥斷然拒絕，“天祥受宋恩，為宰相，安事二姓？願賜之一死足矣。”忽必烈聽完大怒。
次日，文天祥被處死。臨死前，監斬官問有何遺言，文天祥面向南方跪拜，從容就義。
文天祥死後，人們在他的衣帶中發現了一首詩：孔曰成仁，孟曰取義，惟其義盡，所以仁至。讀聖賢書，所學何事，而今而後，庶幾無愧。
當時不僅文天祥的事蹟盡人皆知，而且他寫的那首詩《過零丁洋》也是傳遍了大江南北。正在咿呀學語的小楊逍也在跟著程英一起念著：
辛苦遭逢起一經，
干戈寥落四周星。
山河破碎風飄絮，
身世浮沉雨打萍。
惶恐灘頭說惶恐，
零丁洋裡嘆零丁。
人生自古誰無死，
留取丹心照汗青。
程英一輩子就佩服四個人:黃藥師、楊過、郭靖、文天祥。前三個都是身邊人，雖處江湖之遠，卻不忘廟堂，心懷家國。
文天祥與黃藥師等三人不同，他雖身處廟堂，卻讓江湖人士對他刮目相看，紛紛對他豎起大拇指。程英與他雖未曾謀面，卻對他的事蹟、他的作為歎服不已。大宋能有此人，乃大宋之幸。他雖身死，卻精神不滅。
小楊逍一天天長大，程英也一天天地有了盼望，有了念想。她希望楊逍能夠成為文武雙全，行俠仗義的人。既然大宋王朝已經覆滅，那就不要再提什麼扶宋的事情了，告訴他長大後要以“驅逐胡虜，恢復中華”為己任。
小楊逍哪裡知道什麼是“胡虜”，又怎麼明白什麼是“中華”，他只是聽程英說的多了，自己也就慢慢記住了。到底該怎麼做，那是長大以後的事情。
小楊逍跟著程英一個字一個字念，一句話一句話學，他的父母專事勞動，程英帶著孩子一天天學著練著。
平靜的日子總是過得很快，短短幾年時間，大宋江山易主，武林萬馬齊喑。究其原因，皆是因為郭靖義守襄陽，引得無數武林豪傑奔赴襄陽，有大批武林人士在襄陽歷次保衛戰中為國捐軀。
江山淪陷，胡虜肆虐，各大門派近幾年都在恢復元氣，一百多年來，江湖上總算平靜下來，腥風血雨雖然常有，但是與各大門派，與武林秘笈的爭奪，卻並沒有多大關係。
懂得《九陰真經》的人，這個世界上僅僅只有四個人了:郭襄、程英、獨孤信、楊清風。自從襄陽城破，程英與郭襄等三人分別，至今已近十年，風兒和信兒已經接近成年，小楊逍也可以與人交流了。
一天，程英帶小楊逍去集市上玩，無意之間聽人說到，最近有兩個年輕人舉起義旗，公開打出反元旗號，為首的人好像是複姓，自稱大元帥。程英覺得好奇，仔細地聽著那些人說到底是怎麼回事。
原來風兒和信兒隨郭襄前往西南地區投奔武家兄弟，可是武家兄弟由於多年經商，且家資鉅萬，兄弟兩個都已經娶妻生子，生活逐漸安定下來，遂不願意多管江湖上的事情。更何況師傅郭靖困守襄陽之時，他們也僅僅是出資相助，並沒有親臨襄陽。
對於在襄陽城危急之時，武家兄弟的所作所為，郭襄很不滿意。但是郭襄是何等人物，她才不願意與武家兄弟一般見識，既然他們沒有雄心壯志，不想光復漢家山河，也就沒有必要就再跟他們白費口舌了，那樣只能徒增煩惱。
郭襄以前在襄陽時，總是喜歡行走江湖，她的行蹤不定盡人皆知。現在雖然住在武家，但是她進進出出也不與人言語，很少有人知道她到底在不在，也很少有人能夠找到她。
她每天都會出門很久，兩個孩子在武家究竟是寄人籬下，只能小心翼翼地生活著。郭襄得空時，會教兩個孩子武功，也願意跟他們說說話。但是大武小武二人，總是覺得郭襄神神秘秘的。郭襄也不跟他們多說話，他們對郭襄的事情也不太過問。
郭襄與風兒和信兒住在武家，他們兄弟也一直都客客氣氣地，雙方相安無事，這樣住了一年有餘，有一天早上，郭襄不聲不響地出了門，就再也沒有回來，也沒有對誰說過一句話。
郭襄走後，風兒和信兒就不如以前好過了，因為他們是楊過的孩子。武家兄弟在桃花島時，就因為郭芙與楊過結怨，從那以後，他們對於楊過的怨恨與日俱增，不論他是孤苦無依的可憐孩子，還是名滿天下的神鵰大俠，武家兄弟可不管你那個。
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由於他們對於楊過本沒有什麼好感，對於這兩個孩子，他們也不願意多加照顧，總是想找機會讓他們吃點苦頭，長點教訓。可是礙於父親武三通和師傅郭靖的面子，才勉強放過他們。
完顏萍和耶律燕二人也不同意他們欺負兩個孩子，她們總是勸自己的夫君道：“既然咱們收留了兩個孩子，那就要保證他們安然無恙，要不然傳出去，世人們會笑話我們武家為富不仁。”
武家兄弟雖然沒有難為風兒和信兒，但是對他們也好不到哪兒去。兩兄弟總是冷冰冰地對待孩子們，對他們也不甚過問。
兩個孩子寄人籬下，武家人一年到頭大魚大肉，可對於這兩個孩子，卻是粗茶淡飯，而且是吃了上頓沒下頓。好不容易吃頓飽飯，還得忍受那些惡僕的冷言冷語，吃飯全程都是小心翼翼的，就怕打壞茶杯或者飯碗，賠都賠不起。他們平時對人說話都不敢大聲，稍微跟人說話大聲點，都會被人斥責，以至於他們在府中一直都是低著頭走路，不敢多看別人一眼。
平日裡有什麼粗活累活都讓這兄弟兩個幹，幹的好與不好都不會落下一句好話，偶爾累了想休息一會，還被那些家丁僕人說是懶，真是百口莫辯。
更可惡的是家裡不能丟東西，一但丟了什麼針頭線腦或者瑣碎玩意，所有的指責都會指向這兩個孩子，哪怕那些丟的東西後來被找到了，那些人也會說是他們兩個心虛，把東西還回來了。
他們自小就沒有父母在身邊，從來沒有感受過家的溫馨，如今在武家這高門大戶，才徹底對人世間寒了心。
風兒和信兒這寄人籬下的生活會讓他們心裡多少受些影響。孩子童年最需要的就是家人的陪伴，錯過了就永遠錯過了，而這樣的錯過，換來的心理創傷，則是一輩子的傷。
可是哥哥信兒總是這麼教導弟弟風兒，“寄人籬下，不管對方對你好不好，都要心懷感恩，無論他的行為有多麼過分，我們都不能忘了他的恩德，因為是他給了你一個遮風擋雨的地方。”所以兄弟兩個雖然過得很苦，卻一直安之若素，也從來沒有主動去招惹是非。
很快，兄弟兩個來到武家已經六年有餘，信兒已經長成風流倜儻的翩翩美少年，風兒更是比信兒更加英俊，人人皆知武家兩個長身玉立的少年郎。
可是大武小武自己家的孩子，論相貌與風兒和信兒差的很遠，若是論武功和學問，那更是無法相提並論，人品嘛，那還是不要再比了。誰與他們兩兄弟相比，那就是自取其辱。
孩子還小時，武家兄弟不覺得有什麼不妥，凍到他們長大後，自家孩子與風兒和信兒差距越拉越大了，他們覺得這兩個孩子不能再留在自己家了。
一天夜裡，武家院子火起，全家人都在忙著救火，可始終不見風兒和信兒出現，正當眾人疑惑他們為什麼不參與救火時，恰好他們從外面急匆匆趕回來。
看到風兒和信兒進得門來，武修文和武敦儒兄弟兩個還沒來得及下命令，家丁們就迫不及待地想拿下他們。
風兒和信兒自幼練武，而且都是高手調教，自身天賦又好。十幾年來勤學苦練，又相互拆招喂招，不僅外家功夫練得純熟，內力也是日益精進，在武家這幾年幹粗活累活又練就了強健的筋骨。
大武小武兄弟兩個人一起出手，不一定能奈何得了他們，那些家丁就更那他們沒有辦法了。風兒和信兒在失火前出門就是管家刻意安排的，他們知道這是有意的栽贓陷害，在武家這幾年，他們明白了辯解無益的道理，不如就此離開，一了百了。
看到風兒和信兒逃走，他們也沒有再追出去，本來就是想借失火案，讓官府拿了他們，順便把他們兩個趕出家門，這回他們自己走了，也就不再窮追猛打了。
兄弟倆離開武家之後，就一路北上，兩人小時候經常聽無雙和程英講父親楊過的故事，對於父親的奇遇，他們嘖嘖稱奇，對於父親的武功修為，他們更是讚歎不已，於是兄弟兩個一拍即合，決定去尋找父親當年與神鵰相遇的地方，去獨孤求敗的“劍冢”一窺究竟。